こんにちは、GreenFielderです！
今回はザイオン旅行記の最終回、フーバーダム観光の模様を蘊蓄（うんちく）とともにお送りします！
（前回記事はコチラ☟）
1. ラスベガス経由でフーバーダムへ
朝、St. Georgeのホテルを出発したら、往路をそのまま戻っていくかたちでI-15でラスベガス近郊までドライブ、その後I-11に入ってフーバー・ダムに向かいます。
そして、フーバー・ダムへの出口の手前に、フーバー・ダムにより堰き止められてできたミード湖（Lake Mead）を見渡せるレストエリアがあり、ここから湖を見てみることに。
・・・手前のハイウェイがあって、あまり良く見えないですね。。
むしろ収穫だったのは、同じレストエリアに停まっていたこちらの車。
かなり古い三菱のトラックの荷台に、これまたかなり古いキャンピング・トレーラーを積んで、なんか味有りますよねぇ。
ちなみに乗ってる人も味がある感じでした(笑)
2. Mike O'Callaghan Pat Tillman Memorial Bridge
さて、フーバーダムへ直行する前に、まずやることがあります。それは「ダムの手前に掛かる橋の上からダムを撮る」です！
Google Earthでチェックして、きっとこの橋からダムを見下ろすのが良さそう、ということで、橋を歩けるコースに向かいます！
駐車場から階段・坂を上り、橋の高さまで上がったら、橋のたもとに出ます。こちらネバダ州側、そして橋の反対側がアリゾナ州側です。
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【蘊蓄#1】
さて、ここで蘊蓄コーナーです。
この橋の名前、"Mike O'Callaghan Pat Tillman Memorial Bridge"はどこから来たと思いますか？
・"Mike O'Callaghan"さんは朝鮮戦争従軍経験があり、その後1970年代にネバダ州知事だった方です。
・"Pat Tillman"さんはアリゾナ大・アリゾナ・カージナルスで活躍したNFL選手で、その後同時多発テロ後に自ら従軍志願し中東に出兵、2004年にアフガンで自軍の流れ弾に当たり戦死してしまいました。
・この橋はネバダ州とアリゾナ州を結んでいるため、2004年の開業時に両州知事がそれぞれ持ち寄って命名されたようです。
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橋の上にも沢山の観光客がいてフーバーダムと共に写真に収まっています。でも、だいたいの人は橋の中央くらいまで来たら引き返してました。
私はアリゾナ側の端まで行って、横構図のダム全景を撮りたかったので、一人橋の端まで歩いていきます。
水力発電所だけに、写真左上には変電設備があり、沢山の高圧ケーブルが両州の間を結んでいます。
次は、ダムの上まで行ってみましょう！
3. Hoover Dam
先程の橋から駐車場に戻り、そこからは5分程度の運転でフーバーダムまで到達しますが、流石に渋滞してます。
時間も無いので、ダムに一番近い10ドルくらいの有料駐車場に車を停めて、ダムの上まで歩きます。ダムに向かう途中で随分と水位の下がったミード湖面と給水塔が見えました。
ダムの中央まで来たら、下流側を覗き込みます。
・・・なんというか、ここから落ちたら「100m滑落」どころじゃ済まなそうですね。。。
そして、さっきまでいた"Mike O'Callaghan Pat Tillman Memorial Bridge"がダムの向こうに見える。この構図も写真に収めたかったんですよね。
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【蘊蓄#2】
さて、ここで第二回蘊蓄コーナーです。
このフーバーダム、アメリカでの各種歴史的建造物リストに登録されてますが、変わり種として、「アメリカ七不思議建造物（"7 Man Made Wonders of the US"）」にノミネートされてます。
なお、この「アメリカ七不思議建造物」を誰が選定したのかは調べても良く分かりませんでした（蘊蓄の割にわきが甘い）。
とりあえず、順不同でリストしてみます！行ったことあるヤツには該当記事を入れときます。
#1: Mount Rushmore（マウント・ラシュモア）
サウスダコタ州にある、大統領像を山の壁面に彫りこんだ名勝。
#2: Golden Gate Bridge（金門橋）
カリフォルニア州・サンフランシスコのアイコン。
#3: Brooklyn Bridge（ブルックリン橋）
ニューヨーク出張時に何度か訪れました。
#4: Empire State Building（エンパイヤステートビル）
こちらも何度か周辺を歩いたり、マンハッタン夜景の中にその姿を探したり。
#5: Washington Monument（ワシントン記念塔）
桜の季節、独立記念日花火で、これが副題になります。
#6: Space Needle（スペース・ニードルズ）
ワシントン州・シアトルの名所。
#7: Hoover Dam（フーバー・ダム）
ネットで調べても諸説あるようで、特に「公式見解」は無いみたいですが、マウント・ラシュモアはちょっと興味有ります（それを見るためだけに訪れるかどうかはわかりません 笑）
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それにしても、ミード湖の水位が低いですね。。地球温暖化が原因なのかなんなのかは分かりませんが、水位の下がった人口湖は、なんとなく不安を煽ります。。
4. 帰路へ
満足しました。ここからは一路ラスベガス空港のレンタカーセンターに戻ってジープ返却、空港に向かい、再びソルトレークシティ空港経由で深夜にワシントン・ダレス空港に戻るフライトで無事帰宅したのでした！
アメリカって、国土はめちゃくちゃ広いですけど、航空便網とレンタカー拠点が発達しているので、意外と気楽に足を伸ばせますから、今後も３連休などを作っていろいろな国立公園を体験したいと思っています！
あ、でもザイオンももう１回は行きますよ！
最後までご覧頂きありがとうございました！
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