都知事選は、有権者数が１１００万人に達する日本最大の首長選だ。１９４７年以降、前回選までの２１回の立候補者数の平均は１２・３人。石原慎太郎氏が再選した２００３年が５人で最少だったが、近年は１４年に１６人、１６年に２１人、前回の２０年は２２人と増加傾向にある。１２年に統一地方選から外れたことで全国的な注目度がさらに高まったことが、候補者増の要因の一つとされる。今回は、過去最多だった前回を大きく更