オーストラリア在住の少年が、エイの出産の瞬間に立ち会った様子をYouTubeに投稿しています。とても感動的な動画ですが、少年の将来有望すぎる立ち居振る舞いにもぜひご注目ください。

　とにかく自然が大好きだという12歳のミラー・ウィルソンくん。彼がいつもエイを捕まえによく訪れるマングローブのスポット紹介から動画は始まります。慣れた手つきでエイをすぐさま捕獲。その特徴などを紹介していくベテラン司会者のような解説っぷりに視聴者が目を見張っているのもつかの間、少年が乗っていたカヤックに戻ると、そのすぐそばで動けなくなっているエイを発見します。一体どうしたんでしょう。

詳しくて分かりやすい解説にまずびっくり

おや……、カヤックのそばにエイが……

　少年はすぐさまエイの異変に気が付き、「これは妊娠しているエイですね」と判断。持ち上げてみると確かに腹部がぷっくりとふくらんでおり、すでに赤ちゃんのしっぽが出ているではありませんか。なるほど、エイは出産で苦しんでいたのか。

　そこでミラーくんが、ママのお腹からちょこっとはみ出ていた赤ちゃんエイのしっぽをひっぱると……、2匹同時にスルンと誕生。貴重な出産シーンです。ステキな瞬間に立ち会えた喜びで興奮するミラーくんがかわいい。

おなかがぷっくりしているエイのママ

しっぽを引っ張ると……、おおっ

“ビッグママ”からたくさんのエイの赤ちゃんが誕生

　その後、手助けの甲斐もあり、エイのママは合計12匹もの赤ちゃんを無事出産。しかしながら「この中で大きくなるまで生き残れるのはわずか」という切ない解説に胸がキュッとなります。たくましく育ってほしい……。自然の神秘を目の当たりにした少年の成長と、エイの赤ちゃんの成長、どちらも温かく見守っていきたいですね。

（高城歩）