失礼します
本日どなたかご予約はあったでしょうか？
もしなければ１８時より奉納させていただきたく思います
いいのよ。
ありがとうございます。
時間となりましたので、奉納を始めさせて頂きます。
魔剣if ◆QxU/gGlznc様、グシャ ◆PFjZBpkv2s様、一般貧弱魔剣 ◆RiPAXCi4E6様、
ＮＧ用 ◆pkkcychKDw様、フルバーニアン木馬 ◆XksB4AwhxU様、サメ ◆lt1d505gwo様、統一 ◆JXHPTtTn/Y様
僅かばかり、お子さん達と設定をお借りしました。
ここに御礼申し上げます。
剪定事象、全部で１７１レス程となります。
報われるお話。
ttps://www.youtube.com/watch?v=kyO4rAPMQic
. ,: -=ミ ｘ=＝=ｘ
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. Y大_大フ`￢彡' 厂 丁ア⌒＾⌒＾７ i}| 厂丁￢＝ｧ=: :弌ｧｘ: . _ ≧==彳
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|厶∠_／ l | ＼.:.:.. vⅣ/' ／.::.:.:.:) {i:i:! ＼__＼{
├‐┬く ｜ ！ ＼.:.:.. じｲ ／｀⌒＾￢=ﾆ抓‐- _ /ｧｆ^ﾊ
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部屋は僅かな明かりと、多分な薄暗い闇で満たされていた。
この一室だけで生活できるほどの設備の揃った空間で、何よりも目を惹くのは天蓋付きの寝台だろう。
その内で女の気だるげな喘ぎにも似た吐息だけが、静けさを犯している。
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!. /｀し ｌ ::.:.:..:.._._,. ￣ .._...:ﾍ::':,. -─-- ..__,. -─-､/_,:.:' ´ ._..:.:..:.::.:.:::.::.::.:.
! / .ｌ ¨ ￣ __＿_'´ _;:ｨ´ .:.:::.::.: :. , 丶::｀ヽ;._＿ ｀ ¨ ー- -
ｌ /｀し ｌ ＿.. -一'¨´ . .:.;￣´.::/ ,'::.::.:.. .:;',: ｀:.､::.::.:. .￣｀`ー─---
l つ ｌ ´ .. .: .:_;:.::'´.::.;:.: '´ .::; '.:,:'::.;: '´_,. '´ .;:'´.::.;:.:' !::. .:丶::.:.. .
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:::.::.:.´.::.::;. ' . .:.::;. - .:´;':: ,'.. - ´ ヽ::.:..丶:.. ｀丶::.:｀:
:::.:::::.:;. ' ,.:.- '´ ..:.::.;::': ';'.:' .. .. _,. .: .: ..:.:;:'´ '､ ､ヽ:..丶:.. ｀ `
::;.: '´ _,:.'´ ..:.::.::::;: '.;:' ,'_,.::.:_:,.ﾆ. _,. -.: '´ 丶 ヽ::.:... ヽ::.:...
' ..:.;:.'´.. ..:.:;. - .:´;' ,:' .,:'::.:｀::.:='´ ｀、 ｀:､:::.:::｀::.:.: .:.:.:..:..:. ..
:_::.:.- ‐ ¨ .,:. '..,:' '´ _,. ‐- ､丶::.:.. .. . ';. ｀' ､::.:::.:｀::.:.､
:.:;. ' ,.' .,.::-‐- ､丶:..｀.: ´｀,. - '´､ヽi::.. ｀丶｀丶::._::.:.. .
:.::.;. ' ..:,:' ..;/:. ＼丶::.::.:.'. ヽ !::.:.. . :,._ ｀丶 |¨＼
:.::.::::;:.'´ .:.:;' .:;:':!: ヽ丶:._::..､ ', ｀丶､:.. ｀ ‐ :.::_::.:: | ハ ＼
:_:;.: - ' ´ .:.:::;'.::;'.::j|:. :/｀ ｰ-､丶::. i. 丶､ ｀¨ | ア 〉
,.'.::;:':;:'::/.::;ハ::.:. ..:/: ＼ヽ:. !:､::.:.. ､. _ | ッ /
::'´ ..:.:;: '´.::;': .,' .;'::.::j::.:.:V: ...:.::j::. :ヽ｀､ !. ｀ .::.:_::.:.:.. .. . ｀.:､::.: | ♥.／
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／ .:..:.:.:| .:/.:.:.ヽ.:.:.:..′ :丶 :丶:.:.:.:.丶 : : .: :
／ .:..:..:.:| .:/ .:.:.:.ヽ.:.: ＼ :｀: .､: .:ヽ.
.
┌─────────────────────────────────────┐
室内には甘い香りが焚き染められていたが、汗と生臭さを完全に消しきれてはいない。
いつもとは違う香を使ったのが裏目に出たのかと思い、ハスタは眉根を寄せた。
└─────────────────────────────────────┘
,,)~"';.,_,.
"~ヽ::､,,..ヾ
人,._.,） .,;):､._
ｿ'`"~⌒"'(,,.､ｿー;~`"'- ー
ﾄ、
)j,
ｲ:::} ,ノ入
(:._;ﾉ fy' l l! ,.;'"~⌒'"~
.. .:.`i;i --::――――--:::.:.ﾑ!,_// _ _.,_,,('" (⌒ヾ
r'"´.:;:;:;:'i;l ..::::::. :::.. :..,, '';:;:''" ｀ヽ ^'ノ⌒ヽ,,._ｿ''"
`ゝ､.:,_ ゞﾐ､;_┌-ヘ:;_ .;＿_ _ ,. ノ _ _,.,_,人⌒`'"~
｀ヾ" ''´.:ﾞ┴-=-┴´.: '' ７"´ ~^`"'ー- 'ﾍ.,_,.ｿ'ヽ(⌒"'
ゝ、..::::::::::::::::::::::::::::ノ (.., ､
｀` _ｰ―一_ ´ ヾ,....ソ
｀｀|il|´´
|il| __,..,_ _,.;'"'⌒'`^~(⌒ヾ､_,, _
|il| ~"'^(.,_,.ノ'"~`ヾ.,_ソ'
..: /| : | :.,八 . /////│:|∧|...ｽﾝｽﾝ
.. |/＼|＼: : :ゝ.///// u .八| :八....
.. | 八: :.＼_＞ __ .ｲ :/ :ハ....
.. |人∨＼: ゝ _ （__ノ イ: :|_..'´ （冒険してみたけど、失敗だったかなぁ？）
| ∧≧=- ＜／.. ﾞ:､
,.、 ,:'"￣广" ＜ ′/ ', （特に不満は言われなかったけど）
_/,、v:. / '´ ,' |
へ rく.｀ヽ ﾞ:､/ i i ィ
ﾞiﾍ〉rヽ ゛ ﾞ:､ ｜ i ,'
り ヾ;､ ﾞ〈i .i /: ,'
`ト ,,_ ':, .r;:. .i ;/ /
.
/ / ／ ア⌒⌒Ｙ⌒l | ＼
/ /／ / // | |＼
/ / ／ / |＼| | ヽ
/ / / / | | |
│ ﾞ / / | | | | ｌ │ |
＼| : |: /| | | : : │ | │ | │ （僕の鼻が敏感すぎるだけかなぁ？）
|/| : : : ト-匕|ｊ : : : |人 | │ | ｀＼ニ＞┐
|: | : : : Y刀芥八 : ∨:/| /｀トrｰ┘ | ＼厂/ )
|八: : :从弋_ソ ＼|/イ刀芥ﾘ /: : : :|│ / ﾞ （……もうちょっと多めにしたらよかったかも）
|＼| | ///////弋__ソｲ/|: : 八|/ /
八 : 込 ' /: :|／ :丿 ﾑ / （でも、やり過ぎたら、それはそれでアレだし）
{ ＼ﾄ､＞ - u_厶ｨ : :／―＜ ﾑ ′
. ＞'⌒ヽ丶 Q≧=ｬ _爪 : /:|／ ヽ } {
／ ﾏ ! l ┏ ┓
≫" --､ ′ V ! ┃ しかし匂いが強すぎても行為の妨げになる。 ┃
≫"／ ⌒＼ | ┃ ┃
┃ 特に雰囲気を大事にする相手であれば尚更だ。 ┃
┗ ┛
┏ ┓
┃ 何にせよ一人では答えの出ないことだと思考を中断し、 ┃
| | ／ i ＼ ,′ ,′ | ┃ ┃
| | J .,′ ,′ .! ┃ 組み伏せる形になっていた女の身体の上から ┃
|. | ,′ ,′ .∨ ┃ ┃
l ‘， .,′ ,′ ∨ ┃ ハスタはゆっくりと身を退けた。 ┃
| ハ ./ / ∨ ┗ ┛
,. -‐ ''"￣｀ー-- ..,,＿＿_ ,. | ‘， ./ / ∨ ﾞ '''ー ￣￣ ￣￣｀ 丶 、
,. | .∧ / / ｀ヽ、 ＼_＿
,／´ | ∨ ,′ i ＼ ───- ､_
,／ ﾊ ′ ,′ J ＼
／ } ,′ .,′ ‘， f´￣￣￣￣￣￣￣｀Y
イ| ,′ , ∨ | よいしょ。 ｜
=- ゜ | ,′ / ／ ∨ ゝ＿＿＿＿＿＿＿ノ
＞‘ | .,′ ./ ‘， ／ }
／ | ; ./ .ハ .／ 八
' ＿＿.ﾉ { ﾊ ＿ .ゝr／ /
／ ／ ./ {＜´ .／ ｲ
／_. ィ≦ ./ ＼ ／ ／
⌒￣ハ ヽ.' ／ ｒ==
＿ ＼ ´ヾー ､ ヽ./ . =-――'―――=ヾ
.
┏ ┓
/ ┃ 視線を蝋燭へと向けると、間も無く燃え尽きるところだ。 ┃
,..、 ｨ/ γ ┃ ┃
丶 / V/ （ ┃ 終了時間としても問題ないだろう。 ┃
｀Y i′ ノ ┗ ┛
ｨｹ ﾄ、
／{'⌒'} ｀丶 ／ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
／ ヽiノ. ,ノ入 | リンさん、そろそろ身体を―――― ｜
,ｲ::''n::::,f' fy' l l! ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
.. .:.:. --―l...::::::..lll―--:::.:.ﾑ!,_//
r''"´:;:;:;:;:;' ,ｸ.::::::::i::ll..,, '';:;:''" ｀丶
｀丶､:.:_ .:;:;:;ム;:;＿:;:;_ゞ､:;:_,, _ ,,. ノ
......:.:.｀ヾ" '' :.:.―---―.:.: '' ７"´
. . .:.:.:.:.:.:::::::::::::丶､::::::::::::::::::::::::::::::ノ:::::.:.:.: ..
: : : :.:.:.:.:.:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::.:.:.:.:.:.:
: : : : :.:.:.:.:.:::::::::::::::::::::::::::.:.:.:.: : : : : :
.....---..... _
...::'":::jI斗r≦~￣´"'～､
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/:::::::::::/:::::::/ :::::::::::::::: ヽ :::::::::::: ＼:::::::＼ ｆ"' ､
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|:::::::: /|:::::: |::::::::::::|:::| ::::::::::V::ﾑ:::::::ヽ::: ',:::::V :∧ .| Wｲ
|:::::::::|::|:::::: |::::::::::::|:::|!:::::::/ W:ﾑ::::ｌ|. Ｖ::',::::::W::ｌ| l W
|:::::::::|::|:::::: |::::::::::::|:::|:::::::′ W::ﾑ:::| Ｖ:}i::: }::::ｌ| 抖-- ﾐ抖-- ﾐ |. W
|:::::::/:/,:::::::|::::::::::::|:::|:::::′ W::::|､!＞jI斗::,'::::::|＿＿___' ヽ W
|ｌ:::/ :::/, :::::W::: |: |:::l:::′ .}:l::::|::| ,ｲi} }/::::::::|:::: ｰ=≦---- ､、 `ｰ }
|:: { ::::::/,:::::::W::ｌ|: |jI斗r七"´ }:l::/:/ Vｿ ｲ |::::: /"￣｀ヽ::::｀ヾ￣~"' V
|:八 ::::::∧:::: V:ｌ|/|!:,ｨｆ示~"' }:/}/ :::::::: |::::/ V:::､:', } ん……。
＞'"＼::::∧:::: V ﾍ乂ソ ／ ､ .,'::/ .}ヾ{＼ ｲ
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.. jI斗---=ﾆ _"~´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣´~"' ,.' }
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{ ~" -=ﾆ二 ＿＿＿＿＿_ ／::::/---- ､
､ ､＼イ Ｖ:{ ￣￣)ﾉ
｀"''=‐- ＿＿_ ､ヽ＼〉 ヾ、
~"''～､、 ヽУ
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相手にそれを伝えようと眼を戻せば、顔に翳した腕の下からをこちらを窺っていた。
長い黒髪を広げ、裸身を晒す女は間違いなく美人と呼ばれる類の人間種族だ。
こちらの視線を受けて、女はくすぐった気に微笑を浮かべる。
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/:::/:::::::/::l:{::/＿―ト{::|:::::ﾊ:::::l r― ＿| j:}:ﾉ::::::::|::::::::::::|
/:::/:::::::/::::{;;xｼ勹)ミx,从V 从l ｼ勹)芯ミx;;;::::::::::::::l::::::l
/:::/:::::::/:::::::人 {込シﾘ {込ｿり ノ"::::::::::l::::|:::::l
/:::/:::::::/::::::ﾊ:| ￣ 〈::j ￣//::::::::::::l::::l:::::l
/:::/:::::::/:::::/ | :;:;:;:;:;:;:;:; ;:;:;:;:;:;:;://:::::::::::::::|:::|:::::; 今日も良かったよ、ハスタ。
/:::/:::::::/:::::∧ // j::::::::::::/}:::|:::::l
/:::/:::::::/:::::/:::::＼oﾞ、 ・=-- ...__， // ;::::::::::/イ:::|:::::! アンタ以外を指名とか、あり得ないわ。
. /:::/:::::::/:::::/:::::>:'´￣＼､ ,. ┐ // ./::::::/:::::j::::l:|:::|
/:::/:::::::/:::::/ ／ ／__＞''´:i／. //／./::::::/::::::::::::j::|:::|
. /:::/:::::::/:,..ィ ＞''´ ::: ト ＿ // ./::::::/:::::::/:::::|::|:::l もうアンタなしじゃ生きてけないって感じ。
. /:::/::,..ィ ｀¨二二二つ } ∥ /::::::/:::::::/:::/:j::|::::l
/:::/: ｌ ＼:::::::::::::::: ,ノ -‐ ∥ /::::::/:::::::/:::/::ﾉ:ハ::l 時代が時代なら絶対に身請けするわね。
/:::/::::| _;; ''⌒'ﾄ､i＼￣￣ ｛ /::::::/￣ /:::/¨¨ ─- ､
. /:::/::::::| ´｢ , '´ ＞┘ /::::::/ /:::/ 丶
/:::/::::::: | .| / /::::::/ /／ ﾊ
/:::/ :::::::｜ .l/ /:::／ ／ ,
. /:::/:::/:::::::| | ;′ /／ { i
/ ./ / /＼ / / | | | ヽ ’
| │ / / ＿￣＿二ニ=- | | | ＿,ﾉl
| | / ,ｲ／ :| :| | ｲ | | -=ニ二|＿ i
| │ ｛/│ | ｉ| | :|￣ミﾄ､ /-|ミ└──┘ ! ｀ヽ| 大げさだなー、もー。
└──┘ il | | ｉ| |/|八j八 /| // :jノ|｀ト､| | ! | |
{ | | ｉ| .:{ ＿ ∨: / j/ ＿,.ｊノ ｊノ ′ ,| | でも、そこまで褒めてもらえると嬉しいな。
| | ｉ| .: x≠ミ､ Ｖ _＿_ } / / | 八{
人人 :l 乂} x≠=ミ､ / ,/ //} ! ＼ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
} :∧ :|′ ムイ /Y j} ﾄ､ ＼ .| 本気で言ってるんだけどなー……。 ｜
人{ ＼{ XXX ′ _彡':| / ｲ jリ／ | ｀⌒ヽ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
| 人 XXXX彡' ム-‐─==＝彡′ |
ｌｲ ＼ 〈＞ ､ γ⌒￣ ｀Y´-‐─=== |─┐ 分かってるよ、ありがとう。
人ﾄ､ ＼ ｀¨´/⌒￣｀ ≪´ミ -‐=彡′ |─┴┐
厂￣￣＼|＼｛ ＼/⌒ヽミ､ ｀¨¨`ミ､ ﾉ │ じゃあ、身体拭くね？
＼ ＼／￣￣￣￣ `ｰミ、 ＞-‐─===彡'´ ﾉ
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世辞だと理解していても、顔が綻ぶのが分かった。
少しだけ表情を曇らせたリンの長い髪を指で梳き、ハスタは早速名残の掃除に取り掛かる。
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.
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相手は決して安くない代金を支払っているのに加え、よく指名してくれていた。
心情的にも、彼女を相手にして手を抜く理由はない。
と、全身をなすがままにされているリンが、不満げに見ているのに気付く。
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/:::::/::::/::::::::::::∧ :::::::::: Ｖ::::';:Ｖ:::∧
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.:::::/ :::;':::::::| :::,' .|:|:l:::|::|:::| W|:::::|::::::::| ノ厶┐ に二二l
.::::::|::::::|::|:::,'|::|:! |:|:l:::|::|:::| .} |!:: |::::::::| └'⌒'┘
. .:::::::|::::::|::|/~|/ﾞ{ー‐|:|:l:::|::lｰ|‐}/l:ﾊ|::::::::|
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|:::::::::::__'/, ＞'" ｀¨¨¨¨¨.::::;' ￣ ヽ / | |＼ ＼ ヽ
|: '" '/,´~"''～､、 斗r七" .:::/ | | / / / | | ﾄ Ｖハ
′ '/, .::/ .{. W | / , |│ |／ |
| '/, .:/ { W ＼|/ | | |八| `ト- |ｰﾍ | |八
| l | |__ 厶イ＼ | |ﾊ斗劣ﾄ | | |＼
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ | | ｌ | /斗劣ﾄ､＼| | _）:j | }|/| | | ━━━━━━━
Ｎ│ Ｖ〃_）:j | ＼リ 乂 ソ | |i八_
|人 ﾚ小. 乂 ソ ｰ ﾘ ﾘ＼ ＞
……リーンさん、えいっ。 |丶 ＼ゝ ｰ ' ::::: 厶イ| ∨
八 |＼___＞::::: ､ ノ 厶 ﾉ 〉〉
|＼人＿人 ⌒ ﾞV人 込. イ ﾉ ／
＜ ┐┌ ＞ /＼ ＼∨≧=- _,. {入 ﾉ く＼
) Ｌノ ( 〈 У ﾉ 〉ハ
＜ や ＞ | | _人 ＼У／} │
) / (
＜ /｀し ＞ ┏ ┓
) つ （ ┃ 指先でそっと首筋を撫でると、リンは面白いように反応した。 ┃
＜ ＞ ┃ ┃
'⌒Ｙ⌒Ｙ⌒ ┃ こうされることが弱点だと数度目に発見し、 ┃
┃ ┃
┃ 以来ハスタは折を見ては責めることにしている。 ┃
┃ ┃
┃ 卑怯だと思いつつも、便利である事には違いない。 ┃
┗ ┛
.
／:::::::::::::::::::::::::::⌒＼::::::::::＼ ┏ ┓
. ..:::::::::／::::::::::::::::::::::::::::::::＼:::::::::::. ┃ もう、と小さく呟くとリンがこちらの手を取った。 ┃
/::::::::/::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::. ┗ ┛
. /::::::::/:::::::::::::/|::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::.
/::::::::/:::::::::: |/ .|:ｌ::::::::::::Λ:::::|::|:::::|::::::::::.
. .:::::::::::::::::|::::::: | |:|:::::::::::| |:::::|::|:::::|::::::::::::.
.:::::::: |::::::: |::::::: | |:|:::::::::::| |:::::|Λ:::|::::::::::::::.
.:::::::::: |::::: Τ￣｀＼|:|:::::::::: ＾へ ＿＿| :::::|::::::::
. .:::: |:::::::|::::l |:八｜ |八::::::::| Ｖ:| :|::::: |:::::::::
. .:::::: |:::::::|::::|ｘ抖扞ミｋ ＼:ｘ抖扞ミｋ | :::::|::::::::|:
:::::::: |:::::::|::::＾ 乂__ノ 乂__ノ ＾从::::|::::::::|:: ハスタくんは大人なんだから、
:::::::::::|:::::::| Λ::::::::::::: :::::::::::/.|::::::|::::::::|:::
. ::::::::::::|:::::::|､ Λ U ｀ / |::::::|::::::::|:::: お姉さんの本気を察して欲しいなー。
:::::::::::::|:::::::|::＼ｃ ｃノ|::::::|::::::::|::::
. ::::::::,γ⌒ヽ:::::::|:込 ＾ ｰ～ ‐＾ 人|::|:|::::::|::::::::|:::::
. :::: / ）、 :::|::::`ト イ(:::: |::|:|::::::|::::::::|::::: ……子供みたいな姿だけど。
::::: { ,,＞ /| ＞ ＜ ｜ ＼|::|:|::::::|::::::::|:::::|
::::: ゝ、 ,,ノ / /｜ ｜ ＼|::::::|::::::::|:::::|
｀‐-‐"
／/ | | ,: | | ＼ ヽ ∨ ヽ
:′| | ,: | | ::. } : ｡ ‘, 〉
/ / │ | ::::. ‘, ﾟ, :. ﾟ｡ | ／
. ′ / １ , ! ＼ ::::::: ､__}__}､__} :.. ﾟ
| ′ | ﾟ｡:: ﾟ｡ ＼::::::::::||.|リ リ∨ :::. │ﾄ |
| | ー―ﾍ＼.／ い :::::::::}リr云=ﾐ ∨::::: |│リ
| | |／ヽ|＼ ::Ｖ:::::::::::/ ｲ:i:i:ゝ| 》 }:::::: }│
. | ‘｡::. l _,ィ㍉＼{＼::::/ ∨:.ソ ノ:::::: /リ まあ、そういう種族だからねゴブリンは。
ﾟ | :::.. ‘｡ヽ/:i:i:しﾍ ｝/ ¨¨ﾟ j::::;小
ﾟ..| :::::::.. ﾟ:.《 乂:.ソ:} ､ /|/| 厶ｲ j ｉ| それと言ってることが、ちょっと矛盾してない？
}Ｖ ＼:::::.. ＼__＼ ¨´ / ‘ ﾘ
| ∨ ::＼::::::::‘｡ /|/| / ｝ ｲ ∧ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
| ＼:::::{＞―ﾍ ､__ﾉ ／::::}／ :, | しーてーまーせーん、嘘じゃないもーん。 ｜
: | :::::::ﾟ｡ ::::::::＼::....... ／::::/::: 〉 ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
. ﾟ｡ ﾄ＼___{ﾘ、 乂 ￣ ¨ｱ¨{ ｲ
. 乂 } ＞―‐ﾍ { ∨ 〈∧ はいはい。
/ ＼ ∨ :.:::/:/ ∨￣￣ ヽ
/ ＼ ｛ :::〈 / r― ＼
┌──────────────────────────────────┐
こうやってリンの台詞を聞くのも何度目かと、ハスタは苦笑した。
彼女の瞳に映る己の姿を見やれば、そこにあるのは小柄な金髪の少年だ。
└──────────────────────────────────┘
.
┌───────────────────────────────────────────┐
ﾀﾞ ｰ ｸ ﾜ ﾝ
“闇の眷属”の一種であるゴブリン種族は、生後数年で成長が止まるため成人でも矮躯かつ非力だ。
しかし、洞穴や地下迷宮の闇すら見通す暗視や嗅覚、豊富な生命力を有してもいる。
また姿形は万別で、ハスタがその中でもかなり人間似の希少種だった。
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//⌒※:'__ ,__
{｛ ',',ヽ､ , - ' ´ ｊ｀ヽ
＿＿ γ///ハ ',',ヽ｀ヽ､ ／ ∠ { ヽヽ､
／. :. :. :. :. :ヽ ／ Λ {///{＾＾＼ _',',ヽ ｀､ ヽ __/ i 二l 二ﾆ',ﾆ {｀ ､
／. :. :. :.r….:'''"´:. ) / } ,-‐‐-、:. :. ∨// ',', ｀ ｀ヽ ￣｀ ´} ＿ __ ｊﾞ --i‐ ',
／. :. :. :. :. :. :. :. :. :. :.(＞…= 〈; ｀ヽ . :. 〉=- ',ヽ 丿ヽ ﾉ∠ ´ ｀´ ｀ ´¨ヽ{ l
/. :. :斗tぅ. :. :. :. :. :. ／ |', ヽ/ ヽ｀-'´／ ｀ﾞ´ヽ , -－￢ ノ｀ / , ｊ-､:i , -'´｀ッ
/. :. :｀¨二´. :. :. :乂ノ { _｛ |;;',. ヽ 彡､､ l ｊ 三ﾆ≧ｒ‐ｭ､ヽノヽく´ ´ ヽ ヽ ,-‐一ﾞ, ／ ´
/: :. :. :￣). :. :＞＾). :{ ｝ /:. ,' ;;;', ヽ ／´ヽl ヾ ｀ヽﾐﾆ=‐リ｀ﾞﾆ{{,,∠ﾆﾐ,r'´i´ﾞ7::: /´
/: : : : :.／ ⌒rtｒ少 ﾉ (乂＿{:. / ;;;;,' ,..=ﾆ三ミミ、 ',,ヽ ヽ‐=ﾌ´ヽ,__,人ｔｭｯ､升ヒﾄ､:〃
｛: : : :／ { 乂_､イﾊ ＼:. :. / ;;;;;{,,,／彡三三ミﾐ;} ヽ ヽ`ヽ｀￣ ´／´ ／/ l ヽ ヽ‐´ ﾄ､ﾆ-'´
￣ 乂 ﾉ ＼(( )):. -;;;;;;;;<.{彡'"≠￣￣｀ﾞ ヽ...、 ＼ ｀ - ､｀‐- ､__ , ノヽ ノ
※;:'ﾞ ｛ニﾆ彡 {三 /: : : ,;二...,,__虫,,,..-==＝ﾆニヽ ヽ ＼ ｀ヽ ￣` ｊフ, - '´
. // ＿＿ ／ :. ﾉﾉ )に i: : : : ﾉヽ;;;;::::::::○:::::::::0::;;;;;;;;;;;;;ﾑ, ', ｀ -─ '｀ヽ
/ゝ＝=-ヽ::ヽ;;;:::::::::::::::::::::::;;;;;;;;;;;;;;ﾑ ヽ ', ｀ヽ ',
/ ..:::::::}ゝ 、`''=;;、::;;;;ン´ヽ;;;;;;;丿 ', ', /| i ',
ゝ,, ..::::::::::::| ￠====;i,' ..:::::''''''i ヽ 〈ヽ ヽ| | l
| .二＝==ﾞ >Y<, |ゝ,,,;;;;;;;,, | ヽ ', ｀ヽ-'´{ | |
_ ,， 'ﾞ { { ﾔﾆﾆﾔ ﾉ
_,.， -‐ ''^^~~￣ ﾔ Vﾔﾆﾆﾔ _,,..ィ
,，‐''^~ } { ⊂¨¨¨Y ￣´"' 、
,. -≠ﾆ^~￣~^ゞ､、 __ -‐‐-＜~"'' 、 j } 辷 ¨¨) 〉
,. ´ j : :.. __}_ )火'"／~^''ゞ､、 ヽ ヽ ノ 人____ど¨¨ﾌ __,,.. ィ
j: :. ァ''^ゝ、;ｧ'⌒ゝ､ ﾝ､ ∨ ムｲ }ニ└′ `:、
{i:ｉ , '´／ , ;″ `、 冫, j ｉ ｉ ﾔﾆﾆﾔ }
{i:ア゜ , ゜ // `、 ∨i ! ｉ ヤニヤ
,.:;:" / ′ ｉ `、 ﾔ ! j{ __,さ--､ﾔ |,
,:' ,:′ ;′; ﾊ:| ｣斗‐‐ ﾔ jｧ化´￣￣｀ヾヽ､__,,ノ/,
,:′/ ,ﾞ ; ﾞ | ｉ /'"「_Ｌ.弍_ ﾔ__j{￣￣`'く_,.ﾉ j }ﾆﾆﾆﾆ/,
,:′ ;′,:' ; i⌒止|_| / / ァ升７刀ｱ ﾔ 九 ￣｀:，∨ノ_,ﾉﾆﾆﾆニ/,
. ′ {,.:'´ ｉ￤ iΛ:::::::::::Y ;′::::::乂○′ ! j7 ヽ､__j__j 厂ﾆﾆﾆﾆﾆ'/,
; ／ ,.:'´ j人 小､ﾍ:::::::::::::::::::::::::::::: ;'´ ＿ノ＿ﾉ辷‐-=辷-‐彡くﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆj
／ .ィｆ″ , / ）リﾝバ ､ / ; ⌒7 厂￣ ;'^ヽ￣ ｰ-くﾆ>''^~i⌒∨
--‐ ''´ _ﾉ ／ ﾉ(: :. ⌒沁、丶｀ ´''´ / / ,:二 { `、 ,.:'´ l
⌒ア>'´:: :: :: ::. ::. ＞ ､ ´ ィ/ _,.ィjイ j )｀'″┐ ﾉ___
{( ､:: :: :: ::: ::: ::. { | 爪 ⌒ ;' _ノ ﾉ ´__ ｀`
｀`ｰｖ__ ,.．-‐＜ { 辷ｚ彡 ____,,辷ノ _,. '´ ∠=-‐''´_,ノ___ノ
''^~￣｀ヾ:, ___ ｉ { {￣ ,:'´ ´__,,，ｬ''^~ ~^ヽ
,:゜ '^~￣~^'ゝ､ i ト 乂 ___,.ノ ﾉ ｀ｖ
、 ,..、 __ ; ,:'ﾟ 冫 ｉ！ ｀`ヾ､辷 __,,.ｘへ Λ ﾞ:、
. ;′', ; : ;'´ ｀、！ ;′ /, ! {____ ,′ `ぅ=-=1^:､ `┐
｀`ヽ､{ ｖ′ ｖ′ j{辷__ ! У, { {__ j′ ;'´ しﾞ ｀¨´
┌─────────────────────────────────────┐
だが、その生息域と異形さから、野蛮な害獣であると思われている。
かつてはその強暴さや有害さから“闇祓い”と呼ばれる大弾圧を受けた事さえあった。
└─────────────────────────────────────┘
.
／ イ / ! .! ＼ ヽ.
/ ／ / / ｨ ヽ. ! ! ＼ ヽ.
