今日は節分ですね。暦の上では明日から春！
風はまだ冷たく、気温の低い日もありますが、空気や自然界の生き物たちは、春に向けて水面下で動き始めているような気配がします。
なんだろう。細胞分裂を始めている感じ？
季節の分かれ目
さて、季節の分かれ目。ゆえに「節分」です。
つまり四季を有する日本において、「節分」は年に４回あります。
そのうち、この冬から春へと移行する「節分」が現代でも大事にされているのは、寒く乾燥していて、体調を崩したり、風邪をひきやすかったりするからですね。
そういった良くないものを昔の人は「邪」とか「魔」とか言ってたわけです。
新しい春を迎えるにあたって、そんなものは邪魔でしかない。
だから新しい春（年）への入り口という節目において、取り入れたいものと排除したいものをきっぱり分けるべく、意識を高めたのでしょう。それを具体的な行動に落とし込んだのが、家の内と外の境界に見立てて、豆を撒くという儀式（遊び？）です。
豆まき
「邪」とか「魔」とかいった、よろしくないもの、恐ろしいものを鬼として見立てるのは、日本古来からの文化みたいなものでしょうか。「鬼退治」と称して、能動的な行動を促すあたりも面白いです。
そんな鬼を追っ払うための必殺アイテム「福豆」は、炒った大豆。
生豆だと魔の芽（撒いた後、そこら辺の望まない所に生えてくると厄介）が出てきてしまうので、炒ってしまうことで魔を滅するのだとか。
そうして「聖なる福豆？」と相なった大豆を用いて、悪しきものと善きものを、外と内（新年）に分かちます。この時、内に取り込む福豆は、新年に向かう自分自身の身体に入れる、というのもまた面白い。
とうか、最終的に「食べる」という行為に結びつけるのは、やはり食べることが生きることに直結するからなのでしょうね。
或いは普段は質素に暮らしていても、この時ばかりは食べるのだ、という心掛けのようなものだったのかな、なんて勝手な想像も広がります。
ちなみに私は味付けされて、海苔と一味をトッピングされた「磯豆」が好きです。
節分について学ぶ
節分を題材にした絵本って沢山ありますよね。
キャラクター設定や展開の切り口が面白そうな二作を挙げておきます。
鬼の写真
それはそうと、私の写真アプリ内を「鬼」というキーワードで画像検索したところ、上位に表示されたのはコレでした。
なんでやねん。（いや、視力が悪かったらそう見えるのか？）
恵方巻き？
ええ、それはそれとして食べましたよ。ごちそうさまでした。
