アセモグルが3月末にトルコの政治情勢と今後進むべき道について長文のツイートを行っている。
Turkish democracy was ailing even before the main contender for challenging (and perhaps winning against) President Erdoğan, the Istanbul mayor Ekrem İmamoğlu was arrested last week on charges that many are arguing to be trumped up.
This by itself is noteworthy. It has become more so because it has also triggered widespread protests, which Turkey has not experienced since those surrounding the Gezi Park were put down.
What makes all of this so significant is that the current geopolitical situation has created a new opportunity for Turkey, which the country should not squander.
It goes something like this. Trump is attempting to remake the world order, not just fundamentally damaging American democracy. The US is increasingly allying itself with nondemocratic, authoritarian countries. The president is famously keen on staying in good terms with Russia’s autocratic leader Vladimir Putin. Despite all the talk of tariffs and chip wars, Trump could also form a new, and more friendly, transactional relationship with China.
The countries that Trump seems less interested in aligning the US with are the European ones and Canada. He’s also signaling the possibility of the US reneging its commitments to NATO (something that would have been unthinkable just a few years ago).
This could all change, if Democrats take back the House of Representatives in the midterms in 2026 and slow down Trump’s attack on US institutions and efforts to remake the global order, and then when the 2028 presidential election to reverse their consequences and rebuild US democracy. But so far, there is no guarantee that they will be able to do so. We should certainly not count on US institutions surviving intact for four more years.
The possibility of a new European block (perhaps joined by Canada), committed to liberal democracy and its own defense, is no longer unthinkable.
In the context of these developments, Turkey will have a choice. It can remain outside of both blocks. It can cozy up to the US-Russia-China axis. Or it can become part of the European block.
The European path is not a pie-in-the-sky. Turkey already has the second-largest ministry in NATO, and would be a crucial partner to Germany, France and other European countries in building a common defense. With rapid aging of European populations, the specter of more Turkish immigration to Europe may no longer be as daunting.
Becoming part of the European Union and the European defense pact would be game changers for Turkey. The country’s economy has been struggling because of lackluster productivity growth since 2006, and consequently slow real wage growth, despite endemic poverty. European markets, European capital, and most importantly European technology and joint venture opportunities with European companies could substantially boost Turkey’s productivity potential. (Recall, in this context that, the most rapid period of productivity growth in Turkey's recent past, between 2002-2006, was in the context of the country’s EU accession talks).
Yet, this path requires Turkey’s commitment to democracy.
Turkey needs to credibly signal to its European partners that it will try to reverse the downward slide of its democratic institutions (which has given the country the dubious achievement of being one of the worst performers, globally, in terms of worsening of democracy).
It will require its government to accept and even celebrate civil society activity and protests.
It will require the country’s youth to build on its newfound, greatest enthusiasm for politics and become even more engaged in the country’s affairs.
It will require the population to see Europeans as partners (that of the open sequence nationalist fervor directed against all Western powers).
Who will take this path? President Erdoğan has proven over the last several decades that he can change with the times and opportunities (and can bring his base together when he makes such turnarounds). But the change in perspective and institutional approach that is required here may be more radical than trying to bring the Kurds into the fold (which the president is now attempting).
There is no guarantee that Turkey will take this path. If President Erdoğan does not attempt it (as is likely), Turkish politics will become more uncertain and more confrontational. It remains unclear who will take the lead and whether this leader will be allowed to kickstart the necessary epochal transformation for the country’s future.
