6月9日、東京・北の丸の日本武道館で第3回AKB48総選挙が行われ、1位に前田敦子さんが返り咲いた。

午後7時を過ぎた頃からトレンドにはAKB関連のキーワードが並びはじめた

　イベントの模様は、日本全国86カ所および香港、台湾、韓国の映画館でも生中継された。アンダーガールとなる40位から順に投票数と名前が呼ばれると、会場に集まったファンは一喜一憂。Twitterのトレンドにも順位と名前が乱立。ハッシュタグ「#akbvote2011」などで、個々の応援や感想とともに随時速報が流れていた。

　Buztterでは、確認した時点で「あっちゃん」が5000件近くつぶやかれていた。なお、「前田敦子」だと1200件、「大島優子」で914件と、順位をここでも裏付ける結果となっていた。

　投票2日目の5月25日に発表された速報では、大島優子さんが暫定首位、前田敦子さんが704票差で2位につけていたが、今回は1万票の差をつけての勝利となった。メディア選抜に選ばれたのは以下のとおり。

• 1位、前田敦子（13万9892票／前回2位）
• 2位：大島優子（12万2843票／前回1位）
• 3位：柏木由紀（7万4252票／前回8位）
• 4位：篠田麻里子（6万0539票／前回3位）
• 5位：渡辺麻友（5万9118票／前回5位）
• 6位：小嶋陽菜（5万2920票・前回7位）
• 7位：高橋みなみ（5万2790票／前回6位）
• 8位：板野友美（5万0403票／前回4位）
• 9位：指原莉乃（4万5277票／前回19位）
• 10位：松井玲奈（3万6929票／前回11位）
• 11位：宮沢佐江（3万3500票／前回9位）
• 12位：高城亜樹（3万1009票／前回13位）。

　柏木由紀さん（前回8位）や指原莉乃さん（同19位）が躍進した中、板野友美さんが順位を落とす結果となった。前回の第2回総選挙の際、1位に輝いた大島優子さんが獲得した票は3万1448票だったことを考えると、規模の拡大がうかがえる。

　選挙はAKB48の68名、SKE48の57名、NMB48の25名を加えた過去最大150名がノミネート。1〜21位が8月発売の22ndシングルを歌う「選抜メンバー」入りし、1位がセンターになることが約束されている。