フランクフルト堂安律、元同僚の熱烈オファーも決め手に「対戦するたびに待ってるよと」

　昨季まで3シーズンにわたってフライブルクでプレーしていた堂安は今月7日、フランクフルト加入が決定。2014年夏から24年夏まで10年間所属した長谷部氏(日本代表コーチ兼フランクフルトU-21のアシスタントコーチ)の20番を受け継いだ。同クラブではこれまで高原直泰氏、稲本潤一氏、乾貴士、鎌田大地もプレーしており、史上6人目の日本人選手となった。

　堂安はこの日の会見で「ディノ・トップメラー監督が僕をどのように使いたいかを説明してくれて、経営陣も僕と契約するために努力をしてくれた。その費やした熱量を嬉しく思ってフランクフルトを選んだ。交渉が長引いてもアイントラハト(愛称)に惹かれていた」と移籍の経緯を語った。

　また移籍にあたってはPSVで共にプレーしたMFマリオ・ゲッツェからの熱烈なオファーもあったという。堂安は「今回のオファーが来てから詳しく話をしたわけではないけど、いつも対戦するたびに『待ってるよ』と言っていたし、『いつ来るの?』『まだサインしていないの?』とメッセージを送ってきていた」と明かし、「PSVでは良いコンビネーションを築けていたので、また一緒にプレーするのが楽しみ」と微笑んだ。

　さらに堂安は自身のプレースタイルについて「最大の強みは左足のシュート。昨季はそれを発揮することができたし、(10ゴールという)結果で証明することができた」とアピール。その上で「最初の2シーズンはそうではなかったけど、昨季はチームの戦術が僕のほうに向いていた。フランクフルトで同じようになるとは思っていないけど、逆にチームメートにパスを出して、みんなに利益をもたらしたい」と意気込んだ。