（ツイッターのgoogle翻訳を適宜修正）
トルコの民主主義は、エルドアン大統領に挑戦する（そしておそらく勝利する）最有力候補であるイスタンブール市長のエクレム・イマモールが先週、多くの人が捏造だと主張する容疑で逮捕される前から損なわれていた。
この逮捕そのものも注目に値するが、それによって、ゲジ公園を巡る抗議活動が鎮圧されて以来*1の大規模な抗議活動がトルコで引き起こされたため、一層注目に値する。
これらのことすべてが非常に重要なのは、現在の地政学的状況がトルコに新たな機会を生み出しており、トルコはそれを無駄にすべきではないからである。
それは次のような話である。トランプは、アメリカの民主主義を根本的に損なうだけでなく、世界秩序を作り変えようとしている。アメリカはますます非民主的で権威主義的な国と同盟を結んでいる。大統領はロシアの独裁的指導者、ウラジミール・プーチン氏と良好な関係を維持することに熱心であることは有名だ。関税や半導体戦争の話題は多いが、トランプは中国と新たな、より友好的な取引関係を築く可能性もある。
米国との協調についてトランプがあまり関心がないように見えるのは、ヨーロッパ諸国とカナダだ。トランプはまた、米国がNATOへのコミットメントを破棄する可能性も示唆している（これはほんの数年前には考えられなかったことだ）。
2026年の中間選挙で民主党が下院を奪還し、トランプの米国の制度への攻撃と世界秩序の再構築への取り組みを減速させ、その後の2028年の大統領選挙でそうしたトランプの政策の結果を覆して米国の民主主義を再建できれば、この状況はすべて変わる可能性がある。しかし今のところ、彼らがそうできるという保証はない。米国の制度があと4年間無傷で存続するとは絶対に期待すべきではない。
自由民主主義と自身の防衛に専心する新たな欧州ブロック（おそらくカナダも加わる）の可能性は、もはや考えられないことではない。
こうした展開の中で、トルコには選択肢がある。両ブロックの外側に留まることもできるし、米露中の枢軸に接近することもできる。あるいは、欧州ブロックの一員になることもできる。
ヨーロッパへの道は絵空事ではない。トルコはすでにNATOで2番目に大きな軍隊*2を有しており、共通の防衛体制を構築する上でドイツ、フランス、その他のヨーロッパ諸国にとって重要なパートナーとなるだろう。ヨーロッパの人口の高齢化が急速に進んでいるため、ヨーロッパへのトルコ人移民の増加という不安はもはやそれほど恐ろしいものではなくなっているだろう。
欧州連合および欧州防衛協定に加盟することは、トルコにとって大変革をもたらすだろう。トルコ経済は、2006 年以降の生産性の伸び悩みと、その結果として、慢性的な貧困があるにもかかわらず、実質賃金の伸びが鈍いことに苦しんでいる。欧州市場、欧州資本、そして最も重要なのは欧州の技術と欧州企業との合弁事業の機会が、トルコの生産性潜在力を大幅に高める可能性がある（この点で、トルコの近年の生産性成長が最も急速だった 2002 年から 2006 年は、同国の EU 加盟交渉の時期であったことを思い出してほしい）。
しかし、この道に進むにはトルコの民主主義への取り組みが必要だ。
トルコは、自国の民主主義制度の減退を反転させるよう努力する旨を、欧州のパートナーに確実に伝える必要がある（この減退のためトルコは、民主主義の悪化という点で世界的に見て最悪の実績を収めた国の一つという不名誉な実績を収めている）。
そのために政府は、市民社会の活動や抗議活動を受け入れるのみならず、称賛する必要がある。
そのために国の若者は、政治に対する最大限の熱意を新たに持ち直し、国の問題にさらに積極的に関与する必要がある。
そのために国民は、ヨーロッパ人をパートナーと見做す（すべての西側列強に向けられた公然たる民族主義的熱狂ではなく*3）必要がある。
この道を進むのは誰か？ エルドアン大統領は過去数十年にわたり、時代や機会に応じて変身できる（そして、そのような方向転換を行った際に自身の支持基盤をまとめられる）ことを証明してきた。しかし、ここで必要とされる視点や制度的アプローチの変化は、（大統領が現在試みている）クルド人を仲間に引き入れようとすることよりも、もっと急進的なものかもしれない。
トルコがこの道を進むという保証はない。エルドアン大統領が（おそらくそうなるだろうが）この道を進まなければ、トルコの政治はより不確実で対立的なものになるだろう。誰が主導権を握るのか、そしてそのリーダーがトルコの将来に必要な画期的な変革を始動させるのが許されるのかどうかは、依然として不明である。
専制主義下での誤解と民主主義への要求 - himaginary’s diaryなどで紹介したようにアセモグルはエルドアンの強権体制に批判的であるが、このツイートでは彼の変わり身の早さに一縷の望みを託しているようである。もしここでアセモグルが提案する方向にトルコが向かえば、クルド人にとっての欧州連合のジレンマ：十分に信頼しないながらも加盟に高い支持 - himaginary’s diaryで考察したように、日本のクルド人問題にも好影響があるかもしれない。
