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2014年に刊行された『This House of Grief』（邦題：グリーフ）は、オーストラリアの作家ヘレン・ガーナーによるノンフィクション作品である。副題には「ある殺人裁判の物語」とある。実際の事件と裁判を題材としながらも、単なる犯罪記録にとどまらず、文学的な深みを持つ作品として高く評価されている。2019年に発表された英国ガーディアン紙による21世紀の100冊に選ばれ、2023年には新装版が出版された。加えて、2025年8月にはデュア・リパ主催のブッククラブで推薦図書として取り上げられるなど、出版から10年以上経っても評価の声は絶えない。

本作の中心となるのは、ロバート・ファーカソンの起こした事件である。2005年9月4日、オーストラリア・ビクトリア州ウィンチェルシー近郊で、彼は車をダムに突入させ、3人の幼い息子――ジャイ、タイラー、ベイリーを溺死させた。事件当日は父の日であり、彼自身は事故から生還した。ファーカソンは激しい咳発作による意識喪失（咳失神）が原因で車の制御を失ったと主張したが、検察は、妻シンディ・ガンビーノに裏切られたことへの復讐として意図的に子どもたちを殺害したのだと主張した。シンディは当初夫の無実を信じていたが、再審の段階では証言を翻し、検察側に立った。

この事件はオーストラリア中で大きな衝撃を与え、事件の真相は国民的な関心事となった。裁判は7年にわたり、二度の審理と控訴審を経た。いずれにおいてもファーカソンは有罪となり、最低33年の刑期が言い渡された。ガーナーはその全過程を丹念に記録し、裁判所を「劇場」や「交響曲」にたとえ、陪審員や遺族の表情、弁護や検察の言葉の一つひとつを細部まで描写する。

著者はファーカソンを単なる「怪物」として描くことを拒み、平凡な人間がいかにして「怪物的な行為」に追い込まれるのかを探ろうとする。彼女の関心は、人が人生の痛みによって極限まで追い詰められ、取り返しのつかない行動に至るその瞬間に向けられている。作品は愛と暴力の関係、悲嘆、義務、復讐といったテーマを深く掘り下げる。ガーナーは「誰かを愛することが、その人を決して殺したいと思わないことを意味するのは、いつからなのか」と問いかけ、家庭という場がすべての始まりであることを示唆する。

ヘレン・ガーナーはこの事件の報道をテレビで見て、深い衝撃と共感を覚えたという。彼女はこの事件のすべての審理に傍聴人として立ち会い、その全過程を詳細に記録し続けた。彼女の目的は、単に事件の顛末を伝えるだけではなく、読者を法廷に誘い、彼女自身の目で見たこと、感じたこと、そして抱いた疑問を共有することであった。そのため本書は一人称で書かれており、ガーナーが証言や証拠、裁判関係者の態度にどのように反応し、考えを変化させていったかが克明に描かれている。

裁判の描写は、単に事件の事実関係を追うだけでなく、法というシステムそのものの本質を問うている。法の厳格な論理と手続きが人間の感情や直感とどのように衝突し、時に無力になるのかが示される。この作品は、刑事司法制度が犯罪に適切に対応できているのか、そして有罪責任の問題をめぐってオーストラリア社会がどのように葛藤しているのかを浮かび上がらせている。

著者ヘレン・ガーナーは1942年生まれ、オーストラリア出身の小説家、脚本家、ジャーナリストである。1972年、彼女は教員として働いていた高校で、「生徒たちに対し予定外の性教育の授業を行った」という理由で解雇される。この事件は広く報道され、ガーナーに一定の悪名をもたらすことになる。デビュー小説『Monkey Grip』（1977年）は、メルボルンのシェアハウスに住むアーティスト、シングルマザー、薬物中毒者たちの生活を描いた物語で、オーストラリア文学界における古典の一つとして評価されている。1995年に出版された『The First Stone』（邦題：セクシュアル・ハラスメント性と権力の迷宮）は、大学でのセクハラスキャンダルを扱った作品としてベストセラーとなった一方で、フェミニストの間で激しい論争を巻き起こした。これは彼女が若手フェミニストたちを批判し、加害者側に同調しているとみなされたためである。しかしこの作品を転機に、ガーナーは犯罪ノンフィクションに舵を切る。『Joe Cinque’s Consolation』（2004年）はキャンベラで起きた薬物殺害事件を取り上げており、2016年にはソティリス・ドウノコス監督により映画化された（おそらく日本未公開）。『This House of Grief』は、オーストラリア推理作家協会が主催するネッド・ケリー賞ベスト・トゥルー・クライム部門を受賞しており、国際的にも高い評価を得ている。

『This House of Grief』は単なる悲劇的な事件の記録にとどまらず、人間の行動の複雑さを掘り下げている。彼女の一人称による語りは、心をかき乱すような体験を追体験させ、目を背けることなく人間の脆さと向き合うことを促していると言えるだろう。