神社のそば辺りで いつも立ち止まって眺める月見ヶ原。
いつかチャンスがあったら歩いてみたいと思い続けている肘折コースの道を
目でたどって見たり・・・
小沢が模様のように刻まれた斜面や 点在する池塘を眺めたり・・・。
そこから南側に視線を移して眺めて見たりも。
こんな何気ない景色にも とても惹かれるので・・・
ちょっと歩いては 立ち止まって眺め・・・
またちょっと歩いては 立ち止まって眺める・・・。
そしてまた 月見ヶ原を見下ろして眺めたりして・・・
なかなか進まないのだ。
山頂付近にも ガスが流れ始めた。
大峰付近にも 西からモワモワとしたガスが押し寄せている。
この時期ツヤツヤ・イキイキした葉を広げているのは
早春に花を咲かせる植物。
流れるガスの間から 行者ヶ原の池塘に陽が当たっている。
湿地の草紅葉と その向こうの紅葉のモザイク模様を ボ～ッと眺めているうちに、
月見ヶ原にもガスが流れてきた。
この先の行者返しの辺りの紅葉は、どんな感じだろう・・・
と思いながら 石の道を下り始めた。
石の道を下りながらも
立ち止まっては眺め・・・
また少し下っては 立ち止まって眺める・・・。
ふと振り返ると、
さっき歩いていたところも 流れるガスの中になっていた。
道のそばには チングルマの紅葉。
濃い赤。
朱色っぽい赤。
行者返しの坂の上まで来た。
奥に見えるはずの鳥海山は やはりガスで見えない。
そして辺りの木々は 紅葉の葉を落とし始めていた。
そんな木々も、それはそれでキレイなのだけど。
行者返しの坂を 下って行く。
下り切った道のそばに 鮮やかな葉の木々。
圧倒される・・・。
オモワシ山の手前で振り返ると、
行者返しの辺りに ガスが流れてきていた。
遠くまで広がる景色は ずうっと眺めていたくなるなぁ・・・
と 何度も何度も立ち止まって眺めながら ノロノロ歩いて行く。
あちらこちらで フキバッタが産卵中。
そんなフキバッタの脚のデザインに、いつも見入ってしまう。
オモワシ山の東斜面も、木々の葉が落ち始めていた。
この辺り、庭園みたいなところが好きなんだ。
紅葉の斜面の向こうに 九合目の佛生池小屋。
この景色を眺めたいな～と思って 下って来たんだよね。
時計を見れば １２時過ぎ。
佛生池小屋までは下らずに この辺を折り返し地点にしようかな。
・・・ということで
道のそばの大きな石の上で 景色を眺めながら昼食休憩としよう。
小屋から大きな荷物を背負った人が二人 下って行くのが見えた。
ご主人と奥様が荷下げするところだろうか。
ボ～ッと景色を眺めていると 下からサクサクと登ってきた女性が一人。
この辺りの紅葉の景色を眺めるために
午前中の仕事を終えてすぐ 急いで８合目から登ってきたのだという。
大きな石には スペースに余裕があったので、
その方に隣りに座っていただいて、景色を眺めながらお喋り。
とても気さくな方で、楽しいお話がポンポン飛び出してきた。
・・・初めて８合目から登った時、
山頂を越えて湯殿山口まで下り、
登り返して戻ってきて 佛生池小屋に泊まった・・・
というお話に驚きつつ、
自分も それをやってみたいなぁと思った。
（まだ佛生池小屋には泊まったことがない）
ガスの切れ間から 一瞬 鳥海山の山頂が見えたのだけど、
カメラを向けた時には また見えなくなってしまっていた・・・残念。
１２：５５ さて、そろそろ山頂の方へ戻ろうか。
・・・⑤へ続く・・・