./ ／ ..イ ./ ./ // ヽ ! .! .! ヽ ヽ ┏ ┓
./ / ／/ / / / ｉ ! .ｉ .ｉ ヽ ヽ ｉ ┃ それも千年以上過去の話だ。 ┃
././. ／ ｉ ｉ / ｲ | .! .ｉ .ｉ ヽ ｉ .ｉ ┃ ┃
ｉ././ ｨ.ｉ .! /ｉ /.ｉ .! ｉ | | ヽ .ｉ | ┃ ┃
〉ｲ ／ .| .| / ! ./ .! | ｉ .ｉ ! | ヽ ｉ ! ┃ それでも今なおゴブリンへの印象は悪く、 ┃
〃／ .ﾄ .! / .! .! ｉ ! .| .ｉ .! _ｨ' .ヽ.:! ! ┃ ┃
.!ｨ イ ＼ .! ｉ.ｉ ./| .! .!. !: :: : : ｉ: : :! ｉ.! ﾄ. !‐'ｉ ! .ヽ!、 ┃ 人間社会では奴隷か家畜同然の扱いだった。 ┃
./. ／.ｉ ｉヽ| /ｉ_!斗‐'ｵ''": ﾄ.|: : : :从`斗 /_!__!_!_. 从:!| ._ ┗ ┛
./.ｨ ! ! |ｉ'".!.!.‐!-.,ヽ: : : ヾ、: : ! ｉ: !_!,/- ﾚ ｉ ∧ ! .ｉ .ｉ"'ー`＝‐-
// |: : :.|: : : : ｉ: : :ﾄ: :|_!==!!＝≦`＼: : :.＼:.!_!: !'.!≦＝==ﾚ,,_ !!:!: : : : : : : :ｉ: :ｉ
ﾚ .!: : :!: : : : :ヽ斗:彳/ ）:::::::::ﾄヽ ＼: : : |`|ﾉ."（__ノ::::::::..ヾ;;!ｿ: : : : ｉ: : ∧: ｉ
| .!: : :!: : : : : :ヽ::ヾ! {‐.':::::::: .}!ヾ `‐┘' { ! .::::::::: .:ﾉ〃/: : : : :!: :/: !: !
| ｉ: :.!.ｉ: : : : : : :.ﾄ丶.＼＿__.ノ::::::::::::::::::::::::::::::::乂＿＿／"/: : : : : :!: /: :ﾚ' （過去の行状や、一部の例外のせいで）
ヽ ヽ:.! .!:!＼: : : :.ﾄ ヽ￣":::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::￣ ／ｨ: : : :ｲ:/:/: :.ｿ、
ヽ!_ゝ: !: `: 、: ＼ """""" ｌ """"""" `７" _／ /ｨ: /:./: :ﾄ, （全然偏見の視線はなくならないなぁ）
./＼.〉ﾄ、: : : : ｉゞ- _,,..∠ｨ=イ: : :// !/:ノ: : :!:ｉ
/ `ヾ＼: : : !::::＞.._ - - ,,.イ: : :ﾉ: ／ｲ: : : : : : :ﾉ: ｉ
/ .＞ .._ _...ィ.ｉ":::!::::::/:ィ／丿: :_,,.: : : : :ﾉ （まあ、僕自身もその原因だけど……）
/ ` ＞-＜ ' 人: :ｉ: :'／_..=-:":": : : _: 丶
./ .,..‐７: : ＼ｋ_∠__=-〈-‐ : ヽ （ザナドゥに居られなくなったし）
｛ | :::: ｆ: :./: : : :／: : : :_,／: Ｙ ｉ
_,､-―＝＝====‐‐‐‐---
厶"´ （亜種ってことで苦労もしたけど……）
〃 ￣ ｀ ゛ﾞﾞ ''''' 、
"彡三三三三三三二彡 （――――ううん、僕はここでティルナ･ノグで生き直すんだ）
乂＿弋｀ぢ::丿__,,,／
￣￣￣
┌─────────────────────────────────────┐
遠い日の苦労を思い出しかけるが、すぐに頭から追い払う。
過去は過去であり、やり直せる機会を得た今を大事にすべきだろう。
└─────────────────────────────────────┘
.
┌──────────────────────────────────────┐
なにより苦労させられた幼く派手な見目という特徴も、こうして色々と需要がある。
今ではそれが他人に役立っているのが少し嬉しかった。
. リンの全身を拭き終え、背中に手を回す。
└──────────────────────────────────────┘
,:::::::::/::::::::::;':::::::i:::::::::ﾏ:::::::::ﾏ::::::ヽ:::.
｡.ﾟ::::::::/:::::::::::::l::::::: |::::::::::l:::::::::::::ﾏ:::::::ﾏ:::.. _ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
｡ﾟ ｲ:::::/::::::::::::::/!::::::::|:::::::::::i::::::::::::::::ﾏ::::::ﾏ:::＼ / ..' | はい、服着せちゃうから起きて。 ｜
｡ﾟ .,:i:::::/:/:::::::::::;';:l:::::::::|::::i:::::l ';::::::::::::::::ﾏ::::::}:::::::ﾟ:｡ ,' ,' ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
,-. ｡ﾟ /i!::::::;'::::;':::::::;'∧::::::::|::::|::::l ﾟ｡ﾄ:::::::l:::::';:::::!::::::;､::ヽ, ,' , 'ヽ,_
', ∨ / ,:::|::::::ﾑ:::i!::::::ゝ､, !:::::::|::::|:::l ､メﾄ::::::::l::::::}::::i!:: }. l::ノ ﾚ ／ }
', .∨ ,:::::|::::;'::::::|l::::::::' ､∨:: l::::|::; , _i! ヾ;:::|:::::!::::i::::; i' 'イ _ イ; _
,.__ ', ∨ ／ｲ::::l::::::|､!,x==ミ ∨∨|ﾘ ',ィ=＝ミ､i!::::::::::|:::} ヽ｀ ¨ ' 〈 ＞ ' イ あのさ、今更なんだけど
._ ,-.{ ヽヽ} .∨ /:|:::::l:::::| 〃 ｀ ,'!:::::::::|::l ﾟ｡ ＼, , ＜´
＼＞ . { ＼ ﾟ｡｀ ﾉ l::::|:::::!::::|ﾍ //// ｀ ///// ,'´l:::::::::|:ヽ ! '´ /､ ……延長って無理？
＼ ＞､ iヽ} / ﾟi: |::::::::::ﾄ.ﾍ , - ‐_ ､ ,'o,.ｲ::::::::|::::ヽ ｲ:::::ヽ
ヽ' ｀ '､ '´/ }:::|::::::::::ﾄo､ﾟ｡ (/.:.:.:.:.:.:.y u /:::::::|:::::::::|::::{=} イ=}､::::::::::ヽ
. ヽ } ,::::|:::::::: |::::::|:丶 u ｀ - ´ ..::i:::::::::|:::::::::|:::/ニ===ニ|ニヽ:::::::ﾑ お金ならあるしさ。
/ ヽ /:::::|:::::::::i!:::::|::::::::＞... ィ:´::::|:::::::::|:::::::::|/=ヽニニイ=/ﾆﾄ:::::::::ﾑ
,' i´〉_ - /ｨ}:/;|:::::::::|=＜:::,イ/´.| ＞‐ ´ .|｀ヽ:::i:::::::::|:::::::::|､ニ=--=ニｲﾆﾆ::ﾟ｡::::::::ﾑ
/＼
/＼ //⌒＼
/ ∧＼ //ﾞ＼ ＼
/ 厶 > ‐─//- ＼ ＼
|'⌒ /⌒∨⌒¨¨ﾆ=ﾍ
／| | ＼ |
| |／ ,′/ | |
// | | :ｉ ｉ | ヽ |__,／ヽ
| | :| : i| | |
ｉ ＼_| /| : i| l: ィ⌒ ﾄ | │
| | l ィ⌒| : i|＼ | |y≠ミＶ| │
| | | 斗==ミ八 八ｲﾄ{::しi 犲: : : :ﾊ|
八| :伐 iﾄ{::しi ∨ V__ソ/厶:| : :| ちょっとこの後に用事があって……。
. ｉ :/| : | : 八乂_ン . :::::::│:|∧|
. |八|/＼|＼: : :ゝ::::::: 八| :八 ごめんね、リンさん。
| 八: :.＼_＞u , ， .ｲ :/ :ハ
|人∨＼: ゝ _ イ: :|_／／ 〉 f´￣￣￣￣￣￣￣｀Y
乂 : :|＼| ∧≧=- ＜∨: : : ／ ／|⌒ヽ | 用事……？ ｜
{ ｀ | { } _/⌒{: : :＿彡'´ 丿 | ゝ＿＿＿＿＿＿＿ノ
┌──────────────────────────────────────┐
表情を歪めるリンに、ハスタは困り顔を浮かべた。
時間に余裕があり予約が入っていなければ、彼女の頼みを聞き入れていただろう。
が、今日はこの時間で上がりで、生憎と先約もあった。
└──────────────────────────────────────┘
.
::::::､ ヽ j|:::::::::::::::::::::::|: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : |::::::::::::::::::::|
::::::. ＼ `l|:::::::::::::::::::::::| 〉 八:::::::::::::::::|
::::::::::::::≧!:::::::::::::::::::::::! 〃|::::::::::::::::::::|
:::::::::::::::::::|:::::::::::::::::::::::| _ |::::::::::::::::::::|
:::::::::::::::::::|:::::::::::::::::::::::| ｰ≦ ノ ／ |::::::::::::::::::::| ――――それって、他の女と食事とか？
:::::::::::::::::::|:::::::::::::::::::::::|丶 ／.:l !::::::::::::::::::::!
:::::::::::::::::::|:::::::::::::::::::::::| ィ .:::::::| .|::::::::::::::::::::|
:::::::::::::::::::|:::::::::::::::::::::::| ≧ｰ‐ ‐≦ .:::::::::::::::| :|::::::::::::::::::::|
:::::::::::::::::::|:::::::::::::::::::::::| /.::::::::::::::::::::::::::| :|::::::::::::::::::::|
/ ﾄ＼ //⌒ ＼
| |__＼ ､＿//＿＿ ＼ ＼
´| | -‐ >'⌒´ ｀ ＼ ＼
／ | | ＼ ＼
. ／ | i／ ｀| │ ＼ ＼
. / / | | │ | ＿∧ /
,′ | | │ │: | ∨ヽ
i ∨ |: :人: |: : : |
| |＼_〉 /{ : : : ＼ : |`ト|＼:│ : : │
| | Ｌ厶イ八: :＼|: : |ル=ミ∨: |: : : : : :|│ 想像してるようなことじゃないよ？
|/ :| |/.,斗=ミ ＼八: :〃 rしﾊ 犲|: : : :∨|/
:| : : : :|〃んしﾊ ∨ 弋_ソ/ｲ:|: : /: |
. | :|∧＼: : :从 乂,,_ソ , ｰ : |／|ｉ :| 同伴とかじゃなくて、
. | : : :（＼:＼ :＼ ー :::::::|/ 八:|
. | : : : :＼|＼:_: :_＞:::::::u. ⌒! 人／ もっと事務的な用事。
＼八: : : :丶: : : :ト . ｛ 丿 . : : : :}＼
＼|＼_乂,__＼ ≧=- _ イ: : : : : :' ヽ
／ ＼ { ∨: : : : :/ }
┌──────────────────────────────────────┐
女の視線と勘の鋭さに背筋が強張るが、慌てて否定する。
約束の相手は女性ではあったが、一切そういう類に興味がなく潔癖だ。
弁解を信じて貰えたのか、リンはそれ以上食い下がらなかった。
└──────────────────────────────────────┘
.
／::::::::::::::::::_,:::::-::::::＞､_
／:::::::::::::,::::::'::::::::::::::::::::-::::::＼
／::::::::::::::／::::::::,:::::::,::::::::::::::::::::::l::::.
/:::::::,:::::::::/::::::::／:::／::::/::,:::::::::::::}:::::::.
/::::／::::::::/:::::､/__／＿,:/:/}::::::::::/:::::::: |
/:／:::::::::::/:::::::/:／:::::::／ '::/::::::::,::::;:::::::::}
,':::::::::::::::/^Y:,下芹ミイ /:/:::::／'::/:::::::::;
/:::::::::::,::::{ ､/ /弋・ﾉ ／´:::／､/:/:::::,:::/
／::::::::／:/::ゝ{ :.:.:.:.:. ムイ__ /:＼:::/:/ ふーん……そっか。
／::::::::／::::/:::/::∧ , 込ｿ}:/:::::/{/
,..::::::::::::/::: ／:::/:::, ､ __ :.:.: ﾑ':::／ / ごめんね、へんなこと聞いちゃって。
／::::::, -/::／ｰ-- ´ ､ ｀ _ イ:::イ
／::::::::/ ,'::/ ＼ ∧¨¨￣::／:::::: |
,:::::::::::::, /,:' ､ ヽ､ _, ＞:::/:::::::::::: | それじゃあ、仕方ないね。
/::::::／:{ {/ Y ´ /::::ハ:::|::::::::|
,::::::ｲ:::::∧ | | ,..: _ {:::/ }:::::::::: |
/::://:::::,::::::. / ｀ヽ |∧ Ⅵ::::::::|
／￣ ＼
〈 ＼ ＼
ハ } ＼
／￣￣￣￣￣￣｀ヽ j ハ ヽ｀ヽ
| | __,. -=≦＞‐// ハ ／＼ ≧=-
| 「￣ ／イ ／ { { └＜ ＼ ハ
| | ／ / / ヽ＼ | ヽ＼ ＼}
/ ′ | ,' :i :!: ＼＼_」 -┼ﾄ ＞
. / / | i ﾄ､.! ＼| |＼N: ｀Y i iハ
/ ／ | i :| レﾍ｀ ヽ // ,斗＝ト| / } 予約してくれたら、最優先するから。
/／ | |八 ｲ乂__＼ V/ j/! / !: /
V ＼ V/´￣｀ ｀ jｲ Ｖ } 今日は、ね？
＼ |＼__＼ ／⌒ヽ. 八 V
}ヽ! 人 ｀ヽ 〈: : : : ﾉ ,ｲ__∧{＿ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
人 ＞ .,_ ｀こ´／ | ｀ヽ | ……分かった、約束ね？ ｜
/ ＼ 「 ／￣ 〉￣ ヽ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
{ `／ / ｝
┌──────────────────────────────────────┐
必要とされているのであれば期待に応えたかったため、ハスタとしても辛いものがある。
リンは落胆の溜息を吐き出すと、寝台から身を起こした。
└──────────────────────────────────────┘
.
┏ ┓
||||||||||| |||||||| | ┃ すぐさまハスタは預かっていた服や装飾品を、 ┃
||||||||||| |||||||| | ┃ ┃
!!!!!!!!!!| |!!!!!!| | ┃ 特に時計等のカラクリ仕掛けに気を払い、慎重に棚から取り出す。 ┃
!!!!!!!!!!| |!!!!!!| | ┃ ┃
!!!!!!!!!!| |!!!!!!| | ┃ 初仕事の時に、緊張のあまりうっかり壊した事が ┃
‐-!!!!!!| |!!!!!!| | ┃ ┃
｀‐.i |!!!!!!| | ┃ 今もハスタの脳裏に苦い思い出として残っていた。 ┃
≧=ｭ､ ｀‐-.! | ┗ ┛
ｭ､三/| |≧ｭ､.|
| |:.|:.|::| |ニﾆ| |
| |:.|:.|::| |ニﾆ| |
| |:.|:.|::| |ニﾆ| | f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
| |:.|:.|::| |ニﾆ| | | 壊さないように、壊さないように――――と。 ｜
| |:.|:.|::| |ニﾆ| | ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
| |:.|:.|::| |ニﾆ| |
| |:.|:.|::| |ニﾆ| |
| |:.|:.|::| |ニﾆ| |
| |:.|:.|::| |ニﾆ| |
L|:.|:.|::| |ニﾆ| |
￣￣ ｀ｰ-'...|
＝==-i ｒ--. i |
三三|l| |三ﾆ|.|
三三|l| |||||||| |
三三|l| |||||||| |
i i i i !l| |!!!!!!| |
＿＿
. . : : : : : : : : . . . .、 ┏ ┓
／: : : : ＼: : : : ＼: : ＼ ┃ 注意深く、かつ手早く裸身の彼女の身嗜みを整えていく。 ┃
. ／: ⌒ヽ: : : : ＼: : : : : : : : : ､ ┃ ┃
／: : : : : : : :＼ : : : ＼: : : : : : : : :. ┃ 品の良い服飾から、リンが富裕層出身であることは察せられた。 ┃
/: : : : : : : : : : : : ＼: : : :ヽ: : : : : : : .:. ┗ ┛
. : ｉ: : : ｉ: : : ＼: : : : :／: : : : : : : : : : : :.:',
|:.|: : : |: : : : :､＼／: : : : : : : : へ: : : : : ',
|:.|: : : : : : : : : V＼斗f夭ミ : : ', }: : : : : :.
|:.| : : : 斗: : : : ｉ '" v ﾘヽ: : : ∨: : : : : : :､ なによ、じっと見て。
|人: : : : | x示ﾐ /／/ |: : : : : : : : : : : : :.
| ＼: : :.:《 ゞﾘ /／/／: :|: : :|: : : :|: : : : : :. f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
|:＼ :>ヽ/ ' u |: |: : :|: : : :|: : : : : : :. | なんでもないよー。 ｜
|: :|: : : : :ゝ ～ ,|: |: : :|: : : :|: : : : : : : : ､ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
|: :|: : ＼: : : :.≧ー≦|: |: : :|: : : :|: : : : ＼: : : ＼
|: :| : : : |＼:.:.／￣￣|: |: : :|: : : :| : : : : : |＼: : : ＼
|: :| : : : | Y :|: : :|: : : :| : : : : : |: : ＼: : : :.
人 | : : : | /| 从: :.:|: : : :| : : : : : |: : i : ＼: : ｉ＿＿__ハ
＼: : :.:./八 ／ ｉ: : |: : : :|ｉ: : : : :.:|: : | : : : ）/￣￣/ ｉ ヽ
_ ,, ＜o / ', ﾉ: : |: : : 八: : : :.:.|: : | : : /' ノ〈 {､
r‐＜／＼―― ﾊ /: ／|: : / ｉ: : : : |: : |:／ ／ ＼ }
7 / ＼＿／| ＼ ／'" |／ , .:ｉ : : |: : | ／ ヽ ｉ ／
},ｉ ／ ＼ ＼ i /: :ハ:.:.|: : l ／ | イ
| ' ＼ ＼ ' /／ | ｉ:.|: : | ／ /
＼ | | / ／ ； 从: :人 / 7'"
ト 人 ' | ／┐ ／' /
o＼ { ＼ / | / !､ ／ |
'/ ＿＿ / ＼ ＼ =- {
'/ ￣ ＼ ｀
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_ -‐ ￣/ﾆヽ-､二 ‐- _
_ ‐ _ ‐ ￣l l'i ,'; , //l ￣ - _` ､
／ ／ _ ､､,､_ゝ`ー"／_ヽ‐;ｩ､-､ ‐ _` ､
／ ／ ､_,､l'ヽ'_ﾞ -‐ 7 ヽ ―- _ニ -'`ヽ､ - -
／ ／ ,- 'ﾞ , - ´ ､'ヽ / / ヽヽ l_ﾐ 〉` ､ ﾞ ﾍ､ ＼＼
／.／ ,ｲ' ∠ _ i,'ｰ / / ヽヽ 'ｰ'' _ -‐' ,､' ,ヽ. ＼＼
/ / ;‐`ｿ／ヽ- ニ｀_ ‐' / . _ _ ヽ＼ﾆ_ -‐ 'l .'― ＼ﾍ,､ ､ ､
/ '/ ､;`ｙ -＝ ､ /／=‐＿ニ＿‐- ヽ //‐'`-､ ヽ ,〉. ､ ､ ┏ ┓
' / ｰ､) , lヾ'_'-∧ _ ' ／ ／ ニ ＼ ` ､＼ //_､' ﾒ/ハ､∧ ､ ､ ┃ 以前、寝物語に彼女が学院で“黎明”にまで ┃
' '/ ､‐ﾞ / ヽ`'‐`' ,､ ', /／ //-⌒― ､ ヽ ヽ `' / ニ ／ ヽ}_'l ＿､ ､ ┃ ┃
' ' '― ､i_ﾐ'/ _ ‐´ ／､// ＿ /l: ／'l､,〉ｰ'-､）l ＿ ヽ ' / ‐ _‐ _ l ／―､l ┃ 上り詰めた錬金術師であるとも聞いている。 ┃
.','´ｳゆヽ l l_ ‐ _ - ´ ',l ' '==' / ､､ ヽ ' //ヽ`ｰ`ヽi/ ‐ _` ､ l l（-`,' ,ﾍ'l ┃ ┃
l Ｋ,､ ,ﾉ ,'ｌl ､` - _ /, ､_ﾞ ' l `ゝ ー_´イ､ l` ／l l､ ‐ _ ‐ l ､ヽ＿ ｊ､l l ┃ 内ポケットから覗く手袋に刻まれた ┃
l lｰ-' '_／ｌl ` - _` ､//､､ `,､､_ } ,二 ) ) '‐;// // ､ ' ／ , l ` ーl l l ┃ ┃
､ ､￣ ,'う',', ／二_ヽ, /､ ､､ ､､ｰ-､､-＿ 彡ｿ'/ ,// ,､ '"／- ､ヽ , lﾐ 〉 l l l ┃ 錬成陣の複雑さからも、おそらく嘘ではない。 ┃
.､ ､ ラﾆ'､//-; ,-; / / ､ヽ ､ ` _‐- -‐ _／ ／,/／ ､､ ｒ'-.〉 ﾞl'l'/ 'i ; ; ; ┗ ┛
､ ､ `テヽﾞ､ ﾍ‐ｼ/ / ヽ＼`_‐- ニ -‐_／// ､､ｰ`‐'/ /〉ヽ ; ; ;
､ ､ ﾞ乍'､､ ―.' / ＿ ‐＼‐_ -―- ﾆ/ / ‐- _ ､､ニ,//,'i' ; ; ;
.､ ､ 'ｌヾ､ヽ / '‐ _ -‐ ´ヽ＼ / / ｀､､ ‐- ﾆ ',/ ∧_l ///
､ ､ `‐,､ ,＼ ´ ,,._-; ヽヽ / / ､ヽﾐ ／ ｲiｊ'`'' ///
＼＼ 'ヽ',ゝヽ ､ l ',､） ヽヽ / / ;_/';,〉 ／ ｨ ヽ') ／ , ' へ. l｀ヽ
＼＼ ' ｲ ､ｰ､` - _ ＼' / _ - "､ i,;ヽ`' ／ ／ ／ ／､ヽ l lヽヽ
ヽ ヽ `" `‐_ｨ_,ﾆ ;- ,￣ ￣-‐l l､.ヽﾍl'ヽ ／ ／ ／／ ＼＼. l l ｀､｀､
` ､ ` ､ ｿ /／:; :‐､.ヽ '`' _ - ' ／ / / _＞―――｀､｀､
` ､ ` - _ ll l,､ｿ', iヽ）l _ - _ ‐ / / , ' / / ヽ､ ヽ ヽ｀ ､
` - _ ｀ ‐'ゝ_ﾞ'ヽハ' ' ´ _ -‐ / /. , / l l ヽ/､ ､
/ /. / / ｌ l . l l l ヽ ､
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ./ l_|ヽ| /,rl/l/l､ ｌ ━━
,' ｌ |ィｌ从 ｌ/ｌ/芹示l/| ,l ｌ l
ｌ/ｌ ＼ lｨ芹|lヽl 処ソ ﾉ ,ｲｌ/ l
（最高位“開闢”に次ぐ位階の賢者、か……） V| ｌ ヾ|処ｿ , ∠/／ｌヽ / l､l
ヽｌゝ ｌ/// /// ｲ lノ/ ﾉl
ｌ 人 ｰ ‐' ﾉｲ/ノ ,ｲ ,,ｲ
（色々あったし、最初は緊張したけど） ヽ从ｌ＞ 、 イ ｌ, '' ／ l
l/ヽlr｀l´,r＜,' ／ l_
（やっぱり頭が良い人は立派だし、いいな） _,.．-/'/>ﾉ ,r‐'､／＿＿彡' lヽ
/ /ソｌ_ｌ_/ ／ l ,ｲ// }
......
..::＿_::::... ┏ ┓
.:::::l:i＝ｉl:::::::... ┃ 叡智の魔人である開闢の後塵を拝するとはいえ、 ┃
.::::／三三ﾆ＼:::. ┃ ┃
.:::::/三三ｉｉ三三ﾊ::::: ┃ 人類最高峰の領域にまで知恵を身に付けたのが黎明位階だ。 ┃
:::i三三三||三三ﾆ}::: ┃ ┃
.::::{三三三||三三ﾆヽ::: ┃ 常に新しい知識や技術を求め続けているティルナ・ノグなら、 ┃
.:::::::/三三三||三三ﾆ/{_::: ┃ ┃
.:::::;:ｨ升三三三||三三/三ﾆ ┃ リンほどの凄腕であれば引く手数多だろう。 ┃
..:::::::ノ三三三三三||三三三三 ┗ ┛
::::::／三三三三三三l!三三三三三三≧ｘ:::..
.:::::／三三三三三三三三ﾆ三三三三三三ﾆヽ:::.
::::/三三三三三三三三三二三三三三三三三ﾊ::::.
.::::i'三三三三三三三三三二ﾆﾆ三三三三三三三}::::::..
.:::::::}三三三三三三三二二二ﾆﾆ三三三三三三三ﾊ::::::::::...
..::::::::/三三三三三三三ﾆﾆ/ ｉｉｉヽﾆﾆ三三三三三三三ハ::::::::::::...
.:::::::/三三三三三三三二二､ ｌｌｌﾉ二三三三三三三三ニ∧::::::::::::::..
:::::/三三三三三三三二二;;;;;;;;;;;;;;二三三三三三三三ﾆﾆ∧::::::::::::::::....
..::::::/三三三三三三三二二;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;二三三三三三三三二∧_::::::::::::::::::::::...
........ .::::_:ノ三三三三三三三二二;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;二三三三三三三三二二≧ｘ:::::::::::::::::::::...
..::iｰ､::::::::／二三三三三三三二二二::::::::;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;二三三三三三二二二二二｀ヽ:::::::::::::::_:::::::..
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:::::＼;;丶;;;;;;;;;;二二;;;;;;;｀{::::二:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::二二二乂二⌒^二ﾆ／::::::
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┌──────────────────────────────────────┐
互いの身分差に天地ほどの開きを感じつつ、身奇麗になったリンを扉まで促す。
名残惜しいのか重い足取りだったが、急に扉の前で立ち止まるとハスタへ振り向いた。
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|::::::.l::::::::::::::::::::::::::| l:::: |! そうだ。 |.:.:.:.:.:.:.:.|l: : : : : : : : : : : : : : : : ||.: :.:.: .:.:|
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: : : :|: : : :/:/: : :/ヽ: : : :/ 丶 ＼ ,| ＿＿
: : : :|: : :/:/､|: / | : /＼＼|_、、| | ,'´ / ｀', ┏ ┓
: : : :|: ;イ |/`" ,| /＼‐＼|" ＼ | ! !. /｀し ｌ ┃ 目線をこちらの高さに合わせ、唇を押し当ててくる。 ┃
: : : :|:/ | / ＼ ヽ | | ! ／ 〃ｌ ┃ ┃
: : : :|: | ! 丶丶丶 / ／／／ ､ | ｌ ＼ ｌ ┃ ほんの僅かな時間だけの触れ合いの後、顔を離した。 ┃
: : : :|: | ! ヽヽヽ / ＼ l つ ｌ ┗ ┛
: : : :|: | ! ノ ＼ ! ＼ ： /
: : : :|: | ! l ／ 、｜ ￣￣
: : : :|: | ! ∧ ／ ＼
: : : :|: | !、_ / 、＿ , ＼
|: : : : :|/ ￣ ヽ
.
_......_
....::::::¨;:::､:::::::_::::＞..._
,::::::::/:::::;':::::::ヽ::::::ヘ::':::;＞.._
/:/:::/::::::::|:::ヽ::::::ﾟ｡::::::::ヽ::ヽ:::::＼.
.::::l:::::{::::::::::|/＼ヾ､:::ヽヾ--:::'::ﾟ:｡ヽ::::...
,::::::!:::::ﾏ:::::::| ヾ}ヾ:::}¨ヽ::::::ﾑ:ﾟ:｡ ヽ:::..
{:::::::ﾏ::::ﾏ::::l, - ′ ' },ｲ心,.ﾄ:::ﾑ:::ﾟ｡ ﾏ::.
i::::::::::ﾏ::::ﾏ:|x=ミ､ 乂ｿ |,:|::::|:::::ヽ ﾏ:: じゃ、また来るから。
,'∨::::::::ﾏ:::ｲﾄ､;;ｿ , /i/i!::!:i::ﾄ､:::::ﾟ｡ .:::'
ﾑ::'∨:ﾑi ヾ:::::＼/i/i :::l::l::l:::',::::::ﾟ｡::/ 好きだよハスタ君。
/:::/ |∨:ﾑ.､_＼::::::ヽ - ´ ｲ/∧/|:::',:::::::',ﾟ｡
/::::/ l:::∨:ﾑ､::::::',:-::::ヽ--:':::/ｲ|::/!::|::::i:::ﾄ::::,:ヽ
/:／ }::::::ヽ:::::r― ﾟ｡‐ヾ:::.----,}:::::|::|:::::|:::l l::}i:::ﾟ｡ 魔王の加護がありますように。
/ ' /::::::/ニニ＞｡! ヽ:: ／-,､:::l:;'::ヽ|:::l/:':ﾄ::::ﾟ｡
/' /::::::/ニニニﾆ/ﾆヽ l}__ ヽ ＼/ 'i!:::/::::} ﾏ::ﾟ｡
,',' _.....／:::::;/ニニニニニﾆﾆヽｲ}-イ,:::::::/ __i!ｲ:::::::' ﾟ｡::}
,＞{:|:::::::／':::::;ｨニニニニニニノ./ニﾆヽ-､'-:::--イ::|:::::/ :::/
/::;ィヾ:／:/:::／/ニニニニニ/´=/ニニﾆﾆヽ:.ヽ:::::/::/／==イ'
,'::::{ ／:::/:::/ /ニニニニニ＞二ニニニニニヽイ／'--- '´
∨:{/::::::/:::/ /ニニニニﾆi´=ヽニニニニニニニ}､
∨::::::/:::;' /ニニニニニ'=,ニニニニニニニﾆﾆ′
/::::::/:::::l ノニニ＝=-ﾆﾆ{ニ,ニニニニニニニﾆ′
,'::::::::;:::::::l{ニニニニニニノ=._ﾟ｡ニニ.ニニニニ/
{::i:::::;';::::::|ヽニニニニニ'ニニﾆ＞｡_ニニニ.ﾆｲ
|::l::::{ ﾟ｡::::{ ` =ニニニニニニニニニニ,ニﾆ/|
/ ./ / /＼ / / | | | ヽ ’
| │ / / ＿￣＿二ニ=- | | | ＿,ﾉl
| | / ,ｲ／ :| :| | ｲ | | -=ニ二|＿ i
| │ ｛/│ | ｉ| | :|￣ミﾄ､ /-|ミ└──┘ ! ｀ヽ|
└──┘ il | | ｉ| |/|八j八 /| // :jノ|｀ト､| | ! | |
{ | | ｉ| .:{ ＿ ∨: / j/ ＿,.ｊノ ｊノ ′ ,| |
| | ｉ| .: x≠ミ､ Ｖ _＿_ } / / | 八{
人人 :l 乂} x≠=ミ､ / ,/ //} ! ＼ 僕も好きだよ、リンさん。
} :∧ :|′ ムイ /Y j} ﾄ､ ＼
人{ ＼{ XXX ′ _彡':| / ｲ jリ／ | ｀⌒ヽ 魔王の加護が、ありますように。
| 人 XXXX彡' ム-‐─==＝彡′ |
ｌｲ ＼ 〈＞ ､ γ⌒￣ ｀Y´-‐─=== |─┐
￣＼_ 人ﾄ､ ＼ ｀¨´/⌒￣｀ ≪´ミ -‐=彡′ |─┴┐
￣＼___＿＿＿__厂￣￣＼|＼｛ ＼/⌒ヽミ､ ｀¨¨`ミ､ ﾉ │
＼ ＼／￣￣￣￣ `ｰミ、 ＞-‐─===彡'´ ﾉ
.
