はてなインターン2013に参加して参りました、そして与太話がしたい

はてなインターン全般の話

まあ、こういうエントリを読んじゃう皆さんはもうご存知の事だと思うので、もはや説明不要な感じがしますが、念の為に説明をすると、京都にある「はてな」っていう会社がやっているインターンシップのことです。だから「はてなインターン」って言うんです。結構分かりやすい。
「はてな」がどんな会社か分からないって？　ほら、君が今見てるウェッブサイトを運営してる会社です。すごいでしょ！

ここからは与太話だ

さあ、ここらで終わっておけば良かったのに書かずにはいられない。
以下からは与太話というかエモトークという、苦悩の記録というか、なんだかロクでも無い感じなので、特に興味のない人は上手に読み飛ばして、
一番下に貼ってある「はてな社員のお薦め書籍一覧」でも見て下さい。そして適宜アフィなどを踏むと良いでしょう。

さてインターンの成果は最終的に格付けされる。この事実に関しては多くの人が既にご存知のことだろうと思う。
インターン生のチームごとにその成果を発表して、それが投票によって順位付けされるのだ。
ちなみに優勝チームは、はてなブックマークのアマゾン商品サジェストの精度を向上させる、という内容のもの。
参考: はてなインターン2013でブログチームの連勝記録を打破してきた - 平常運転
つーか、アマゾンの商品サジェストの精度アップさせたの本当にすごい！　リスペクトしかない。

して、我々の作った AtomPub API はどういう結果だったかというと、同率4位という結果だった。
率直に述懐するならば、この結果に関しては納得がいっていない。
納得がいっていないのは自分だけ、或いは関係者だけで、他の人は納得してるゼ？　っていう指摘はまあもっともだと思うし、まあそんなもんだろうとも思う。
「これだけ頑張ったんだから」とか「時間をかけたんだから」とか、そういうファクタが評価される事は十中八九無い。むしろ無駄に時間をかけるのは最悪の仕事とも言える。
しかし、ここで「仕方が無い」だとか、そういう口触りの良い言葉で自分を納得させるのは容易だけれど、ここで引き下がるわけには行かない。
曲がりなりにも自分たちのチームが作ったプロダクトであり (それが社員の皆さんのサポートを死ぬほど受けていたとしても) 、
その完成形を「負けても仕方が無かった」という妥協で片付けてしまうのは何かを決定的に間違えている気がする。

それを踏まえて。
この結果は仕方が無かったのだろうか？　本当に？

さて、はてなブログの Web API 実装は僕の念願というか、インターンで僕のやりたかった事のひとつだった。
しかし、サービス側の視点に立てば WebAPI は利益化しにくいだろうし、むしろ悲観的な目線に立つとするならば SPAM を増やす要因にしかならないと言える。
一方で、アマゾンの商品サジェストの精度向上は利益向上に直結するし、一見するとネガティヴなファクタは存在しないっぽい。

これだけを考えると、間違いなく Web API を実装するよりもアマゾンの商品サジェストの精度を向上させた方が良いように思える。
ただ、「アマゾンの商品サジェストの精度向上」のタスクをやりたかったか？　と訊かれると、それはあんまりやりたくなかった事だったろうと思う。
(そもそも、「アマゾンの商品サジェストの精度向上」という発想が僕には無かった)

これは、自分のやりたいことと他者の欲しいものとが上手くマッチしていなかったということなんだろうか？
つまり、この時点で決していたのだろうか？
取り組む題材を選択する時点で結果は決まっていたのか？

ところで、「自分 (開発者) が欲しい機能・実装したい機能」と、「ユーザが望む機能」、そして「会社が望む機能」はそれぞれ関係しているのだろうか？

仮に、「ユーザが望む機能」と「会社が望む機能」とが独立しているとすれば、ユーザが望む機能を実装したとしても会社が収益をあげる事は不可能だろう。
しかし世の中はそうなってはいない。従って、少なくともこの二者間には何らかの関係性が存在していると考えられる。

一方で、「開発者が欲しい機能・実装したい機能 (以下、やりたい事と書く)」と「ユーザが望む機能」、そして「開発者がやりたい事」と「会社が望む機能」には関連があるのか。
小さいスタートアップなんかだと、社員全員が (ほぼ) 同じ方向を向いているだろうし、ユーザ数も少ないからユーザもほぼ全員同じ方向を向いてるはずで、
そういう場合は先に述べた関連性は強いと思うんだけど、組織やサービスが大きくなってくるとそうもいかなくなると思う。
組織とかサービスが大きくなると、社員はそれぞれ別のヴィジョンを抱き始めるだろうし、今までそれぞれ一人ひとり意識して気を配れていたユーザは
その数が多くなるにつれて「ユーザ」という漠然としたひとかたまりとして扱われるようになるだろう。
そうなってくると、開発者がやりたい事だけをやって価値を届けるのは不可能に漸近して行く。

仕事をするにあたって最高なのは、「やりたい事をやって価値を届けられる、あるいは評価される」という事なのは言うまでもないけれど、
そう言ってばかりもいられないから、次点として来るのが「やりたくない事をやるけれど、価値を届けられる」というので、
更にその下に「やりたい事をやって価値を届けられない」、「やりたくない事をやった挙げ句に価値を届けられない」という風に続く。

やりたい事だけをやってユーザに価値を届けられる、他者から評価される、給料がもらえる……と言うのは理想的で、そうだったら本当に最高だと思う。
けれども、そんな虫の良い話がそこら中に転がっているはずもなく、時には自分のやりたくない事もやらなくてはならないだろうし、
もしかしたら、自分のやりたくないことしかやれない、という最悪な状況にも陥る事も容易に予想できる。
ただ、エンジニアとして、というか人間として「興味のあることをやりたい」だとか「面白そうなことをやりたい」っていう欲求は止められないと思う。
それを無理矢理我慢して、やりたくない仕事 *1 を延々やり続けると、いずれ人間は発狂して壊れると思う。
だから、そこら辺の折り合いを上手く付ける為にはどうすれば良いのかっていう話で、これ超難しい。

今回のインターンは最後の最後で、つまり成果が順位付けされた瞬間から、ここら辺の話を強く意識せざるを得なくなってしまった。
求められているのは問題解決のスキルだけに限定されない。問題探索、問題発見のスキルも間違いなく必要なのだ。
あと、それによって明らかになった問題がやりたい事であろうと、そうでなかろうと、それによる利益を客観的に評価して取り組める力も。
その事を今まで意識したことは無かった。今回のインターンでそれに気づけた。
そこには気づきがあったのだ。結果的に良かった。結果的に良かった。

さてさて。結局のところ、今回の成果である AtomPub API は「やりたい事をやって価値を届けられない」プロダクトだったのだろうか？
まあ、インターン成果の順位を見る限りではそういう風味がある。けれども、本当の所どうなんだろう。わからない。
ただ、少なくとも誰かには価値を届けられていれば良いな、と強く思っている。

……いやー、しかしまあ、なんだろうなー！
確かに AtomPub API は地味だったよなー！　もっと派手な見せ方とかをすれば良かったのかな？
でもね。AtomPub API、本当に良いAPI なんだよ、マジで！
なので皆さん是非ご利用下さい！！！！！！

(ふろく) はてなの社員がすすめる！　書籍一覧

適当に、覚えてる限り貼ります