江戸・日本橋を起点として、京都・三条大橋までの487.8㎞に53の宿場が設けられた東海道五十三次。
平塚宿は、日本橋から7番目の宿場町として栄えたところです。
東海道の宿場町は、往時の面影を残す場所がいくつかあります。
しかし、平塚は、戦前に海軍火薬廠があったため、米軍による平塚大空襲を受け、市内の主要部は焼け野原と化してしまいました。
そのため、当時の遺構はあまり残っていませんが、旧東海道から眺める高麗山（こまやま）など往時の景色と雰囲気を楽しめます。
歌川広重の東海道五十三次・平塚「繩手道」。
（国立国会図書館デジタルコレクションから借用）
丸い山が、高麗山です。
目 次
平塚宿
平塚宿は、東海道五十三次のうち七番目の宿場です。
宿場の大きさは東西に約1.5㎞あり、道の両側に茶屋や旅籠などが軒を連ねていたといいます。
比較的小さな宿場で、旅人は戸塚・保土谷あるいは小田原宿で宿泊し、平塚宿は休憩地として利用されることが多かったようです。
それでは、JR平塚駅から旧平塚宿へ行ってみましょう。
駅前の平塚名物「都まんじゅう」の右側を進みます。
交差点で左折し、旧東海道に入ります。
日本三大七夕祭りの一つ「湘南ひらつか七夕まつり」が行われるメインストリート「湘南スターモール」です。
七夕祭りの竹飾りコンクール「特選」の常連の片野屋です。
まちかど広場です。
ひらつか市民プラザも七夕祭りで装飾されています。
道路を渡って、道の右側を進みます。
江戸見附跡
「平塚宿江戸見附跡」に到着です。
後ろに建っているのは、市の施設です。
各宿場の両端には、城門に似た「見附」が設けられており、江戸側の出入口にあるものが「江戸見附」、京都側にあるのが「京方見附」です。
宿場跡を往く
それでは、平塚宿の「江戸見附跡」から「京方見附跡」まで、約1.5㎞を旧東海道に沿って歩きましょう。
高麗山が見えますね。
平塚宿脇本陣跡です。
脇本陣は本陣の補助的な役目をし、大名や公家の家来など、身分の高い人が利用したそうです。
和菓子屋さんがありました。
平塚宿高札場跡です。
高札場とは、幕府や領主による法令を書き記した「札」が掲示された場所です。
神奈川銀行が見えてきました。
ここに本陣があったようです。
本陣とは、大名や勅使などが休泊する大旅館をいいます。
途中で歩道橋に登ってみました。高麗山が正面に見えます。
消防団の建物がありました。
ここに問屋場があったそうです。
幕府の公用旅行者の荷物の運搬や馬の手配などをした場所です。
京方見附跡
京方見附跡に到着です。
正面で交差する道は、国道1号です。
反対側に回ると碑がありました。
春日神社
国道1号に出て、横浜方面に400ｍほど行ったところに春日神社があります。
旧東海道平塚宿の鎮守で、北条政子の安産祈願でも有名です。
平塚の塚
春日神社のすぐ近くにあるのが、「平塚の塚緑地」です。
平安時代中期、桓武天皇の子孫に当たる平政子という方が、京都から東国に下る途中に、この地で逝去されたそうです。
その柩を埋めて塚を作ったところ、塚の上が平らだったそうです。
そのため、里人がそれを「ひらつか」と呼び、これが平塚の地名の由来となったそうです。
もちろん平塚の地名の由来は諸説ありますが、この説は、私は初めて知りました。
距離にしてわずか1～2㎞の東海道「平塚宿」。
当時の遺構はほとんど残されていませんでしたが、歴史に想いを馳せることができた道のりでした。
