こんにちは、GreenFielderです！
前回の記事でShenandoahの星空を堪能した私は、次の目的地であるウエストバージニアの２つの山を訪問しました。さて、今回の旅行の真の目的地、Spruce Knobの夜空は晴れるのか？！
（これまでの記事はコチラ☟）
1. Shenandoahを後にし、一路ウエストバージニアへ
星空とブルーアワーを堪能した私は、日の出とともにShenandoahを離れます。まずはShenandoahの西側に下り、Lurayという街で仮眠をしてからウエストバージニアとの州境になっている峠まで車を走らせるプランです。
Lurayは小規模な町で、町中で見つけたガソリンスタンドに車を停めて仮眠しました。そして、３時間ほど寝ていたでしょうか、すっかり目が覚めた私は、早速運転を再開し、一路州境の峠にあるHigh Knob Trailheadを目指します！
2. 州境の山「High Knob」に登る
道中の話はスパっと省略して、場所は一気にHigh Knob Trailheadに変わります。
峠道をうねうねと登っていき、峠の最高点を越えて少しウエストバージニア州側に入ったところにHigh Knob Trailheadの駐車場があり、ここに車を停め、準備をして早速Trailに入っていきます。この駐車場から、既にHigh Knobの山頂は見えていました。
このあたりの山域では珍しく、はっきりとピークがわかる山容ですね。あそこまでは１時間掛からないはずです。
まずは案内板にあるTrail地図を確認します。その隣にある説明書きを見ると、山頂には展望櫓みたいなものが建っている模様。
では早速行ってみましょう！
アザミを写真に収めつつ、まずは少し下ります。
そして、そこからしばらくは緩やかな水平または若干の登り基調のTrailを歩いていきます。今日はとっても陽射しが強いですが、Trailは木陰になっていて涼しい！
暫く行くと分岐があり、ここを左に行くとHigh Knobの山頂に至ります。ここまで山腹をトラバースしてきましたが、ここからいよいよ山頂に向かって高度を上げていきます。
まあ「壁」みたいな急斜面ではありませんが、このエリアの山の中ではそこそこな傾斜があり、「登山」ぽい感じです。
でも、しばらく登るとすぐに林道に出ました。一時的にここを歩き、、
こちらの分岐から左に入ります（実際はどちらからでも頂上に行ける）。
頂上に向かう道中で、綺麗なお花が幾つかあったので撮影していきます。
そして、最後は気持ちの良い緑の中を歩き、、
広い空間の山頂に到着！
で、頂上の看板の反対側に展望櫓。実際にはこれは「火の見櫓」だったみたいですね。
この展望櫓の階段を上がっていくと、そこから素晴らしい展望が広がります。
ただ、西も東も似たような感じの山並みが広がっていて、後から写真を見てもどっちが西でどっちが東かようわからん。。
高山がないので、とても空が広く感じます。
満足しました！では戻りましょう。
途中で花を撮ったり、
蝶を撮ったりしながら、
無事駐車場まで下山しました。
3. いよいよSpruce Knobへ
さて、いよいよ真打ちのSpruce Knobに向かいましょう！このHigh Knobの駐車場からは約2時間。早速出発します！
峠を下り、３０分ほど走ったところで、先ほど登ったHigh Knobを遠景から撮影できるスポットがあったので、車を停めてパシャリ。
あとは一路Spruce Knobに向けてドライブしていきます！
（続く・・・）
最後までご覧頂きありがとうございました！
＊ブログランキングに参加しました！＊
