ヨルガオ殺人事件（上・下）／ アンソニー・ホロヴィッツ (著), 山田 蘭 (翻訳)
『カササギ殺人事件』から2年。クレタ島でホテルを経営する元編集者のわたしを、英国から裕福な夫妻が訪ねてくる。彼らが所有するホテルで8年前に起きた殺人事件の真相をある本で見つけた──そう連絡してきた直後に娘が失踪したというのだ。その本とは名探偵〈アティカス・ピュント〉シリーズの『愚行の代償』。かつてわたしが編集したミステリだった……。巨匠クリスティへの完璧なオマージュ作品×英国のホテルで起きた殺人事件。『カササギ殺人事件』の続編にして、至高の犯人当てミステリ登場！
前回読んだアンソニー・ホロヴィッツの『カササギ殺人事件』は、本格ミステリにそれほど馴染みのなかった私でさえ唸らされた傑作だった。その興奮冷めやらぬうちに、続編である『ヨルガオ殺人事件』を手に取った。
このシリーズの主人公は、探偵でも何でもない普通の書籍編集者スーザン・ライランドだ。彼女は、故人となったミステリ作家アラン・コンウェイの作品を編集していた経緯から、彼のベストセラー「名探偵〈アティカス・ピュント〉シリーズ」にまつわる事件の探索に巻き込まれる。アラン・コンウェイは、実際に起こった殺人事件を元に物語を創作する作家だったが、推理によって現実の事件の真犯人を突き止めながらも、その真相を決して公にしないという、ねじ曲がった性癖を持っていたのだ。スーザンは、渋々ながら聞き込みや小説の再解釈を試み、そのねじれた真相に迫っていく。
本シリーズのユニークかつ破格な点は、まさにその「メタミステリ」という構造にある。物語は、「現実」の世界で起こった事件を追うパートと、その事件を基に創作された「小説内小説」という二段構えで展開する。読者は、「小説としての推理小説」と「物語の現実を追う推理小説」の二つのミステリを楽しめるだけでなく、二つの物語がどのように深く連関しているのかを推理するという、三つ目の知的な愉しみを与えられる、という驚くべき構成となっている。
さて、『ヨルガオ殺人事件』でスーザンが推理することになるのは、既に犯人が逮捕服役しているホテル殺人事件の真犯人と、それに伴うホテルのオーナーの謎の失踪という二つの事件だ。ホテルのオーナーが失踪した理由には、「〈アティカス・ピュント〉シリーズを読んだことで、殺人事件の真の犯人が分かってしまった」という経緯が関わっている。主人公スーザンは、このホテルに赴き、関係者すべてに聞き込みを試みる。
しかし悲しいかな、スーザンは専門的な訓練を受けていないずぶの素人だ。関係者たちは口が重く、嘘をつき、時には門前払いを受ける始末。この「登場人物全員が何かを隠しており、容易に真実を語らない」という状況こそが、本作の大きな醍醐味の一つだ。スーザンはその中で、矛盾点や「隠蔽によってかえって顕わになる事実」を突き止めていく。さらに、彼女は事件を元に書かれた小説『愚行の代償』を読み解き始めるが、どこに「真犯人」のヒントが隠されているのかは全く分からない（読者である私にとっても同様だった）。その真相を最後の最後で突き止めていく過程は、やはりスリリング極まりない。
アンソニー・ホロヴィッツの『ヨルガオ殺人事件』は、二つの極上の本格ミステリを同時に味わえるだけでなく、それを包括する大きな謎の真相に迫る知的な興奮に満ちた、まさに傑作であった。
