「AUDIO LAB DESIGN」（または「ALD」）は新しいイヤホンケーブルのブランドで、8ビットのレトロカルチャーから創造的なインスピレーションを得ており、ピクセルアートの幾何学的リズムとアナログ時代の温かみのある音色をつなぐ「音の架け橋」を築くことをコンセプトにしています。同社のケーブルは、時を超えて響き渡る豊かでノスタルジックな温もりが吹き込まれています。

今回の「AUDIO LAB DESIGN Vectron （ALD Vectron）」は、ALD のレトロ・フューチャリズムと最先端のオーディオ工学を融合させたケーブルです。このケーブルは、アナログの温かみとデジタルの精密さを兼ね備え、イヤホンからの信号を有機的な音体験へと変換します。そこには、8ビットのノスタルジーと現代的な明瞭さが共存しています。

ケーブルは同軸構成で、コアに台湾製の7N OCC線を使用し、外周部に銀メッキ5N LC-OFC線、シールド部に5N LC-OFC線と銀メッキ5N LC-OFC線の二重編組構造を採用。またコネクタ等の部品は航空宇宙グレードのアルミニウム製を採用しています。金メッキによる接点と、ピクセルアートにインスパイアされたナイロン外装が未来的な外観を実現しています。






パッケージはALD社の8ビットカルチャーをイメージしたラインアートのデザイン。
箱の中には付属品の「XPAC」バッグが入っています。

この「XPAC」バッグは、ヨットのセイル（帆）にも使われるセイルクロス素材に由来する非常に高い耐久性を備えており、さらにX-PLY補強によって引き裂きや摩耗への強さを一層高めているとのこと。デュアルジッパー構造により素早いアクセスが可能で、さらに防水PETコアとUV耐性ラミネートにより、外部環境からしっかり保護する仕様のようです。同社のレトロフューチャー的なマインドも意識したデザインとのことです。

ケーブルは太めの同軸線で濃紺とライトブルーのナイロン繊維が編み込まれた被膜がクールな印象をあたえますね。線材自体はそれなりに太さと重量があるケーブルですが、金属部品はアルミ製のため全体としてはそこまで重くない印象でまとめられています。



「ALD Vectron」へのリケーブル後の印象は同軸ケーブルらしい高い分離感による情報量の多さの見通しの良さを持ちつつ、同社のレトロフィーチャー的なコンセプトを反映した高域の鮮やかさと、中音域の粒立ちの良さ、そして全体的にキレやメリハリより滑らかさを感じる温かみをもつ印象が特徴的です。コアに質の高い銅線を使用しているため、基本的には原音に忠実に伝送するイメージの傾向ですが、二重シールドによりより高く表皮効果を抑制し銅線らしい自然な印象と透明感のある見通しの良さを実現しています。また内側シールド部の銀メッキ線が高域の伸びを強化しており、最近の聴きやすくまとめられ付属ケーブルでは高域が伸びきらない印象のイヤホンと組み合わせた場合に、より鮮やかさや直線的な伸びが向上するため聴き心地が良くなります。

いっぽうで、ミックス線による外周シールド部により全体的な豊かさと濃密さを保管しており、ドンシャリ方向に派手になることを抑制し、ニュートラルな印象を持ちつつ全体的な温かみを感じさせます。そのため、高域が鮮やかになるものの刺激などが強くなることはほぼ無く、明瞭さと自然な聴きやすさを両立している印象です。

中音域は情報量の多いケーブルらしく、イヤホンの傾向を強化する傾向にありますが、ドンシャリ傾向のイヤホンの場合は過度に凹むことはなく見通しの良さにより全体的な音場感が向上します。また最近の主流であるU字またはW字の場合はボーカル域がより前傾し、聴き応えが増すとともに、情報量の大長から演奏の粒立ちが向上し聴き応えが増す印象になります。低域も過度にブーストすることなく滑らかさを維持しつつより解像感が向上します。



といわけで、「AUDIO LAB DESIGN Vectron （ALD Vectron）」ケーブルはニュートラルに情報量を底上げするタイプのハイグレードケーブルではあるものの、解像感や分離を向上させると同時に「鮮やかさ」「滑らかさ」そして適度な「温かみ」を感じさせる点が特徴的でした。ブランドコンセプトを導体の組み合わせに落とし込むアプローチは非常に興味深いですね。総じてハイグレードを含む多くのイヤホンで聴き応えのある印象に変化することが多く、組み合わせ安いケーブルと言えるでしょう。強いて言うなら、キャラクターが濃いめ、派手目のイヤホンだと、このニュアンスがうまく生かし切れないため、どちらかというと自然なバランスのイヤホンのほうが相性が良さそうです。
個人的にはケース等の付属品も質が高く、結構お買い得度の高いケーブルだと感じました。