（写真）明延集落。
2025年（令和7年）6月、兵庫県養父市大屋町明延（あけのべ）を訪れました。かつて明延鉱山で栄えた鉱山町であり、福利厚生施設兼映画館「明延協和会館」の建物が現存しています。
1. 明延鉱山の歴史
明延鉱山は平安時代初期に開かれた由緒ある鉱山であり、奈良の大仏に明延の銅が用いられたという伝承もあるようです。江戸時代には幕府の直轄鉱山となり、1896年（明治29年）に三菱合資会社に払い下げられたことを機に、近代鉱山として本格的な開発が行われました。鉱山としてのピークは戦後から1960年代前半のようであり、最盛期の明延集落は4000人以上の人口を有していたようです。
明延鉱山の閉山は比較的遅い1987年（昭和62年）です。鉱山町はどこも閉山後の衰退が著しいのですが、閉山翌年に明延小学校が閉校したのを皮切りに過疎化が進み、現在の明延集落の人口は約50人にまで落ち込んでいます。
2. 明延集落を訪れる
2.1 両松寺梵鐘
明延集落の中央部には真言宗の両松寺があります。鐘楼に吊り下げられた梵鐘は文禄5年（1596年）に奉納されたものであり、明延鉱山から産出された銀と銅の合金で鋳造されたものです。
太平洋戦争中には、軍需物資を製造するために多くの寺院から梵鐘が供出されましたが、慶長年間以前に鋳造された梵鐘は文化財的価値を考慮され、金属供出の対象外となっています。南但（養父市と朝来市）においては両松寺梵鐘と生野町の金蔵寺梵鐘のみが供出を免れたようです。両松寺梵鐘は養父市指定文化財に、金蔵寺梵鐘は兵庫県指定文化財にそれぞれ指定されています。
（写真）両松寺。
（左）両松寺梵鐘。（右）生野町の金蔵寺梵鐘。2024年4月。
2.2 小林たばこ総合会館
両松寺の南100mには小林たばこ総合会館という建物があります。明延集落が栄えていた時代には小林たばこ屋という店舗だった建物であり、近年になってNPO法人但馬を結んで育つ会などによって再生プロジェクトが立ち上がると、この2025年（令和7年）6月に地域交流拠点としてグランドオープンを迎えています。
和風建築からたばこ屋部分が付き出す斬新な構造であり、Cigaretteという赤色の文字、龍をモチーフとする鏝絵などが描かれた看板に惹きつけられます。
（写真）小林たばこ総合会館。
（写真）小林たばこ総合会館。
3. 明延の映画館
3.1 明延協和会館（1931年12月-1972年頃）
所在地 : 兵庫県養父郡大屋町（1972年）
開館年 : 1931年12月、1957年（建て替え）
閉館年 : 1972年頃
映画館の建物は「南谷郵便局」北北東90mに現存。
明延鉱山や近隣の生野銀山などを経営していたのは三菱鉱業ですが、三菱は日本の主要な鉱業会社の中でも福利厚生に力を入れていたように思われ、各鉱山に協和会館という名称の福利厚生施設が建てられています。
1931年（昭和6年）12月には明延協和会館が建てられましたが、その規模と設備の充実ぶりから、但馬地方有数の立派な会館と評価されていたようです。明延鉱山のピークは戦後から1960年代前半頃ですが、1950年（昭和25年）には林伊佐緒、津村謙、菅原都々子、荒井恵子、田端義夫という錚々たる顔ぶれが明延協和会館に来演しています。『ふるさとあけのべ』には1931年（昭和6年）竣工の旧館の写真が掲載されていますが、1957年（昭和32年）竣工の新館とよく似た規模やデザインの建物に見えます。
（写真）1931年竣工の明延協和会館旧館。『ふるさとあけのべ』あけのべ・ふるさとづくりの会、1983年。
（写真）明延協和会館に集まる観客。『ふるさとあけのべ』あけのべ・ふるさとづくりの会、1983年。
（写真）昭和初期の明延協和会館とその周辺。『ふるさとあけのべ』あけのべ・ふるさとづくりの会、1983年。
1957年（昭和32年）に建て替えられた建物が工場倉庫として現存しています。装飾の少ない無機質な建物ではありますが、収容人員1150人という大都市並みの規模であり、最盛期の明延鉱山の繁栄ぶりがうかがえます。
（写真）明延協和会館。
（写真）明延協和会館。
（写真）明延集落に連なるバス。左上が明延協和会館。『ふるさとあけのべ』あけのべ・ふるさとづくりの会、1983年。
（写真）明延協和会館の説明看板。
説明看板には平面図も掲載されていますが、2階後方中央部には映写室があり、2台の映写機でスクリーンへの投影を行っていたようです。
（写真）明延協和会館の平面図。
（写真）明延協和会館が掲載された『映画館名簿 1972』時事映画通信社、1972年。