┌──────────────────────────────────────┐
別れの挨拶を済ませると、満足気にリンは部屋から出て行った。
しばし扉を見つめながら、触れ合っていた唇を指でなぞる。
最後の言葉に偽りはない、美女に好きだと言われて嬉しくない者はそう多くないだろう。
ただ、それ以上の感情があるのも事実だ。
└──────────────────────────────────────┘
. ｉ :/| : | : 八 . ::::::│:|∧|
. |八|/＼|＼: : :ゝ::::::: 八| :八 （亜人を受け入れてくれる、魔王信仰者の人間種族……）
| 八: :.＼_＞ , ， .ｲ :/ :ハ
|人∨＼: ゝ _ イ: :|_／／ 〉 （そんな人がもっと増えてくれたらいいのにな）
乂 : :|＼| ∧≧=- ＜∨: : : ／ ／|⌒ヽ
{ ｀ | { } _/⌒{: : :＿彡'´ 丿 |
| 人 |､ ／ {: :〃´／ ｝_,, ´ |
.ニニニ|￣｀`|′ ∨::::::/::/:::::::::::::::::::::｡s≦=-‐…━…-=ﾐ≧s｡:::::::::::: ∨∧:::::::, ′ |'´|￣￣￣￣￣￣￣
]]]]]]]]］| :::|. ∨:/::/::::::::::::::::,ィ㌻”:::::::::::::::::::::::::::::::::::::｀'弌ih､:::::::::::∨∧::/ | |二二二二二二二
]]]]]]]]］| :::| V::/,::::::::::::,ｨ㌻:::::::::__,＞-‐ ━‐-＜＿::::::::`'vﾍ:::::::::::Ⅶ}:,′ ｜ |:::|]]]]]]]]]]]]]]]]]]
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￣＿ﾆ=-￢ﾞ|￣|l:|:|:|:|:|jＩ⊥|'"~-Lﾆ=-¨|,.イl:|:||:||V ┌ ┐Ⅶ|:|:|:|'トミ‐=ノﾆ=- |⊥_||||||||| | :|丁Ｔ=- ＿ ￣
｢|:|:|:|:|:|:|:|:l:| | |┴￣_ ‐=弋=-丁 ,.イ]|:|ｉ|:|:|:||:|' |i:i:ｉ:| ',|:|:|:|:|:| |:|::トミT-_ノﾆ=- ⌒辷|_:|:|:|:|:|:l:|:|:「丁Ti￢
|:|:|:jＩ斗ｬ也|_|＿|-=ﾆニ=-TT´_､イii|::|:||:|ｉ|:|:|:||' |￣ | ',|:|:|:|:| |:|::|ii|::トミ⌒''＜ﾆﾆ=-/ /￣ ┴Ｌ|:|:|:|:|:|:|:|:|
`｀ _ -=弋二二=-¨_､rｾ7｢i|::|::|ii|::|:||:|ｉ|:|:|.′ .|ﾆﾞ| '|:|:|:| |:|::|ii|::|::|iiトﾐ=- _`'＜/ニニ=- ￣ ┴ .__|
_ -=ﾆﾆﾆﾆﾆﾆ㌻｡si〔＞‐|:::|iiii|::|::|ii|::|:||:|」:|′ |. . | '|:|:|_|:|::|ii|::|::|ii|::::|`''＜=- 辷=-ﾐﾆﾆﾆﾆ=- ｀
ニニニ=-.::|:ｉ|_‐｢＞'ｉＴ|:::::|:::|iiii|::|::|ii|::|:||:|｣′ .|......| ﾞ|:| |:|::|ii|::|::|ii|::::|:::|]]]]'＜j|⊥_ ｀' ミニニニ=-
ﾆ=-￣ ｡o1_|_-［]TTT|:::::|:::|iiii|::|::|ii|::|:||′ |￣ﾞ| ｀ﾞ|:|::|ii|::|::|ii|::::|:::|]]]]]]|:::|::|ﾆ〕iト ｀'＜ニニニ
ｘ≪＞:|ﾆ-TTTTＴ|:::::|:::|iiii|::|::|｜|/ |... . | '|::|┤|::|ii|::::|:::|]]]]]]|:::|::|::|''＜ﾆ〕iト ｀' ＜ﾆ
ｘ≪＞'~ |::｢|::::|TTTTｉ|:::::|:::|iiii|::|::|┴′ |─‐| ｀'|::|::|::|ii|::::|:::|]]]]]]|:::|::|::|:::::| ｀'＜ﾆ≫x ｀
┌──────────────────────────────────────┐
未だに亜人蔑視の風潮が大陸全土を包む中で、受容的な人間種族は希少だった。
その一例に錬金術師の最高位たる“開闢”に、亜人は誰一人として到達できていない。
そもそも大陸最高学府“学院”への入学者すらほぼ存在しないのが現状だ。
└──────────────────────────────────────┘
.
┌──────────────────────────────────────┐
差別は根が深く、未だその方面での夜明けはまだ見えない。
だからこそ、亜人であろうと変わらぬ好意を向けてくれる相手にハスタは弱かった。
└──────────────────────────────────────┘
_ _ / / ／ ア⌒⌒Ｙ⌒l | ＼
(´ (´ / /／ / // | |＼
｀''ｰ-｀''‐-- / / ／ / |＼| | ヽ
/ / / / | | | ` ､
│ ﾞ / / | | | | ｌ │ | ___,,..) )
＼| : |: /| | | : : │ | │ | │ --‐''´
|/| : : : ト-匕|ｊ : : : |人 | │ | ｀＼
|: | : : : Y刀芥八 : ∨:/| /｀トrｰ┘ | ＼厂
|八: : :从弋_ソ ＼|/イ刀芥ﾘ /: : : :|│ '.
|＼| | ///////弋__ソｲ/|: : 八|/ ト､ （――――ダメダメ）
八 : 込 ' /: :|／ :丿 _:丿丿
{ ＼ﾄ､＞ ` ｰ _厶ｨ : :／ . : :丿 〈 （これは商売、これは商売）
∧ ' ＼ Q≧=ｬ _爪 : /:|／ :_:___彡ﾞﾆ| 〉
〈 | |ﾄ､__|／ 八 :/ : :_彡'´ |／
∨ │ || 刄乂/: : / _彡'´ ,′ （表家業なんだから）
〈 | ||{iﾉ/ 八: : :_ノ/ /
│ 八. d/:::∨ : :/´ノ { __. -‐/|
l /:::::/{＞＜} 丿 //|
│ ∨ :::/／: :/リ / ,／´丿
┌──────────────────────────────────────┐
己の甘い思考を追い払うように首を振る、つくづく自分はこの仕事が向いていない。
約束の刻限が迫っている。
弱った笑いを浮かべつつ、ハスタは今度は己の身支度を始めた。
└──────────────────────────────────────┘
＿＿＿＿＿＿＿＿＿
…… … ────────────── … ……
… ─ ── ─── ──────────────── ─── ── ─…
・ ━ ━━ ━━━ ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ━━━ ━━ ━ ・
i / ／ | ＼|／
| ／ ＼／
/ ／ ,へ ＿-- (
＼ ／ Υ -─ ￣ (´~
ヽ -‐ ￣ (´⌒´"
. | ── ──── ─ ─── ‐‐ ‐ ゝ-'´⌒´ ( （,,,,,
/ へ､ (´⌒''´｀´ (,,,,,´(⌒ヽ
／ ゝ ヽ ヘ (´~' （´( (⌒` （´⌒´
＊＼ ＼ ヾ ヘ ￣￣`ｰ─── ─- - ---
ヾ ＊ ＼ ヽ ヘ
l ＼ △ ＼ ヽ ヘ
| ､ .,へ ヽ 丶
t Υ ＼ ＼ 丶
.| ヽ .,ゝ､ ＼ ゝへ、
.| ＼ l l ＼ ＼ l l
| ＼ ｀ ´ ／＼＼ ヽヽ ／
| | ／ |＼＼ 丶 ／＼ ／＼
| ＼ ＼|／ | ＼ ／ ／＼ ＼
| ＼ ヾ ＼ ／ ＼ | | | |
| ＼ ｀´ ＼ ＼ ! !
┌──────────────────────────────────────┐
徐々に高く上りつつある陽の下を、ハスタは足早に進んでいた。
竜王祭が近付くこの時期から陽射しが強まる。
└──────────────────────────────────────┘
.
┌──────────────────────────────────────┐
主に洞穴や地下迷宮を住処とするゴブリンとしては日中のティルナ・ノグは辛く、
数年の生活で慣れつつあるとはいえ苦手な事には変わりはない。
全身を覆う外套を正し、ハスタは樹石塔の日陰から恨めしげに空を見上げる。
└──────────────────────────────────────┘
_,. -‐ ￣ヽ
―- _ _,. -‐ ´ 丶 ｢￣￣￣ ＜
γ´ ＼ ', ｀
_ﾉ ,. -‐- ..._ ＼、
ヽ /-‐ ＝‐- ､ヽ 冫!
_ノ /.／::::::::::::::::::::;ヽ＼ { ゝ、
､ ｉ //::::::::::::::::::::::::::::::::＼ヽ ー､ i＿-.. =＝ ''"
ヾ 、| ,//:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ヽ＼ ヽ＼
｀ｙ /./::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::∧ ﾊ 丶＼ ,
、,ｲ/ /:::::::::::::::::::::::::::::::::::ｨ‐- 、::＼＼ ＼＼_,. ＜
.Y/, /|:::::::／)::::::::::::::::::::::::ゝ--.'::::::::::＼＼ （日除けがあるとはいえ）
ﾚ/ !::::::｀:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ヽ ヽ }
.// ;ﾔ:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::u:::::::::::::::::) }/ （もう少し雲ってくれたらなー）
{/ :∧:::::::::::::::::::::┌;::::::::::::::::::::::::::::::::／ ﾉ
｀＼_, ＼::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::／ ／ / ┏ ┓
￣丁＞`､、::::::::_;;:: =＝ ニ´ __／ ,. イ ┃ 晴天が嫌いなわけではないが、流石に辟易とする。 ┃
／￣｀＞＝､､∨´,. ＝､､ _,,.. ―=＝ ´-- 、 ┃ ┃
i ヽ / iノ i上 {'＼ )ヾ, ,.．''"´ i ┃ しかし願い虚しく、雲一つない空に変化は見られない。 ┃
┗ ┛
:::::ヽ:::::ｌ | } ヽ:::|洲l|::::::::::; 爪-_-_-_}////{/////////
::::::::...., ::::::＼l l / : ＼洲l::::::::; ノ--)三三l}////＞zzzzzzzzz
::::::::::::::::; l: V / l ヽl''´~ ITTTニニｺ//ア .}幵幵幵幵
::ヽl/:::::::. ;:::::::::::l ∨ ハ l : ::. ＼ rIzz≦‐‐‐r{/ア ／兀兀兀兀
:::::lll::::::::::::::::::::::::::::.., ;:::::::::|:::ノ ∨ ∧ l |:. ヽ ＼ {{｀i ﾉﾘＴＴ{ ﾍ II II莖莖莖莖
:::::|l{:::/::::／ヽ/::::::::::;, rzzｭ:::::. ＿＿:.:.j斗ィl l./ } l 爪 ﾏ=- ヽf=彡襾襾ゝ／ヽl ﾉ兀兀兀兀
:::::|l!:/／::::::::l{/:::::::::; ,ｒ ﾄ、 _ zx_,斗-=≦-_-/ { { / { :ｌ-_'，::::::::}-_-_-_-_-_-_-_-_-}ﾍ,.イ´|:￣￣￣:|￣
＼l{/:: :: ::＼l{:::::::::_／__ .} }_ -‐ '´/} -_-_-_-_-_-_∠ィ ', / ヽﾉzzz',::::::::'zzzzzzzzzzzzzzzz.ｌ:::|ﾆl | |
:::::|l{::::: :: :: ::|l:: /´ _ -'´ / ｉ -=ﾆﾆ二￣ ＿,,..l{ ∨ /} :::l工工',:::::::',エ工工工工工工ｌ:::|ﾆl | |
::::从:::: :: :: ::l{ / { ./ ｉ 斗zェｴ工工工 l:.. ∨ l ..:::l工工ll{::::::::ｌｴ工工工工工工l:::|ﾆl |:￣￣￣:|￣
ZZZZZZZ／ ∧ ／ ∧工工工工工工ハ l l...:: :: l工工ll{::::::::lｴ工工工工工工l:::|ﾆl | |
￣￣￣; { ‐- _ ∧ .／ / ヽ、 __ ,ｨ ,| {: : : : l工工l{:::::::::lｴエ工工工工工l:::|ﾆl | |
; ∧T::≫- _ﾞヽ ､￣ ￣ } /´,ｒ‐'-‐ ' ｊ l ,ﾊ:: :: ;::l工工l|::::::::::,ｴｴ工工工工工l:::|ﾆl | |
..-=ﾆｴ ∧}::::::::::ー::≫ ､ヽ､_ ,ｒ' / ＿__ { .' _ ノ ﾚ':: :: ;: }工工l:::::l!::::ﾏｴ工工工工工|:::|ﾆl |───┼‐
｀｀ﾞﾞー ｉ::::::::::::::::,ｨu::::〉'7 __ ./ ＼__ ﾌ､〉ﾆ｀ ＜｀=- :; :; :: :,ｲ工工l:::::ﾊ::::::＼工工工工ｴﾘ. }ﾆl | |
ヽ:::_ ィNﾉ:::/ / ___¨〕-∠ﾆ〔 ' .}ｨｰ‐＜ `ヽ : :／ﾉ工工l:::::{ｴ)::＼::｀::ー─---/／ ﾉ | |
`＜_／,ｨ'__ ｉ ＞'´'´ }ｰ' ￣｀´‐-ヽ} イ {‐=ﾆ /／ ﾑイ ￣二ﾆﾆ=- { l￣|二二二二二
〔_<´ { ｉ´｀ γ‐､ｒﾆ〈 ｒ' ﾌ‐ '‐-./´ｒ‐ ﾐ ｰ-､ヽ ⌒'´ ''´ ／ ヽ ヽ /＼j二二二二二
7 { `ｰ-`乂フｰ-'´¨´ ｀ ‐-< Oﾉ }, -==ｒ 、
ｒo｀' 〈 ｉ .Q ＼ ｀ヽﾆﾆﾆﾆ } ヽ、 （いや、夕方にずらそうか、って）
7〔〕,Ｏ）ヽ ___ .Ｑ ＼ Ｙ⌒｀ヽ、 }
`ｰ' `´ し ＼ [ﾆﾆ } `ｰ' （言ってもらったのを断ったのは僕だし）
/ Ｑ__ } `ヽ、 ｒ‐- _7
'ｰ‐=ﾌ￣ ﾏｰ-- ﾆ彡`ヽ、. <＼` フ'
／ヽ、 ス￣}＿＿¨`'_}7ｚｒ‐‐ ´ （お店まで、ちょっと走ろう……）
ｒ {￣＿／ `フ'´ ￣ ` ┴‐'
ヽｰ- ､_／´ ﾄｯﾄｯﾄｯ
｀¨｀ヽ' ┏ ┓
┃ 愚にも付かぬ考えを捨て、再び足を繰り出す。 ┃
┃ ┃
┃ 目指す先は虫料理の専門店だ。 ┃
┗ ┛
.
┌──────────────────────────────────────────┐
ティルナ・ノグには様々な種族が溢れており、食事や服飾など、彼らに応じた専門店が存在する。
先方と落ち合う約束をした料理屋も、そうした店の一つだ。
通い慣れた店の扉をくぐり、待ち合わせ相手の名を店員に告げると、すでに相手は来ているらしい。
ドワーフの店員の先導で薄暗い坑道を思わせる狭い廊下を歩み、目当ての部屋へと案内される。
└──────────────────────────────────────────┘
.ゞミ ノ"''ｰ-､,_i ,/''-,i_,ii__,i ! ,! ､ " ﾉ ,,-､ ､ ﾉ
ｌ / / ﾞi ﾉ"'ｰ-,=ﾆ 」, '､,,し‐''冖'''''"､..-" .｀'--''ｰ,／ | |
/ l / ｰﾞ.-..,_ レ″ ,ゝ ｉﾞ＼ .,,ﾉﾞ' ､,,し‐'' ｀'ｰ..,_＼ ／ /
,;! .］ | ﾉ ｌ j 〉 ｀7 `i.､"゛^'‐'''"´＿_,､_l」..:イ ＼ヽ _ ／ /
_,.ソ li| ´ ﾉ :!、 ,.ゝヾ;;;;;;;;;;;-ﾍ 7 , ＿ ヽ ＼_／ ＼, - ､＿ _ / / ＿_
ﾞl、 ノﾞ ,ソ .} 〉 | ! i/ };;;;;;;;;L 〉 〈 ￣ ￣ 7´ ´ ﾊ〈 ￣ ￣
'''"゛ .､ "´ ゝ ,ゝ | j } };;;;;;;;;l ! 〉 l.､ y / ヽ
} j .、 ／ 」 ｀'i 〉 ｌ.:..:.:..‐-.L_/ ,! ｌ / i ヽ
ヽ. '" ｝ ,! ／ i 」 /: ::.:.:.,;.:.. .￣ ` く、 / l l ｝
|! | .l j ７ ,ゝ ,」 /.:.:.:. :: :.::. ,, - ＿ .{ |ヽ ﾄ､ li l､ .| ﾊ
|、.j .ヽ .} ｀ヽ ｌ／..::. :: : ／ l 」__ヽ l i |.l l ﾍ l __ .l }
,l`'く / .! | ,=' :.:...:.:､.....:.,､,、......:. ,.､ ﾊ .|,,ｨニヽ | 斗七」 | / ､ 、 ｺﾝｺﾝ
.} ﾉ ,ﾉ :/_ゞ;;:.:.:.......:.::.:.:.::::::::: _ - 7 ハ＼ 杙 ):ﾊ＼ .| ,,イ .）ﾊミ l / ﾍ＼ ヽ＼
´ﾞ''、 ﾞ'ｰ、 ,.､ ,._,-'::::::::::::...:.:::::::::.:.. ｒ:"::＼.:::::::: / ./l 从＼ﾄ弋夕 ＼l 弋::夕ﾍ |./ i､ ﾊ ＼＼ ｀
,.､ ＼ ｀''i .;" ゝ":::::::................ ....:::::::::::::._ l / l ,i ハ ｀ , ￣´ .〉､ ｌ´| l ＼ﾊ ＼
ｌ .l 、 ヽ _,,-''"::::::::::,,, . .,,:...... ...＿__ l / .l i .| | ヽ / Ⅵ .| / ヾ
'` 〉 .! !''":::::::::::::.../ '"⌒ ".!.ヽ､............... --'''"゛ ﾚ ﾘ .l l ＼ ｀ ´ イ' /v ﾚ ＼
l | ┌ﾆ＞ _ ＜_,-／ ／ l
お客様、失礼します。 l .|-‐l┐|_|,.l┌‐／ ／ヽ-,
/l | /.:| ト, ,| | ´／／＿.:.:.:ヽ
お連れ様がお見えになりました。 __ / ｖ 〉//ｎ/」 |／.:＜ ＞ ヽ
/ヽ＼ ./ /.｛ {.∪,//.:./ , - - __ ＼
| ＼/ /.:.:ﾍヽ／ '.:.:{／ ＿ ヽ ハ
f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y l ＼ /.:.:.:.:.:l | |.:.:／ -‐ ヽ ∨ハ
| そうか、入ってくれ。 ｜ | {.:.:.:.:.:.| | |.:.:l ,-‐´｀ュ- ､ ﾍ ∨.｝
ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ 〉 l.:.:./´ヽ! | _ソ , `ｰ､ //
i｀ ｀ｰ- |.:.:〉ｿ/- '´ / 二ヽ/_ └'/
| l_///l＿ ノY Y―､ヽ, ﾊ
.
::. ::.. .:'::;::|::::::::;,:|:. ::.. .|l'￣￣￣￣￣￣￣~|:. ::.. .:'::;.: : ::: :;.: : ::.. .:'.. .:': : : :. ::.
::.:'::;:. ::.. :|:,:::::::;:|:. ::.. .|l 0=n=i{三三:n;ヲ l| ::.. : :;.: : ::.. .:':':. ::.. .:'::;.: : : : :. ::...
::. ::.. .:'::;::|::::::::;,:|:. ::.. .|l_,_,_,_,_,_,_,_,_,_,_,_,_,_,_,l|. ::.. .:':. ::.. .:'::;.: : ::.. .:': : : :;.: : ::.. .
::.:'::;.'. ., .:|:,:::::::::|.. .:':. ::.. .:'::;.: : ::.. .:': : :.. .:':. ::.. .:,r ､-ー─-､.. .:':. ::.. .:'::;.: : ::..
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:::.:.:.'. :; :::| ｝: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : |: : : -=ﾆ三三≡＝―: : : : : : : :./
::. ::.. .:'::;::||' ヽ: : : : : : : : : : :-―― ､: : : : |: : : : : : : :￣: : : : : : : : : : : : :／ '
::.. . !'´.:::|＼＿､＿_, ´ .＼＿|_: : : : : : : : : : : : : : : : : : : ／;':;
:.: : : : : :.;＼ (_((＿)ヽ: : : : : :ト : : : :＿_,:イ;';:;';';;
ー―r――ぅ r='彳 / : : : : : ! Y´ ヽ ト -―┐ ┏ ┓
＼: : :｝＿丿⌒｝_ノ: : : ﾚ1: : : : : :/ ,′八 } ! ´│ ┃ 貸切の個室の戸が開けば、 ┃
＼: : : : : : : : : : : : : : :.!: : : :／ /ｘ彳ﾝ゛ }ノ / ┃ ┃
У: : : : : : : : : : : : /: :.／. ∧¨¨´ ／ ┃ ネズミ族の女が姿勢正しく座っていた。 ┃
／: : : : : : : : : : : : _,厶イ ｝/. ゝ .／ ┃ ┃
ー――=ニ二二 ´ ／ / '八 ＼ .／ ┃ 遅れてしまったことに、頭を下げる。 ┃
／ ／ .イ / |＼ ≧≠― ' ┗ ┛
／ ／ ／: : | {. |￣￣i「￣｢￣ﾐx
ー=彡 ／ ∠:＿__:| 、 {: : : :.八 ,′ ＼
⌒ｱ , ｛ ′┬― ヘ ＼ ＼:./ Ⅵ. ヽ ＼ ＼
｝ノ ／ ヽ｛ , : : : : : :＼ ヽ .＼ | ヽ ＼
│ | ／ / | | }＼ | |､
| │ | | | |ハ
/＼|/ / / l八| : : | | :|／
i ィ⌒|│＼: : :|⌒ト | |
| | | 斗=ミ人: : :∨|斗=ミ∨ | 遅くなってごめんなさい、フライヤさん。
| | i《 し::ﾊ ＼/ し::ﾊ 》 八
. ､|八| 小. Ｖ_ソ V_ソ / ' 厂
厶: :＼_ ゝ::::: ' ::::厶イ i八 f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
| 从 i八 u r::: 八 /: ハ | なに時間通りだ、気にせずかけてくれ。 ｜
|八 :＼个 : . イﾚ':/ /} ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
j人__r～‐|｀ ‐ ＜|{乂: / /丿
＿_,,／ {_丿 ／＼ ヽ>､（ ∠.._
/ （ ＼/ ∨/: :/⌒´∨ ）
〈 ＼＿＿,,ノ 乂_:_{_＿,,ノ 〉
┌──────────────────────────────────┐
固い口調で告げるフライヤ・クレセントの勧めに従い、ハスタは席に着いた。
それを見届けてか、店員は料理を運んでまいりますとだけ告げると去っていく。
気配が遠ざかるのを確認しながら、ハスタは姿勢を正した。
└──────────────────────────────────┘
.
/ / ／ ア⌒⌒Ｙ⌒l | ＼
/ /／ / // | |＼
/ / ／ / |＼| | ヽ
/ / / / | | |
│ ﾞ / / | | | | ｌ │ |
＼| : |: /| | | : : │ | │ | │
|/| : : : ト-匕|ｊ : : : |人 | │ | ｀＼
|: | : : : Y刀芥八 : ∨:/| /｀トrｰ┘ | ＼厂
|八: : :从弋_ソ ＼|/イ刀芥ﾘ /: : : :|│ '. お久しぶりですね。
|＼| | 弋__ソｲ/|: : 八|/ ト､
八 : 込 ' /: :|／ :丿 _:丿丿 お変わりなさそう、とは言い難いですか。
{ ＼ﾄ､＞ - u_厶ｨ : :／ . : :丿 〈
∧ ' ＼ Q≧=ｬ _爪 : /:|／ :_:___彡ﾞﾆ| 〉
〈 | |ﾄ､__|／ 八 :/ : :_彡'´ |／
∨ │ || 刄乂/: : / _彡'´ ,′
〈 | ||{iﾉ/ 八: : :_ノ/ /
│ 八. d/:::∨ : :/´ノ { __. -‐/|
l /:::::/{＞＜} 丿 //|
│ ∨ :::/／: :/リ / ,／´丿
/ 厶ィ :i ∨
/ ′ l| | ∨
ｲ l v :八 ﾄ V
!| | ＼ .｛ ヽ Vr― ､
八 .| | ' ￣￣ヽ｛ 、 、 v ー
＼ 、 ｛ ､r― 、. ＼ ＼ 、
＞ヘ｛ ィ竺=ミｘ- , ＼ ヽ ＼
「￣￣ ¨¨¨￣ __乂ア" / i＼ ＼ .
! ^^ﾞ´.:.:.:. /, ﾊ ｀ ヽ ＼
// / i ┬――― まあ、の……。
、 イ ′／ ﾉィ | i 「
-―- ＼ 从ｒ | │ ! ! 化粧をしたが、流石に分かるか。
ー― ´ ＼ ー― _⌒ヽ l l .! !
ィ´ ＼ ーr― ､ ＼￣ r―r―‐/ ./―厶ｨﾘ― 最近はちと忙しくてな。
￣￣＼ー― ' ￣ ￣￣¨¨ ――ｧ⌒ y 1 |: :.:/ ./: : : : : : : : :
-=t― ､ ＼ ／ / l :|:.:/ ./: : : : : : : : : :
＼ ＼ ヽ ／ ′ :l :ﾚ ｲ: : : : : : : : : : : が、心配されるほどではない。
―― ､.- 、 ヽ ＼, 1 ＿＿＿ イ / l／ ／ !: : : : : : : : : : :
У: :ヽ_ ＼rﾍ ∨ ｛ _／ ′ｰ=彡ィ r: : :| | : : : : ; : :´￣
／: : : : :ハ ヽj ＞ ／ j v|: : :j八j : : ／: : : : : : :
┌──────────────────────────────────┐
苦笑し頬に手を当てたフライヤの顔には、
化粧等の手入れで隠されてはいるが、消せない疲労の色があった。
心配げなハスタの目を厭う様に手を振り、視線を遮る。
疲れを隠せぬ彼女のことを、ハスタも理解していた。
└──────────────────────────────────┘
.
┌───────────────────────────────────────┐
フライヤはティルナ・ノグ全土に散る治安維持の密偵“御庭番衆”の指揮の一人だ。
彼らは国内の争いの芽や、他国の諜報・工作を監視し、時に事件を闇から闇へと葬り去る。
└───────────────────────────────────────┘
,ｨ:i:i:i:i:､
ﾉ:i:i:i:i:i:i:ゝ
└ｭ:i:i:i:i:i￢、
/:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i＞．._＿__ _
/:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i＞
}:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i厂
ﾉ:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:／
「:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:iΓ´
{:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:iヾ:i:〉
,.Ⅹ:i:i:i:i:i:i:i:ｉl＼:i:i:i:＼
4! f:i:iゝ ,.r／ |:i:i:i:i:i:i:i:L ＼:i:i:i}
|! ,r:i:i:i:i:.､_, r:､ ,.r／ 「:i:i:i:i|､:i:i:i{ ｰ′
. (:i:) |! ,:_:i:i:i:i{):「 ノ:i:i､ ,.r／ ヽ:i:i:{ ヽ:i:i:、
. _／:i:i:ｉヽ t:/ r':i:i:i:i:ﾉ ／:i:i:i:i:i:ヽ ,.r／ ‘;:i:| ‘:i:i:i，
. ｀~｀,):i:i〔 |! ﾚl:iﾊ:{r;_ ｀ヽ:i:i:i:i:i〈 r／ {:i:| ‘:i:i:i',
. ∠:i;ｲ「 f:i| |:i'i:i:ゝ r:､__ ]:i:ﾊ:i:(｀’ ＇ }:i! ヽ:i|
j:{_j:!.=-―‐---―┘ｰ'=､:!.___＿__ 〈:i:i:i/ 「:i/ ヽ:i _,==―――――-'┴='￣￣￣`ニニニニ=‐‐-､__＿
￣￣ ￣￣｀二ニヽ:ifz､＿__ ＿_j:i{＿_}:ﾚ=≦￣
￣｀￣
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,.,;:;；`;；i`:;：i;,|i!''". .;i；';..;i；';.
..... ""'|i!''''" i|!、....,........... .......,.,.......,..,.,,.,,. ...... .......,. ,.......,..,........... ... ,.;;.;i；';.,,;；`;；i`､；i`､ . ............ .
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┌───────────────────────────────────────┐
無数の種族を抱え、多くの難民や移民を受け入れる超他民族国家ながらも
政情不安に陥らないのは、賢人衆や長老衆の政治手腕の他に、
フライヤ達の働きがあることも一因だろう。
└───────────────────────────────────────┘
.
┌──────────────────────────────────┐
当然だが楽な仕事ではない筈だが、それを目下の部下に気遣われるのは、
やはり誇りを疑わうようで失礼に当たると思い至り、ハスタは身を竦めた。
└──────────────────────────────────┘
／ / l ｌ ＼ ＼
. / ／,ィ / ,ｲ ＼ l l ＼ ヽ
/／／/ / / // ヽ l l ､ ヽ .!
. 〃／ ,ｲ ! / ｲ ! ｌ .! ! ヽ .! !
. i/ ／ ! i / / i l ! .! l ヽ .! l
〉' ﾄ i / i :i | : : : !: : : .! l .! ヽ l
/ ,ｲ ＼ .!/ .! _!_: i |: : :从 : : .! l: i , ｲ ＼
. / /:.i :i斗‐ i´｢ヽ: :ヾ: : :| .! i/-ﾚ-!Λ:.! .! ≧｀=-
/:ｲ: :.ｉ: : : : :ﾄ lィ=!!=≦＼ :＼! .! /≦==ﾚ､_!:! : : : i: : i
ﾚ'.!: :.!!: : : 斗ヾ{__）::::::ﾄヽ ＼_|｀ﾚ {__):::::..,〃/ : : i∧: i
| i: : !i.: i : ヾﾄ 乂＿ノ:::::::::::::::::::::::乂＿ノ"/: : : ｲ: :ﾚ' ごめんなさい、変な事言っちゃって。
ヽ ＼!ゝ:!＼: :ﾄ､ ￣"::::::::::::::::::::::::::::::::￣／: :／:/: /ヽ
/＼ﾄ､: : :i:ゞ u """" ' """" ∠: :イ : :ｲ:./:. :.ﾄ､ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
. /:::::/ヾ＼: :!:::＞ ‐ ‐ イ: :ﾉ／ﾉ: : : : ﾉ: i | よいよい、そう畏まるな。 ｜
〉:::::!:::､::::::ヽ::::::!:i ＞ __ ＜人:!:/ｲ:; "=-:_:_:_: ｲ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
. /:＼::ヽ::＼::::::::::::::ヽ _ ､_/:7 : : :.>∠:_=- :／::::::::〉、
∧:::::::＞::;;::::＼::::::::::::＼￣ l: :i: :／: :_; -:".:ｲ::::::::／::::i
i::::ヽ:::i:::::::::￣"::ヽ:::::::::(=＼ ／ヽ:/:, -:":_; -:"ﾉ:::／::::::::::|
┏ ┓
┃ そっと息を吐くと、フライヤはハスタから視線を外した。 ┃
.'l_ ヽ! 'i. |.l. .,l| | , ,i! ┗ ┛
ヽ､ """u. 'l. .!.'! ,lﾞ,! .,i! .i! ,,lﾞ
ｲ⌒ヽ .ﾞヽ,,,_ ＿ i'l,| .! ,i' ,l .,i', .,iﾞ ./
ゝ___ﾒー ! 'lヽ,_ i! .!ﾉ: .,l ,/i: /.,:'.| 折角の化粧が……まったくやり難い。
.l ,l'! .,,,￣''''''-､, ,,,,,,,,,i＿_.iﾉ_.i.!'''lli,,.l,
.iノ .l.,|.ﾞ'':..,';i,,,...l!......,..,:'ﾞ,,. .i!./ i. ! f´￣￣￣￣￣￣￣｀Y
.l' .'|i':i,_ :i,lli| .l lﾞ il i! | はぁ……？ ｜
.l'＿'i...'l.| .,_ .l, ヽ､ "''ヽ ゝ＿＿＿＿＿＿＿ノ
.,..:l!.i,,,..'..:;'| .,l! .l'ゝ,,. ヽ,,_ ,,,...::'''',,,.ノ＿
,:'ﾞ ..'''''''ﾞﾞﾞ,i' .,l , ,! ..ﾞ'ヽ_.,,二...､-'''ﾞﾞﾞ｀ '''''‐-､
,.:ﾞ ,i:ﾞ i' .l .l! ┏ ┓
,.:' .,i:ﾞ .l i! .| ┃ 小さな呟きの意図が分からずハスタは首をかしげる。 ┃
.'',...._ . __' ! ┃ ┃
.ﾞ'''´ ヽ, .! ┃ しかしフライヤは詳しくは語らず、話題を変えた。 ┃
┗ ┛
.
