Switch2、新しいハードウェアにどういうものが仕込まれているのか割と気になる。
でも4月に発表があったばかりなのでその直前に出願された特許などはまだ公開されていない…のだが最近公開になったのがSwitch2の、Joy-Conにマウスセンサを備えてマウスのように使えますよという特許だった。
その特許がこの5月1日に公開されており、しかもその時点で審査請求も完了し特許として成立していたのでさすがだと思った。
【特許番号】特許第7671421号(P7671421)
【登録日】令和7年4月22日(2025.4.22)
【発行日】令和7年5月1日(2025.5.1)
【発明の名称】入力装置およびシステム
【請求項の数】31
【全頁数】47
【出願番号】特願2025-511663(P2025-511663)
【出願日】令和5年8月1日(2023.8.1)
代表図面として下記があり、明らかにSwitch2のコントローラである。自分としてはコネクタ部分の工夫とか、ボタンを押したら外れるマグネットの機構とかに新規のなにかがあるのかないのか気になっているわけだがそういう箇所の特許が公開されるのはもうちょっと先なのかなと思う。
しかしこの特許、請求の範囲が単純明快で強い気がする。請求項1はこうだ。
【請求項１】
前面と、上面と、左右方向の一方側にある第１側面と、左右方向の他方側にある第２側面と、
前記前面に設けられた方向入力部と、
前記上面に設けられ、左右方向の成分を含む方向に延びる第１回転軸を中心として押下可能な第１上面ボタンと、
前記第１側面および前記第２側面のうちの一方の側面が被検出面に載置された状態で当該被検出面上を移動することにより変化する当該被検出面からの反射光を検出するマウス操作用センサと、を備える入力装置。
つまり、下記の要素を備えていればこの特許にひっかかってしまうという。これはちょっとガバいような気がした。
- 前面と上面と2つの側面がある。これは直方体然としたデバイスなら当然存在しているものだ。
- 前面に方向入力部がある。これはSwitch2のコントローラではアナログスティックまたは十字ボタンだが、他にもタッチパッドなども該当するだろう
- 上面に第1上面ボタンがある。これはL・Rボタンである
- 側面のどちらかに光学マウスのセンサがある
たとえばこのような、
「底面にセンサがあり、側面にはクリックボタンがあり、上面とは明らかに異なる前方の面にホイールがありそれを人差し指で操作する」
のようなマウスが該当しそうだ。しかし実際に過去にこのようなマウスがあったかを探してみたがすぐには見つからなかった。
(これはChatGPTに描かせたものだが、いくら日本語のプロンプトで説明しても一般的なマウスを描くばかりでダメだった。雑な絵をペイントで描いて貼りつけたらおなじくらい雑なこの絵が出てきた)
もうひとつ最近公開された特許で気になるのはこちら。
【公開番号】特開2025-61491(P2025-61491A)
【公開日】令和7年4月10日(2025.4.10)
【発明の名称】入力装置、ゲームコントローラ、情報処理装置
【請求項の数】13
【出願形態】ＯＬ
【全頁数】27
【出願番号】特願2025-7704(P2025-7704)
【出願日】令和7年1月20日(2025.1.20)
【分割の表示】 特願2024-13936 (P2024-13936)の分割
【原出願日】令和2年12月17日(2020.12.17)
https://www.j-platpat.inpit.go.jp/c1801/PU/JP-2025-061491/11/ja
こちらはアナログスティックがハウジングに当たる部分に圧力センサを配置することで、傾き以外の情報をアナログスティックから得ようとするものだ。これはまだ製品として発表されていないネタのような気がする。このような狭い場所に圧力センサを有効に配置できるものなのか、耐久性はどうなのかなどで商品化が厳しそうな気がする。
しかしもともとの特許はいろいろな箇所に圧力センサを配置した実施例が挙げられていたが、この底面部分に配置するものだけがここで分割されて出願されたようで、この構成の実現可能性が高いと判断されているのかもしれない。
