本邦の男児向け玩具ラインナップにおける、不動の金字塔……
もはや説明不要の大定番、バンダイのソフビ人形「ウルトラ怪獣シリーズ」。
毎年放映されるTVシリーズ最新作のエピソードに歩調を合わせ、完全連動している
綿密な販売スケジュールでの新作ソフビ・リリースも勿論楽しいし嬉しいのですが
その一方で「えっ、なんでこんなヤツが、このタイミングで！？」と言う意外な面子が
突然にラインナップに加わるサプライズもまた、この長寿玩具シリーズならではの
大きな楽しみだったり致します。
で、今月１日にリリースされた「サプライズ組」の一体……
初代ウルトラマン（Bタイプ）の相手役として発売された説明不要の大人気宇宙人、
”宇宙忍者・バルタン星人”（二代目）！
故・成田亨氏の元デザインのイメージに忠実な造形が為されたシャープなフォルムで
初代バルタン星人に負けず劣らずの高い人気を誇る二代目バルタン。
その特徴を適切に捉えつつ、玩具としての適度なデフォルメ具合をも加味しての
玩具商品化のセンスとバランス感覚は4相変わらず流石のバンダイ現行ソフビ。
個人的には両腕が「バルタンらしく両手の鋏を持ち上げた決めポーズ」ではなく
まっすぐ伸びたプレーンな状態で造形されていることで、他のソフビと絡ませる際にも
様々なシチュエーションを想定しやすく、遊びやすいのが嬉しいですね。
で、現在の人件費その他の高騰と価格帯設定との兼ね合いにより、塗装に関しては
どうしてもラフな部分が否めませんが、逆に言えばそこを――
具体的には東部発光体の部分をきっちり塗り分けることで、よりバルタン星人らしく
見違えさせる楽しみを与えてもらえた、ってことにしておこうかな、と（笑）。
で、今回、そんなバルタン二代目のソフビはのっけからの二個買い。
はてさて、これが今後どうなるかは……
たぶん貴方の予想通りと思いますので、どうぞお察し下さい（笑）。
