中国のオーディオブランド「iBasso Audio」はDAPやポータブルアンプ製品、さらにはイヤホンなども含めオーディオマニアにはお馴染みの老舗ブランド。私のブログでも同社のオーディオアダプターやイヤホン製品を紹介していますが、品質面および性能面でも定評があり個人的にも好きなブランドのひとつです。同社のエントリー向けに新たに設定されたのが「iBasso Jr.」で、これまでに「GELATO」とポータブルオーディオーアダプターの「Macaron」のレビューを掲載しています。

今回の「iBasso Jr. KLEE」は「GELATO」より上位となるハイクオリティのエントリーIEM製品。フラッグシップモデル並みのリチウムマグネシウム合金振動板、1.6Tのデュアル磁気回路およびデュアルチャンバー構造を採用したダイナミックドライバーを搭載。ハイレベルな構成ながら幅広いユーザーに高品質なサウンドをより身近に体感して頂くために開発されました。




というわけで、「iBasso Jr. KLEE」です。今回カラーはブルーを選択しました。パッケージは「GELATO」同様にコンパクトなボックスで、iBassoのキャラクター「Nico」仕様。


パッケージ内容は、イヤホン本体、ケーブル、交換用プラグ、イヤーピース（3種類、それぞれS／M／Lサイズ）、ケース、説明書、保証書など。説明書類はパッケージと同じデザインのケースに入っています。


「iBasso Jr. KLEE」の本体はステンレススチール製。ハウジング部の形状は「GELATO」と同様ですがフェイス部分は緩やかに凹凸のあるデザインで鏡面処理の塗装により影が生まれる印象の仕上がり。本体背面（フロントチャンバー部）にベントがありメッシュ部品が左右で赤、青でペイントされています。

ケーブル装着部は中華2pinタイプのコネクタにあわせて僅かに窪みがある仕様で、フラット型以外の中華2pinとCIEM 2pinのケーブルが利用できます。金属製シェエルのため多少重量がありますがコンパクトなデザインのため耳への収まりは良く装着感はまずまずです。


ケーブルはパープルカラーの被膜で覆われた4芯線タイプ。より太さがあり見た目にも高級感が増しています。交換式プラグはネジ止め式で耐久性を高めています。イヤーピースは3種類のシリコン製が各サイズ付属します。



「iBasso Jr. KLEE」の音質傾向はボーカル域にフォーカスしたU字寄りのバランスですが、全体的にはニュートラル方向の印象が強く、様々な音源をそつなく鳴らす優等生タイプの印象。1.6テスラと非常に反応の良い磁気回路を搭載していることもあり、インピーダンス22Ω、感度112dB/mWとかなり鳴らしやすく音量も取りやすい傾向です。そのため4.4mmのバランス接続だとより小ボリュームで音量が確保出来るため3.5mmより中高域のニュートラル方向となりあっさりした印象になります。
3.5mmのシングルエンドのほうがU字傾向のバランスがより反映され、ボーカル域も近く、自然な温かみを持って再生され、「iBasso Jr. KLEE」の特徴がより楽しめそうです。
リチウムマグネシウム合金振動板を採用したダイナミックドライバーはより高速で明瞭なレスポンスを持っており、心地よい締まりとキレの良さがあります。ボーカル域は滑らかで心地よく、演奏も明瞭で光沢があります。低域は3.5mm接続では自然な量感があり、締まりの良い音を鳴らします。

ここで4.4mm接続の場合、再生環境でも違いはあるものの、より小音量でゲインを確保できることもあり、全体的に中高域寄りにシフトし、低域はやや薄く、よりニュートラルな印象になります。ボーカル域を含めた中音域は自然な距離感となり、3.5mmと比較すると明らかに下がった印象となります。より原音に忠実なバランスとなるため、インストゥルメンタルなどの音源ではバランス接続の方が自然で良い印象に感じるケースも多そうですね。プラグを替えることでここまで印象に変化があるのも「iBasso Jr. KLEE」の非常に興味深い特徴だと思います。

「iBasso Jr. KLEE」の高域はスッキリとした明瞭な印象を持ちつつも刺さる手前付近で刺激はコントロールされており多少音量を上げても破綻無く楽しめる印象。金属シェル、金属振動板ということで硬質感があり解像感も比較的高い印象。いっぽうで寒色系のドライな印象になりすぎず、煌めきがあり、高域全体にも適度な光沢があります。特に3.5mmプラグでは中音域～中高域付近で適度な温かみを持つため、高域も心地よい豊かさを感じます。4.4mmバランスではよりスッキリとした印象で、透明感や解像感は増すものの、多少ドライな寒色傾向となります。

中音域は再生環境により結構変化するものの、凹むことなくニュートラルな傾向で癖の無い音を鳴らします。3.5mmプラグではU字方向のバランスを踏襲し、ボーカル域は多少前傾し、表現力豊かな音色で再生されます。女性ボーカルの高音など中高域付近にアクセントがあり、明瞭な伸びやかさを感じ、男性ボーカルも厚みこそ一般的な印象ですが、締まりの良い豊かな印象です。また適度に温かみがあり、ボーカル域は豊かさと鮮やかさを維持します。音場は音質傾向的にドンシャリのようなレイヤー感は少なく、奥行きは多少浅いものの左右に広く窮屈さはありません。
4.4mmバランス接続ではボーカル域は少し下がり、中音域全体が自然な距離感となります。より原音忠実性が高まるため定位はより正確になります。ボーカル曲では3.5mmより少し淡泊に感じますがインストゥルメンタルでは自然な印象で好感される可能性がありますね。

低域は「GELATO」より少し控えめになっているものの、ニュートラル方向で自然な量感を確保しており、ミッドベースを中心に直線的な締まりのある印象で適度な存在感があります。
ミッドベースはパンチ力がある音を鳴らし、音色もニュートラルながら薄さは感じない印象。過度な膨らみを抑え、響きよりキレの良さを感じさせる音です。そのため臨場感は少し控えめになりますが、中高域同様にスピード感があり、綺麗に分離し、心地よく下支えしてくれます。重低音は重量感は控えめなものの適度に深く沈み、軽すぎない印象にまとめています。低域も3.5mmのほうがより存在感があり、4.4mmでは量感も3.5mmより控えめに感じ、全体的に多少中高域寄りにシフトした印象になります。



というわけで「iBasso Jr. KLEE」ですが、特に3.5mmでの印象が良く、U字またはW字方向でボーカル域を意識したバランスの良い「優等生」なサウンドを手軽に楽しめるのが好印象でした。Jr.シリーズとして意図的にチューニングしていると思いますが、非常に鳴らしやすく、かといって敏感すぎず、小型のオーディオアダプターや場合によってはスマートフォン直挿しでも質の高いサウンドを楽しめるのが特徴といえるでしょう。いっぽうでバランス接続ではこの反応の良さにより小音量での中高域寄り、ニュートラル傾向が前面にでる印象となり、また違った表情を見せるのがとても面白いですね。このような傾向のため当然ながらリケーブルでの変化も結構大きいため、色々なケーブルで傾向を試して見るのも楽しそうですね。ライトユーザーのステップアップから、ちょっとマニアックな楽しみ方まで、お手頃価格で幅広く楽しめるイヤホンだと感じました。