実は危険な「カロリーゼロ」 甘みをつけるための人工甘味料が問題

イスラエルの研究チームの発表が世界に衝撃を与える

2014年にイスラエルの研究チームの発表内容は、世界に衝撃を与えました。マウスを使った研究により「人工甘味料は腸内細菌のバランスを崩し、血糖値を下がりにくくする」というメカニズムが明らかになったのです。さらにその後、ヒトに対しても調査を行ったところ、人工甘味料を多く摂取する人は、少ない人に比べて体重が多かったり、血糖値が高かったりする傾向が認められました。

そんな状況下において、米国のペプシコーラ社では、この夏から北米で発売するダイエットペプシには人工甘味料の「アスパルテーム」を使わないことを発表しました。これは、アスパルテームの安全性に疑問を持った消費者が増え、売上げが落ちたことに対応するためとのことです。市民の間では既に、人工甘味料についての情報が広く知れ渡っているようです。

砂糖を使った飲料を節度を守って飲む方が、理にかなっている

さらに、人工甘味料で問題なのが依存性です。人工甘味料は少量で砂糖の何百倍もの甘さを発揮する物質。カロリーはなくとも、その甘さは強烈です。そして、人間は本能的に甘いものを欲しがる性質があり、甘いものをとればとるほどそれが習慣となり、さらに甘いものを求めるという負のループが起きてしまいます。

「カロリーゼロだから大丈夫」と安心して人工甘味料の入ったものを制限なく摂り続けていれば、それまで以上に甘いものを抑えるのが困難になり、通常の砂糖を使った甘い食品にも手が伸びるようになってしまいます。

「カロリーゼロ」は、いくらでもとっていいという免罪符にはなりません。「甘いのにカロリーがない」という魔法の粉に頼るぐらいなら、いさぎよく砂糖を使った飲料を節度を守って飲む方が、理にかなっているのかもしれません。

【圓尾 和紀：管理栄養士】

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