『しくじり先生』に、マラソンランナーの瀬古利彦さんが登場

　『しくじり先生』に、マラソンランナーの瀬古利彦さんが登場。
　瀬古さんも、もう60歳か……
　瀬古さんは男子では、日本最強のランナーだったと今でも思う。
　ロサンゼルスオリンピックの男子マラソンのとき、家族旅行に出かけていたのだが、瀬古の結果が気になって、ホテルのフロントの人に「瀬古、どうでした？」と聞いたことがある。
　「勝ちましたよ！」と返ってくるものだとばかり思っていたら、「いや、ダメだったみたいです……」という答えで、驚いてしまった。
　まさか、メダルにも届かない、二桁順位の惨敗とは。
　当時はみんな携帯電話なんて持っていない時代で、スポーツの結果はニュースを見るか誰かに聞くかしかなかったのだ。
　今なら、スマートフォンでリアルタイムに経過を追うこともできるのだけれど。
　あれから30年以上経っても、あの日のやりとりを覚えているというのは、当時の僕にとっては、けっこう衝撃的な出来事だったのだよなあ。
　そもそも、ホテルのフロントの人に自分から話しかける、なんてことが珍しく、そのくらい結果が気になってもいたのだ。

　瀬古さんって、ものすごく真面目なイメージがあって、真面目すぎてオリンピックのプレッシャーで結果を出せなかったのかと思っていたけれど、こうして話を聞いてみると、けっこうくだけた人なんだな。
　初対面での中村監督の行動：砂を食べまくる、って……
　あと、宗兄弟の「出た！」感は、いったい何なのだろう。なんかボスキャラ的、なんだよね。二人いるから？

　今、あらためて考えてみると、モスクワオリンピックのボイコットは、瀬古さんにとって大きかったよなあ。あのときが、いちばん優勝に近かったのかもしれない。浅田真央選手が年齢制限で出られなかったときも、出場できていれば、あのとき、金メダルを取れたのではなかろうか。
　ロサンゼルスオリンピックは、東側（社会主義国側）の選手たち不在での大会で、選手としては、モチベーションが保ちにくい大会だっただろうし。
　それにしても、2週間前に血尿とは……そりゃ無理だ、というか、完走しただけでもすごい。

　瀬古さんと村上春樹さんが友達って話は、はじめて聞いた。
　でも、マラソンが趣味の村上さんにとっては、憧れのランナーでもあるよね、きっと。

　そういえば、瀬古の全盛期は、日曜日にマラソン中継を観るのが、けっこう楽しみだったなあ。

　瀬古さんへの家族からの金メダル、観ていて泣いた。
「うまくいかないのが人生」