2025年1月7日に発売されたアイレン・カフォルによる小説『All the Water in the World』（日本語意訳：世界中のすべての水）は、気候変動によって水没した近未来のニューヨークを舞台に、少女の視点から過酷な環境下で生きる人々の姿を描いたディストピア作品である。
物語の舞台は、氷河が溶け、ニューヨーク市が水没した後の世界である。主人公のノニーは13歳の少女で、水に対する特別な感覚を持ち、嵐の接近を予知することができる。彼女は、アメリカ自然史博物館の屋上で共同生活を送る人々のグループの一員である。ノニーと姉、両親、そして両親の研究者仲間は、博物館の収蔵品を未来のために記録するという使命を持ち、セントラルパークで食料を調達しながら生き延びている。
物語は、ノニーの家族と研究者仲間たちが、かつてのニューヨークの姿をほとんど知らない中で、この新しい世界に適応していく様子を描く。彼らは過去の自由や安全をほとんど覚えていないため、新たな生活様式を受け入れ、博物館の展示物を未来への遺産として記録することに情熱を注いでいる。
しかし、「ハイパーケーン」と名付けられた巨大な嵐の接近により、物語は急展開を見せる。安全だった博物館を離れざるを得なくなった一行は、ハドソン川を北上する危険な旅に出る。その道中で彼らは、それぞれのやり方で新しい現実に適応してきた様々なコミュニティと遭遇する。中には恐ろしい姿を見せるものもあるが、ノニーたちは危険に晒されながらも、自分たちが守ってきた価値観を基に新しい世界を創造しようと決意する。
本作の特徴は、気候変動という現実的な危機を背景としながら、人間の内面や社会の在り方を深く掘り下げている点にある。作者は科学的な知識と詳細な描写を駆使して迫真的なディストピアの世界を構築しつつ、登場人物たちの感情と人間関係を丁寧に描き出している。また、知識や文化遺産を次世代に伝えることの重要性は、物語全体を貫く希望の象徴として機能している。博物館の収蔵品を記録するという行為は、困難な状況下で生きる人々にとって大きな意味を持つのである。
作者のアイレン・カフォルは、ハリケーン・サンディ後のブルックリンにいる名付け親からの電話がきっかけで、気候変動がニューヨークに及ぼす影響を痛感し、この物語を執筆することを決意したという。幼少期から博物館を愛し、科学者たちに囲まれて育った彼女は、この物語を通して、最も大切なものを守るという人間の強い意志を描き出そうとした。また、第二次世界大戦中のエルミタージュ美術館や、イラク戦争時のイラク国立博物館で、命を賭して文化財を守った学芸員たちの実話からも大きな影響を受けている。
『All the Water in the World』は、気候変動によって激変した世界を舞台に、絶望的な状況下でも大切なものを守り抜こうとする人々の奮闘を描いている。深刻な環境問題を扱いながらも、私たちに問いかけるのは普遍的な問い――何を救い、なぜ救うのか。そして、いかなる状況下でもコミュニティの絆と相互扶助こそが、人間の希望となることを示唆している。
