https://kabuchuhistory.hatenadiary.jp/entry/2025/09/07/102400

前記事で、空母と戦艦の「プリンス・オブ・ウェールズ」について語りましたが、もう少し「プリンス・オブ・ウェールズ」という言葉のネタで遊んでみようかと思います。

「王冠をかけた恋」と戦艦

戦艦「プリンス・オブ・ウェールズ」の属する「キング・ジョージ5世級戦艦」ですが、この「キング・ジョージ5世」という名前の戦艦は実は二代目なのです。

ja.wikipedia.org

実はこのキング・ジョージ5世級が作られたときの王様は、ジョージ5世の息子のエドワード8世でした。だから、キング・ジョージ5世級戦艦はエドワード8世級となってもおかしくなかったということになります。

それがこうなったのは、エドワード8世の退位、いわゆる「王冠をかけた恋」のせいです。

Wikipediaの戦艦「プリンス・オブ・ウェールズ」の項には、以下のように書かれています。

イングランドには伝統的に「国王の即位後に起工される最初の戦艦には、国王の名称を付ける」慣習があった^[34]。本来ならば1936年1月に即位したエドワード8世となるはずだったが、エドワード8世は「王冠を賭けた恋」により自ら退位しており、その後を襲った弟王ジョージ6世の名が用いられるはずだった。そのジョージ6世が、海軍士官としてより高名だった父王ジョージ5世を艦名としたい意向を示した^[34]。

そこで、父王の名前が1番艦に名づけられキング・ジョージ5世となり、兄王はジョージ5世時代の称号である王太子プリンス・オブ・ウェールズとして2番艦に命名された^[35]。ジョージ6世自らの名前は、即位前の称号であるヨーク公爵として3番艦デューク・オブ・ヨークに残されている^[35]。

プリンス・オブ・ウェールズ (戦艦) - Wikipedia

https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%97%E3%83%AA%E3%83%B3%E3%82%B9%E3%83%BB%E3%82%AA%E3%83%96%E3%83%BB%E3%82%A6%E3%82%A7%E3%83%BC%E3%83%AB%E3%82%BA_(%E6%88%A6%E8%89%A6)#%E8%89%A6%E5%90%8D%E3%81%AE%E7%94%B1%E6%9D%A5

とのことです。エドワード8世は退位後、ウィンザー公の称号を得て、主に英国外で暮らしたようです。この、「王冠をかけた恋」、昔はエドワード8世に思い入れてましたが、大人になると、はた迷惑な…と思うようになりました。人間の考えって結構コロコロ変わるものです。*1

ちなみに、初代キング・ジョージ5世級の同型艦には、二番艦以降には、特に王族関係の名前はついていません*2。二代目キング・ジョージ5世級の二番艦の名前と、空母クイーン・エリザベスの二番艦がともにプリンス・オブ・ウェールズだったからと、、国王の名前の付いた戦艦の二番艦にプリンス・オブ・ウェールズが付くと早とちりした自分のうかつさが許せません……。すぐ修正しましたが、申し訳ありませんでした。

ちなみに、戦艦プリンス・オブ・ウェールズは1941年1月19日に就役し、1941年12月10日に沈んでいますが、艦名の元ネタになったエドワード8世の在位期間も、1936年「1月20日｣から1936年の「12月11日｣と、似たような日付になっています。もっともエドワード8世自身は、戦後の1972年（77歳）まで長生きしたのですが。*3