こんばんは！
未だ残暑厳しい今日この頃、息吹き始めた「小さい秋」を探してクサくキメるべく、この週末、日帰りか一泊程度のプチツーリングを計画していたのだが、職場の同僚で貸した金をなかなか返さない奴がいて、それが原因で流れてしまった。
全く、ツーリングの資金を借金癖のある男の口約束に頼る、この私のド底辺ぶりもさるもの、我ながら笑ってしまうが、久々に私の大好物、クサいライダーをキメるアイディアを思いついたというに、まあ腹立たしい事この上ない。
あてが外れて金もない。そこでその腹いせに（？）目下ネタ切れ休止中の原チャリナイトクルーズに無理くりチャレンジという訳だ。
ナイトクルーズでひと記事上げようとするならば、郊外へ出掛けてもただ真っ暗で絵的な面白味に欠け、最初から行先は限定される。まして深夜丑三ツ刻に眠い目をこすりながらの「原チャリ射程圏内」となると、行きたいと思う場所はほぼ一通り回り、現在このテーマでのブログ更新は滞っている。
そんな中、行先に選んだのは地元西宮の人工島、西宮浜だ。
阪神高速湾岸線の出入り口がこの西宮浜にあり、もう幾度となく訪れている。初めての土地を訪問するワクワク感など、むろんない。そもそもいかに原チャリと言えど近すぎて色気も感じない。
なぜここを今回の行先に選んだのかと言えば、過去にナイトクルーズで好んで訪れた場所と環境が似ている、ただこの一点による。
そんな訳で、イマイチ食欲も湧かないのだが、逆にこんな「クルーズ」とも言い難いようなお散歩徘徊で「小さい秋」の一つ二つでも見つけられたら儲けモンである。
・・・
せっかく、「クサい昭和のバイク」STのオイル交換も済ませたばかりなのだが、「原チャリナイトクルーズ」にスイッチした以上、ここはモンキー号の出番。是非もない。
それでは出掛けるとしよう。
ここから3kmほど南、ほぼ一本道で海岸線と人工島を結んでいる西宮大橋に至る。あーつまんね・・・あ、いやいや、小さい秋小さい秋、と行かなくては。
道すがらの公園。公衆トイレショットだ。
さほど催してもいないのだが、近過ぎるが故の無駄な寄り道である。
仕事帰りの夕刻、夕立に遭った。蒸し暑い。近年熱帯化が著しい我がニッポン、「雨上がりの散歩は気持ちが良い」とは遥か遠く古事記日本書紀レベルの「神話」と成り果てたか。
・・・
西宮大橋のたもとに到着。
この先が人工島、西宮浜だ。
橋のたもとに佇むこの建造物、何の施設なのだろう。
通る度に思うのだが、イヤ素晴らしい廃墟美である。もし現役の施設だったら、スマン。
大橋の頂上付近から。
こちら大阪方面。
で、こちらが神戸方面。
むろん大阪港、神戸港などの「光の海」とは比べ物にもならないが、我が地元、西宮港の夜景だ。
大橋と並行して、小さな跳ね橋も架けられている。
この跳ね橋、ずいぶん昔からあるのだが、歩行者自転車専用ゆえ未だ渡った事はない。後ほど行ってみるとしよう。
大橋の残り半分、下り坂をすべり下りる。
西宮浜到着だ。
・・・
この、大橋から続く広い通りが人工島のメインストリートになる。前の高架は阪神高速湾岸線。
この大通りを挟んで画面向かって左、東側が商工業地区、西側はマリナシティと呼ばれる居住区。ザックリ言ってこの二つのエリアに分かれる。
ちなみに先の交差点を曲がるとすぐ、湾岸線の出入り口が現れる。
さて、常々利用しているこの出入り口以外にも、これは！と思うような物にでも出会えるだろうか。
工場労働者らしく、まずは東側の商工業エリアから「攻めて」みるとしよう。
まずは東端にある揚場へ向かう。
