【えびがいけ】
巨大魚アカメのロマン漂う四国最大の天然湖
江戸時代初期の大地震で半島が隆起した影響で入り江が海から切り離されて生まれた海跡湖で、徳島県最大の天然湖であり汽水湖。
四国には国内最大の人造の溜め池である満濃池があるが、周囲長で比べると海老ヶ池はその５分の１以下。天然湖沼がきわめて少ない四国ならでは地勢ゆえといえる。
昭和時代には「幻の怪魚」と言われるアカメの漁をしていたとの報告もあるが、海との通水路に水門が設けられた現在は汽水と淡水が混在し、水質の富栄養化も進む。
歴史文化的には、玉枝という美しい娘の姿をした大蛇の池伝説があるだけでなく、池を見下ろす丘に鎮座する蛇王神社（ざおうじんじゃ）の御神体が玉江の持っていた鏡だという。
池を取り囲む地形がもたらす独特の景観もあいまって、スピリチュアルな土着性をまとった野生的な味わいは海老ヶ池ならでは。
湖畔は海老ヶ池園地、南阿波ピクニック公園、蛇王運動公園として整備開放され、球場、広場、野鳥観察小屋、湖周遊歩道あり。
海老ヶ池の形態と景観
海老ヶ池の成因
成因タイプとしては海跡湖。慶長の大地震（1609）による地殻の隆起後、流入する小河川からもたらされる砂の堆積によって入江だった窪地が海から切り離されて誕生。正確には潟湖タイプの海跡湖といえそうだ。
（参考：「日本の地形千景プラス」）
海老ヶ池のスペック
徳島県最大の天然湖。ウィキペディアでは「四国唯一の天然湖（国土交通省のコード登録湖沼）」との記述もあるが、四国には他にも高知県の蟹ヶ池など複数の天然湖沼がある。
大きさ、深さともにやや小ぶりではあるが、池というよりは湖のスペックに近い。ちなみに四国には「湖」の名を持つ天然湖沼が存在しない。
湖周囲長：3.3km（湛水域。背水域を含むと4km ※水辺遍路調べ）
湖面積：0.18平方km
最大水深：5.5m（平均2.0m）
成因タイプ：海跡湖（潟湖）
湖沼型：富栄養湖
淡汽区分：汽水湖
淡汽区分は汽水湖
海と180mの水路で接続し、海水の流入があり汽水湖となっている。下の写真中央が水路。手前は海老ヶ池、奥は浅川湾。
海老ヶ池の構造と景観
吐き出し
池の吐き出し側は180mの水路で海へと通ずる。
水路はコンクリート護岸され、中央近くに電動ゲート付きの水門が設けられている。
流れ込み
地図では全長1.5kmほどの小河川が池に流れ込んでいる。流れ込み部はヨシ群落が発達。小魚の姿も多く生息魚類の産卵床として好環境になっているようだ。
湖岸
人工湖岸と半自然湖岸が45%
全体の半分以上残されている自然の湖岸では、下の写真のように湿性植物群落が広がる。（2025年撮影）
石積み丸太止めの護岸
石積み丸太止めの護岸が一部に見られる。これは半自然湖岸だろう。（2022年撮影）
もうひとつの天然の沼
海老ヶ池と海との間の森の中に、もうひとつの独立した沼沢があった。（2022年）
海老ヶ池の景観
2025年
2022年
2015年
海老ヶ池の地形（空撮）
2025年
2022年
2015年
池伝説
玉枝という美少女（正体は大蛇）が登場する池伝説。構成は、「かぐや姫」と「鶴の恩返し」と「宝しゃもじ」と「天女の羽衣」のミックスのようになっている。
池自体が生まれたのが400年ほど前なので、他地域の池伝説の影響を受けたとも考えられる。
海老ヶ池に生息する動植物
巨大魚アカメ
1980年ごろまで巨大魚アカメを専門に狙う漁師もいたと報告されている。
目視確認できた魚類
2015年の初訪時も2022年、2025年の再訪時もなぜか釣り人の姿を一人も見かけなかった。ただ魚種は分からなかったが魚の気配は濃厚。水面をジャンプする姿も。
ブラックバス、ブルーギルの生息が地元の高校生の
水路部で大量のシラスのような小魚（ボラの幼魚？）の群れを撮影できた。
野鳥
マガモ、カルガモ、ヒドリガモ、カイツブリ、アオサギ、ダイサギ、コサギ、カワウ、ミサゴ、トビ、バン、オオバンが案内板に記されている。日本野鳥の会によるとおよそ100種が確認されている。
植生
湖岸にヨシ群落。浮葉植物は見られない。
池を取り囲む山にはウバメガシ、シイなどの常緑広葉樹。
海老ヶ池の施設・設備
野鳥観察設備
ミニ海老ヶ池
ピクニック公園の芝生広場の中にある人工の水遊び池で、海老ヶ池の形をかたどっている。
蛇王（ざおう）神社と遊歩道
広場
ゴルフ禁止、キャンプ禁止。
海老ヶ池へのアクセス
自動車
蛇王運動公園の無料大駐車場あり。アクセス路は二車線。
ほか池畔にも数台の舗装駐車場あり。ただしアクセス路が途中、少し狭くなる。
公共交通
JR牟岐線「浅川駅」より2.5km。（徒歩約30分）
「阿波海南駅」より3.5km（徒歩徒歩45分）
浅川駅の方が池の最寄り駅だが、タクシー利用は海南駅がよさそう。
