日本の社会主義運動史を紐解いて見れば、1人の男の評価に悩む事があります。戦前は社会大衆党を親軍部に変えた麻生久に追従し、斎藤隆夫の議会除名に賛成した人物。と思って見れば戦後、社会党の左右対立が党を割る直前で中国訪問をした彼が「米帝国主義は日中両国人民の敵」という発言をしてしまい、むしろ左派であり党内融和派だった鈴木茂三郎が激怒させた逸話も持ちます。この男は早稲田大学の相撲部であり、大柄の体格と全国どこでも演説しに行く無尽蔵のスタミナが彼の長所でした。早稲田大学の社会主義団体「建設者同盟」に加入し、東京大学の「新人会」が労働者組織友愛会に近い事実を見て、うちは農民運動でという事で、彼のあだ名は演説百姓なんて名付けられた事があります。大学を卒業後も社会主義運動を続け、農民労働党の書記長になりましたが1時間で解散。26歳の若さでした。
この頃、労働者、小作農民を支持母体とする無産政党は、安部磯雄、片山哲などキリスト教社会主義の影響を受けた反共右派の「社会民衆党」、河上肇や山本宣治など学者が指導し容共だが合法左派政党を目指した「労農党」そして中間派の「日本労農党」です。1932年、これだけバラバラだった合法無産政党は、一つにまとまるべきという機運が高まり、この時初めて左右統一の「社会大衆党（以下、社大党）」が結成されます。大正デモクラシー当時、都市部の知識層を支持基盤とし、進歩主義を唱えていましたが財政に関して言えば超がつくほどのタカ派である「立憲民政党」、地方の地主や会社経営者に支持基盤があった「立憲政友会」の2大政党でした。これらについてはさまざまな研究者が本にしてまとめていますが、1928年初めての普通選挙を導入した総選挙において8人が当選。選挙をするたびに人数を増やしていった無産政党は社大党に結集され、1937年には36議席を獲得しました。今でいう第三極でしょう。男はその前の選挙で初当選。この時は2期目でした。
さて私が今回取り上げたいのは、当時の社大党のゴタゴタを麻生久が党首の安部磯雄ら社会民衆党系を追放し、一気に大政翼賛会に合流していくその過程を発信したいわけではないです。話はまだ太平洋戦争が始まる前です。1939年、日本の代議士が国家の議会の国際組織であるIPU（列国議会同盟）に派遣された時、彼の日記が残されています。立憲政友会は後に衆院議長となる船田中、立憲民政党からは北昤吉、彼は二•二六事件の指導者だった北一輝の実弟です。そして第3党である社大党からは今回主役となる長々と前述した「彼」浅沼稲次郎が選ばれました。（続く）
