2月3日（火）夕
中央線で八王子方面から帰ってきた。
6時頃である。
帰り道は新宿で降りて、大江戸線に乗ろうか。
腹も減ったし、、、。
！。
［永坂更科］の立ち喰いで、豚肉天そばだ。
あれは、うまい。
［永坂更科］はむろん、ご存知の
麻布永坂にある老舗の蕎麦やである。
この出店（でみせ）が新宿西口のメトロ食堂街
という中にある。
普通老舗がテナントとして入っているのだが、
どうしたわけか、ここには立ち喰いコーナー
があるのである。
立ち喰いでも、ざるもあればかけもある。
が、それだけではない。
それが豚肉天そばなのである。
豚肉の入ったかき揚げがのったそば。
他にはどこにもない。
路麺にも、ありそうだが、ない。(と思われるが。）
これがうまい。
ＪＲの西口改札を出て右。
メトロ食堂街というのは、東京メトロ
（昔は営団地下鉄であったわけだが）のビルになるので
そう呼んでいるのであろう。
丸ノ内線の西口改札の方に歩くのだが、
そちらへは行かずに、中二階のような
半端な階段を昇る。
昇ったところが、メトロ食堂街になる。
ここがいつできたのか。
私も記憶にはない。
食堂街というネーミングも古い。
他のテナントには［肉の万世］なども入っているので
やはり古いのであろう。
たいして広くはないスペースに
店舗数だけは多い。
ちょっと迷路のようになっており［永坂更科］に
たどり着くのに、ぐるっとまわってしまった。
テーブル席の店舗があり、入口の脇に
カウンターがあり、ここが立ち喰いコーナー。
食券制である。
自動券売機で食券、肉天そばのかけ、を購入。
冷たいもりの肉天もあるので注意が必要である。
７８０円であったか。
立ち喰いでも老舗［永坂更科］であるぞ、
ということか、安くはない。
カウンターの向こうには、白い上っ張りを着た小母さん一人。
「肉天そば」といって券を出す。
小母さんは、一杯〜〜〜と、奥に通す。
奥の調理場はテーブル席の調理場とむろん
同じなのであろう。
温かいそばが、一杯ぁぃ〜〜〜、で、
もりは、一枚ぁぃ〜〜〜。
茹ったそばを丼に入れて出てきたものに
小母さんは手元にある熱いつゆをかけて、目の前のショーケースに
入ってる肉天をのせて、はい、お待ちどうさまぁ〜、と出す。
ねぎをのっけて、食べる。
さすがに老舗蕎麦やのかき揚げ。
大きく厚く、しっかりしている。
豚肉はロースなのか、バラなのか、
わからぬが小さめに切られて入っている。
豚肉だけかと思うと、五分切りのねぎも
かき揚げには入っている。
かき揚げにねぎを入れるのは、
路麺などでなくとも、比較的定番ではあろう。
これも、うまい。
ただやっぱり、かき揚げ天そば、というのは
［富士そば］であろうが、［独立系路麺］であろうが、
［池の端藪］であろうが、大筋では大差はない。
かき揚げ天そばがうまいのは、
つゆに馴染んで、ふやけてきた衣が
うまいのである。
そういう意味で、具がなんであっても
本質はかわらない。
だがやはり、そうはいっても、芝海老、いか、
玉ねぎ、春菊、その他いろいろのかき揚げは
愉しく、うれしく、うまい。
それが、豚肉とねぎ。
他にはない、ここだけの味。
うまいもんである。