_
|＼ 八 ／|
/ ∧ /: : :. ∧ ﾍ
/ ∧ ∧: : :∧ ∧ ∧
＼ ! , : : : __: : : ､ ! ／
｝ ﾍ /: :／: : :＼: :', ./ ｛
｝ ∨: /: : : : : : ﾍ: :∨ ｛
⌒ヽ /:∨: : : : : : : : ∨ﾍ '⌒
У: r‐_､: : : : : : , -x: :＼!
＜: : : ＼_ﾍ: : : : /_／: : : : ＞
1ﾞ ､: : :ヾ}: : : :{/: : : , 1
! ＼: : : : : : : : :ィ^! | ところで、まだあの様な仕事は続けておるようだが、
. | i i＼: : : : :,/1i ! |
. | l l ∧: : :/!ツ i ′ いい加減、御庭番衆に加わる気はないか？
乂{ {八 V/ .人｛
〈:<:{ / /:>:〉
}: :{,/ ､ ,∧: :{ 今よりもずっと待遇は良いぞ。
. ＿／: : :,ヽ ＞‐＜ }: :',: ＼＿
,＼: : : : /: :/⌒7T i⌒ヽ: : : : : ／、 f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
. /: : : .ー ' : / / | ', Vー ': : : :＼, | お誘いはいつも嬉しいですけど……。 ｜
／＼ro: :│|: , / .│ ', ∨:| |: ro／､ ＼ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
／ ／ 入＼|／ , ﾊ ヽ| ﾚ／:＼ ＼ ヽ
＼＿／: : ＼⌒ヽ/ / ', } ,〉|: : : : : ＼_／､
/: : : : : : : :.| |: :У , ヽ ､ r 1 !: : : : : : : : : :.ﾊ
/ / ／ / ＼| | ＼
/ | |＼ ＼ ヽ
| | / / / | | ﾄ Ｖハ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
| / , |│ |／ | | 何が不満なのだ？ ｜
＼|/ | | |八| `ト- |ｰﾍ | |八 ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
| l | |__ 厶イ＼ | |ﾊ斗劣ﾄ | | |＼
| | ｌ | /斗劣ﾄ､＼| | _）:j | }|/| | |
Ｎ│ Ｖ〃_）:j | ＼リ 乂 ソ | |i八_ お店の手伝いをしないきゃいけないんで。
|人 ﾚ小. 乂 ソ ｰ ﾘ ﾘ＼ ＞
|丶 ＼ゝ ｰ ' ::::: 厶イ| ∨
八 |＼___＞::::: ､ ノ 厶 ﾉ 〉〉 店長にはこんな僕を拾ってもらった
⌒ ﾞV人 込. イ ﾉ ／
/＼ ＼∨≧=- _,. {入 ﾉ く＼ 恩がありますから。
/ ハ 〈 У ﾉ 〉ハ
| | ⌒ア｛＼〉 _人 ＼У／} │
∨| く ＼ ／ ／ ／ く |
┌───────────────────────────────────────┐
苛立ちの色を見せるフライヤの視線から逃れるように、ハスタは視線を外す。
草原の国が大らかな気風とはいえ、全員から職に対して理解を得られるとは思っていない。
└───────────────────────────────────────┘
.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
, ‐‐-!＼, -‐‐-‐‐‐-く`一v‐､ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
∠二二l／ヽ、 -‐-x‐-､`く>'´ ﾄ､ | あの口の悪いドワーフの御仁か……。 ｜
/{＞ , ' ハ ,＞ ⌒´ ﾊ `くﾉ`く＼＼ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
. / ,ﾍ／ /{ ,ゝ´／ ﾉ; } } ヽ.ハYヽ ＼
〈 /∧_ノ {/,' i !{ ,ィ´_ノ_ﾑi iﾊ} }} }ﾊ 〉 あたしがアンタを助けた理由？
∨ ii L__」 {_从≧＜ {(´イ_厶ﾑﾉ iﾊ ' j/
Viｉ ｉ r{ {`､rr'ﾉ`r ｀ `ｰﾍrr'ﾉj´} }/}ﾉ}／ ないわよ、そんなの。
}i ﾉ ﾄ`ｰ `ﾆ´' , `ﾆ 'ノｲ ,' /
ﾉj／ ﾉi（(ﾍ _'_ / ﾉﾉ/{
／´ __rxﾉ )) ゝ、 `′ ,. イ((´{ﾊ ヽ、 んな価値、行き倒れのアンタにあった？
／ ／／ 〉 ＼ }ヽへ__ イ7 j／i‐ヘ、 ｀ ｰ- .
// / / 〈 ｀ -‐'｀==f二=くｰく '‐ｧ ＼ ｰ‐- ､｀ヽ へ. l｀ヽ
. { ii i / ヽ ） }=- ioi -=ヽ ヽ ｀> ヽ｀ヽ }i } ／ ／､ヽ l lヽヽ
ヽ. V く ／ /￣｀ ､ov'´￣ ｀ヽ ｀７ Vﾉ__ﾉ ﾉ ／／ ＼＼. l l ｀､｀､
〈 ｀ヽ{, '´{￣｀ヽ }o} ／￣} }__/ /ｰ--‐'´ / / _＞―――｀､｀､
＼ 〉 ヽ /Å{ ' ﾉ / / / , ' / / ヽ､ ヽ ヽ｀ ､
/ /. , / l l ヽ/､ ､
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/ l_|ヽ| /,rl/l/l､ ｌ
,' ｌ |ィｌ从 ｌ/ｌ/芹示l/| ,l ｌ l
アユさん、口は悪いけど……良い人ですよ。 ｌ/ｌ ＼ lｨ芹|lヽl 処ソ ﾉ ,ｲｌ/ l
V| ｌ ヾ|処ｿ , ∠/／ｌヽ / l､l
誤解されやすいし、わがままだけど。 ヽｌゝ ｌ/// /// ｲ lノ/ ﾉl
ｌ 人 ｰ ‐' ﾉｲ/ノ ,ｲ ,,ｲ
だから感謝してますし、恩返しがしたいんです。 ヽ从ｌ＞ 、 イ ｌ, '' ／ l
l/ヽlr｀l´,r＜,' ／ l_
_,.．-/'/>ﾉ ,r‐'､／＿＿彡' lヽ
f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
／ / / | ） |ヽ二［］ヾ､ | 何より身の丈にあった仕事だと思うんで。 ｜
ヽ-､＿ ／ / / /,┬､ ヽ＼ヽ ヽ_ノ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
￣ヽ 二ヽ ( ゝ＿＿＿＿ （ ﾉ ／）)￣ヾ)）￣｀ー-､_
) ） /"´ ／ ﾐ ﾉ / /⌒ヽ（ （(ゝ ノ-ー′ 私には、そうは思えんがな。
（ ( ﾉ |⌒ヽミ/／ノ| ヾ ＿＿_ノ＿ヽ
ヾ し⌒～-ー´ / | ﾐ/ノﾉ彡| ||／＼／ヽ＿＿ヽ もう十分店への貢献はしただろう？
ヽ ノ ー二／／ノ ﾉ / /／ ﾉ ﾉ／／⌒（＿／＼＼ヽﾉヽ
｀ー´二＿ ノ/ / /*/ /(◯ノ|＼ (巛＼ ＼／ ＼ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
￣／／（ /＊ | || | |／ヽ/￣￣￣ ／＼ヽ | だとしても狩人なんて、恐れ多いですよ。 ｜
_,,-"´-" ﾉ / （ δ ヽ/ （ |￣| ＼ | | ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
｀´ ノ / ＊ ﾉξ ／＼_ノ⌒ヽ ＼ ＼ |／/
.
／: : : ＞ v j :|: : : : : : :ヽj: : : : : : : : :.
／: : : ; ´ ∨ |: : : : : : : : : : : : : : : : : | ┏ ┓
. . : :´: : : : : ! /: : : : r―__､: : : : : : : :.,′ ┃ こちらの反応に目を眇めると、 ┃
_, . : : ´: : : : ＿: : : : :ヽ ＿＿_／: : : : : :＼三_ヽ: : : : : :.′ ┃ ┃
＼:::::::::::::::/ / ｀ ､: : : : : : : : : : : : : : : : : :ヽ三i: : : : : :.| ┃ フライヤが口の端を歪ませる。 ┃
￣⌒/ / / ー―――――ァ: : : : ∀: : : : : : | ┗ ┛
′,′ ,′ / / ⌒＼: : : : : : : : : :、
| :! :! ./ /＝ミx 「＼: : : : : : : ＼
| :! :! | .∧んｼ'ﾉ::::|／::￣＼: : : : : ＼ 実力的には申し分ないと言っておろう……。
ハ ､ :ヽ .| .,::::::::::::::::::::::::::::::::::〈ｼ'＞――一
/ ﾊ | | │ { { {
,′ │ | │ { { ＼ ……そういえば、最近は
| .! i .! ! | { ､＿_ |
| ﾊ .! ! ! ､ .{ ＼＿＿丿 シブヤという女に随分入れ込ませているようだが。
}/ | | ﾄ ヽ ﾄ ､ー―=ニ[￣
| .ﾊ .| iヽ ､ ＼! ＼} ／／: : 〉 もしやそれが理由かな？
ﾚ' } .| | |＼| ! ./ /: : : /
´| | -‐ >'⌒´ ｀ ＼ ＼
／ | | ＼ ＼
. ／ | i／ ｀| │ ＼ ＼
. / / | | │ | ＿∧ / っ
,′ | | │ │: | ∨ヽ つ
i ∨ |: :人: |: : : |
| |＼_〉 /{ : : : ＼ : |`ト|＼:│ : : │
| | Ｌ厶イ八: :＼|: : |ル=ミ∨: |: : : : : :|│ 違います、違います。
|/ :| |/.,斗=ミ ＼八: :〃 rしﾊ 犲|: : : :∨|/
:| : : : :|〃んしﾊ ∨ 弋_ソ/ｲ:|: : /: | 理由はそれだけですし、
. | :|∧＼: : :从 乂,,_ソ , ｰ : |／|ｉ :|
. | : : :（＼:＼ :＼ ー :::::::|/ 八:| お客さんは皆ちゃんと分別のある人ですよ。
. | : : : :＼|＼:_: :_＞::::::: ⌒! 人／
＼八: : : :丶: : : :ト . ｛ 丿 . : : : :}＼ 入れ込ませているだなんて……。
＼|＼_乂,__＼ ≧=- _ イ: : : : : :' い
＿／ ＼ { ∨: : : : :/ ﾉ }
/ ⌒＼ ＼. |＼＼厶∠.ノ ……ただ僕に出来る事はこれくらいってだけで。
/＼ /Y^l＾! |/⌒: ﾞf'Yﾞi`ﾄ＼
/ ＼ 二ﾆ/ﾞ）|.│|＼__入＼: :|│|│| 、 f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
ﾏー=ﾆ7 /│」 |/ ）］_ノ（ヽ ! ﾉ│ │ | ……それならいいがな。 ｜
| ∨ ∨ ′ ,ﾞ /∨ /ﾊ. lヽ人 ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
| _| | 人Ｖ{_ {. ヽ | ｝ ＼
┌─────────────────────────────┐
相手の言葉にハスタは慌てて反論しつつ、内心で自嘲した。
さしたる学もない元山賊風情の自分が職に付くことができている、
それ以上は分不相応にしか思えない。
└─────────────────────────────┘
.
;;;;;;;;;;;;::::::::::::::::::::| ／ ／;;;;;;::::::::::::;;;;;;;;;;;;:;;;;;;;
;;;;;;;::::::::::::::: ::: :: | ／ ／;;;;;;:::::::::::::::::::::::;;;;;;;;;;;;:;;
;;;;::::::::::::::: :::: :: | | ／;;;;;;:::::::::::::::::: ::::::::::::;;;;;;;;;
;;::::::::::::: :::::: :: | |／;;;;;;:::::::::::::::::::::::::::: ::::::::::::;;;;
::::::::::::::::::: :::: | |;;;:::::::::::::::::::::::::::: ::::: :::::::;; ┏ ┓
::::::::::::::: :::::::::: | | ::: :::::::::::::::::::::::::: ::::: ┃ そもフライヤと、こうして同じ席に着いている ┃
::::::::: ::: ::: : | ＿| ::::: :::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ ┃
::::: ::::: :: |_ ＿|::::| ::: :::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ 今の方が変だと言えた。 ┃
::::::::: ::: ::: : |:;|-i |::::|:;::| ::::: :::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ ┃
::::::::::::::: :::::::::: | | :::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ ┃
::::::::::::::::::: :::: |＿＿＿＿＿| ::::: :::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ 二人の出会いは、深手を負い路地に倒れていた ┃
:::::::: ::::::::::::: | | ::: :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ ┃
:::::::::::: ::::::::::: | | :::: ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ フライヤを偶然見つけ、匿ったことからだ。 ┃
;;;:;;:::::::::: :::::::／::::::::: ＼::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::;;;;; ┃ ┃
;;;;;:;;;;::::::::::;／;;;;;:::::::::::::::::::::: ＼:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::;;;;;;;;; ┃ ┃
;;;;;;;::::::::;／;;;;;;;;;;;;;::::::::::::::::::::::::::::: ＼:::::::::::::::::::::::::::::::;;;;;;;;;;; ┃ それが長く続く関係になるとは予想出来るはずもない。 ┃
;;;;;;::::／;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;:::;;;;;;;;;;;;::::::::::::::::::::::::::＼:::::::::::::::::::::;;;;;;;;;;;;;;; ┗ ┛
;;;::／;;;;;;;::::::::;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;::::::::;;;;;;;;;;;;:::::::::::::::＼:::::::::::;;;;;;;;;;;;;;;;;;;
／;;;;;;;;;;;;;;;;:::::;;;;;;;;;;;;;;;;:;;;;;;;;;;;;:::::::::;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;＼:;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;
/ ./ / /＼ / / | | | ヽ ’
| │ / / ＿￣＿二ニ=- | | | ＿,ﾉl
| | / ,ｲ／ :| :| | ｲ | | -=ニ二|＿ i
| │ ｛/│ | ｉ| | :|￣ミﾄ､ /-|ミ└──┘ ! ｀ヽ|
└──┘ il | | ｉ| |/|八j八 /| // :jノ|｀ト､| | ! | |
{ | | ｉ| .:{ ＿ ∨: / j/ ＿,.ｊノ ｊノ ′ ,| |
| | ｉ| .: x≠ミ､ Ｖ _＿_ } / / | 八{ （ザナドゥから脱出して）
人人 :l 乂} x≠=ミ､ / ,/ //} ! ＼
} :∧ :|′ ムイ /Y j} ﾄ､ ＼ （店長に拾ってもらって）
人{ ＼{ XXX ′ _彡':| / ｲ jリ／ | ｀⌒ヽ
| 人 XXXX彡' ム-‐─==＝彡′ | （名高い狩人衆の裏方をしてる）
ｌｲ ＼ 〈＞ ､ γ⌒￣ ｀Y´-‐─=== |─┐
￣＼_ 人ﾄ､ ＼ ｀¨´/⌒￣｀ ≪´ミ -‐=彡′ |─┴┐
￣＼___＿＿＿__厂￣￣＼|＼｛ ＼/⌒ヽミ､ ｀¨¨`ミ､ ﾉ │ （……なんて、昔の僕は信じないよね）
＼ ＼／￣￣￣￣ `ｰミ、 ＞-‐─===彡'´ ﾉ
`ー-= `ー-=== ｀¨¨¨¨´ ｝ヽ ｲ
┌─────────────────────────────────────────┐
過去の自分が知れば妄言と断じるはずだが、人生何が起こるか分からない。
つい口元に笑みが浮かびそうになるも、体面の座る相手が視線をさらに険しくしたのに気付き、
ハスタは表情を引き締めた。
└─────────────────────────────────────────┘
.
┌──────────────────────────────────────┐
互いが口を噤むと、かすかな灯火に照らされる室内に静けさが満ちる。
沈黙に居心地の悪さを感じつつも、ハスタの胸中には疑問が浮かぶ。
隠密という仕事上、不用意な接触は好ましくないため、何かしら仕事がある筈だった。
しかし、一向に口にしようとしないフライヤに焦れ、口火を切る。
└──────────────────────────────────────┘
/./＼ |. /＼＼
::. ::.. .:'::;::|::::::::;,:|:. ::.. .|l'￣ /./ ＼. |/. V∧ : ::: :;.: : ::.. .:'.. .:':
::.:'::;:. ::.. :|:,:::::::;:|:. ::.. .|l /./ ＼ /____. | | ::.. .:':':. ::.. .:'::;.: :
::. ::.. .:'::;::|::::::::;,:|:. ::.. .|l_/ / ,..-‐‐,｀⌒ヽ ￣| |. .:'::;.: : ::.. .:': : : :
::.:'::;.'. ., .:|:,:::::::::|.. .:':. / ./. ／. ／ , :: ﾊヽ＼ | |ヽ -､.. .:':. ::.. .:'
::. ::.. .:'::;::|::::,::::;:|;_;;_;_;;;;; | / ／ i | .::::: ハ::::レ' ::::ﾞ |;;_;;_;_;;;;;_;;
::. ::.. .:'::;::|::::::::;,:| ヽ,|./:: | !、 ::::､. | ﾄ:::|:::､ ー'ﾞ ;ﾉ:::::....
::.:'::;:. ::.. :|:,:::::::;:|_________ l:: , |...|__ |乂:::::|从艾从::::ヽ. i ___________
::. ::.. .:'::;::|:::.:.／ ., . l:::i |.イ从人::::::::| ,if :心∨:::::::〉 |., ., あの、今日はどういった用件なんです？
:::.:.:.'. :; :::|／____________ l::::| |:从if :心. ＼:ﾉ 乂::ソﾞ|/::::i.从:| __________
::. ::.. .:'::;::||'_';.;_':':_';._;'_; 从:| |::ヾ乂:::ｿ :::::. /::::ｲ/::|ヽ_:';';_:;':_' まさか今のが用件じゃないないですよね？
人::从::::|:::::: ｀ /イ::ﾉ::::ﾉ::ﾊ
ﾚ'ヽ ｀乂_ ´｀ ｘレ'/彡'::::::ﾊ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
人_./ iヽ-､ ＿. イ::＞‐ :::::ハ! | まぁ、もうしばし待て。 ｜
／.|. ' '｀!:::::::::::::|'´ , x::::彡'__ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
へ |. |'‐-:::-/( i ::::::) |
／⌒＼/＼:::::::|ヽ:::::/::::廴i::::彡'´| ヽ ┏ ┓
/:::::::::/￣| ::::＼Lヽ:/才/ / ｀i:::| | ┃ 押し留めるようにフライヤは手をかざした。 ┃
/:::::::::/ :::::::＼::::::::::::i::|| | 廴 ｀::彡'::::::::: | ┃ ┃
┃ 反駁が口から出そうになるが、 ┃
┃ ┃
┃ 近付いてくる足音を捉え、ハスタは口を閉じる。 ┃
┗ ┛
／｀ ー ￣ヽ ┏ ┓
_ -´ ｀ ｀ｰ ､ ┃ それから間もなく個室の扉が開き、 ┃
i ヽ i ┃ ┃
_ - ― -,.! ﾊ ヾｰ ￣ ｰ _ ┃ 料理を手にした店員が姿を現した。 ┃
_ ﾆ -― ァ / i | l ﾊ 〉 ｰ _ - ﾆ ､ ┗ ┛
- _ -‐ ´ ＼ 」ｪﾆヽ Lﾆｪ_ ﾊ / ＼ ＼
_ - ＼ヽ L__ Ⅵ l _」__Ⅵ | / ＼
／ ｛ヾ´「￣｀ ＼i´￣ ｀Ⅵ lｲ ､ ＼
／ _ -ァ _ - ﾌ i` ヽ''' .:i ''' ∨ｲ ＼ ー _ ＼ 失礼します。
／ _ -‐ ／ ´ ／ ／/ | |ヽ ー 一 ｲ| .|ヽ＼ ハ ｰ _`ー―｀
／- ／ ´ ／ / | .|__＞ _ ＜. || | Ⅵ ＼ ﾊ ｀ ､＼ お料理をお持ちしました。
/ ／ / Ⅵ |「┴┐_,､_ ┌┴.| | V v
/ ／ ﾚ | |」.:.:.:.|ヽ ∠ |.:.:.:.!| .|
/／ _-､| |.:.:.:.:.|.｀i .i´ |.:.:.:.} |､ 並べさせていただきますね。
γ | .|.:＞=≦ ≧=＜| |' ヽ
l lﾍ |.:＼ヽ`='/ ／.| /ﾘ ﾊ
┌───────────────────────────────────────┐
黙ったままの二人を気にすることなく、店員は慣れた手つきで料理を机に並べていく。
何事も無く終えると、何か御用がありましたらお呼び下さいと一言添えて退室していった。
気配が十分遠ざかったことを確認し、ハスタはフライヤに顔を寄せる。
└───────────────────────────────────────┘
.
／ ,､ヽ /∧ ヽ
／ ／ ヽヽ. // ∨∧
/ / ヽヽ //._ ∨∧
/ / , ' ´ -ヽ>-</ ｀ヽV∧
/ /／ ／ / ヽ | l､.
＼/ ／ / ヾ､ | l､ ヽ､
/ ／ // ヽ l／ ﾞ､l l.
/ / / | | | l . ｀、 ﾞ l..
//. ｌ ｌ｀l､ ｌ ､ l / _,ｌ ∧. ｌ | ｌ l そろそろ話してもらっても―――― 丶､/
. ｌ//ｨ l/l/l∧l､ ヽ|/'l´/l/ ヽl | |/ /ヽ／
/ノl ｌ l 芹心ヽ l ｌ/ｲｽ示 ｌ l l f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y ／ ﾍ.
ヽ|、 l 処,ソ ヽｌ 処ソﾉ从 ｲ ﾉ | うむ、食べながら話そう。 ｜ "´i￣
| ヽ､ｌ/// , ///ノ/／/ｌ/ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
|,､ ﾄ､ ／// /|
ヽ|ヽ >､ （ ) Ｙ ﾚl／ ﾉ ……分かりました。
． |∧ﾄ､＞ - ‐'ﾉ／／rイｌ /
┏ ┓
「＼ 1 ┃ 目の前に押しやられたセミの唐揚げや ┃
lヽ ヽ ／ ' ! ┃ ┃
、 ＼i , -―‐ / / / ┃ アリの卵スープなどをハスタは取り分け始めた。 ┃
＼ У ∨ l ／ ┃ ┃
〉 / i , v , ┃ 渋々という態度を隠さなかったが、 ┃
/, , ∧ ﾄ { ∨ ┃ ┃
｣ ! ! ﾊ ヽ｛ ＼ヽ ! ┃ フライヤは気にする様子も無く口を開く。 ┃
] | |tﾃミ tﾃｱ1 ! ! ┗ ┛
] | ﾄ:.:.: :.:.://八
j八{ ヽ 、 , ﾍ∧ヽ{
/: :77r ＞ ＜ヽ'├‐.1 今回頼みたいのは、連続殺人の調査じゃ。
_< : :// j＼ ィ1 |: : :.ヽ
, : : : ヽ'/ / ﾊ ' /│ ー‐ ヘ f´￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
ﾊ: : : : : :.7 / ∧: :T: ￣: : : ヽ | 連続殺人？ ｜
〈: : : : : : :八 { ,ﾘ ヽ:.ヽ: : : : : : j ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
. i―＝彳 .‐v‐ ｧ―. .､!: :|ー＝[￣i
′: : : :と ＿/／: : : : : :＼!: : : : : :.｢
i: : : : : : : : : : ｀ー ､: : : : : :.＼: : : : :!
l: : : : : : : : : : : : : : :＼: : : : : : : : : : l
. ヽ:＿: 二ニ＝┬――＼: : : : : : : /
/: :| | | ーr― '
┌───────────────────────────────────────┐
ハスタは眉を寄せるが、それはいきなり剣呑な言葉を出されたからではない。
この裏家業が危険であることは承知しており、実際何度か死線をくぐった事もある。
└───────────────────────────────────────┘
.
┌───────────────────────────────────────┐
しかし、それら全てはこの超多民族国家に潜り込んだ思想犯や諜報員との暗闘での事だ。
たかが殺人犯の調査と訝しんでいると、フライヤが意外そうな顔を見せた。
└───────────────────────────────────────┘
__ ./: : : :| ／＼
｝ ＼ ./: : : : :| ／ ／
｝ ∨: : : : : :､r―. ､ ＼／ ／>
｝ , ⌒ヽ : : : /: : : : i <／
⌒ヽ 丿´:∨: : : :.:∧ ┌─┐
∧／: : : : : : : : : : :∧ └─┘
／: : : : : : : : : 「=ヽ: : :.∧
__, . : : : : : : : : : : : : : :＼_}: : : : :ヽ
ー＝＝彳ー――――ヘ ＿＿: : :＼
| ! 卞ミ､ ｛ ￣
j | i lｰ'一 ＼ なんだ知らなんだか。
八 !＿_!＿__!＿＿＿_ j
/ イ|: : : : : : : : : : : : : |├く 世間を随分騒がせておると思っておったが。
´ |: : : : : : : : : : : : : | j､ ＼ ＿
乍＝＝＝= ､: : : :!.ﾊ_>. :´: : :}
,′:, ＝＝ ､: :.＝彳 {: : : : : :｛
/ : /: : : -―ﾍ : : : :! '; : : : : : |
i: : :!:／ 〈 ﾍ: : : ! ゝ: : : : :!
|ニ〈 〈 .V __j､: :jr ´: : : : : :,
′:.∧ V ／: : : ＼V: : : : : :/
′ : :V ー ' : : : : : : : ＼:_:_:／ ＿＿＿
,′: : : :V_}: : : : : : : : : : : : .ー―=ﾆ. : : : : : : : :＼─‐ ､
. /: : : : : : :ヽ＼: : : : : : : : : : : : : : : : : : ヽ : : : : : : : ヽ rﾞ
′: : : : : : : : ｰヘ : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : ｢￣
／ ／ ヘ ＿＿＼ ＼
／ ⌒ｱ 丶 | ｢｀ 、
/ / ／ / ＼ | |＼ ＼ ﾑｯ
/ / // ヽ| | 丶
/ / / / / ｌｉ │ i| | ヽ
/ / │ |ｉ | | │∧ i| | ∧
| │ |ｉ | | l／∧ |_／ ﾊ
| | ｉ | ＼八| ‐匕斗=ミ│ / } |
＼_| | |/|,斗弘＼ /〃_ﾉ::ﾊ 》 ∧ 八＼|
| :| |〃_ﾉ::ﾊ ＼/ 弋_,ソ |/ ｲヽ/ ＼|
|/|八 小弋_ソ ¨¨´ 厶イ|/´|｝ ｝ 人 それくらいは知ってますよ。
＼|ヽ八 ¨´ ′ // /, |_/ ／ 〉
| │// _ _ /ｲ 川/ ／ ／ﾍ ４人の子供が命を奪われた事件でしょう？
| 人 | 厶ｲ／ ／ /ハ
|八 介 イl_／/／ _＿ノ}リ
ヽ| | ＞ _ -=≦ {｛ ／ ＿＿_彡
|人|＼/∧ ／У ＿彡'^⌒＼〉
／⌒＞ﾞ |/} ｛{ / /´ ヽ
ノ{ ｛ ∧__ _乂._彡/ ﾞ.
┌────────────────────────────┐
揶揄ようなフライヤの口調に、ハスタは唇を尖らせる。
王都や王立学院に近い樹石街“イェシルダー”で、
少年だけを狙った連続殺人が発生していた。
└────────────────────────────┘
.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
＋ ﾟ . ＋ . . ．ﾟ .ﾟ。ﾟ 。 ,ﾟ．。ﾟ. ﾟ．。 .。
． . ﾟ . o ﾟ 。 . , . .o 。 * .ﾟ + 。☆ ﾟ。。． .
。 ｡ *。, + 。. o ﾟ, 。*, o 。.
ﾟ o . 。 . . , . , ｏ 。ﾟ. ,ﾟ 。 ＋ 。 。,ﾟ.。
ﾟ , , 。 . ＋ ﾟ 。 。ﾟ . ﾟ。, ☆ * 。ﾟ. o.ﾟ 。 . 。
。 . ．。 o ．. 。 ﾟ ﾟ , 。. o 。* 。 . o． 。 ． .
。 . 。 ． .ﾟo 。 *． 。 ．. ☆ . ＋. . . ┏ ┓
。 . ． . . ． 。 ﾟ。, ☆ ﾟ. ＋ 。 ﾟ ,。 . 。 , .。 ┃ 手口としては至極単純で、 ┃
ﾟ 。 ﾟ . +。 ﾟ * 。. , 。ﾟ +. 。*。 ﾟ. . . ． . ┃ ┃
;....|:.|`l i＼|.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.i| 。. ﾟ。+ |i;.....j;.....i;.....i;.....j;.....i;.....i;.....i;..... ┃ 夜間一人になっている子供を浚い、 ┃
;::|.:i_,l:. :＼|:.:. ...|＼...`;.....`;.....`;.....`;....`;... `;i､ . 。 。 |...i;.....i;.....j;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;. ┃ ┃
;....| _____.....`;.....`;| ｉ`;.....`;... `;.. .`;.....`;.....`;...| 。 . . |i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....j;.....i;..... ┃ 殺害するというものだ。 ┃
ﾟ。;::|:iコ// `;.....`. | | .`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.i. . |...i;.....i;.....j;.....i;.....i;.....j;.....i;.....i;..... ┗ ┛
;::|::￣´.....`;.....`;| |`;.....`;.....`;.....`;.....`;... `;.....l 。 |i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....j;.....
;....|.....`;.....`;.....`; | |...`;.....`;.....`;.....`;... `;.....`;..i |...i;.....i;.....j;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.
ﾟ` ;::|..`;.....`;.....`;......＼|;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;...／ . .＿__,|i;.....i;.. o ;.....i;.....i;.....i;.....i;.....j;....i;.....
;....|..i＼;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;...| .:.:..::.| .:.: |...i;.....i;... ゝ;:ヽ-‐―ｒ;;, 。
;::|..l |..`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.... |:: .†__| .:.: | ,,____＿冫;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:＼ ,,,,,,,, o ／
;....|...＼|....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;. .|／＼| .:.: | "｀ヽ;:;:;;;:::;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:从 （;:;:;:;:ヾ-r
;::|..`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....::|:.ilil:.. | .:.: |i;.....j;.. 〈;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:） ０ ソ;:;:;:;:;:;:;:｝..
;::|.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;....|:.ilil:.. | .:.: |...j;.. ,,__);:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:ノ ゞｲ"ヾ,:;:,ｿ
;::|..`;.....`;.....`;.....`;.. . i'''''''''''i`;.....`;.....`;.....`;:|:.ilil:.. | .:.: |i; ...i (;:;:ノｒ-´^~;;r-ー⌒｀ ,.、 ..i;.....i;.....
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. , / / , 、 ヽ ヽ
.. / l ｌ/ l ヽ l l ヽ
... / ＼ｌ ､ l l l／ l
.. ｌ ｌ l l l ､ l l l l l
ｌ l ｌll l≧从 ヽ,ｨｌ/l从｜ ｌ l l
l l. l ｲ氏心｀ヽ / 芹心 l/ / . l l
l人ｌ 人処ソ '処ソ // /l／l/ （問題なのは、それをこの国でやれていること……）
. ﾚl弋z､:::. ::: /／ /∧
ヽl､lヽ -- ノ/／/／l
／lヾ ＞ _ ＜,r'' /＜ノ
(､ l ､ l ,'／／} )
/ ＼| ｀ヽヽ l ／ ノ, ＜ヽ
. / ＼ ∧ V ,'´／ノノ ﾊ
┌────────────────────────────────────────┐
一般的な人類諸国であれば夜に子供が出歩くことは、危険以外の何物でもないだろう。
しかし、夜行性の亜人種族を多数抱えるティルナ・ノグでは、必ずしもそうとは言えなかった。
むしろ、夜目の利く狩人衆の監視を掻い潜る方が余程困難に思える。
└────────────────────────────────────────┘
.
