バックストリート・ボーイズのニック・カーター 女性歌手に性的暴行か

ハリウッドで女優やモデルが断固として立ち上がり、次々と暴露し始めた業界男性陣によるセクハラ行為。女性側が異口同音に「力づくで恐ろしくなり抵抗できなかった」と言っているのに対し、男性側は「合意の上」「彼女が仕掛けた枕営業」「自分と寝たがるグルーピーだと思った」などと主張する。そんな誤解のあった性行為の強要が次々と裁判に持ち込まれようとしているが、なんとここにニック・カーター（37）の名が浮上してしまった。

ニックに強姦されたと訴えているのは、過去にガールズグループ「ドリーム（Dream）」で活動していたシンガーソングライターのメリッサ・シューマン。2006年にブランドン・ヘンシェルさんと結婚し、女の子にも恵まれてこちらも幸せに暮らしていた。だがハリウッドで起きているセクハラ行為排除の動きに「自分も封印していた忌まわしい思い出を解き放とう」という気持ちで立ち上がったもようだ。

彼女はこの一件について『Melissa Explains It All/ MY LIFE UNFILTERED… ALL IN GOOD HUMOR』というタイトルのウェブページを開設して長文を綴っており、“Don’t worry, I won’t tell anybody.（心配するなって。このことは誰にも言わないからさ）”というニックが囁いたという言葉から始まる。メリッサが18歳であった2002年のこと、TV映画『The Hollow』（2004年公開）に向けてニックとのデュエット話が持ち上がり、彼のマネージャーが取り持つ形で2人はデートをすることになった。ニックはオフの日にメリッサをサンタモニカにある自宅兼オフィスに招くとバスルームに連れ込んでキスほかの性的接触を始め、「これ以上はイヤ」と彼女が拒否しても無視して服を脱がし、ベッドルームでは非常に荒々しい表情とやり方でオーラルセックスを求め、彼女の手を掴むと無理やり彼のペニスへ押し付けた。抵抗の余地を与えない彼に、メリッサは「とにかく早く終わって」と心の中で叫ぶしかなかったという。

セックスをしたいがためであろうが、処女を守りたいとするメリッサの耳元で「君と結婚してもいい」とも囁いたというニック。だがメリッサはあっけなく裏切られ、デュエット曲を録音する際も録音はパートごと別に行われ、ライブ出演に関しても一度限りでその後は「興味がない」と断られてしまった。彼との間に起きた気まずい出来事を心に封じ込めたメリッサは、様々な失望感とともに音楽活動を継続する自信を失っていったとしている。

彼は何人の女の子に同じことを繰り返したのだろうと強い憤りを示すメリッサ。しかしこれこそがスターと呼ばれて有頂天になり、女の子は誰もが自分と寝たがっているなどと勘違いしてしまう男性タレントたちの実態で、当時は人気絶好調だったニックにそんなうぬぼれがなかったとは思えない。メリッサがこの訴えを法廷に持ち込んだ場合、名誉棄損だとしてニックが逆提訴することはあるのか。現在の彼が大変な愛妻家でイクメンとして通っているだけに、今後の行方に注目が集まっている。

R＆B系ポップスを売りにP. Diddyのレーベル「バッド・ボーイ（Bad Boy Records）」から放たれた「Dream」は、『I Was All A Dream』で2001年にアルバムデビュー。ビルボードのアルバムトップ6位まで上り詰め、シングルカットされた『He Loves U Not』も同シングルトップ2位を記録。しかしソロ活動を目指すメリッサが脱退してグループは人気を下げ、世間からその名が消えてしまった。
（TechinsightJapan編集部　Joy横手）