ニューカッスルでボーナスを巡り内紛勃発か 武藤嘉紀も渦中に

 
　実はちょうど１年前にも、クラブと選手はボーナスで揉めていた。その時は最終的にマイク・アシュリー会長が介入して選手側代表のジャマール・ラセルズと額面で合意。基本ボーナスとして17位なら100万ポンド（約１億3000万円）が支払われ、順位がひとつ上がるたびに100万ポンドが加算されていく。さらに順位が半分より上、すなわちトップ10に入れば400万ポンド（約６億円）が上積みされる。昨シーズンのニューカッスルは10位でフィニッシュした。よって合計1100万ポンド（約16億5000万円）を選手たちで山分けした計算になるのだ。さすがはプレミア、半端ない額である。
 
　ここまでのところ、どんな条件を選手側が出しているのかは判然としておらず、アシュリー会長も静観の構え。ボーナス問題が解決しないかぎり、選手側はメディアの前ではいっさい話さないと宣言しており、サポーターにとっても声が聞こえてこないのは寂しい限りだ。
 
　入団直後でドタバタ劇の渦中にいる武藤はなにを想うのか。注目の開幕戦は８月11日土曜日、本拠地セント・ジェームズ・パークで強豪トッテナム・ホットスパーを迎え撃つ。