３歳牡馬三冠の最終戦となるＧＩ菊花賞（10月26日／京都・芝3000ｍ）は、戦前の評価からすると「３強」だ。前哨戦のＧ?神戸新聞杯（９月21日／阪神・芝2400ｍ）を制したエリキング（牡３歳）と、２着のショウヘイ（牡３歳）。これに、Ｇ?新潟記念（８月31日／新潟・芝2000ｍ）で古馬相手に２着となったエネルジコ（牡３歳）を加えた３頭だ。関西の競馬専門紙記者もこう語る。「もうひとつの菊花賞トライアル、Ｇ?セントライ