「怒濤の英語力」のキャッチフレーズと、少々アバンギャルドなポスターやCMで知られるみすず学苑。いつしか隠れファンも増え、プリンが飛ぶシール広告の新作を心待ちにしている人も多いことだろう。そろそろ新学期も始まる時期だし、新作CMが出ているかな？　とみすず学苑のホームページをクリックしたところ、謎すぎるバナーが目に飛び込んできた。

真ん中あたりをよく見ると……金魚……？

こっち見んな

　なんと、「今、みすず学苑に入苑すると、金魚すくいにチャレンジできます！」という謎のキャンペーンが。当然、クリックせねばなるまい！

あ、あれ……

　ところが、クリックしても出てくるのは資料請求の申し込みページのみ。金魚すくいの詳細が知りたくて隅から隅まで見てみたのだが、どこにも金魚に関する記述は見当たらない……。この謎を解明すべく、みすず学苑に電話で問い合わせてみた。

――あのー、金魚すくいができるってHPで見たんですけど、クリックしてもこのキャンペーンの詳細が出てきません。

「あっ、本当ですね……。申し訳ありません」

　恐る恐る電話をかけてみたが、意外にも明るく、柔らかい雰囲気の女性が出てきた。クリックしても詳細が出てこないが、特に他意はなかったようだ。それでも、追求の姿勢を崩すわけにはいかない。

――金魚すくいって、なんなんですか？　入ると本当に金魚すくいができるんですか？

「（ちょっと笑いながら）はい、入苑すると、実際の金魚すくいをしていただけるサービスをやっています」

――本当に金魚すくいができるんですね！　本物の金魚が入った水槽が、学苑内に置いてあるんですか？

「水槽というか、ビニールプールのようなものが校内に置いてあるんです。生徒さんたちも、大変喜んでいます」

――このキャンペーンは前からやっているんですか？

「去年から始めていて、ご好評いただいています！」

　これ以上聞くと怪しまれそうな予感がしたので、後日資料請求する旨を伝えて、受話器を置いた。別途、学苑内の金魚すくいを実際に体験取材させていただけないか、と取材を申し込んでみたものの、断られてしまった。金魚すくいキャンペーンの恩恵にあずかるには、みすず学苑に入苑するよりほかないようだ……。そもそもなぜ金魚なのか、金魚すくいはどのタイミングで行われるのか、すくった金魚は持ち帰れるのかなど、聞きたいことは山ほど残っている。

（増山かおり）