┏ ┓
. 〃／ ,ｲ ! / ｲ ! ｌ .! ! ヽ .! ! ┃ しかし殺人犯はその不可能事をなし、 ┃
. i/ ／ ! i / / i l ! .! l ヽ .! l ┃ ┃
〉' ﾄ i / i :i | : : : !: : : .! l .! ヽ l ┃ しかも捕まったという話も聞いていない。 ┃
/ ,ｲ ＼ .!/ .! _!_: i |: : :从 : : .! l: i , ｲ ＼ ┃ ┃
. / /:.i :i斗‐ i´｢ヽ: :ヾ: : :| .! i/-ﾚ-!Λ:.! .! ≧｀= ┃ そっとフライヤの表情を窺う。 ┃
/:ｲ: :.ｉ: : : : :ﾄ lィ=!!=≦＼ :＼! .! /≦==ﾚ､_!:! : : : i: : i ┗ ┛
ﾚ'.!: :.!!: : : 斗ヾ{__）::::::ﾄヽ ＼_|｀ﾚ {__):::::..,〃/ : : i∧: i
| i: : !i.: i : ヾﾄ 乂＿ノ:::::::::::::::::::::::乂＿ノ"/: : : ｲ: :ﾚ' ﾁﾗｯ
ヽ ＼!ゝ:!＼: :ﾄ､ ￣"::::::::::::::::::::::::::::::::￣／: :／:/: /ヽ
/＼ﾄ､: : :i:ゞ u. """" ' """" ∠: :イ : :ｲ:./:. :.ﾄ､
. /:::::/ヾ＼: :!:::＞ ‐ ‐ イ: :ﾉ／ﾉ: : : : ﾉ: i （フライヤさん、プライド高いからなぁ……）
〉:::::!:::､::::::ヽ::::::!:i ＞ __ ＜人:!:/ｲ:; "=-:_:_:_: ｲ
. /:＼::ヽ::＼::::::::::::::ヽ _ ､_/:7 : : :.>∠:_=- :／::::::::〉、
∧:::::::＞::;;::::＼::::::::::::＼￣ l: :i: :／: :_; -:".:ｲ::::::::／::::i
i::::ヽ:::i:::::::::￣"::ヽ:::::::::(=＼ ／ヽ:/:, -:":_; -:"ﾉ:::／::::::::::|
丶､/
/ヽ／
＿ ／ ﾍ.
_,. - ' ´ ￣￣ 三ァ "´i￣
／ ,. -―- ､ /
／ / ...::{!::.._ ヽ ./ そう、それじゃ。
／ { ...:::||-::.. } /
/ ､ .:::{!::. / / なんだ、知っておるではないか。
‐ - ､_ ｀ ー‐ ' ´ ／
｀ - .. ＿ .. - '´ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
| ええ、まぁ……。 ｜
ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
┌────────────────────────────┐
口調などは穏やかだが、眼に険が走り殺気も消えていない辺り、
内面は怒りに満ちているのだろう。
└────────────────────────────┘
.
┏ ┓
/: : ; ´ | | .|. | |i l | l ﾄ ┃ こちらの返答に満足気に頷くと、 ┃
. l:.／ | | ﾍ | . 八 ､ | ト ＼、__ ┃ ┃
! ／ ヽj ヽ_＼ ＿＿＿|＿__j 一 ⌒ ┃ フライヤは話を続ける。 ┃
, , 7 : : : : : : : : : : : : : :i ┗ ┛
〈 ＿ //: : : : : : : : : : : : : : : | で、だ。
＞― ､─┬= r ⌒Y´ //: : : : : : : : : : : : : : : : l
／ .＼ ＼人 .! ﾘ ' ′. : : : : : : : : : : : : : : :廴 ｨ i1 まだホシの手がかりすら掴めておらん故、
／ ＼ .ヽ 〉 V .│i: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : / 八
／ ､ ヽ_ У ./ ,′│|: : : : : : : : : : : : : : : : : :.／, : : : ＼ 捜査の人手を増やす事になった。
＿/ _,〉_ ／ / / ﾊ ヽ＼: : : : : : : : : : : : : :.／／ : : : : : :ヽ
／//{ ／ .ﾊ { } ＼＼: : : : : : : : : :／／ : : : : : : : : : :.
,' /／ / ヽ. ＼| | 人
│ | ／ / | | }＼ | |､ て
| │ | | | |ハ 〈
/＼|/ / / l八| : : | | :|／
i ィ⌒|│＼: : :|⌒ト | |
| | | 斗=ミ人: : :∨|斗=ミ∨ |
| | i《 し::ﾊ ＼/ し::ﾊ 》 八
. ､|八| 小. Ｖ_ソ V_ソ / ' 厂 えっ、まだ犯人の目星もついていないんですか！？
厶: :＼_ ゝ::::: ' | | | 厶イ i八
| 从 i八 u. r::: 八 /: ハ
|八 :＼个 : . イﾚ':/ /} f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
j人__r～‐|｀ ‐ ＜|{乂: / /丿 | まあ、の……。 ｜
＿_,,／ {_丿 ／＼ ヽ>､（ ∠.._ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
/ （ ＼/ ∨/: :/⌒´∨ ）
〈 ＼＿＿,,ノ 乂_:_{_＿,,ノ 〉
/＼ （ ） ／＼
┌─────────────────────────────────────┐
流石に心当たりくらいはあると予想していただけに、漏れた驚きの声は大きかった。
料理を取り分けていた手を止め、ハスタは顔を上げる。
席の向こう、フライヤは苦虫を噛み潰したような表情を曝け出していた。
└─────────────────────────────────────┘
.
┌────────────────────────────┐
王都周辺は当然ながら国内で最も治安の良い地域であり、
狩人衆や御庭番衆による警備も厚い。
にも拘らず犯人の尻尾さえ掴めていないというのであれば、
└────────────────────────────┘
／／ :::／ |. |.,::::|:/:::::｀. イ /／// /'
/／ :::::::::::::／:／. /从 |ﾄ、:! :::. 丶. /'
/ ::::::::::::::::::::::::::::::::／ ,ィ /. ﾘ ヽu ,_／ （犯人は英雄級……）
ヽ::::::::::::::::::::::::::,。o≦ｪ< / ' ,ｘ. ゝ´
>-----一' ｀＞‐<_ ＞｡ ／ ＿ （しかも異能か、特殊な技能持ちの）
/ , ＼ ｀ ´ r‐∨ |
_／￣´ ＿＿＿_ ＜⌒丶 i | ヽ （こんな状況なのに）
i´< _,,.. 二才 ヽ / ヽ
/. ＼＿_,,.. ．-‐ '''""´ ,｡ｬx | | ヽ ┏ ┓
｀""''' ＞'´／. ＼∨ / ┃ 眩暈のする事実に、ハスタは天井を仰いだ。 ┃
┗ ┛
. /ニ∨ ,.__ ,、
二ニ! __厂:ｼ r-ヽ _..．- :' i｀ ｰ ．.. ._,､_ _
ﾆﾆニ! Y.i " ﾘ ,.．ｯ , イ . . _ : ;. . . . ｀i ﾍ
!ﾆﾆニ /..,_ ¨´／, イ ,. ___ ___... ．∠´ ＼ ,．／
', Wニニ, ,ｚ--ｧ r_三z- / ' , T _. - '"´ ﾞ 、 ｀"ｰー;-．
=＼∨ニﾆﾍ ィ;>'"￣r'ァ-.L_ / , ‐:' ィ´ _. ¨ ヽ ｰ ､ ' :.i
ﾆﾆへヾﾆ二ヘ、<／ ,' !; ／:⌒:ヽ / ／ . ´ __,,,...,.,,__ ｀ ‐ ._ ｀} ﾞ; ',
ニニニ＼ニﾆ＞丶、 /,ノ!/:::∠;;;;;;:::＼ '′,. ィ" ' , '｀¨￢ ￢ｰγ丶:､,;j;. ',
ニ二二ニﾆ/ ´ヾﾑ V!r;'; ／／:::::::::::::::::＼ﾍ ／ , ' , _,,.. ｚ＝ｔtz;､._} /,.ﾞ;o< :ｚ
ミts｡.,_ ｀/,ｲﾆﾊ ｺ: i;l ／::/::::::::::::::::::::::::＼ヾ , ' ' .,ィ'ニ=-─ｰ-＝＝､ 三 ' ; ´|＝─
ﾆﾆﾆニ7 /ﾆﾆﾆi ｌｺ ''/ｲ:/::::/::::;ｲヾ::::::::::::::＼} : . _, :'ヤ´_ . . . く. ＼¨丶､,!
ニﾆ7Z//ニﾆﾆi; '" {从|::::::ﾄ::」. ≦ヽ:::::::::::＞ .,.ィ´ __ . 丶, ヘ.、_
ﾆﾆ7 ,二γYi7 ., .i;',: ヽ:ﾊﾞゞ'｀ ´ゞ个,√::::', < . , ´ , ￣, ｀¨ヽ; ､ ﾞ｀ ､ .ﾊ ｀i
'''‐=7; ;ﾞ / ;｀,' 7 ;7;'ハ; ',:ﾍ 、 _ ｲ::::|::::::::::', , ,＞ .,_ ′ ' ' .ﾍ 、 ﾞ :! .>
∥:! { /./ 7.,'/;'; ; ;!'; }::::≧ ‐ .ﾋ7:::,'＿:::::::',, , , r‐‐ __ 、;. .:,_ : ﾞ丶 ._ ､ . } '/!
!i!l ¨ / 7 ,'; ;i , ; r‐ヘ:.:|ｰ ‐./ゝ __ ／ ///////＞ 、 ＼ ∥｀ヽ; . _,ト." ;､. ﾘ
i !ﾍ._ ／ //, ; l , , 'ﾐく/,x＼‐一’|: />、__ ノ///////////ヽ ＼ ._!.ﾞ i´ ムｏ;V、
i i ／ﾚ'./ , , ;!, 〃⌒ヾｰ ＼ ///////// ／ ￣ 寸,//∧ ＼ :リ 三ﾞ ;ﾞ' ｧ→
. i ',＿! .,ｲ, , , , !, ,/ ヽ ＼. ` ////ミ//// { | }、| |/// | ＼ ヽ、./¨￢=-
. ﾍ、 !', , , , ,＿｣ | ヾ､ ,l{//{ V///八 ／|,ム-.j/// | ＼ ヽ ｀
￣| | ﾍ; ／ ヽ:! | / l//| |///// 〉 f 逸ﾉ,L///| ＼ ＼
| | / ﾉ,ｨ ノ´! ﾉ / / | V∧--く///// `¨´|/| | Vﾍ 、 ト--
! "/ 《 y/ ｜ / ! / | V//＜戈ヽ/ | i| V/ヽ } )
ヽﾆ i" ゛~ ／! ∧ | : | V/ 八 ' _ -ノ | i| V／ |ヽ|ヽﾉ ､ /
, ′ , ,ハ { | /||ﾍ .> ｀¨´ |ﾍハ从 |､| _ ‐ニV ./
/. 」. | ::::.. , /, / | |∧ |＞__ _..イ:::::::::::::..ﾚ.、| )厂)ﾆニ∨ /
/ ／=l l ' ; ＿＿-- | |／ Lﾉ-.:::::::::::／ﾆﾆ(_ノ|:::) 、 ﾟﾟ^ ‐ﾆﾆﾆ∨ /
-- ‐‐─━━‐￣￣ _‐=ﾆ ):::::／ﾆ＞ --===ミﾆﾆ＼ ニニﾆﾆ∨,
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三大魔王による人類存亡の危機を前にしても、
まだ英雄の手でこのような事件が発生する事にハスタは暗い気分になる。
└────────────────────────────────┘
.
┌───────────────────────────┐
だが考えていても詮無い事であり、自分に言えた義理でもない。
視線を正面に戻せば、フライヤは疲れた笑みを浮かべている。
それに対しハスタは屈託のない笑顔を向けた。
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/ ′ l| | ∨ | / / , r ' 〃´ | | ＼
ｲ l v :八 ﾄ | / / ／ ' | .| ' ,
!| | ＼ .｛ ヽ | ,' .,' , ' | | .| ＼ ',.'.,
八 .| | ' ￣￣ヽ｛ 、 、 | ,' .,' ,.' ／. ,' | .| | ＼ ',.'.,
＼ 、 ｛ ､r― 、. ＼ ＼ | ,' ,'., ' ., ,''| ',. ', | .| ', ', ', ',
＞ヘ｛ ィ竺=ミｘ- , ＼ ヽ | ,. .|/ ,' .,' | ', ', | | ／ |', | ', ',.',
「￣￣ ¨¨¨￣ __乂ア" / i＼ | | .| | | ',.', | ,| |',.| ', |', , ', | ',
! ^^ﾞ´.:.:.:. /, ﾊ ｀ | | .| ,' .| .| ' ,', | ,'', ,' ',' ',' , ', | ,',.| '.,
// / i | ＼ | ,' | |, .| ',', , ' ' .|,' | .x===ﾐ、| ,' ,' | ' ,
、 イ ′／ ﾉィ | ＼| | .', | ' ,', ' , ＼ | 〃 |/ | ./ | ' ,￣
＼ 从ｒ | | ', .|.', ', ',| x==ﾐ、 ＼ /////,' ','.|/ .| | ' ,
ー― _─― l | ',.| .' , ', 〃 . ,' ,',' ,' ',
＼￣ r―r―‐/ | ' , ',',', , ', //// _ . ,' ,',' ,' ,
￣￣¨¨ ――ｧ⌒ y 1 |: :.:/ | '', |＼ ', r ´ ,' ,' ',' ,',',' , ' ,'
／ / l :|:.:/ ./ | | ￣ ' , , ' .,' ' ,' , ' , '
／ ′ :l :ﾚ ｲ: | ',', ',',',',｀ 丶 ／ | ( ／ ／
＿＿＿ イ / l／ ／ !: | ',' , ', ', ＼ ( | ￣ ' , ,' , ＜, ',
-- ヽ, f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
／ ＼ | じゃあ、今回の仕事は捜査のお手伝いってことでいいんですよね？ ｜
,´ ,==-,､ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
ヽﾉ / ｀ヽ}_
'､ /ヾ､// ｀＼
ヽ, f{ヽ,〃';, ヽ,
';, i! .i ', ト､
ヽ ',__,{ ヽ､ ､､', {＿ヽ-―――, =､ﾆ,-,=- ___
｀￣ '､ _゛ヽゝ､ '} ,,;;=<ヽ__ｿ;;;;;;, -ﾐ;;､_,,, ｀''＜ ｽｯ…
＞''´ { _{ /;;-,､;;;;;;,_ﾆ､;;;ヽﾆ};;;;;;zz'､､,, ｀ヽ、
／ '､{_i ｒ,'{;;ヾﾆﾉ,ｨ´ ヽ;;;;;;;;r三三ﾄ､,’､ ＼
／ _ -‐ ''^ゝ';;; ;;;;;;{ {､＿-''j;;;;;;;;;;ミﾐ彡’;;;;}ヽ ';, f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
, " _ =''´ (, '{;;;;;;;;;;;ヾヽ--;;;;;;;;;;_zz､;／ヽ/c'｡ ';; | そうじゃ。聞き込みと警邏を頼みたい。 ｜
/ , ´ {｡ };;;;;;;;zz､;;;;;;;;;;;;;;/三三ﾐ､ﾆ}ﾊ｡', l ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
./ / ｒz≦;;;;{三彡;;;;;;;;;;;{三三ﾐﾉ;;;;;;;;ﾉｃ｡ !
,;' ,;' {_;;;;;;;;;;;;;;;;ｨ７￣ﾊ;;;;｀'≡'´;;;;;r､;､ ,'( ﾉ
i{ i },,'￣）;;;( ヽ￣ﾉﾉ;;;;; - ､;;;;;;;;;;;;;}cｿ 〃
'､ '､ ﾐ｡ﾟ （;;;;;;ヽTﾆ／;;;;ﾊ--'}:ｨ-､;;ノ~ ／
'､ ヽ ヾ、,ヾ;;;;;;;;;;;;;ｔつ;;;ヽ-ｧｃｃ｡ｯ ／
ヽ ,_ }, ; ﾉ;;;;;;;;;;;;;;=;;;;;;;;;;;j｡彡ﾟ_彡'
＞:､_ ｀ ー‐‐ ＿＿z c(;;;;;;;;;;/_~c=''ﾆ _≠''´
｀ﾐ ､,,_ （;;;;) __＞'__ -≠''
￣ '''-===========‐''''''
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無論演技だが、今は必要な事だろう。
少なくともこれ以上フライヤの心労を増やしたくはなかった。
唐揚げと肉団子、餡かけ等を盛った皿をフライヤに差し出す。
└───────────────────────────┘
.
┌───────────────────────────────────────────┐
素直に皿を受け取ると、フライヤは狐色に揚がったセミを口にした。
続いてハスタも料理を頬張り、部屋の中に小気味良い咀嚼音が響く。
セミの唐揚げ等は癖が少なく食べやすいが、大陸南部では野蛮だと食べもせず否定されている。
寂寥感を抑えハスタはフライヤが口の中の物を飲み込むのを待ってから、気になったことを尋ねた。
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. , / / , 、 ヽ ヽ
.. / l ｌ/ l ヽ l l ヽ
... / ＼ｌ ､ l l l／ l
.. ｌ ｌ l l l ､ l l l l l
ｌ l ｌll l≧从 ヽ,ｨｌ/l从｜ ｌ l l フライヤさんに頼まれたら
l l. l ｲ氏心｀ヽ / 芹心 l/ / . l l
l人ｌ 人処ソ '処ソ // /l／l/ どんな仕事でも引き受けますけど……。
. ﾚl弋z､:::. ::: /／ /∧
ヽl､lヽ ( ) ノ/／/／l 殺人事件の調査って警邏の人や、
／lヾ ＞ _ ＜,r'' /＜ノ
(､ l ､ l ,'／／} ) それこそ狩人とか表の仕事じゃないんですか？
/ ＼| ｀ヽヽ l ／ ノ, ＜ヽ
. / ＼ ∧ V ,'´／ノノ ﾊ
┏ ┓
┃ フライヤからの頼み事は危険だが、報酬は決して悪くはない。 ┃
ヽ､ ｀､ ..:/,.' / / ┃ ┃
ヽ＼ / :〈 ! / / ┃ そも彼女は何かにつけ、様々な事で便宜を図ってくれるため、 ┃
ヽ 丶/ l:::ヽヽi /, -‐､ ┃ ┃
r┴‐''"ﾞ'''ヽ、 !::::.ヽ ＼､´ﾞ! ） ┃ 恩を返す意味でも何事であれ引き受ける気ではいる。 ┃
＼ヽ、 l _,. ‐'"ﾞヽ‐ ､.／.:.｀‐- 、 ┃ ┃
ヽ !ヽ < ／､__｀__,.. -‐'´ ┃ しかし今回の件で自分程度に依頼をする必要性が感じられなかった。 ┃
l/｀ / ／_, ‐--< ､ヽ、 ┗ ┛
| / / _,. -‐'"´､ヽ＼ヽ、 f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
l/ ,.-<ヽ ＼ ヽ、ヽ ヽ ヽr'ﾞl | いくら狩人が人手不足でも、 ｜
/´ ／,.､ ヽヽi ヽ l l::. ／.:: ! | ｜
,.´ ,. '､へ::;>、 ヽ｀､ ! ヽ,j '´ .::. ,.r‐､ ___ | 非番の人も借り出したりした方が効率良いんじゃ……。 ｜
,.' ,.ｨl:ヽ､＼ l !ヽr' <´ ／,.‐'"''" ‐-ヽ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
/ ／ ｌi/ ｀ﾞ'ヽ､l ! ｀i､ ヽ ／ ,.:':. ,. '´,. ‐ ､j-､
,' ／ ヾ / ,_ゝ丶 !::ヽ ..:::.,. ',. -'´ ::::.. / ヽ
/'´ ｀! '´,∠‐' ヽlヽ､! ｌ::::::i ,. '´／..:::::::: ／ へ ＼ おぬしに仕事をやりたかった、というのは冗談として
｀‐'"´ l､ ヽ/ l |::::::l ／,. ､:::::: ／ ,.、 ＼ ヽ、丶、
l !ヽ ! ヽ '´! ,' ヾ:::l＞‐'´ /ヾゝヽ´ ｀､ヽ ＼ﾉ::._ j その疑問はもっとも。
lj ! |,.' / i !ヽ´ l:::| ヽ、｀ <丶 ヽ＼ .:／ ｀
ﾚ' ,' ｌ l ヽ !::ヽ_,. 'ヽ丶 ヽ丶 ヽ_ﾚ'´:.ヽ
/,..、 l ! ! ヽ:::::::::::::..ヽ ＼. 丶j.: ／ ヽ::::::.. ＼､_ が、狩人衆や警邏からの増援は見込めん。
'´r=ゝ､! ｌ ! ＼:::.... ヽ､ ‐..／ ＼.:::. ヽ｀ヽ
/、 ＼ ! | ,.'" ｀ヽ:＼ ￣ ￣｀ ‐‐---- └´ ! むしろ、調査は御庭番衆がほぼ引き継ぐ。
_./ ヽ､_ r ､ヽ/´￣ _,!-‐'7ヽヽ、‐- ､_ ヽ:|、 ､__人_人_人_人_人_人_人
,' 'ト､___ヽ_｀,.-ヽ、 , ‐',. l ´/ / ヽ ｀'' ‐- ､ ヽ丶 ） （
） え……っ！？ （
） （
⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Ｙ
┌───────────────────────────────────────────┐
顔を跳ね上げ、フライヤの顔をまじまじと見つめる。
ただでさえ調査が進んでいない現状で、どう考えても人手を減らすのは理屈に合わない。
感情が顔に出ていたか、フライヤが箸を進める手を止めた。
└───────────────────────────────────────────┘
.
|＼＿､＿_, ´ .＼＿|_: : : : : : : : : : : : : : : : : : : ／ 困惑するのも無理はない。
＼ (_((＿)ヽ: : : : : :ト : : : :＿_,:イ
ー―r――ぅ r='彳 / : : : : : ! Y´ ヽ ト -―┐
＼: : :｝＿丿⌒｝_ノ: : : ﾚ1: : : : : :/ ,′八 } ! ´│ じゃが例の法案が賢人衆を通過、
＼: : : : : : : : : : : : : : :.!: : : :／ /ｘ彳ﾝ゛ }ノ /
У: : : : : : : : : : : : /: :.／. ∧¨¨´ ／ そして長老衆で可決された。
／: : : : : : : : : : : : _,厶イ ｝/. ゝ .／
ー――=ニ二二 ´ ／ / '八 ＼ .／ 近くサーバル陛下の口から公布・施行される。
／ ／ .イ / |＼ ≧≠― '
／ ／ ／: : | {. |￣￣i「￣｢￣ﾐx
ー=彡 ／ ∠:＿__:| 、 {: : : :.八 ,′ ＼ 狩人衆などは関係各所の警備や監視に
⌒ｱ , ｛ ′┬― ヘ ＼ ＼:./ Ⅵ. ヽ ＼ ＼
｝ノ ／ ヽ｛ , : : : : : :＼ ヽ .＼ | ヽ ＼ 全力を傾けざるを得ん。
／ .／ ／￣￣￣ミｘ ＼ .!. ＼ | i ﾚ ⌒
ー=彡イ r＝彳/ ／＼: : : : : : : : : :.＼｝八 ｛ l ,」 ,「ゝ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
｝丿 ﾚ.／／ > ＼ : : : : : : : : : } ＼Ⅳ.ﾑ ≦ ﾊ | 咎人保護法、がついに……。 ｜
ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
_, ﾄ､
／/ l ﾞ､
,､ｲ /´ |V .|
,､/〉´､／ !:: :: |
r'/〉丶7´ ,､ , ,〈!:: :: ヽ
_ﾔ./〉｀ｰｧr-､,､_ ,'ヽ:: :ﾞ､ ,. -'"`‐`｀､lﾄ'ﾞ' |:: :: ::'
ﾄ`〈>ｨ<'"ヽヽ_ヽヽﾆl:: ヾ‐=ﾞ｀ヽyﾄ､／/| ,.､,ヽl |:: :: ,
X｀ヽｨ-ﾞ,二ﾆ-‐'"ヽ.〉､〈｀ヽ.､::ゝﾉ:｀l､:: l_,､ ／:: ::l`､ |:: :: '
/ヽ､ ﾄ､＿＞-､_:: :: _／ヽ.〈):: :: >):: ヽ jヽ'":: !'":: :: :::l:: :l !:: ::l
ヽ ヽ'ヽ. ゝ､_:: _,..-‐'"´:: :: :: :i.{ﾒ:: /:: :: }:: l:: ヽ:: !:: :: :: /:: :: :V:: ::,'
ﾞ.:: :: :: ｀´ヽ_ ,./ｨ‐ﾄｲ￣イ´＿＿,...:: -‐' ﾉﾄ!/ヽ:: :: l j:: :: / ﾄ.:: :: /:: :: :: :j:: ::,'
＼:: :: :: :: ヽ` ﾞ ／´:: ヽ､´:: :: :: :: _,... -ｧ':: <ﾆﾆヽ､rﾆ....__.,.ｨ-イヽ:: :: :: ::l:: :'
ヽ:: :: :: ::ヽ ヽ:: :: :: :: ヽ､.-‐'"´ /_.ヽ､ ヽﾞ.:: ~,_,.Ю"´:: :: ｀:: ;l､:: :: :l:: .'
ヽ:: :: :: :ヽ ヽ:: :: :: :: :: ::ﾞl /:: ::ヽ`‐-'jﾉ'":: :: :: : _,..ｨ-ｧｫｬ､!:: :: !:: {
ヽ:: :: :: :ヽ ﾞ､:: :: :: :: :: ﾞl /､,､:: ::ﾄ､ ,j:: _,.／7ﾔlﾒﾙ'｀'｀ﾞ´´>':: : |:: ::ﾞl
ヽ､:: :: :: ヽﾔ:: :: :: :: : ｌ /ﾒﾔl--､|' ヽｲi | /: `'ヽ メ´:: :: :: l_:: :/
＼:: :: :: ヽ､:: :: :: :: ::V j l/ゝ, ﾞ. ヽ'"/!/:: ::､:: :､`ﾉ
＼:: :: ::ヾ､:: :: :: :: ヽ ヽ ﾞl ぞl l. | /ﾉﾄ. ,ｨ. ヽ /ﾞ､ｰヽ.
ヽ:: :: :: ＼:: :: :: ::｀､ ｌ 〉ﾈ l l/ l_! |_,l_ヽ :|..ｲ､|
ﾞl:: :: :: :: ::j:: :: :: :: :ヽ. | |ｷ', /ﾞｲ! ﾞV ￣V
ヽ.:: :: :: ::ﾉ:: ,:: :: :ヽ l ヽ､ﾒｲwｨﾔ
＼:: :/:: 〈:: :: :: lヽﾒ ｀~ ¨´
コ､:: :l:: ,､:: ::|:: fヽ.
/ j:: ::| / ヽ l:: ::| |
|/ﾄ-.ｨ､_ﾞ. l/ｨﾄ--､ |
´ V ヽ!
┌─────────────────────────────────────┐
低くひそめられたフライヤの声につられるように、ハスタも小声を零す。
人類滅亡を目論む三大魔王の兵として大陸全土で、殺戮の限りを尽くしている邪竜。
邪竜は魔王と魔剣の力の残滓であり、強大な力を秘めている。
└─────────────────────────────────────┘
.
┌────────────────────────────────────────┐
その血肉を喰らい、極めて低確率で生き残った者は魂魄が変質し、
通称“咎人”と呼ばれる新種族として生まれ変わることが知られていた。
彼らは最低でも準英雄級の戦力を保有しつつも、確かな自我を持つ。
しかし、いつ三大魔王へと寝返るか分からないと、大陸諸国において忌避され迫害されている。
└────────────────────────────────────────┘
f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
| 今までの黙認態勢を止めるってことですね？ ｜
ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ ＿ ＜ ’ニニ＞。
／― - ヽニニニニニﾆ。_
.斗 ￣ ~^ ' ＜ /´/ニニニヽiニニニニニニ。ヽ
＿ , ´ ｀ 、 /ニニニニニニニニニニニi i
｀'＜_~^ / 、 ,、 「^'＜ヽ iニニニニニニニニニニニﾉ'i i
／' ノ／}／ ヽ{ ｀ヽ{、 ! 斗ｒｧ iニニニニニニニニニ＞ ’ i
く:/ / ´ 、 ,、 ｀ヽ V/// ', /ニニニニニニニ＞ ’ / i
/_ / _,､___` ´ _,､___,、V ヾ/ , /ﾆﾆ≫S≪ニニ イ_,.斗= |/ i ﾍ
| |7/ '⌒ヾ 7 '⌒ヾヽ! V , / /ニニニニﾆﾆ.／ i佗歹ｲ i!Y i ﾍ
| !ﾚ{: 0 } .{ 0 }ﾚ} , V ー―.T ￣￣::::ヽ/::::〃::{ i/ / / ヾﾍ
| } 乂__ノ 乂___ノ | , 、 i/ i､￣丶￣￣..i i|i/ /i i } }
| , , 、 ＿_ ,ノ! /| /:::::::::::::::::::/:::::::::／:::::::::::::_;:､-一::::::::::::::::::::::.: . }__､＿- ＿,ｨ.| /::':, ./..i 〃
| .人 ／/＼／///ヽ'´/////,| /:::|´::::::::::::::::::/::::::／:::::::::::::::'´:::::─二二､:ヽ:::::::.: . i:::::::::::::::::::::::/ /: ／ヽ...} }
| </////////////////// //::::::::::::::::::::::/:::／:::::;:::;ｨ'::::; へ:::::::::::::::::::::::::::::::::::.: . iヽ :::::::::::::/ /:::´::::::::::ヽ. /｀
, ＼///斗ﾐ////＜//, | {::::::::::::::;:::|;:::::::::/:::::／y' j／ ＼::::::::::::::::::::::::::::.: .:ﾍ::::＼ヽ*'”i／::::::::::::::: ﾍ／
{ //７ ゞノ ｀ !､! l::::､:::::ﾄ.|＼::::::／ _,,.,,､ /::::::::::::::::::::::;:､-'′ ::::::::￣￣::::::::::: ＞::'':´:::::ヽ
{ ,'/ , |::::!::＼ヽ::ﾄ｀ ヾ' _,.-';;;;:-‐`'=ヽ::::::::::_:::::::::::::／. . ＼＿＿:: ＞''´::::::::::::::::::::::ﾍ
ヽ{ヽ/ , ヽ;::::::::::::::/,,,,＿,.. ヽ.ゞ;;;;;;ィo:T `.' ヽ::::ｒ´_ヽ;::::::::::::.: . :::::ー――:::´::::::::::::::::::::::::::::::::::/ﾍ
ヽゝ:::::::::〈ﾚ-､;;;;;;{､ ゞ;7_ゞ=' ´ミ; ヽ::!r.､ i::::::::::::.; .
ヾ::::::::::::::ﾄ.Y弋;外; ｀ ー |::|' } }:::::::／: .
＼:::::::::l`!｀;‐ ' / |::|r'´ /::／:::::.: .
＼､:::::::ゝ! 〈 ' _,..､ ,j:::L-'´-‐:'.":￣.
ヽ､:::::::､ ヾ:ﾃ'` 「;＼.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:. .
＿_,.＞Y::､ ,ﾆ､ ─‐- |.:.＼＼.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:. .
／´￣＼∨:::/:､ ー- !.:.:.:.:.＼＼.:.:.:.:.:.:.:. .
／.:.:.:.:.:.:.:.:.:y:／.:.:.＼ ／!.:.:.:.:.:.:.:.＼＼f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
／.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:iﾍ.:.ヽ.:.:.:.:ﾄ､ ,.／,/ |.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.: | 予定より前倒しでな。 ｜
／.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.':.:.〉;:.}.:.:.:.:.:.:｀ー;.ﾆ７ ｊ.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ ノ
／: : : : : :/=７: : : : : /i: : : : : : : : : : : : : : : : : :.／
／: : : : : : : :{／: ; -― ' ｰ┬―― ┬―――く 大法官から出された
／: : : : : : : : : : : ィ 7 .! | ハ
, . : : : ／｝:＿:_:／ |/二,,＿.,,_ノ !! | i
/: : ; ´ | | .|. | ｀¨¨｀ |i l | l ﾄ 『魔王の因子を持つ者であろうと
. l:.／ | | ﾍ | . 八 ､ | ト ＼、__
! ／ ヽj ヽ_＼ ＿＿＿|＿__j 一 ⌒ 人権を認めぬのは違憲』
, , 7 : : : : : : : : : : : : : :i
〈 ＿ //: : : : : : : : : : : : : : : |
＞― ､─┬= r ⌒Y´ //: : : : : : : : : : : : : : : : l との意見が後押しとなっての強行だ。
／ .＼ ＼人 .! ﾘ ' ′. : : : : : : : : : : : : : : :廴 ｨ i1
／ ＼ .ヽ 〉 V .│i: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : / 八
／ ､ ヽ_ У ./ ,′│|: : : : : : : : : : : : : : : : : :.／, : : : ＼ 急がねばならん事情もある。
＿/ _,〉_ ／ / / ﾊ ヽ＼: : : : : : : : : : : : : :.／／ : : : : : :ヽ
┌────────────────────────────────────────┐
苦い笑いを浮かべるフライヤの言いたい事は、世情に疎く、学のないハスタにも理解できた。
ティルナ・ノグは新生ヴォルラスよりも一足早く、咎人の保護を『公式』に打ち出したいのだろう。
└────────────────────────────────────────┘
.
