『サラゴサ手稿』上中下 ヤン・ポトツキ 畑浩一郎／訳
サラゴサとは、スペインにある街で2000年以上の歴史があるらしい。手稿とは、手書きあるいはタイプライターで打った原稿（ウィキペディアより）のこと。この小説のタイトルが『サラゴサ手稿』なのは、まえがきに記されている。
衛兵隊長の任を拝命するために、マドリードを目指すアルフォンソが、スペイン南部のシエラ・モレナ山脈で数々の物語を聞くことになる。その61日間にも及んだ聞き語りがこの作品である。10日ごとにわかれた章は全て「デカメロン」と記されている。「第一デカメロン」「第二デカメロン」のように。実はボッカチオの『デカメロン』はまだ未読である。だからピンときていないが、私としては『ガリバー旅行記』や『ドン・キホーテ』のような旅行記の感覚だった。もちろん読みにくさははるかに強いけど。
読み切れるかどうか不安だったけれど、難なく（3冊あったし途中だらけてしまったけど）読み終えることができた。正直、1冊目を読み終わるころには「あと2冊もあるんかい」とダレ気味になっていたのだが、思いのほかストーリーに起伏があり、たぶんこの畑さんの訳がかなり良かったのだと思う。こういう類の本は好き嫌いがかなりはっきりわかれると思うが、私はわりあいにいけるクチ。なんだか半分寝ながら読んでるような不思議な読み心地だった。語りが入れ子構造になっていて、なんと5層にもなる場所があって（下巻の解説にまとめられていた）それには驚いた。
実はストーリーをちゃんと追えていないのに、どうしてこんなにも心地よい読書時間だったのかわからない！退屈な感じでだらだらしているのに、けっこうおもしろく感じたのが不思議！これなら『失われた時を求めて』も『ユリシーズ』も読めちゃうんじゃないか？ここ数年で読んだ大長編は、宮本輝著『流転の海』、池波正太郎『真田太平記』くらいのはず。
何度も何度も何度も、不思議な既視感がつきまとう。あの人の話は終わったはずなのに、別の人から聞いた話の中にまた登場して、誰だったか何の人だったかと考えながら読む。そしてもはや、、と思うとまた絞首台の場面に戻ったり。ひとつひとつのエピソードに皮肉が効いており、またストーリー性がある。ジプシーの族長アバドロの生い立ち（父親のインク作りにのめり込む姿がまぁ愛しい）、窓辺に立って通行人を眺めるのが趣味のフラスケタ・サセロの生き方には、こだわりの強い独自の人生観を感じた。
ただ、やはり下巻になるくらいからダレ気味になり、幾何学者が語る物語は（特にベラスケスの体系）は流し読みになってしまった感はある。最後はちょっと我慢比べになったかな。読み終えたときはかなりの達成感があった。おお、ようやく終わったと。
毎夜、族長がよいところで「続きはまた」とするのが、テレビドラマでよいところで終わる感じに近く、気になって仕方なくなる。それにしても、いつも族長は仲間の仕事のことで呼ばれるという形になっているが、毎夜毎夜何を話しているのだろうか、と変に気になってしまった。
角川文庫からもサラゴサ手稿が刊行されているのを書店で見かけた。タロットカードの逆さ吊りになった男がモチーフになったジャケットがとても目を引く。岩波文庫で刊行されたばかりなのに流行っているのだろうか。訳自体はこの岩波文庫の方が新しいようなのでこちらを選んだのだが、とても読みやすく、豊潤な物語世界を存分に楽しめた。
書店で角川文庫版をめくってみたら、工藤さんの訳は全然違っていた。古めかしくて格調高い。どちらかというと好みとしては工藤さんのほうかなと感じたからいつか読んでみたい。今回この畑さんの滑らかで易しい訳が理解の助けとなったから読みたいと思ったはず。中巻の解説に、サラゴサ手稿の来歴が載っていたが、これを読むとどうやら『サラゴサ手稿』にはいくつかのバージョンがあるらしく、謎めいたこの作品の魅力のひとつになっているのだろう。
