★湯元湧駒荘（旭岳温泉）
旭岳温泉「湯元湧駒荘」は、大雪山国立公園の核心部にあり、５つの源泉を持つ湯宿です。湧駒荘の位置する大雪山は、雄大な自然、美しい高山植物に囲まれ、多くの登山者に愛されてきました。観るだけ美術部長も、何度となく通った湯宿でもあります。
旭岳温泉の泉源は、１９１４年（大正３年）に発見されました。湧駒荘はそのなかでも開祖の湯とされ、当時は原生林のなかに見つかったことから「竹藪温泉」と言われていました。以来、絶え間なく湧出し、現在でも毎分３００リットル以上の湯量を誇る「正しい温泉」でもあります。５本ある原泉は、すべて自噴泉で、温度調節もせず源泉をそのまま湯船に流している「源泉かけ流し」。日帰り入浴は「神々の湯」ですが、宿泊客はそのほかに「ユコマンの湯」「シコロの湯」にも入浴できます。「神々の湯」は別館にあり、冬季のみ加熱するというかけ流し温泉。脱衣場から浴室に入ると、目の前のガラス越しに深い森林が見え、まるで一枚の絵のようです。湧駒荘は、「日本秘湯を守る会」の会員でもあります。
１９５５年（昭和３０年）には高松宮喜久子妃殿下、１９７７年（昭和５２年）には三笠宮百合子妃殿下、同憲仁親王殿下（高円宮）、同容子内親王殿下が宿泊されました。冬季の寒さは厳しいため、雪質は最高で、毎年行われているスキー大回転競技大会は有名。なお、スノーボーダーでソチオリンピック銀メダリストの竹内智香さんは、こちらが実家で、夏季は時間があれば、宿のお手伝いすることもあるとか。
こちらの宿は、温泉ばかりでなく、水が美味しいことでも有名です。敷地内には「湧駒水」と呼ばれる天然の湧き水があります。旭岳の地層で磨かれた天然の銘水で、すっきりとした軟水。口当たりがよくミネラル分がバランスよく含まれ、水温も年間を通して７℃と一定だそうです。ロビーには飲料用の水が絶えず流れています。
※なお、こちらの掲載画像は、当ブログが独自に定めるガイドラインに基づき、２枚目の写真のみ湯元湧駒荘さま（公式ＨＰ）よりお借りしました。そのほかの写真については、ブログ運営者がみずから撮影しています。
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