（写真）浄現寺梵鐘。
2025年（令和7年）7月、滋賀県湖南市石部地域（旧・甲賀郡石部町）の旧東海道沿道地区を訪れました。
1. 石部地域の穴あき梵鐘
湖南市石部地域（旧・甲賀郡石部町）の旧東海道沿道地区は江戸時代に東海道石部宿として栄えた町です。東西に延びる旧東海道の山側（南側）には、約1kmの距離に計6軒の寺院が所在しています。各寺院の梵鐘に刻まれた鋳造年と鋳造者を確認すると、以下のようになります。いずれも18世紀に鋳造されたものであり、江戸時代中期から後期の始めにあたります。
真明寺 - 天明元年（1781年）高谷忠兵衛。
明清寺 - 犬に吠えられたため鋳造者や鋳造年を確認できず。
浄現寺 - 天明3年（1783年）太田西兵衛。
善隆寺 - 元文元年（1736年）太田西兵衛。
蓮乗寺 - 宝永5年（1708年）田中瀬兵衛。
西福寺 - 天明9年（1789年）高谷忠兵衛。
5口の梵鐘はすべて表面に数個の小さな穴が開けられていますが、これは太平洋戦争中に供出されて成分分析のため穴が開けられ、しかし、戦後に何らかの理由で帰還した梵鐘であることを意味します。これらは穴あき梵鐘や穴あき帰還梵鐘と呼ばれますが、これだけ集中して所在してるのを見たのは初めてです。穴の個数は善隆寺梵鐘は3個、蓮乗寺梵鐘と真明寺梵鐘と浄現寺梵鐘が4個、西福寺梵鐘が8個とさまざまであり、穴が開けられた位置も様々です。
1. 石部地域の梵鐘
1.1 蓮乗寺梵鐘（1708年鋳造）
蓮乗寺は真宗大谷派の寺院。鋳造年月は宝永5年（1708年）正月であり、鋳造者は「冶工 八日市田中瀬兵衛尉 藤原正廣」と刻まれています。八日市の金屋（現・東近江市八日市金屋）には中世から八日市鋳物師と呼ばれる鋳物師集団がおり、田中瀬兵衛という名跡の鋳物師がいたようです。
（写真）蓮乗寺梵鐘。
（写真）蓮乗寺梵鐘。
（写真）蓮乗寺。
1.2 善隆寺梵鐘（1736年鋳造）
善隆寺は浄土宗の寺院。鋳造年月は元文元年（1736年）10月15日であり、鋳造者は「冶工 栗本郡辻村 太田西兵衛重次」です。栗太郡辻村（現・栗東市辻）には辻村鋳物師と呼ばれる鋳物師集団がおり、長村鋳物師と共に近江国における二大鋳物師集団でした。
（写真）善隆寺梵鐘。
（写真）善隆寺梵鐘。
（写真）善隆寺。
1.3 真明寺梵鐘（1781年鋳造）
真明寺は浄土宗の寺院。鋳造年月は天明元年（1781年）7月であり、鋳造者は「冶工 同国栗太郡辻村住 高谷忠兵衛尉 政次」です。高谷忠兵衛は太田西兵衛と同じ辻村鋳物師であり、8年後には西福寺梵鐘も鋳造しています。
（写真）真明寺梵鐘。
（写真）真明寺梵鐘。
（写真）真明寺。
1.4 浄現寺梵鐘（1783年鋳造）
浄現寺は真宗大谷派の寺院。鋳造年月は天明3年（1783年）冬であり、鋳造者は「同国栗太郡高野庄辻村 冶工 太田西兵衛重次」です。善隆寺梵鐘とは約半世紀もの差がありますが、太田西兵衛重次という同一人物が鋳造したことになっています。
（写真）浄現寺梵鐘。
（写真）浄現寺梵鐘。
（写真）浄現寺山門。
1.5 西福寺梵鐘（1789年鋳造）
西福寺は真宗大谷派の寺院。鋳造年月は天明9年（1789年）陰暦7月上旬であり、鋳造者は「冶工 同国栗太郡辻村住高谷忠兵衛尉 政次」です。太田西兵衛と同じ辻村鋳物師であり、8年前には真明寺梵鐘も鋳造しています。開けられた穴の数が他の梵鐘と比べて多いのと、開けられた穴がふさがれた形跡があるのが特徴です。
（写真）西福寺梵鐘。
（写真）西福寺梵鐘。
（写真）西福寺鐘楼と本堂。
