サウジアラビア戦で起用すべき3人 1対1に強い三浦弦太ら

　サイドで起用すれば中央に流れてタメを作るなど、攻撃面での貢献度が大きいだろう。ボールを持てる選手でリズムも変えられる。オーストラリア戦で長谷部誠がボールを奪った後、どこにボールをつけるべきか迷っているシーンが度々見られたが、そうしたことも柴崎がいれば解消できるはずだ。
　チームが停滞した時、上手くいかない時、変化をつけるためには柴崎のような選手が必要。そのためにどのポジションが、彼が一番輝くのか、チームの中でどう機能するのか。サウジアラビア戦で見極めるべきだろう。
 
　日本はサウジアラビアに負けてもワールドカップ出場に影響がないし、傷もつかない。一方、サウジアラビアはワールドカップ出場を目指して本気で来る。だからこそ、この試合には大きな価値があり、ワールドカップ本番を想定したテストができる。捨てゲームにするのは許されない。今後につなげ、意味のある試合にするために、スタメンにはこれからチームに多くの可能性をもたらす選手の起用が求められる。
 
取材・文：佐藤俊（スポーツライター）