┌────────────────────────────────────────┐
ｲｰｽﾄｴﾝﾄﾞ
かつてホーライと呼ばれ、三大魔王に降伏した七星国家が一つイーストエデン。
かの国は先日大陸全土に対して全てを救うと宣言し、新生ヴォルラスへとまた名を変えた。
“皇帝”ネロはともかく、大陸に住まう全種族の救済、個人的には好ましいことだとハスタは思う。
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＿＿＿＿＿ γ ´ ￣￣ ｀ヽ
/:::::::::::::::::::::::::::ゝ､ x ´ ／ 三= ＼
......::::{::::::::::::::::::::::::::::::::::::ヾ::ヽ __ ｊ ﾚ／ ＜ ー彡 ／ ＝＝x
〈:::::::::::::::ヽ:::::::::::::::::ヽ::::::::::::::ミヽ /: :＼| ／ ＜ / ／ x ´ ヽ ヽ
>;;:::::::::::::::ヽ:::::ヾ::::::|ﾐ::::::::::::::::::::ヽ､ ,': : : :／ ／ , ／／/ / / / l ヽ
.〈:::::|:::::::f:::::::::;;''')::::人::ﾊミ:::::::::::::::::从 V:／.. ／ｰイﾚ 」/_≠ , /／| / | i
i:::|::::::::ﾄﾐ'' 〈::::{ ／}::L ミ::y-ミ::ヽ _／/ / , 彡/|" ﾜ必' !/´ //リ ' _,
|::|::::::::::::::ヽ ):）fイ:丁 ｿr}k ）:| ） /: : :, V / /八、 ｀ ´ ´必'/ / ム-、/´＼
|::|::::::::::Y}::|__ ~ ¨´ Y/:::l ,:': : : : :/ ' 八 | 、 、 ｀´' ﾚ人＿ﾉ.,': : : ,' ＼
{ ヾ:::::::::t k夕 r':::::jゝ 〈: : : : :/! | ! .| .ｺL ＼ __ ｀ イ| /´￣フ ,: : : : : : : :＼
￣ゝ(ﾍ < ＿ ヾﾘ V: ／ ∨、 、 ｝: : : : ||「:｛ﾉﾉ/＜⊃|二／: : : : : : : : : : ＼
（ ヽ ´ ／ ヽ Ⅴ＿＿_∨ヽ 、|＝＝」!レ|: : ´: : :＜￣: : : : : : : : : : : : : : ヽ
＞ ､___／---──ゝ. ＜´: : : : : : : : : : :＼,: : ≧〉⌒ー＝=-＜:＞＜: : : : : : : : : : : : : :.ヽ
z-≠─- ､ ヽ へ─--ﾍ : : : : : : : : : : : : : : γ´ ￣ ｀ヽ ,,,;ー…＞、: ＞＜: : : : : : : : : : :.ヽ
| ＼ ｀ ゝ､ : : : : : : : : : : : : : : /,,ー…´￣￣｀ 、 、: : : : ＞＜: : : : : : : : :ヽ
| ＼ ＼ 、: : : : : : , ＜: : : ! ｜ ｊ: : : : : : : : :＞＜: : : : : : |
┏ ┓
┃ だが、国の頂点たる皇帝・シンジが口にしただけで ┃
┃ ┃
〃 / ; { | } } ヽ , ┃ まかり通るほど、法律や官僚機構は単純ではない。 ┃
j .; :|__乂 | ; ; ｜ | i ┗ ┛
ｰ=彡ｲ :| 从 ＿八 ＼ i乂__}l | | |
八 | l iY´_笊 ＼ 从＿ﾉﾊ / ,ﾉ 从 ！ （だから正式に決まる前に、先手を打つ）
）乂 从 V:り ）Y´_笊Y八( !/｜ 、
〃 ;{.:.:.:. , V:りj ｜ ﾉ }l ＼__
八{ 八 _ .:.:.:.:.〃 }| | 八￣￣ （咎人の保護を急ぐのも）
／ ＼{乂＼ ｀ ノ{ ﾉ／ﾉ | ,
ー=彡／ ﾉ ／{` ー‐ ´{ 乂(-､ ！ ′ （きっと色々な理由があってなんだろうな……）
┌───────────────────────────────┐
ラピュータでも大陸初平和的に誕生した亜人官僚が話題を呼んでいる。
サーバル国王を筆頭とし、賢人衆と長老衆の政治的思惑もある筈だ。
そこで首を横に振り、ハスタは思考を今に戻した。
└───────────────────────────────┘
.
／/ | | ,: | | ＼ ヽ ∨ ヽ
:′| | ,: | | ::. } : ｡ ‘, 〉
/ / │ | ::::. ‘, ﾟ, :. ﾟ｡ | ／
. ′ / １ , ! ＼ ::::::: ､__}__}､__} :.. ﾟ
| ′ | ﾟ｡:: ﾟ｡ ＼::::::::::||.|リ リ∨ :::. │ﾄ |
| | ー―ﾍ＼.／ い :::::::::}リr云=ﾐ ∨::::: |│リ
| | |／ヽ|＼ ::Ｖ:::::::::::/ ｲ:i:i:ゝ| 》 }:::::: }│
. | ‘｡::. l _,ィ㍉＼{＼::::/ ∨:.ソ ノ:::::: /リ （ただでさえ亜人は目の仇にされてるし）
ﾟ | :::.. ‘｡ヽ/:i:i:しﾍ ｝/ ¨¨ﾟ j::::;小
ﾟ..| :::::::.. ﾟ:.《 乂:.ソ:} ､ /|/| 厶ｲ j ｉ|
}Ｖ ＼:::::.. ＼__＼ ¨´ / ‘ ﾘ ……つまり狩人衆は目を付けている
| ∨ ::＼::::::::‘｡ /|/| / ｝ ｲ ∧
| ＼:::::{＞―ﾍ ､__ﾉ ／::::}／ :, 諸々の不穏分子の掣肘に全力で当たるから、
: | :::::::ﾟ｡ ::::::::＼::....... ／::::/::: 〉
. ﾟ｡ ﾄ＼___{ﾘ、 乂 ￣ ¨ｱ¨{ ｲ 後はよろしく、ってことですか？
. 乂 } ＞―‐ﾍ { ∨ 〈∧
/ ＼ ∨ :.:::/:/ ∨￣￣ ヽ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
/ ＼ ｛ :::〈 / r― ＼ | まあ、そうなるの……。 ｜
ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
. ／ﾊ
＿/: : : ∧￣:￣: ＞.､ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
. ／: :/: i: : : :∧ : : : : :_:_: : ＼ | ベルペオル殿のお達しじゃ。 ｜
|＼/: : : :| :∧: : : :∧ : : : : : :＼: : ＼ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
|: : :＼: │: :∧: : : :∧ : : : : ＼: ＼ヽ:|
. ,|: : |ヽ: : |: :/ :∧: : : ∧: : : :| : |＼: ヽ:＼
. ｉ:|: : |ヽ＼|: : : : _:_Ｖ: : :∧ : :│: l: : ヽ: ＼:ヽ
. l:l!: :.|:_z-┴'‐'´ ∨: : ∧:_ ;レ l: : :∧: : ヽ: 〉
j:il: : | ＿__ ＼ ／:＼l: : |l : : ∧ : : /
/ ｉ|: :.ﾄ､ 代ｚ::ﾉﾉ ／／＼: : : ヽ:.!l : : : ∧:/ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
. 〈: :ｌ.! : l:l ＼. ￣／／---__＼＿:＼ : : : :∧ | あー……そうですか。 ｜
ヽ!|: :.l:l /⌒ヽ／ ' r‐ｔﾃ::厂ノ : : :＼: : : ∧ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
ﾘ: : |:|i{__ﾉ｢心 ´￣´ j: ＼: : :＼: : ∧
/ : : :ｌ八「ヽ ﾘ /:| : /＼: : :＼ :∧
. /: : : :∧Ｎ｀ー' ﾉ /'´l: /|:/-ヽ: : ∧ ∧ ｳ ﾁ ﾊﾞ ｶ
/: : :／ |＼l＼ ヽ ＿＿,. j/ ｆ |: :∨ ﾊ: :∧ ティルナ･ノグは裏表のないお人好しが多いからねぇ。
. /: ／l l: : :l }ヽ. ｀こ¨´ ／ /| ﾊ: : V ∧: : ',
| /: : | l: :/:し': : :＼ ／ /:::し': :| : |:i: : :| : :∧ 誰かがこういう裏仕事をしなきゃいけないんだよ。
| : : / ; :/ : l: : : |: : ｀ｰ＜:|､ /|:::::ﾊ: : :l : | ｌ: : ! : : :∧
!: :/|. /:/ : : | : : :r‐┘:::::::::! ∨ !::::::::＼ｌ : l: | : |: : : : ∧
!:/: | /: : : :__厶＜:::::::::::｀::ｰ| ∧ |:::::::::::´＼l: l : l: : : : : ∧ 特に、適正があるなら余計にね。
: : l'´￣ ￣ ＼:::::::::｀ヽ:::::::_|/＿寸::::::::::::／|: |: :| : : : : : :∧
┌──────────────────────────────────┐
胡乱な視線を宙へ向け、フライヤは溜息を吐く。
ハスタの脳裏に思い浮かんだのは、上役の女だった。
ﾉﾜｰﾙ
いつも飄々とした風情で、稚気に富んだ獣人と闇の眷属の“半魔”。
常に策謀を巡らせ、陰謀を暴く事が趣味な御仁ならば、とハスタは納得した。
└──────────────────────────────────┘
.
「￣￣￣＼ ＿＿＿＿＿ /: : : : : : {
|: : : : : : : : : .ー――――＼: : : : : : : : : ＼＿＿＿＿／: : : : : :__/
|: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :ヽ: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : ｀7
｝: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : |: : : -=ﾆ三三≡＝―: : : : : : : :./
ヽ: : : : : : : : : : :-―― ､: : : : |: : : : : : : :￣: : : : : : : : : : : : :／
|＼＿､＿_, ´ .＼＿|_: : : : : : : : : : : : : : : : : : : ／
＼ (_((＿)ヽ: : : : : :ト : : : :＿_,:イ
ー―r――ぅ r='彳 / : : : : : ! Y´ ヽ ト -―┐
＼: : :｝＿丿⌒｝_ノ: : : ﾚ1: : : : : :/ ,′八 } ! ´│ まぁ、あの方の言う通り、
＼: : : : : : : : : : : : : : :.!: : : :／ /ｘ彳ﾝ゛ }ノ /
У: : : : : : : : : : : : /: :.／. ∧¨¨´ ／ こういう調査も私達向きと言えばそうじゃ。
／: : : : : : : : : : : : _,厶イ ｝/. ゝ .u .／
ー――=ニ二二 ´ ／ / '八 ＼ .／ だから、こうして声をかけて回っておる。
／ ／ .イ / |＼ ≧≠― '
／ ／ ／: : | {. |￣￣i「￣｢￣ﾐx f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
ー=彡 ／ ∠:＿__:| 、 {: : : :.八 ,′ ＼ | あ、他の人も動くんですね。 ｜
⌒ｱ , ｛ ′┬― ヘ ＼ ＼:./ Ⅵ. ヽ ＼ ＼ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
｝ノ ／ ヽ｛ , : : : : : :＼ ヽ .＼ | ヽ ＼
／ .／ ／￣￣￣ミｘ ＼ .!. ＼ | i ﾚ ⌒ 無論。
ー=彡イ r＝彳/ ／＼: : : : : : : : : :.＼｝八 ｛ l ,」 ,「ゝ
｝丿 ﾚ.／／ > ＼ : : : : : : : : : } ＼Ⅳ.ﾑ ≦ ﾊ
／／ ／.／ >＼: : : : : : ./} }＼ / j
く .く ／.／ ／／ >＞f⌒∧j ⌒ヽ_丿
__
_ ｢| _ | || |i_
ｌｌl:|ｌ| l l | || _ i| |L三i i|_
ｌｌl:|ｌ| l l | || ｢iiiii|| ＿i|_ _ｉ|=. |iｉ|_| | ｢=|Tl
ｌｌl:|ｌ| ___::::::::::::: __i__ ＿__ :|iiiiii|| :|iii|匚| |L| | :::|iｉ| | | |:=|:l:| |i_
' -= /iiii|| ｢i| L| |iii|｣ | :|iiiiii||_:|iii|｜| |L|_|┌ｉ|iｉ|_| | |:=|:l:| ｢｢冂
|iiiiii|| |:i| | | |iii|T.|┌┬ｉ|iiiiii|| :|iii|｜| |L| |｜ｌ|iｉ| | |_ |:=|:l:|: _ _ |ｔｔ|=|
|iiiiii|| |:i| | | ＿|iii|T:|｜｜|lTｌli|| :|iii|｜| |L| |｜ｌ|iｉ| |｢ll|| __ lTTlil:l:| |ii|_| | _|-|
|ii〕-〔 _ .|:i| | |::| ｌl |ii｢三冂｜|──il -｢||三|iｉｌ |l ｢i＼_｢｢|L| |l:| |i|┐|ii|_| ┌::| _|-|_ ┌､
|i| __:l|=l┐|:i| | |::| ｌl |..|:三|i |｜|三三|l|=|:||三|｢|￣|-tii i|:|:|iii| ||t |i|┝|ii|_|＿├l:| _|-|┐|ii||
|i｢ii 丁:l｜Π--t| ｌl |lll｢|￣|｢￣|三｢ｌl|l|-|:||三||:| |==|i |:|:|iii| || l| |i|┤冂i|三|ｌ-l:| _|-|ii|┝||
_|i|:ll |liTl|「l liiiiil|:| ｌl |lll|:|┐||:＿|三|i__ｌ|-|:||三||:| ｢ﾆ ｢|￣|￣|il|冂 |i|┤|=|l|三|l‐┐_|-|ii|三｢| ┌┬､
liiﾖl｢T‐-｢ii｢l┐|三i!|￣lＴl|:| |｢ﾆil:ﾆﾆfl 三|_≧!= 冖≦ ]Tli ｢==::|iiiiｉ|三|il||=| |i|┤|「|ｌｉ||iL==_l|i|-|i｢ ｢ | |iiii|７|
| ｢L_|iiiｉ||iiｉ|E:|ｉｉ￣T|llllｌ|fﾆﾆﾆ{!≧＝¨≦二＿＿＿＿ ≧-Ｌ! |ｉｉi||iiiiｉ|＿|il|Π_|i|｜|=||ｉ||iL＿」|i|-|i| l| l| |iiii|/l|
| |=｢l|┌┐-ｔ┬t=iiＬ!-=≡≧¨ i|i＼二二＿＿_∠ｉ¨ｌ =t ≧-ｌiiiiｉ|三|｢￣|三|i|Tlii|￣|三|¨|￣|ｉ| l| l| ｢｢l|iiii| |
| |「三||Ei|ｉ| |ﾖ|_｣ﾛ≧¨_へ､|[[il､ i|i _/ / / | | |Π‐┐__ _¨≧=-_iｉ|三|i|┌┐::|三|=|三|Π| 冂¨l三l￣l
ｌ l:!:≡!!Ｌ. ≧‐¨ l､|l､l|| ＼＼ i|i-ﾆﾆﾆﾆ─--＜-! | |冂ﾄiｌ|L_||=｀┴ ¨´ ＜＝≧-::_|三|-|三|i冂 ｢|￣|l三L_ L
＼≦￢─---- ．＿＿＿＼＼ ｢｢｢l冖l二￣￣￣¨¨ ､ｉ|Π＞ ¨-пΠ┐_ 冂､￢-､ ≧-_|三|i|_l| |,,-''"::::::::::::::::
ｉ ｢п＼Π┐￣￣¨¨￢──----､¨￢┴--L]旦＿＿＞-¨¨ -‐Π┐冂 пli |￣|li п￢::::::::::::¨--'''":::::::::::::::::::::::::::
L|Пп､＼пп冂Пl |ｴｴ-｢l|＼-｢l ＼＼￣￢￢-＞_．-´пП ｢=l _|_:Eｪ｢｢lп､,,''"::::ﾞﾞ''､≧-,,,:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
王都ほどではないとはいえ、イェシルダーもオアシスの一つであり、相応の広さがある。
神出鬼没の殺人犯の足取りを一人で追うには無理があるのは自明だろう。
.
f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
,' /／ / ヽ. ＼| | | 基本は狩人衆の監視網の穴を埋める形での ｜
│ | ／ / | | }＼ | |､ | ｜
| │ | | | |ハ | 見回りと聞き込みじゃな。 ｜
/＼|/ / / l八| : : | | :|／ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
i ィ⌒|│＼: : :|⌒ト | |
| | | 斗=ミ人: : :∨|斗=ミ∨ |
| | i《 し::ﾊ ＼/ し::ﾊ 》 八
. ､|八| 小. Ｖ_ソ V_ソ / ' 厂 期間はどれくらいです？
厶: :＼_ ゝ::::: ' ::::厶イ i八
| 从 i八 r::: 八 /: ハ 漫然と続けるわけでもないんでしょう？
|八 :＼个 : . イﾚ':/ /}
j人__r～‐|｀ ‐ ＜|{乂: / /丿
＿_,,／ {_丿 ／＼ ヽ>､（ ∠.._
/ （ ＼/ ∨/: :/⌒´∨ ）
〈 ＼＿＿,,ノ 乂_:_{_＿,,ノ 〉
/＼ （ ） ／＼
| |／ ヽ │ │ | ﾌﾌﾝ
／ ＼ | ″│ | |
／ ＼ | / │ │ │
| 、 , ｀ / ／|＿＿ | │ 長くとも一月。
＼ ,,,,── ’ i─´/／::::::::::::::::::::｀i |
｀ー─´´i ￣i´￣￣| |:::::::::::::::::::::::::::::::::/|＼ | もっとも、それよりも短いじゃろうがな。
/ ／| // || |::::::::::::::::::::::::::::::/ | ＼|
/／ | / / / |::| |::::::::::::::::::::::::::::|＼ |
|/ / / / |:::::| |::::::::::::::::::::::::::::＼｀
┌──────────────────────────────────┐
見せ付けるようにフライヤは不敵に笑う。自信か、あるいは意地かもしれない。
だが、驕りとはハスタは感じなかった。
└──────────────────────────────────┘
.
┌──────────────────────────────────┐
法律が施行される前後は、狩人衆も普段以上に神経を尖らせている。
そうなれば彼らの手で捜査は進展せずとも、犯罪抑止には十分過ぎる程だ。
犯人も大人しくせざるを得ず、その間にハスタ達で足取りを追えばよい。
└──────────────────────────────────┘
┏ ┓
:/:/:/ /:/: ┃ 聞きたい事は聞けた。 ┃
| ┃ ┃
┃ ┃ 小さく息を吐き、改めて料理に手を伸ばす。 ┃
┃ ┃
＿＿＿ ＿__ ┃ 眼前のフライヤもスープ皿を寄せ、匙で掬うところであった。 ┃
． ∨ |::::::::::￣¨¨￣::::::::::::::::｀ヽ ┃ ┃
ﾍ V乂::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::∥ ┃ しかし、急にその手を止め、顔を上げた。 ┃
l':. ｀'＜:::::::::::::::::::::::::::::::::::／ ┗ ┛
|:: ＼ ｀ ‐-ｧ―‐ｧ､''´
|:: <:: ＞ _ γ´ ￣｀ヽ-〈 〉ヽ . イ ――――と、そうそう。
‐-ﾐ ＿__:: :: _＞''二{ }＿V::;ﾉ}＜ / ::
‐ｧ'´ ／￣ γ´::::: 乂＿＿ノ＞''´／ / :: ::
'′.∠====ミ｀''――――''´_＞''´ ／:: :: ::
ノ/::< : :: :: :: ￣ ﾏ￣￣￣ ／:: :: :: :: :
´ |:: :: >:: :: :: :: :: ::.`:、 ／ :: :: :: :: :: ::
, イ:: ::< :: :: :: :: :: :: :: _＼ ∠:: :: :: :: :: :: :: ::
.ﾄ､:: :: >:: :: :: :: :: :: :|圦| |l::|:: :: :: :: :: :: :: :
／ ＼::.＼:: :: :: :: :: ﾉ :: | 〉::＼:: :: :: :: :: :r
＼└┐:: ／:: :: └､｜:: :: :＼:: :: ::r┘
_
|＼ 八 ／|
/ ∧ /: : :. ∧ ﾍ
/ ∧ ∧: : :∧ ∧ ∧
＼ ! , : : : __: : : ､ ! ／
｝ ﾍ /: :／: : :＼: :', ./ ｛
｝ ∨: /: : : : : : ﾍ: :∨ ｛
⌒ヽ /:∨: : : : : : : : ∨ﾍ '⌒
У: r‐_､: : : : : : , -x: :＼!
＜: : : ＼_ﾍ: : : : /_／: : : : ＞
1ﾞ ､: : :ヾ}: : : :{/: : : , 1 一応伝えておくが、おぬしは狩人の補佐役。
! ＼: : : : : : : : :ィ^! |
. | i i＼: : : : :,/1i ! |
. | l l ∧: : :/!ツ i ′ 犯人の処刑許可は下りているが
乂{ {八 V/ .人｛
〈:<:{ / /:>:〉 無理をして手を下す必要はないからな？
}: :{,/ ､ ,∧: :{
. ＿／: : :,ヽ ＞‐＜ }: :',: ＼＿ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
,＼: : : : /: :/⌒7T i⌒ヽ: : : : : ／、 | 分かってますよ。 ｜
. /: : : .ー ' : / / | ', Vー ': : : :＼, ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
／＼ro: :│|: , / .│ ', ∨:| |: ro／､ ＼
／ ／ 入＼|／ , ﾊ ヽ| ﾚ／:＼ ＼ ヽ ……本当だな？
＼＿／: : ＼⌒ヽ/ / ', } ,〉|: : : : : ＼_／､
/: : : : : : : :.| |: :У , ヽ ､ r 1 !: : : : : : : : : :.ﾊ
.
┌──────────────────────────────┐
念押しをしてくるフライヤに、笑いかける。
殺人犯は今までに四度に渡り、狩人の目をかわしてきている凄腕だ。
である以上、無理をするつもりもない。
└──────────────────────────────┘
┏ ┓
/ / ／ | ､ ｀ヽ | |' , ┃ 年寄りの冷や水ではないが、本職の狩人に任せるのが筋だろう。 ┃
ヽ/ |. | l | |／ ', ┃ ┃
/ l. ｌ. |. | l､..､.. | _l_| ヽ ┃ 不安そうな顔をする上役に、ハスタは言葉を重ねた。 ┃
ｌ | l. ｌ.| l斗十z、､ . | '/l |｀lヽ､,l ┗ ┛
l | l. ｌ.|/|/ｌ从| ヽ ヽ|/. l/l/ヽ,/l ,' ,' ,､. |
ｌ |.ｌ. 、.从|,ｒ=＝=、 ヽ| ,r=＝=､ l ,' ,' / ヽ|
从|ヽヽ ヽ /,' ／/| もし犯人を見つけたら、近くの狩人の方に任せます。
V＼ ＼ ＿＿_ /／ ∧|
＼ ｌヽ￣ ( ) ｱ / ∧ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
从＼l ヽ ｀ ´ , ｲ l／l／ ∧ | ならいいが……。 ｜
ヽ|ヽ＼＞ ＿ イ( (. ／ ノﾉﾉ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
∧二二ヾzイ |＼ ／l ＞ ー＜彡'-,､
＿_＿__,//_V______ヽ/_ l /､ｰ,'''ヽ |( ﾉ ) ／ヽヽ 大丈夫ですって。
,ｒ', ――――――― ､ヽ|V〉‐‐‐〈V| >
... ｌ、ｌ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::_,.．' ﾉｌ V///r ほら、冷めない内にいただきましょう。
... l ヾ二二二二二二二．- '" l V//
「￣￣￣＼ ＿＿＿＿＿ /: : : : : : {
|: : : : : : : : : .ー――――＼: : : : : : : : : ＼＿＿＿＿／: : : : : :__/
|: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :ヽ: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : ｀7
｝: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : |: : : -=ﾆ三三≡＝―: : : : : : : :./
ヽ: : : : : : : : : : :-―― ､: : : : |: : : : : : : :￣: : : : : : : : : : : : :／
|＼＿､＿_, ´ .＼＿|_: : : : : : : : : : : : : : : : : : : ／
＼ (_((＿)ヽ: : : : : :ト : : : :＿_,:イ
ー―r――ぅ r='彳 / : : : : : ! Y´ ヽ ト -―┐
＼: : :｝＿丿⌒｝_ノ: : : ﾚ1: : : : : :/ ,′八 } ! ´│
＼: : : : : : : : : : : : : : :.!: : : :／ /ｘ彳ﾝ゛ }ノ / ……そうだな。
У: : : : : : : : : : : : /: :.／. ∧¨¨´ ／
／: : : : : : : : : : : : _,厶イ ｝/. ゝ .／ 頂くとしようか。
ー――=ニ二二 ´ ／ / '八 ＼ .／
／ ／ .イ / |＼ ≧≠― '
／ ／ ／: : | {. |￣￣i「￣｢￣ﾐx
ー=彡 ／ ∠:＿__:| 、 {: : : :.八 ,′ ＼
⌒ｱ , ｛ ′┬― ヘ ＼ ＼:./ Ⅵ. ヽ ＼ ＼
｝ノ ／ ヽ｛ , : : : : : :＼ ヽ .＼ | ヽ ＼
.
f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
| 少し冷めてしもうたな。 ｜
ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
f´￣￣￣￣￣｀Y
| ですね。 ｜
ゝ＿＿＿＿＿ノ
＿__
〃´￣'㍉
{乂 .乂}
ﾍ::::￣::::/
／ゝ:::::ノ＼
＿ -─ /{::::::::::::::::::::::::.
_ -──-ﾊﾆ=-─′＼:::::::::::::／ Ｙ｀` ､
::／´ _ -/..::}､｀ヽ { ＼ ￣￣ ,／} ｀`丶､ ｀丶､
´,､/γｉ´. . : ／,;′} / ｝λ＿｀¨¨¨¨¨´ ﾉ ＿＿｀丶､`
´ 寸,ﾉ. . :ｉ'"ノヽ. ..}´ /〃'´￣｀㍉==ァ'´ 一 ..,_｀丶｀
ゝ｀¨¨乂,.:,.:.:)/ ／ {乂＿_..乂}-/ x＜＿ノ(＿,,ヽ ｀
≧=‐_三三_ ﾔﾆ=-=ﾆ7 .{ {⌒ｿﾍ ＼,丿}
´￣ ｀`丶 ｀辷-_シ ゝ 乂ﾉ( (＼ )ノ
: _､-─…ｨ｢｢‐- ｧ ｀，￣ ≧s｡.,＿｀¨¨´ ,，'’
{ 乂＞-─､ﾙ'─＜ } ´￣｀` ､￣
', </＞､-ｰ比=- __＞ ; ／ γ⌒ヽ＿ ｀: .、
ﾍ 〈_ｼｼ)─- 〈/￣＞ '′ ′ し'⌒ヒﾍ｀Ｙ⌒7, '，
ゝ ゝ ＿__／￣_ ∠...,,_ { {:γ´γ´:人_(_ﾉ }
≧=‐ . ´ ｀ヽ､ ゝ:{: /: ／⌒'x'ﾞ /
／ , - ､ ＼ 弋>く_＞-┘ ／
′ ,v～ｧ-＜;:;:ノﾉ～ . ｀,=- ＿ '′
{ し'⌒し''つ:::))⌒ヽノ) }
'， (( ＞ｒ'⌒ヽ辷⌒し'′ ;
‘， ｀乂ﾉ: :ノ: :};:;:j: :j ′
｀丶､ ゝ 辷しし攵彡' ／ _ -
_)ix ｀`～､、≧s｡.,_｀¨¨´ ｡s≦ _ - ¨ イ
⌒≧s｡ ⌒￢- ￣＿￣ __ --￢⌒ ｡s≦⌒
⌒ﾆ=‐ ＿￣￣￣＿ ,,.... -=ﾆ⌒
￣￣
┌─────────────────────────────┐
料理を口にして一言、苦笑いを浮かべながらフライヤは呟いた。
相手につられ、ハスタも首を縦に振る。
先とは一転し、弛緩した空気の中で食事を進める。
冷めてはいたものの、二人での食事は悪いものではなかった。
└─────────────────────────────┘
.
＿＿＿＿＿＿＿＿＿
…… … ────────────── … ……
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::::::::::: :::: :::::::: ::: ... ... ... ||[[l||l]]|| ｭｪ明lｭｨi : ||[[l||l]]|| l . ||[[l||l]]|| : -ｮ同￢三ｴニl￢‐
:::: :: :::: : ::ｭiｪ､zｨ-i: ... ||[[l||l]]|| =i-ｨﾆl=l . . ||[[l||l]]|| | ||[[l||l]]||、 : : ｒ=‐ﾕ-￢三＝
::::: ｭ-i_ : 『￢ﾆl‐ﾖ-ﾆi ||[[l||l]]|| 三l=-i_ . ||[[l||l]]||、 /||ヽ ||[[l||l]]||:; ..:::=Ξﾖ｢‐ﾆH｢E
=ΞFﾆｴ‐=l‐｢￢‐i_ﾆ‐||[[l||l]]|| 三 . .. ||[[l||l]]||:; _][]||[][_ .. ..『ﾖ￢:: ..:l-7H三l=-i_晶-i￢|
:::‐ﾆ‐ ::￣ :: Fﾆ明‐ｭ .||[[l||l]]||、 l＝ .. . ||ﾛﾛﾛ|| . . .. . ... .=l‐｢￢|￣ｴ―ｭﾆ‐ｭ|￣i‐ｭＥ
ｭ_: : :::: :::: ::: : ::. ﾆ‐ｭ=i ||[[l||l]]||:; ｢=zﾛ‐ｭ_ ‐ : ||[[l||l]]|| .. -、_... . .i 7‐,=『‐ﾆｭﾆﾛﾆ-ﾆl-lｭ―ｭ'√
三ﾆ『‐iﾖ￢_士ｴ‐｢lニニl￢-i三ﾆ_､=l . .. ||[[l||l]]|| :: ... . i ;;''"ｖ';;､ｌニ―｣ﾆ‐ｭ:: .. ..
ﾛl￢-ｭ'"ﾞ''‐､"'',i‐l`ｉ三三三i『ﾆﾖｭ .. ||[[l||l]]|| :: . .. :: ::. : .. .
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||[[l||l]]||:;
┌────────────────────────────────┐
夜と朝の狭間、薄く輝く暗闇が空を覆っていた。
. 広がる朝を待つ夜空を裂く様に、幾本もの尖塔が大地から迫り出している。
└────────────────────────────────┘
.