ここで砂利運搬船の陸揚げ作業を眺めた記憶がある。昔は部外者も立ち入りできたのだが、安全面の配慮からか、今はかくの如く、だ。
他、人工島「常連」の面々。
工場。
これも工場。
流通センター。
これは・・・クルマ屋さんのサービス工場だろうか。
で、倉庫。
どれも中小規模の小じんまりした物が多い印象だ。
西宮という町、税金が高い。（転退職時は要注意。ビックリするような金額の納付書が送られてくる。）
かくも地球が狭くなった昨今、ここに敢えて「大箱」を据える理由など、極めて限られるであろう。地元民ではあるが、こればっかりは大阪南港や神戸ポートアイランドがおススメである。
・・・
さて次に居住区「マリナシティ」を徘徊する。
特に知り合いが住んでいる訳でもないので、初めて足を踏み入れる事になる。
まず大通りをどんつきまで走るとヨットハーバーが現れる。
が、ここはそれなりの「絵」が期待できそうなので、後に回そう。
大通りを少し引き返した所。
高層マンションが建ち並んでいる。
おっ、ちょっと小奇麗な感じ？
バイクを停め少し歩いてみる。
郵便局に銀行が軒を連ねる。
見た感じATMと小さなカウンターのみの小規模店舗ばかりだが、「西宮浜のウォールストリート」といった所か。
スーパーマーケット。
この建物か隣の建物か、小さいながらカフェ、レストラン街もあるようだ。
総合病院。
立派なモノだ。
エリア内で日々の暮らしは完結できる、と。私はいわゆるニュータウンに居住した経験がないので、割と新鮮さを覚える。
少し趣きの違う高層マンション。
公営一括ではなく、様々な不動産会社が開発を担ったようだ。
博物館。
かなりマニアックである。
このマニアックな博物館の道路隔てて向かい、
いよいよヨットハーバー内の緑地公園だ。
公衆トイレショットⅡ。
洒落た造りだ。
それでは、緑地公園を奥に進んでみよう。
首尾良くウォーターフロントまで辿り着けるかどうか。
おおっ！
40～50ftサイズとおぼしきフライブリッジフィッシャーも停泊している。お値段「億」の声が掛かるか。
この町には金持ちも多く住むと聞くが、説得力ある光景だ。
こちらはヨット。
このサイズになると我々庶民には到底ムリだが、私も免許を取って安易に水上バイクに行かずに、小ぶりなディンギー（一人で操船できる奴）でも買っていたら、マリンレジャーも続いていたのかも知れない。
クラブハウス。
「選ばれし者」だけが立ち入りを許される超高級空間だ。ワタクシ原チャリライダーはただ周辺をウロつくのみ。
「引き」のショット。
おっとカップルがやって来た。お邪魔をしてはナンだし、そろそろ退散しようか。
あとは・・・そう跳ね橋だ。
大橋から見た方角を頼りに当てずっぽうで走る。
おっ！あれだな。
ふむ。
橋を渡った事はないが、水上バイクに乗っていた頃、よくこの橋脚の間をくぐっていた。思い出した。
「御前浜橋」と名付けられているようだ。
どれどれ。
海に架かる橋、私の好物だが、その中で最も小さな物の一つに違いない。可愛らしい橋である。
で、今度は御前浜橋から西宮大橋を見上げる。
うむ、この「絵」を撮りに来た。
・・・
さて、今夜の「小さい秋」だが・・・100点満点中20点か。
この時間風もやや涼しく、芝生や植え込みでは秋の虫がジャンジャン鳴いていて、確かに季節の歩みは感じられた。が、全てが蒸し暑さに阻害され、秋の気配を肌で感じるまでには至らなかった。
むしろこの残暑が今しばらく続く事を予感させる、「小さ過ぎる秋」であった。
お読み頂き、ありがとうございました。