┌──────────────────────────────────┐
かつてオアシスに根を下ろして交易拠点を形成し、今もイェシルダーに暮らす
エントやノーム、ドワーフ達が作り出した樹と石の高層建造物だった。
└──────────────────────────────────┘
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/ ′ // 八___ ＼
/ __,,. -=i / ｀⌒㌻ニﾆ=- '’
{⌒ ／ | ／^ 、 ＼
／ / .: 八 ／.:} ＞ .,_
｀~¨ﾞ＾~/ // ｰ…≦[, / :} : i ヽ^＞ .,_ i
i : -- -／}≧ ､} : | i ┃ ＼|r‐-ミ、 ｘ＜￣｀，
l И __ ／ ／ }イ | | : i: | / ｀＞-‐━‐-＜´ '，
｜ ;｜ 沁ﾐ,／ ／x==ミ/ 八 ｌ | ; l: | / / ／/ ヽ.＼ ヽ. ,ｨ. '，
|: ｜ ,ﾍ:代_:} 〃 行)不^ ;: | i:. {.｛ / .ﾄ､.{／ 〈 ｨ' ¨ﾑ. 〉 ＼}／ } '，
八 ,:|/＾⊂⊃ .::::. 乂.ノ/ | |‘. / { ＼ 〉 ゝ- '′〈 ／ } '，
l＼ /~＼ 个/)┐ ⊂⊃ ,′| | ‘. { /ヽ ｀ｰ 'ｰ'´ /Ｖ }
| ＼ _./ ∧ ::../ ⌒i::. - __,. イ | | : { ゝﾉ＿＿＿＿＿＿＿＿＿ {ノ }
| ＼/ :__,/ ⌒}ア⌒Y/ ′ _j ｜ { ___{‐r/: :.xzz|: :|: : : :|zzzゝ: ﾏ:7―ァ /
| ;′ |ﾝ癶._／｀J/ ./ /_,. く | i ヽ. >､ {:ヽｲｃi:i└┴─っi:i:i:}ト‐'/_／ /
！ ,′ |＞ / ¨才 イ 厶ﾆZ、 | | ／ヽ/¨iヾ: : :ト=‐'＿_j＿ゝ-=イ: /: : :| }_/､
‘. { _,ノ^ ￣__彡 ,.ィ/ ' .| { j|:_:>-‐ ¨￣ ￣¨¨ ―-ｘ:_:|i '，
^; j :l※ ´ ｀ ^¨~´/ i ;八 ヽ、ﾄ/:.{ x-‐━‐‐ﾐ /:|i _ノ
／ } | ヽ、 ,. :. | / /i: r'ヽ、＿／.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:｀ヽ‐'´｀ヽ|iノ
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′/ レﾞ |//⌒ヽ:::::::/ ＼＜ ﾑ'ﾞ /::/｀ ＜| 〈 }.:.:.:}´￣／ ＜__/ /｀Y:ヾ} }:} ﾏ :＼
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/ {,． '"´ /{ r､,ﾉ ⌒＼､＼:::::ﾉ ,.:＜::::::::＜ /::/ |:_／ ｀7z{:.:..} |_ ＿x‐'¨´ヽ:〉ﾍ ﾘ
／ /八 VIl ｀ヽ ￣ {__／⌒｀ ＜:/ _厶 ,ｲ | ﾊ:.{:ｰトﾆ斗‐'´ ﾄ､ _ゝ:.:}
{／ /ｲ::l∧ / ｨ=≠ミ /^} r'⌒ ｀ヽ' | | ∨:ヾ} ヾ;.ﾑ i| ∨'´ ｀¨｀ヽ、
／ ／ /イ:::::､__, , , , r'′ i| | .ﾄ:_;ﾊ {ヾｲ ∧∨ ＼
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ティルナ・ノグ国民は草原を駆ける遊牧民、そう思われているが、
現実的な話をすると実際は定住生活をしている者が約半数を占めている。
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.
┌──────────────────────────────────┐
ヴァンパイアを筆頭に、洞穴暮らしのゴブリンや色素の薄いエルフ等、
日光に弱く遊牧に向かない種族は人間種族が思う以上に多い。
彼らのために、このような定住都市は国内各所に存在した。
└──────────────────────────────────┘
|＼
| ./ （それでも、こういう大建築ばかりの都市も珍しいらしいけどね）
|/＼
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｀７／ `.､ .i|
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/ ./′/>. ＼､ .|i|
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ﾀﾝｯ
＼ ヽ. ＿＿＿＿＿_| 。ｌ ////|
.. ＼ ヽ. .,..-''」｣｣｣｣｣｣｣｣｣｣｣l| 。| ////|
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| 匚|匚| |匚|匚|||l. ＼ ヽ ｌ//|幵幵|ｴl| ／ | | | ////|
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| 匚|匚| |匚|匚|ｌ||l. ﾀﾝｯ ,..-'".＼ ヽ /|幵幵|ｴl||L］ | | |／[／|
-─ 「¨ 匚|匚| |匚|匚|冂.. _..-'″ ＼. ＼.. 幵|ｴl||{_〕 | | | ／／|
| 匚|匚| |匚|匚||；|: ＜、 ＼. .ヽ 幵ｆ／|lX{ | | |_／／|
| 匚|匚| |匚|匚||：|_ﾞ'‐､,~''ｰ..、 .｀'､, .＼ |[ﾚl| ／f´]｡ ｒ'´＼ l|
| 匚|匚| |匚|匚||・|l|..... ｀''-､.｀ﾞ'ｰ､、 .＼. ｀'､....|fｒ'l_| | | ´＼】|
| 匚|匚| |匚|匚||：|l| ｀'-､、｀ﾞ'ｰ..,、 ＼ ＼／, |´]｡ ｒ'´＼ l|
| 匚|匚| |匚|匚||；|l| ﾞヘ､、 ｀'''-..,、 .＼ ＼..ﾞ| | | ´＼】|
| 匚|匚| |匚|匚||；|l| ﾞ''-..、 .｀''-､,, `'､. ..ヽ.´]｡ ｒ'´＼ l|
| 匚|匚| |匚|匚||・|l| |l_| ｀'-､、 .｀'ｰﾐ;;、 .ヽ . | ´＼】|
| 匚|匚| |匚|匚||；|l| |l | | fｱ｀''-､、 ＼ .＼ . | |
| 匚|匚| l l|／＾ﾟ ：|l| |ｘ'|EE..ﾞ｀''-､, ｀'-, ヽ|し／ ﾀﾝｯ
| 匚|匚|￣|∥|匚|凵l| ｢ｭ[ ｭ ｭ| ||ｒ'|ﾞ｀'‐､、`-、.ﾞ｀ヽて
| 匚|匚|匚|∥|匚| l| |'ｭ[ ｭ ｭ| ||ｒ ﾟ＾＼｀''-. ヽ }（
┌──────────────────────────────────┐
樹石塔の外壁を足場に、ハスタは街並みを見下ろしながら音も無く跳び回る。
地よりも天が近くに感じられる程の高さから、何か異変はないかと目を凝らす。
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.
┌──────────────────────────────────┐
担当区画の巡回に一区切りつけると、大霊堂の外壁で足を止めた。
フライヤからの頼みを引き受けて、すでに十日ほどが経っている。
件の法律は先日施行され、世間の口端に上っていた。
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.ｌ .ｌ .ｌ .ｌ l. ! ｝ l / l l / /
、 .ｌ, ! .ｌ .! .ｌ .! ! .! ｌ ｌ ./ ./ /
.ｌ. ｌ ｌ. ｌ .! .! l | .l / / / ./ /
! .ｌ .|, ｌ .! ｌ | l .l ! / / / /
ｌ. ｌ ｌ ｌ | .! ! .l .! ﾄｯ l .lﾞ ./ / /
ｌ, ｌ .ｌ. ! ! ! .｝ ／｀ヽ､ ! / ｌ ./ ./
.ｌ ..ｌ .ｌ |, .! ! .l /,' ＞ ¨´`丶,r─────-, ! lﾞ ./ ./ ./ /
.ｌ ..ｌ .ｌ ｌ .ｌ ! . /i／ /′ ＞ ´／ / .lﾞ / / ./ / /
.ｌ .ｌ ｌ. .ｌ |, ｌ . ､-＜ i .＞ ´ ／ ! .lﾞ / ./ ./ ./ /
...ｌ .ｌ ｌ, .ｌ ｌ .! i ＼ !／ ／ ! / / ./ ./ ././
..ｌ . ｌ ｌ ! ! ｌ | .i::ヽ ＼ / ! . l ./ / ./ ,/./
. ｌ ｌ, .ｌ .ｌ ｌ ｌ / !:Ο:ﾍ ＼／＼ ! . ! / / ./ / /
ﾞl, ﾞl、..ｌ .ｌ ! ! / ',::::::::::＼＿ _ _ _ _ `> lﾞ ! / / / / / ./
..ｌ ｌ .ｌ. ! .ｌ ! ￣｀ヽＹ´￣,_､ ／ lﾞ .lﾞ ｌ ./ ./ /./ ./
. ｌ. ..ｌ ｌ ｌ .ｌ ! l.（'iヽ （ ） , ´ ｀ ､, ＜ （また今夜も平和、か） / / ｌ / /./ /
i. .ｌ, ｌ, . ｌ ｌ .ｌ .ｌ （／／（ ） / ﾍ. ,! / ./ / ./ ././ /
.ヽ . ｌ. ｌ .ｌ ｌ .! .! (/´ ii/ （ ）ο i ', ｌ .lﾞ ./ ./ ./ ././ /
ヽ . ｌ ｌ, . ! .ｌ r⌒' し､_/ .（ ） | ', ! / .lﾞ ./ ./ ,// ./
ヽ ヽ .ｌ ｌ. ｌ. <>＞´ ／,' （ ） ο. i ∧､ l / ./ / ./ .// ./ /
. ヽ ヽ .ｌ .ｌ, /!ヽ ／ ./ （ ） i ∧ヽ._ ! l ./ ./ / /./ ./ /
.ヽ .ヽ . ｌ .ｌ .ｌ ｌ / /＜=＞ο .| ﾍｿ_ ! ! .lﾞ / ./ .// ./ ./
ヽ ヽ .ｌ, ｌ .ｌ / /＿!/｀ | ＼ ! / / / ./ .// / ./
/ ヽ {ｨt'=' TTﾆﾆTT｀;i
ｪｪi三i三lｪｪ |l |i'i^i| |.i^i^i| |i;i;|
| rnh"ｎi⌒i i⌒ｉ nn｀nn |l |i==| |===il |=;;!
_ i _ ／ ヽ i_r⌒i__ー,ヘー'ｺ==､, ｉ |l |i'i^i| |.i^i^i| |i;i;|
,､__________,-､ ,,,__| i |'"＾"| i |' ｰ ､_ | i^i二;|ｲ==iﾆﾆ i〒i ﾆﾆi==iヽ｝ |l |i==| |===ｉl |=;;! （暴動やデモの気配もないし）
ノ ／／ヽ､ | r----i |ｺ__ l∧ii ll {二二二ミi_.ll | l⌒l : : l⌒l : :|'l | |.!.|i'i^i| |.i^i^i.l |ｉ;i;|
, -'" n-'"∠'⌒ヽ＼.| ｰ―-| |--r' :.:.ｺ_,-! ____ :-: ____ __. l | li=|i==| |:===ｉl |=;;! （一安心、なんだけど……）
, -'" ___,,,,..... n ￣~"ｰ`'-､_ﾆl＼ ｰ---l ∩∩ :.:.:|: :| |:::::| |;;;;| |;ｌ | _|.|.|i'i^ｉ| |.i^i^i l |^i';|
＜=ﾆﾆﾆ-ｰ‐ﾆ'''"i^´￣""''' ‐-- =- ﾆ- ｉ＼_, || |l| [」.[] .:.:.! | ￣ ￣ |´~i ''i==| |:===ｉl |==|
l ｭ [] | [] ﾛ ﾛ ｭ |~ i ＼....| .:.:.|l^l.| r- i r- i ｉ;ｌ |l l| l|ｉ^ｉ| |.ｉ^i^i l |^i';| 、;:;":
＜ＺＺＺＺＺＺＺＺＺテ￣´~ """" '''''ー‐ー-- ('';(;;;));(;;^;) .:.:.|l;;i.|└┘ └┘ ｉi |lｰ|| r-===rﾆﾆﾆ／＼ﾆﾆﾆi/、;:(;
／´~"''‐- ､.,￣￣￣￣´~"''‐- ､., ===== （;;;(;;;;);;;(;:; (;::) （;;;..).| ___ ___ ri |lｰl| | nnnnr - - - - -nnn( :(;";"
,';;⌒);;)､｀''‐- "''‐-============ `=- | ゞゞ:;ヾ/:::)ｿゞヾ)y(:::ｿ-,|;;;| |;;;| .|l.ｺ|l-∠二二二二二／ヽTTT"(:;"":
;;;;);;;(;:;))ＺＺＺフ=-||::::::::::::;;'';;(;:; (;:;ゞ:;ヾ;);;;(;:; (;::ゞllヾ:;;);;;(;:; (;;;)-ﾉﾊ;;)--┐┌--ﾉ(;"`;::;;|`;:(;""ll:((;::;;`;l:|;==|"`;::;(":((;"
┌──────────────────────────────────┐
しかし人々が口にする内容はハスタが思っていたよりも、悪いものではない。
元々魔王の眷属だった魔人やエルフ、獣人を受け入れている国だ。
咎人に対する国民感情がそう悪くなかったことが幸いしたのだろう。
└──────────────────────────────────┘
.
┌────────────────────────────────────────────┐
勿論、中には不満を覚えている者達も居るが、犯罪にまでには至っていない。
噂では幻影騎士団や各国の干渉・暗躍があったそうだが、狩人衆が上手くことを収めているのだろう。
表面上穏やかに時は過ぎており、喜ばしい事ではある。
└────────────────────────────────────────────┘
ﾊ ｀＞
| ヽ. ｀i^-‐/＼-- ──- ____
| ＼ | / ／ﾞ,.ﾍ /
冫 ＼ | / .／ ／:::,.ﾍ /
ヽ. _ヽ/ _ン／ ／::::::::::, ﾍ /
ヾ￣￣／￣／ ／::::::::::::::::::::, ﾍ'
／ ／ ／:::::::::::::::::::::::: ヽ （一転、こっちは何の手がかりもなしか）
＼ く::::::::::::::::::::::::::::::, ＿_〉,,,,,,,＿__
＼ ＼:::::::::::::::::::ｨ´//// //// ヽ （事件が起きないのは予想通りだし、良い事なんだけど）
r ´￣｀ヽr´ヽ...｀ヽ''''''/ //// //// ﾊ
〈 ゝ_....ヽ..ﾉヾ/＿'─'＿ '─' 彡'.l
ｌi i´....｀ヽ' 八' ｀ヾ ｀ヽ _ | （それだけに、あの日のことが悔やしいな……）
ﾘ l...........|｀ヽ 丶 '´ ｀ヽ |
.il ゝ´ヽﾉ〆 ' lヽ 丶 } |
| i′..ヽ.....}´ゝｲ" 丶 ノ |
| ﾄ､_....ﾉ../ |...:::::::ﾉ ＼ ﾉ |
／:::::::::::::::::＼
i|::::::::::::::::::::::::::}
八从人从八__}
| } )
r-‐‐- 、 ヽ /.|/
-‐‐┐ {:::::::::::::::::} ＿＿ ＼_／ | r―‐- 、
::: : {¨', ({.:::::::::::::::::} ／::::::::::|／￣｀‐---‐´￣＼:::::::::}
::: : }_'ﾉ ヽ:::::::::::/ |:::::::::::::: |. /ヽ:::::|
. =r'〉 ＼⌒ ___r==┐ ,-‐‐、 ゝ::::::::/ヽ| / ∨
|¨￣＼ v ￣ ￣￣＼/⌒ヽ/⌒ヽ/⌒ヽ . {:: : / }⌒'.__r=={ | | |ニ､
| /. } |/. |/⌒ヽ:::::::::::: . /⌒ヽ}-┘ﾉ {|. | | | |
. ﾉ . ＼/ | | |.::::::::::::::::::::::::::::::::::／￣￣＼/⌒ヽ. !____| |＿＿|ﾆﾆ
7￣| |____｝::::::::::::::::::::::::: : ∧ |￣ | }. | | | |
. /＿_| | | |:::::::::::::::::::::::::::::::| | { | }. | | | |＝＝
. | | | |:::::::::::::::::::::::::: : ヽ| ｒ===ih |. | | | |
======={. |/ /.:::::::::::::::::::::::::::::: : | 〔二二}i:｣|. | | | |二二
┌───────────────────────────────────────┐
夜行性の種族が寝床に戻り、昼行性の種族が起き出してくるのを眺める。
街は平和で、仕事を頼まれた日に発生していた五件目以降、殺人事件は途絶えていた。
あった騒ぎも精々肩がぶつかった、ぶつかってないという小さな諍いくらいだ。
└───────────────────────────────────────┘
.
_,. -‐ ￣ヽ
―- _ _,. -‐ ´ 丶 ｢￣￣￣ ＜ ┏ ┓
γ´ ＼ ', ｀ ┃ 何の進展も得られていない事に、ハスタは僅かに焦りを覚える。 ┃
_ﾉ ,. -‐- ..._ ＼、 ┃ ┃
ヽ /-‐ ＝‐- ､ヽ 冫! ┃ 見回りもだが、聞き込みもまた空振りに終わっていた。 ┃
_ノ /.／::::::::::::::::::::;ヽ＼ { ゝ、 ┗ ┛
､ ｉ //::::::::::::::::::::::::::::::::＼ヽ ー､ i＿-.. =＝ ''"
ヾ 、| ,//:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ヽ＼ ヽ＼
｀ｙ /./::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::∧ ﾊ 丶＼ ,
、,ｲ/ /:::::::::::::::::::::::::::::::::::ｨ‐- 、::＼＼ ＼＼_,. ＜ （こうやって苛立つ僕はまだまだ未熟だ）
.Y/, /|:::::::／)::::::::::::::::::::::::ゝ--.'::::::::::＼＼
ﾚ/ !::::::｀:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ヽ ヽ } （昨日もお店で失敗しちゃったし）
.// ;ﾔ:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::U::::::::::::::::) }/
{/ :∧::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::／ ﾉ （上手くいかないなぁ……）
｀＼_, ＼::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::／ ／ /
￣丁＞`､、::::::::_;;:: =＝ ニ´ __／ ,. イ
／￣｀＞＝､､∨´,. ＝､､ _,,.. ―=＝ ´-- 、
i ヽ / iノ i上 {'＼ )ヾ, ,.．''"´ i
┏ ┓
┃ 熱くなりそうな頭を振り、己を戒める。 ┃
／::::::::::::::::::_,:::::-::::::＞､_ ┃ ┃
／:::::::::::::,::::::'::::::::::::::::::::-::::::＼ ┃ 昨日もリンの接客中に物思いに耽ってしまい、 ┃
／::::::::::::::／::::::::,:::::::,::::::::::::::::::::::l::::. ┃ ┃
/:::::::,:::::::::/::::::::／:::／::::/::,:::::::::::::}:::::::. ┃ 機嫌を損ねかけたばかりだった。 ┃
/::::／::::::::/:::::､/__／＿,:/:/}::::::::::/:::::::: | ┗ ┛
/:／:::::::::::/:::::::/:／:::::::／ '::/::::::::,::::;:::::::::}
,':::::::::::::::/^Y:,下芹ミイ /:/:::::／'::/:::::::::;
/:::::::::::,::::{ ､/ /弋・ﾉ::::::::／´:::／､/:/:::::,:::/
／::::::::／:/::ゝ{ :::::::::::::::イ:::::/:＼:::/:/
／::::::::／::::/:::/::∧ ,:::::::::::::}:/:::::/{/
,..::::::::::::/::: ／:::/:::, ､ __ ﾑ':::／ / ――――ハスタさ、
／::::::, -/::／ｰ-- ´ ､ _ イ:::イ
／::::::::/ ,'::/ ＼ ∧¨¨￣::／:::::: | 何か私以外の誰かについて考えてない？
,:::::::::::::, /,:' ､ ヽ､ _, ＞:::/:::::::::::: |
/::::::／:{ {/ Y ´ /::::ハ:::|::::::::| f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
,::::::ｲ:::::∧ | | ,..: _ {:::/ }:::::::::: | | まさか、リンさんのこと以外考えないよ。 ｜
/::://:::::,::::::. / ｀ヽ |∧ Ⅵ::::::::| ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
,::::/ ,::::::/::::::::. ,..._{ } ,ｨァ Y ∨::::: |
/::/ {::::,:::::::::::::. /イ> ｀￣￣¨丶､_ﾉイ ￣｀ヽ ､::: | ……ふーん。
,'::/ ,:::{:::::::::::{::. ／ｲ/´ _,､ ｀ヽ､',}' Ⅵ|
{:/ |:::|､::::::::|{::.¨´ {/´｀￣´ ＞ ｀ヽ､ }::| じゃあ、どんなこと考えてたか教えてよ。
/ |:::|从:::::||::::､ _ ＜ ｀ヽ､ ｀ |::|
从{ ､:|'::|::::ﾉ￣´ ,:::..､ /::;
从／ ,::::::/｀7::´:::/
, ´ {:／ ,:':::::／
／ {! | /::／ ＿__
,' :. }_,/イ≦ 二二 ≧=-､
/ ＼＿＿__':. ,ィニニニニニニニニニニ＼
／＞--､: : : : : : :￣ ＞ﾆ´ニニニニニニニニニニニニﾆ､
／: /: : :/: : ｀7:￣／: /ニニニニニニニﾆ{ニニニニニニニﾆ＼
/: : :/: : :/: : : /: ,イ: : :/ニニニニニニニニ ､ニニニニニニニニﾆ､
,: : :,:' : ／: _／T:/: : :／ニニニニニニニニﾆ八ニニニニニニニニニ､
＿／ : /:rイ--/: : : l/_,イ{ニニニニニニニニニニニ､ニニニニニニニニﾆ ､
/: : {: :／:/: : :／:|: :／ ,ニニニニニニニニニニ／∧ニニニニニニニニﾆ＼
./: : : ∨:, : : ／ : /|/ ∨ニニニニニニニﾆ ／ /ニﾆ ､ニニニニニニニニﾆ､__
{:＿:／∨: :/: : : ,' : } ∨ニニニニニニ イ ,'ニニニ＼ニニニニニニニニ＼＞ ､
＼: : : : :＼{: : ／: : | ＼ニニニ＞ ´ /ニニニニﾆ ､ニニニニニニニニ､ニﾆ
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その場は殺人犯に狙われないか心配だと言って誤魔化し、なんとか矛を収めてもらえた。
が、客商売上褒められた事ではないし、リンに対して不実だろう。
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.
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息を吐き、ハスタは内袋から数枚の紙束を引き出した。
これまでの調査で分かった事をまとめたものだが、
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_,-‐－'´..:.:.:.:.:.:.:.｀‐-､_
_＿__,-－'´ ..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.ヽ ｶｻｯ
,イ￣´´ ..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.ヽ
l ..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:ヽ
l ..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.ヽ
l ..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:ヽ
l ..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:ヽ （事前に教えてもらった事を
.l ..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.ヽ
l ..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:ヽ 裏付けを取っただけなんだよね、これ）
l ..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.ヽ
.l ..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:ヽ
l ..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.ヽ
＿, ..-l ..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.ヽ
,r'´￣ .l , - ､ ..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:ヽ
/ ､ _l .........／ヽ、 ,ﾘ ..:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:._＿ヽ
/ ヽ .l..::::_,,イ、 V/ ..:._＿,-‐－'´￣ ￣
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｀'''''≒ .｀'-､;;;;;;;i..､;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;ヽ ﾞ〈ヽ、 .ﾞ'､"x. l;;;;;|. ..!./ / .,rｼ",il'" 亠
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ー 二ﾞﾞヽ ,,、 ｀'!‐ ｀'-,;;; /i /:::ﾚ, ＜´:::::::::::ｿ ;;;;;;;;;.! .,il″
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^ﾞﾞﾞﾞﾞﾞ'''''".'''''.'''ヽ-..;,ﾞﾆ＿ ,-ｨ::::r-､::::::::::::::::::::::::::::::ﾙ /.ｌ;;;,! i' ''" ,、
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..,......xi， ｀'''ﾐ;; 7::::::::ﾄ､,ﾄ､::::::::､:::::::`::::::､::::::::＼.ｌz'ｱ .,i;;|lrl!!!!¨' _.. ‐''″ ._..-'"
￣ ..,,u．.-..、 /:::::::::i ﾍ::::::ﾊ::::::::::::::::＞＿:::＼ ..il′ _,, ‐'" .,..-'″
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. ｀''-ﾞ二;;;;｀ﾞ''''､ 川ｲr!::::::::::::::::::::::::::::::::f /ｩj::::≦ iﾘ_..-'" ,／゛ .｀ j,i′
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;;;;;.／ .,r彡'" |::::::::::::::::::／ / :::::::::::::::::::::::::::::::::＼'"｀''./ ;;;;;;;;＼.ﾞ'-､''-..
／ ´ j::::::::::::／ ／::::::::::::::::::::::::::::::::::＿::::＼ .ヽ;;;;;;;;.ｌﾞ'!)i、｀＼
┌────────────────────────────────────┐
犯行時刻は夜から明け方にかけて。
被害者は全て子供、種族に共通点は無く、強いて言えば少年であることくらいだ。
・ .・ .・ .・ ・ ・ ・ ・
そして犯人が使用したであろう凶器は長剣のようなもので、斬殺している。
└────────────────────────────────────┘
.
／ ヽ ＼ ┏ ┓
-‐{ i ｀ヽ-―― - ､ ┃ ここまでは事前調査で判明していた。 ┃
ィチ .j | { / ┃ ┃
ﾍ / -z＝z- ヽ / ┃ だが、とハスタは首を捻る。 ┃
. ヽ、 / , -チ´::::::::::::::ヽ＼ } ／ ┗ ┛
フー‐' ／／:::::::::::::::::::::::::::::寸xｰ才´
{ γ,二ィ::::::○::::::::::::::::○::::::j ヽ,:.
八{（ .八::::::::::::::::::::::::::::::::::::ﾉ .）j
｀寸=-ヽ:::::::::::::::::::::::::::::ノ=＝ァ" （犯人は子供を浚い、正面から切り捨ててる）
ヽ _二二´ {|￣|} ,二二r ´
ﾉ } | | { ヾ （なのに、正体が分からない？）
γ ￣ { ／j j ｜ヽ ト- ､
.: γ´ーｫ'´ / i ｀t一'｀Y :.
. ｉ γ{__, ィ γ´ァ ,､ 寸ｰ ､ ヽ__ j､ i （そもそも傷口だって、鋭すぎるし）
. ﾚ _ノ ヽ壬 { } rえツ { } j
γ´￣j/ lー┤ ヽ !{ （名剣の類か、魔導が使われてるはずなのに……）
. .: ノ.! ○ |〔 | ○ ﾊ ｀}
＿_ ＿_
,,,＿_＿_＿_＿__,イ::::::::::::::::::::::::::::::ヾ
丿::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::}
｛:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ノ
＿廴:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ﾉ
（￣:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::｀ー- 、
..`ー､:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::と_
ゝ :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ｀:::、
｛.:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::,::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::j
｀￣￣ ¨´ ﾟ゜ ￣ 廴::::::::::::ー'''''':::::￣::::::::;;;;;￣
┌────────────────────────────────────────────┐
正面に傷を負った子供達は、どう考えても犯人を見ている筈だった。
しかし周囲の人間は誰も気付かず、事件当時長剣のような目立つ武器を持った者の目撃証言すらない。
つまり人知れず子供を浚い、姿や凶器を隠したまま犯行におよび、痕跡もなく立ち去ったことになる。
机上の空論に近く、一般人の犯行ではあり得ない。
└────────────────────────────────────────────┘
.
┌────────────────────────────────────────┐
もし全ての条件を満たそうとするのであれば、やはり英雄級の人物が犯人となるだろう。
だがティルナ・ノグは七星国家、大陸最大国の一つであり、該当者は無数にいる。
また自身の異能を隠して生きている流れ者も居る以上、虱潰しは現実的ではなかった。
└────────────────────────────────────────┘
ﾊ ｀＞
| ヽ. ｀i^-‐/＼-- ──- ____
| ＼ | / ／ﾞ,.ﾍ /
冫 ＼ | / .／ ／:::,.ﾍ /
ヽ. _ヽ/ _ン／ ／::::::::::, ﾍ / （結局、何もわかってないのと一緒か……）
ヾ￣￣／￣／ ／::::::::::::::::::::, ﾍ'
／ ／ ／:::::::::::::::::::::::: ヽ
＼ く:::::∪:::::::::::::::::::, ＿_〉,,,,,,,＿__ （でも僕でも出来るって任してもらえた仕事だし）
＼ ＼:::::::::::::::::::ｨ´//// //// ヽ
r ´￣｀ヽr´ヽ...｀ヽ''''''/ //// //// ﾊ （期待に応えなきゃ）
〈 ゝ_....ヽ..ﾉヾ/＿'─'＿ '─' 彡'.l
ｌi i´....｀ヽ' 八' ｀ヾ ｀ヽ _ |
ﾘ l...........|｀ヽ 丶 '´ ｀ヽ |
.il ゝ´ヽﾉ〆 ' lヽ 丶 } |
| i′..ヽ.....}´ゝｲ" 丶 ノ |
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: _:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: 八:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: {＿}::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::::::::＿_ﾑ以_＿:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::〉 ‐ｧ‐ｒ‐〈::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::: ／ / '､ ＼:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┏ ┓
:::::::::::::::::.:::::: ／ / `､ ＼:::::.:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ 書類を折り畳み、仕舞う。 ┃
:::::::::::.::.::.:＜__＿,.ｲ＿＿＿,厶＿__＞.::.:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ ┃
:::::::.:::.:::.::.::.:.| |::: | |:ﾑ___ﾊ | |. :::| |.::.:::.:::.:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ 何も分かってはいない。 ┃
:::::.:::.::.::.:.:.:...| |:: .| |:.: : . : ::| |. .::| | .:.::.::.:::.::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ ┃
:::.:.:::.::.::. :. . | |:. .| |:. . . .:| ｜. :| | .: .::.:::.:::.::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ しかし手を抜くという選択肢はハスタにはなかった。 ┃
::.:.::.::.:.:. : . | |:. .| |: . . :| | .:| | . .: ::.::.:::.:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ ┃
:.:.:.: :. : . . | |. | |. .| | ..| | . .: ::.::.::.::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ 眼を閉じ、鐘楼の屋根に吹き付ける風の音に耳を澄ませる。 ┃
::.:.::.::.:.:. : . | |. | | | ｜. :| | . .: ::.::.:::.:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ ┃
:::.:.:::.::.::. :. . | L..｣ 辷冝辷ｌ l___｣ | .: .::.:::.:::.::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ 捜査や諜報などの活動は、元来地味なものだ。 ┃
:::::.:::.::.::.:.:. 厶ﾆﾆ辷＿___＿辷ﾆﾆ弌.:.::.::.:::.::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ ┃
:::::::.:::.:::.::.::.:.::: ||:::::::丿 八::::::::||:::::::.::.:::.:::.:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┃ それは知っている。 ┃
:::::::::::::::::.::.::.:::::||:::::〈＿´＿〉:::::||::::::.:::.:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┗ ┛
:::::::::::::::::::::::::::: ＼___）____（___／::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
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::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ｀! i´::::::::::::::::::::::::::::::__:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::| ,二二二二二二.__）::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
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::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::八_八:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
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ーーーーーｰーー‐| |―ーーー――ーー―ーｰｰー―‐|―ー
.....:::::.:.::.::.:::::::.. .::::: | |:.:.::.::.:: :::::.....::::: .:.::.::.::::::↑::.:....
... ... :::..:........... :: | |..:::::.:.::.::.::::::: ... :::..:.............:::::.:.::.::.: Λ ......
::. .:::.＿_.:: .___ ::. | |:＿_: .:＿_::. .::＿_ ..: ___.:.::::./ Λ:::.
.
┌───────────────────────────┐
しかし普段よりも気が急いていることをハスタは感じていた。
子供だけを狙う殺人犯に憤りを覚えるようになったのか。
ならば、随分と自分はこの国に馴染んできていると言える。
└───────────────────────────┘
／ ／ ／! | |
ﾉ⌒ヽ ／ / ノ ノ ﾉ
／ | （ /⌒ヽ /｀ヽ´／ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
／ ノ､_ヽ ヽ､_ノﾉー´｀ | | （フライヤさんや店長） ｜
ノ ノノ ｀ヽゝー´∧＿,-ー"´￣二＞ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
／（ ´ ｀￣(二ノ＿ ,,-ー"´￣
／ ﾉ＿＿＿,-ー───"´￣ヽ ヽ ﾉ＼ ___
/／⌒(（（lﾉ, ,,rノ(（/ ヽ ィ´￣￣｀ヽ__／i:i:i:i:j─━━─ ､ }ｉ:i:＼
´ ／ / / | / __＿_f'i:i:〉´￣ ヽi:ｉ:ｉ:}
ヽ-､＿ ／ / / /, / jI斗‐‐ﾐ／ ／⌒ヽ ＿＿ ＼}／⌒ヽ
￣ヽ 二ヽ ( ゝ＿＿＿＿ （ ﾉ ／）) / }i:i:i:ｉ:ｉ: ′ ／ ヽ __ ヽ ┐ ＼
) ） /"´ ／ ﾐ ﾉ / /⌒ヽ / 〉ｉ:i:i:/ ′ } ヽ ∨＼ ＼
（ ( ﾉ |⌒ヽミ/／ノ| / ／}i:i:i:i′ / ′ ／ ,′ Ⅵi:i:i:ｉ:＼ ,
ヾ し⌒～-ー´ / | ﾐ/ノﾉ彡| ヽ ｀ ｰ| / j￣/ ､/ / / ﾘi:i:i:i:i／ ′
ヽ ノ ー二／／ノ ﾉ / /／ ﾉ ﾉ／／Ｙ ′ / l ,ｲ _ } ﾊ / ヽ /_, ﾉ ｲﾊ _ } ‐‐く }
｀ー´二＿ ノ/ / /*/ /(◯ノ|＼ ; | /i:i:| ﾊ| 丐气ｆ卞ノ〉 ／ ／/イ} /,i:i:i:i:i{ ／
￣／／（ /＊ | || | | } | 〈i:i:i:l/ j | | tイ符 八 ( 〆 斗ぅ尓 〈ｉ:ｉ:ｉ:ｉ:i} ／
_,,-"´-" ﾉ / （ δ ヽ/ （ | ｀ ┘/' ﾄ､ { 乂_ソ ゝ′ ki沁 l ' /ｰ'⌒" ,′
｀´ ノ / ＊ ﾉξ ／ 〉 ｌ / j{ j _,Ｖ 乂ソ レ'_ノ {
（ (Ψ |ρ ／ / } ,′ j{ { 「ヽ rv‐ _' ∧ } '
丿 | * * ﾉ￣＿ノ / jｉ ,′ 人 Ｙ___ ＼ 乂＿, ノ / | , ､
, ﾘ j{＿＿,斗) )ニ「｀ヽ __ r ＜´ | 人 ＼
′ { ﾘ￣ ｀ヽ/／＼ ト _( 0j}_)── ､ ノ ｲ ＼
, { ∧ / ´ ｀ヽ ＼_ノ λV´＼ /⌒´| ＼ ､
....::::::::´￣￣｀`丶､
／:::::::/::::::＿::::::::＼: : ＼
／,:::⌒V:::__::::::::＼::::::::＼ : :＼
..::::/:::／/::::＼::＼:::::＼:::::::::. : : .
/::::/:::/:::::|:::::::|::::＼::＼:::::＼:::::. : : ::.
/::::/:::/:::::::|:::::！::::::::::::::::. : ::::::, :::::. : : :.
.::::::′:::::::::::i!::::::::i＼::::::|_⊥ﾊ: : ′::::::.、 : :.
.:::::::|:::::|::::|::::|＼:::::ｉ Χ:|__｣_::|: : : :, :::::＼ : :.
.:::::::::|:::::|:: ﾙ'7⌒＼| ,ｨ( ﾉﾘ狄: : : ′::::::::::＼ | （それに馴染みのお客さん……）
.::::|::::ｌ|:::::∨ﾍｨｆさ㍉＼ `¨´ ハ::::::::|＼::::::::::::｀丶､
|::::|::::ｌ|:::::::|〈:心, ｀ゞ' , ,:|:::::::| ＼::＼￣＼＼ （本当に知り合いが増えた）
|::::|::: l|:::::::|i∨:价:.、 _ ノ ／｜:::::| 〕iト 二二::::.、
|::::|::::::l{:::::::ik乂_ノ:ﾉ＞ _, | :::::| /三三二ﾆﾑ::::}
|::::ｌ:::::::l{:::::::やぅ=/ ／{ ＼ __｣::::::| /三三∧二= ∨
. |::::|:::::人::::::: 寸三三／{ ´ |::::/ヽ/三三二=∨=ｰ‐
. |::::|/ﾆ二＼:::::＼三∧ .{ ､ j{::/ /三三二ﾆニ}ニﾆ=|
|::/ﾆﾆ／￣￣~"''＜∧ ゝj{:/ ∨/三ニﾆﾆﾆﾆ}二ﾆ=|
/ニｱ ~"弌 ﾉ､′ {/三三二二ニ}二ﾆﾉ{
. ,.ｲﾆﾆ′ ｀`㍉ゝ../三三二二ニ==≠ｰ-_
γ三ﾆ.′ .′ {:::::７三三二二ﾆﾆ=≠‐=ﾆ∧
┌───────────────────────────┐
知人が増えれば、情も湧く。
特にこちらに好意を向けてくれる異性が居れば、尚の事。
心身の疲労も相まって、感慨に埋没しそうになる。だが、
└───────────────────────────┘
.
＿＿￣￣￣￣‐―￣￣―‐―＿＿＿ ＿＿― ＿＿＿ ＿＿＿￣―＝￣￣――― ＿＿＿――￣￣＿＿＿￣―＝
＿￣―＝＝＝━＿＿＿￣―――――＿￣ ――――＿￣―＝＝＝ ＝＝ ￣――￣￣＿＿＿￣―＝＝＝
＿＿￣￣￣￣‐― ―― ＝＿＿―― ＝＿＿￣―＝ ￣￣￣ ――＿――￣＿＿＿￣―
／::::::∧
／::::::::::::|::∧
/「￣￣￣〈::::::::::::::::::|::::∧ ﾊﾞｯ ――――＞
_/ ! V::::::::::::/:::::::::| 人__／
_,. -=≦::/ | ＼::／:::::::::::::! ⌒ヽ(
〈＼:::::::::::::::::| ∧ ＼ ￣￣ ＼ )て
＼＼:::::::::::| //≧=-､,._ ＼ ヽ __ノ(｀
＼`ー‐| //三三三三ニ≧=- ＼ 〉 ｀Y^＼
＼:///三三三三三○三::/ // /
〉/∧ﾆ○三三三三三/ // ／
// ＼三三三三三/ // 〈 （――――……悲、鳴？）
_,.-=≦￣ ≧=〈〈＿＿＿＞ヽ∧/,ニニ彳 _≧=- ､
. ／￣￣＼＼＼ ＼￣__）--_､ | | | /- ､Y ／ ヽ
／、 ＼／ V´_,L'＿ノ_jハ八{ 人/ _,. ---､ }
- ､＼ ,.ニ Y´ !＿_／ //（_ﾘ {｀Y´｝ ／ V
-､ ＼＼ （（＿〈 '―| ／ /// / ｀Y´ヽ/ |
＼／ ,. 二､フ 〉 ,ﾆ〃 O 〃示ミ { ﾉ、 |
＿＿￣￣￣￣‐―￣￣―‐―＿＿＿ ＿＿― ＿＿＿ ＿＿＿￣―＝￣￣――― ＿＿＿――￣￣＿＿＿￣―＝
＿￣―＝＝＝━＿＿＿￣―――――＿￣ ――――＿￣―＝＝＝ ＝＝ ￣――￣￣＿＿＿￣―＝＝＝
＿＿￣￣￣￣‐― ―― ＝＿＿―― ＝＿＿￣―＝ ￣￣￣ ――＿――￣＿＿＿￣―
O /ヽ, _ (_) __ (_)__
/i{ |___| (_) . / ヽ, __(__) __. / |
(_) | . | /∧ | |./ ＼(__). //| |
. /ハ |_|_|. {/.∧ |___/..{_|_____|/ﾆﾆヽ ＾ {＿{
L//}. ∨//. |. | | __. ||ﾆﾆﾆ| | |
. {__|//! |⌒'i V/. | | | | | } ||ﾆﾆﾆ} | |
∨/| ,ゝ ｲヽ, {.{ |_|_|_ | |// ∨// {⌒i
.⌒ヽ/{ / | . | i }. {i ￣i. r=ｪ Vﾊ. 》 ｲヽ, ┏ ┓
===┤ . | | . | |...| 》- ｲ_. { } {{ /＼{.....} ┃ 耳が何かを捉えた。はっきりとはしない。 ┃
＼ ＼!__|_|...| {i＼/＾}.／'-ｲ＼. {......||....| ┃ ┃
ヽ, | _ む! |i:i:i:i:i:i:|::::::| |::::::| |.....||....| ┃ あえて言葉にすれば悲鳴のようにハスタには思えた。 ┃
ヽ, |. | | ! |. |i:i:i:i;i;i;|;;;:::| |::::::|r==､_||....| ┃ ┃
. Ｙ⌒ヽ . | | |.__|. ＼/ }:::| |::::::|从从.. /. ┃ 急ぎ街を見回すが、異変があるようには見えない。 ┃
＿＿＿人 ﾊ. | |└┘ . |/￣}::::!__|::::人____ﾊ.,/. ┃ ┃
/ﾄｪｲ/＾＼冂 __ﾄｪｪｲ‐-, |::/.i i ｝ ┃ 空耳か？ 疲れも溜まっている今、その可能性はあり得た。 ┃
| /:..| /. / ヽ, / { | /}:/ | } | ┗ ┛
| | : | | | | | i | | | |{ | |ﾉ
| | : | | | | | | | | | ||.....|＿_/⌒7!
＿..| | : | | / / | | | | | |＼.|...__{i_i_/ }___
＿. | ＼{ | / / | | | | |_| . ヽ/ ｉ:. ﾄ=ｲ : :ヽ.
. |三 ＼_/ | | | _|__|_i. |:. |:. |. | ___∧
. |三 ﾞ'三=_ /￣￣ヽ } . |:.:.|:. |. |{__}＼
. |三 ﾞ'三=_ | _} }. |:.:.|:. |. |./＼_
.
i从i}､ /从i|ｲ /i _ -=∨//////
ﾚ' .: .: :.:i|ｫ':.:i| _, -=ニ二∨///////
/ _, -‐イ ∨/////////
∧: :: : : : ∧ ∨///////////
, :.:.:.:.:.∴.:.:∧:: : : :: ∧ V/////////////
, ‘:.:∧:: : : :: ∧ V//////////////
ヾ ＼ ∧:: : : :: ∧ ﾏ///////////////
.:.:.:.:、.:.:. ∧:: : : :/斗 ヽ///////////////
､. .: .:.:.:.:.:.:∧:: : : :: ﾑ ＼///////////////
∴ ‘ ∧:: : : :: ﾑ ＼///////////////
{ゝ ，.:.:.:.:.:. ∧:: : : :: ﾑ ＼///////////////
' ∧:: : : :: ﾑ /＼//////////////:
辷≧=-.:.:.:.:.:.:.:.:.:`゛ 厂⌒¨:.:ﾑ / ＼//////////／
＿＿＿＿ ヾゝ ﾏ::.ﾑ. / ＼://///／
丶､.:.:.:.:.:..: ﾏ::.ﾑ i -‐ﾆ/＼/／
＿＿＿＿ iﾚﾍ.:.:.:.:ﾏ::.ﾑ l ⌒¨〕
￣￣￣￣￣￣￣￣ ＼:.:ﾏ::.ﾑ ､ _ -‐ﾌ7､
＿＿＿＿＿ ‘ : :.:.:.:.:.:＼ﾏ::.ﾑ -=ニ二ミ､
＿＿＿＿＿ ‘、 ﾏ::.ﾑ ／ ≧ｭ､.
￣￣￣￣￣≧=- ヾｨ从ｨr､ i 从 / ｀ヽ
――――‐‐ .:.:.:.:.:.:.:ヾﾚ'〃iﾍ / ＼
三三三三三三――― .:.:.:.:.:ヾ ヾ |}ﾉ i ﾍ
―――――――――――――― .:.:.:.:.:.:.:i从‐――――――――――ｲ
￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ :.:.:.∴゜ ﾄｲ―――――――――=='
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
だがハスタは一息を機に、躊躇い無く塔から駆け下りることを選んだ。
垂直の壁面を走り抜け、地面に衝突する間際に軌道を横へと跳ね上げる。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
＼＼＼＼＼＼
＼＼＼＼＼
＼＼＼＼ ,ｲ ,ｲ ,ｲ
＼＼＼ /ム―７ ﾚ .ﾚ
＼＼＼ //ニ７/
＼＼ /'￣７/
＼ i .//
| /' __
`.､ .i| /´ ＞ ,.イ
＼、 i| ´￣ ／_/
＼､ .|i| ／／
＼ ､ .|i| ／／
￣￣ ― .＼ ､ ,ﾉ し ’ ￣ ＿ |/,ｲ,ｲ ,ｲ ￣
―― ￣￣ ＿＿＿） ≦⌒ ﾚﾚ // ,ｨ ＿
＿＿＿ ＿＿ ￣￣￣￣￣⌒ ＾＝＝ ￣￣￣ ―― /' ,／ } ― ＿＿＿
￣￣―‐―― ＿＿＿￣￣――― ＿＿＿ ＝― ＝ / ／ ＿￣―
＿＿―＿＿＿＿＿￣￣￣￣‐― ―――― ＝＝ ￣￣￣ ――＿ /／ ￣＿＿＿￣―
￣＿＿＿￣―＝＝＝━＿＿＿￣― ＝＝ ￣￣￣ ――＿――＿＿―＿＿´. ＿＿￣￣￣￣‐―
＿＿＿＿＿＿―――￣￣￣￣￣＿＿＿＿＿――━━―￣￣￣￣￣＿＿., ｲ ＿＿￣￣￣￣￣＿＿＿
―――――￣￣＿＿＿￣￣￣￣￣＿＿＿＿＿―――￣￣￣￣￣￣￣＿ ﾚ' ＿＿＿＿￣￣￣￣￣＿＿
.
┌───────────────────────────┐
どの道、見回りは終わりにするつもりだった。
なら空耳の正体を見てから帰宅しても問題はない。
└───────────────────────────┘
,ｲ ,ｲ ,ｲ
/ム―７ /ム―７ /ム―７
//ニ７/. .//ニ７/. .//ニ７/
/'￣７/ /'￣７/ /'￣７/
...;....|...＼| // .// .// ,ｲ,ｲ ,ｲ ､／ ＼ .:.: ,! ...j;.....i;./ .i;..... ,／゛ ....j;.....i;.... ._,, ..iｰ''"゛ .. _,,
.....;::|..`;.../' /' ./' ﾚﾚ // ﾞ'-､. .＼ : | ;.....j;./ . . .,／゛..i;......_,, ..i ｰ''"゛. . ; _,,,,..... -ｰ''''"ﾞ´
.....;::|.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;｀ﾞﾞ''' /' ; ..,,ﾞ～． | .:.: |...j;.....i;... ‘ .... .. . -'二.. -ｰ''''"ﾞ´ i;.....i;.....
.....;::|..`;.....`;.....`;.....`;.. . i'''''''''''i`;.....`;.....`;.....`;:|:.ilil:.. | .:.: |i; ...i;.....i;.....i;.....j| !!;.....i;.....j;.....i;.....i;.....
￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ ;|:.ilil:.. | .:.: |...i;.....i;.....i;.....j; .| ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
.....;::|..`;.....`;.....`;.....`;......| i`;.....`;..... _,, ... ｰ :|￣￣￣￣|i;.....j;.....i;.....i;. ..i| ｀ﾞﾞ''''― ..,,,_.i;.....i;.....i;.....i;..... （勘違いならそれでもいい）
.....;::|.....`;.....`;.....`;.....`;...| _,,.` -''''" ....` _..- :| .:.:. |...i;.....i;.....j;.....i;. | -..,、 !!...i;.. ｀ﾞ"''― .. ..,,,_
.....;::|..`;.....`;.....`;..... _,, ... ｰ'''"゛ |`;......_..-'"゛.、 ., .:...:.. .::.:.. |i;.....i;...ｌ i;.....i ｀'-、.、 ｀''- .,,_ ;.....i;.....i;..... ｀ﾞﾞ （でも、もしも違ったら――――）
.....;::|.....`; _,, ` -''''" ....`;...| _..., _..-'"゛ ~ .,／ ／ .／ ￣￣ ｌ, .ヽ `- ＼ ￣￣ .｀''ｰ ,,、
,,... -‐''"゛ .`;.....__,,..-ｰ ' _..-'"゛ . ／ ,／ / / / .､ .ｌ. ヽ.'､ ｀'､, ＼ ｀''ｰ..,,,
＿_,|,,..-ｰ '" ,..-'"゛ . ／ ／ . / ./ / .、 .| ｌ .ヽヽ ＼. ﾞ'-､ ｀''
_..-'" . ／ ／ ./ ./ / .! l .ｌ, ヽヽ, ＼. ｀'-､
_..-'"゛ ／ ／ / / / │ .l . ｌ .ヽ＼ ＼. ＼
-'"゛ ／ .,／ ./ / / ! ! ｌ ヽ ヽ .＼. ｀'-、
' / ￣¨ﾆ=]｢ :.｡s≦ /:.／ ､__jI斗=＝ "^~ ＼:.:.j{ V.:
xz=＝ﾆ竺竺竺竺ミzx_ }｢ ／ ﾚ' ,xz=＝ﾆ竺竺竺ミzx,,._ V
,ア"~￣ ,xf:.:.:.:.jI=ミ_:.:｀`､"ミx, V ,ｲ ,ア"~,f:.:.:.:.:jI=ミ_:.:｀`､￣~^≧x
.／{{ .∥:.:.,f;;;;;;;;;;;沁:.:.:.:', V / ' ∥:.:.,f;;;;;;;;;;沁:.:.:.:', .}}
ﾏ ￣ﾊ;｡;;;;;;;;;;;;}:.:.:.:}! V ~￣ハ;;;;;;;;;;;;;;}:.:.:.:}! .〃
寸 ﾏ:.:.:ﾏ;;;;;;;;;;;;;;/:.:.:.j{ ﾏ:.:.:.ﾏ;;;;;;;;;;;;;;ﾊ:.:.:j{ ,/'.:.: ……ッ！！
` 寸:.:≧==≦:.:.:〃 寸:.:.≧==イ:.:.:.〃
￣~""""""""~￣ ￣~""""""""~
┌─────────────────────────────────────────┐
角を曲がり、音の発生源と思われる場所へと足を踏み入れた瞬間、ハスタは失態を悟った。
└─────────────────────────────────────────┘
.
┏ ┓
┃ 路地の片隅で大量の血を流し、 ┃
, -―-､ ┃ ┃
＿_ ＿_ ／ｒ'7ｨ-‐/:::ヽ⌒ ┃ 倒れ伏している子供の姿が眼に入る。 ┃
,,,＿_＿_＿_＿__,イ:::::::::::::::::::::::::::: 7／ ,-､7iｨ:::::i⌒ ┃ ┃
丿:__ _/`ー-‐‐‐r-ｿ ｊ ｲ､:l ┃ 僅かでも気を緩めた己の甘さに唇を噛む。 ┃
｛::: ｆ__ ￣￣ ー-‐'ノY⌒ヽ＝=､`‐-..ｔｪ--‐'ﾞ ┗ ┛
＿廴:::: `¨´￣ ＞-＜::::::::::`‐､ ｔ＝ﾉ:::::::::::::::`Y
（￣:::::::::::::: t―‐'ﾞ f／ヽ:::::::::::t､ ヽ:::::; ヘ:::::/
__ _,j ＞､ / ＿ ＼:::::::::.､ ｀ ,ｲ」_
ｆヽ ヽ -‐ __i __ -‐' |:; -‐‐ヽ _／ ::::::::: ｀:::、 ､__人_人_人_人_人_人_人_人_ 人
| i }トt'ﾞ _ -‐::::::ヽj'ﾞ/ ＞- ､ ／ ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::j ） （
| l l!_ﾉ‐'ﾞ, -､ ＞ l ／ ::::::ー'''''':::::￣::::::::;;;;;￣ ） ……ッ、大丈夫！？ （
` -'¨ i ヽ }_ ／ _ -‐＜._j／ ） （
} i! lj＜ ／ ⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Ｙ
l l!_jノ-'ﾞ
｀¨´
_,. -‐ ￣ヽ
―- _ _,. -‐ ´ 丶 ｢￣￣￣ ＜ ┏ ┓
γ´ ＼ ', ｀ ┃ 悔いを振り払い、倒れた子供に駆け寄る。 ┃
_ﾉ ,. -‐- ..._ ＼、 ┃ ┃
ヽ /-‐ ＝‐- ､ヽ 冫! ┃ 傷の深さに絶望的な気持ちになるも、息を確かめた。 ┃
_ノ /.／::::::::::::::::::::;ヽ＼ { ゝ、 ┗ ┛
､ ｉ //::::::::::::::::::::::::::::::::＼ヽ ー､ i＿-.. =＝ ''"
ヾ 、| ,//:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ヽ＼ ヽ＼
｀ｙ /./::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::∧ ﾊ 丶＼ ,
、,ｲ/ /:::::::::::::::::::::::::::::::::::ｨ‐- 、::＼＼ ＼＼_,. ＜
.Y/, /|:::::::／)::::::::::::::::::::::::ゝ--.'::::::::::＼＼
ﾚ/ !::::::｀:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ヽ ヽ } （……まだ生きてる）
.// ;ﾔ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::) }/
{/ :∧::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::／ ﾉ （それなら！）
｀＼_, ＼::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::／ ／ /
￣丁＞`､、::::::::_;;:: =＝ ニ´ __／ ,. イ
／￣｀＞＝､､∨´,. ＝､､ _,,.. ―=＝ ´-- 、
i ヽ / iノ i上 {'＼ )ヾ, ,.．''"´ i
┌──────────────────────────┐
傷は肩口から腰にかけてと長く、意識は当然ない。
しかし本当に幽かだが呼吸をしていた。
ならば、まだ蘇生の目はある筈だと過去の経験が告げる。
└──────────────────────────┘
.
┌─────────────────────────────────┐
躊躇い無く服を脱がし、鮮血で溢れかえる傷の詳細を観察。
肩口から僅かに膨らみつつある胸にかけて、長く無残な傷が刻まれていた。
└─────────────────────────────────┘
ハ ﾞ ｀丶、,､＿ ,ヘ ＿＿＿
ｌ ヽ ﾞ' / / ｀＿､´ ,,７
', ＼ﾞ' ,′′ ／ ,￣ヽ ,,/′
〈 ＼ ﾞ' / `, ／ ,..ﾍ ', ,,//
ヽ __ Vィ'´ ／ ／:::::::‘， ∧ﾂ/
く｀￣ ／ ／ , '○::::::::::::::', ∨
/ ヽ ／ ／:::::::::::::::::::О:ｌ { （この鋭利な傷口は、やっぱり同一犯）
く ＼ ヽ (::::::u::::::::::::::::::::::/ ＿ヽ＿
＼ ｀ヽ､ヾ､:::::::::::::::::::／ / / ７ ､ （……あれ？ 何か、変な気が）
',-｀─--､{彡ヾ`-､::::::,ィ´ / / / ＼
}- ､ ヽ ヽ }-/└-┘ L / ／＼
', ＼ /｀ﾐ､ ｌ /::;'≡､､ _ ｀´ / ／ヽ
ﾊ ! ヽ ｌ Ｙヽ }:V´ }} 《´｀ﾞ`､ 〈 /
ｌ′ ', ｌ__ ｌ 〉:::ヾ斗≡匁_rrﾂ __ `´
i / ミ'／､,ィ:::::＼ ｀ヾ､ ﾑ"ヾ,
,′ ﾍ ｌ i ヾ;;ｲ´＼ ヾVﾐツ
i ﾊ__ ! / { ', ﾊヽ、 》
ｌ |/ ﾐ､´ヽ ¨} ! / '/ ｌ｀ヾ､
| |ｌ ! ',「 / / / ヽ ｀¨`
ﾏ: : :ﾏ: : : :.',: : : : : :`.､: ﾑ￣￣ .l /// l:`.､: : :ﾍ: :/: l: : : : ﾏ: : li l: li/;;,
ﾏ: : : ヽ : : ﾑ : : : : : ﾄ､: ﾑ //,': :,' ヽ: :.ﾍﾍ: :l: : : : :l: : li ゝ';;,
,': ヽ: : :\ﾏ: : ﾑ: : : : :.{: : ヽﾑ__ ｱﾕ /j: /: : :.ﾍ: :.li ﾏl: : : : j: :ﾏ \;;;,
.l: :,': :.ﾏ: :l ﾏ: : :l: : : : .l: : : : ヾl ¨ =- _ ┃ -=７: ﾑ: : :,': :ﾏ:li ヾ､: :./: ﾏ ,ｨ';;,
l: ,ィ: : :ﾏ: l: l: : :.l: : : : :l: : : : : : : : : : : :j;￣;;;;;;;ﾚ':./l: : : ,' l: :lﾏl ./ '"7｀¨;;,ｨ
, l,;;;/: : ,': l l: l: : : :l: : : : l: : : : : : : : : : : :l;;;;;;;;;;;;;//;;;;l: : :l .l: l ﾘ /;;, };;, )ノ
ﾉl,;ノ.: : : ,': :ﾚ: :.l: : : :l: : : :ﾑ: : : : : : : : : .ノ //､;;;;;l: : l ﾍl ／;; /;;,
/;\,ｨ: : :/l: : : :,': :ﾏﾍ: :ﾏ-ﾍ: ﾑ__ -=" ,' l/ ｀`l: : l- ___Y´;;;, ､-';;;,
;;;;ﾚ;l: : /;;l: : : l: : : ﾏﾍ: ﾑ ヽ:ﾑ ー- _'_;;l ___ ﾏ: l {;;;, ﾉ;;,
;;;;;;{ /;;;;;l: : : l: :/ ヽ､ﾍﾑ ヾ､ ,ｨ ´ `__ ,,,,-,､;; ノ;;,
;;;;ｿ /;;;;;;;ﾍ l:/ `ﾏl /;;l ｀`-⌒} l ./;;;;,
;/,ｨ:l: : : : : :∨ }l /;;' ,ィｧ ﾉ;;`;, ┏ ┓
/;/: : : : ,ｨ:/ }l ,ｨ/;;;;ﾚ;;;;/ , ／;;,ｨ ┃ 思考に何か引っかかりを覚え、手が止まる。 ┃
};l ﾄ､: :\;;;l ,. l }l /;;';;;;;;;;;; '" Y´;;;, ┃ ┃
リ;; ゝ';ノ ／ l j ,ｨ .{;;;;;;;;;;;/_ ﾉ;､;;, ┃ 少年に見えた子供が少女だった事実にではない。 ┃
ﾏ;;, ゝ .／,ｨ l ./ .};;;;;;;丿'｀Y )l ,ｨ ､ノ;;;, ┃ ┃
.} ;;/ ／λ;;{ .l _,' .j;;;;;;;' Y`´` ;;l l;;;;, ┃ もっと俯瞰的な事柄だ。 ┃
.ﾉ;;弋 ／ ./;;;;;;,' l.ィ´ ;;ﾉ ;;;ﾚ;;;;l ),;; /´ .};;;, ┃ ┃
l ;;ﾑ l;;;;;;;;;' ,ィ´;; Y ,;;;´ };;;ｿ ﾑ ;弋 ﾉ;;, ┃ 今までとは何かが違うと、ハスタは感じた。 ┃
┗ ┛
.
┌───────────────────────────────┐
だがハスタは思考を切り替えた。今優先すべきことは別にある。
奇しくも重要器官は破壊されてはいない。
ハスタは死に瀕している少女の傷跡に手を当てた。
山賊時代に憶えた簡易止血術式を瞬時に構築し、口早に詠唱する。
└───────────────────────────────┘
ﾍ::::::::::::::::::. ∨
',:::::::::::::::::::::... 丶 （こういうのは苦手なんだけど）
',:::::::::::::::::: `＜
,.ィ:::::::::: __.. ｀'＜ （今はそんなこと言ってられないよね……ッ！）
_＞'ﾞ::::::: , / _ ヽ
;; _ｧ'ﾞ::::::::: '" ,.ィ ／-=ミ〉 ,､. ` 、
ﾞ!'＞''´::::::::::... /..､ | i }:::. ｀¨ヽ
, _＞'ﾞ::::::::::＞'" /:::: }.::|::::::. }ﾉ:::::.. ヽ_
f千::::::::＞'" _.斗'/:::::: /⌒',::::::::: }=‐''≧=-;;;.. 弋_≧x
/ ,ゝ＞'´｀>. _ ,.イ. ｀- / ⌒Y / l l ﾘ'ﾞ⌒Ｙ { -｀-｀-｀- ゝ､...... ,ｲ i. ｜
｛ i 人｀~´ イ ;- ..″ ｧ'―‐-'. ,ｲ － 〈ﾞー‐┘从. ,ﾞ ‐二ィ''" ｀¨¨¨´ .'l |l |l 、
ｌ .|ヽ､ ｀¨´ .ｌ..ｌ. _,ﾞ￢. ゝ--＜ 二___,,ﾞ `==彡' ｀./ ''レ ｌ./ .ﾉ｀ﾞ''ヽ/ l |l ヾ､ ,,
ヽ !l>＼"-・ﾞ〈>､’ . / ./ .｀ﾞ''ｰ二｀-アﾞン‐'',ﾞ_.ヽ..ヽ._ ツﾞｲ)'''..-/i″./ ﾘ イ x''"
＼ ﾞ'〈ヽ＼－｀'' !/ﾞ.,i,ﾞ . 彡-'二-'',ﾞ￢二;;-ﾆ,,,,.i|i､.ﾞく .ﾞンﾝシ゛., '' --=＝''
ﾞヽ､"' ｌｉ.＼. / '!二ﾝ;;'!'＝=rrrｉ＝jjjllﾘ!“'''ｰ二′ﾞ'l彡!'ﾞ_..-'ﾞ
｀'ｰ-二'‐=ﾐ､,,_;;′'!´.｀''← " ゝ l|;;,,,,.. -‐',ﾞ,ﾞ -'"´
ﾞﾞマ'=―｀-ﾆﾆ二二ﾆﾆﾆ―ｰ;;l'フ″
. { j i::::u::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::} /./ （あぁ、上手く出来ないよぉ……）
. i //:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/ / /
､ .//ヽ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/_/ ./ （どんな術式でも使える人間種族が羨ましいって）
/ 〈く ＼:::::::::::::::::::::::::::γ二ノ /
｀ｰ- ､ ｀￣｀二ニﾆ二二ミ{（ γ.寸､ （本当に思うな……ッ）
） γ＝ｭ i ﾄ､',V｀ｰｭ=二ｭ､
γー' ￣￣ {{ 入} l |才'´ ヽヾ ヽ ｀ヽ、
/ ⌒ヽ、 （ V ｲくヾヽ ', 'j .i ﾄ､
. i ｀ヾ （｀､/ ヽヾ. ， .; i .| | λ
八 ﾍ ﾄ/ ﾍ ﾍﾍ i l .| ﾉ/ ﾊ
ヽ. / ﾍ ﾍﾍ .l l | // / .|
┌──────────────────────────────────────────┐
彼女は今までではあり得ない生存者である以上、犯人を見た可能性があるため延命は必須だ。
何より仮とはいえ御庭番衆の補佐役として、傷ついた人を見捨てることは出来ない。
本職の医療士ではなく、元来癒す事自体が得意でもないが、術を展開し続ける。
└──────────────────────────────────────────┘
.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
, イ"_:＞=‐-
／: ／,;彡=＝: : ......
,r.:{: :,ｲ´;rx､: : : : : ｀:_＝=‐-
. ,γ⌒ヽ ,.=,ｘ≦: : : ,r: : : : : ｀ヽ: : ｘ≦!: : : :＞ 、＼ ┏ ┓
. / ）、 ｘィ : : l! l: : : : :l: : .,/ ヾ;;;} : : : : : ::.. ┃ 努力の甲斐か、それとも奇跡か、 ┃
{ ﾋｭｰ ,｝ ./ : : :l! l l､ : : |:.,ｲ:＼.:.＼ : : ≧ｘ : ＼ ┃ ┃
ゝ、 ,,ノ /..: ....:!:.∧. ..: : : ://: : :､: : :.＼ : : : :ゞ､ﾐ:ヽ ┃ 治癒術は僅かながらに効果はあった。 ┃
｀‐-‐" !: /: / / /_{ノ.:: : :.:./,ﾊ≠=:‐-- : :', : :ヾ: ミx ｀ =- ┃ ┃
. ,メ,r=─-x: : :, :ﾊ:.! ',: : ://:. ',: :j、:.ヽ.: :. : : : :ヾ:.:| ┃ しかし、失われた血液が戻ったわけでもなく、 ┃
{! {i ( )( )＋‐:!:.x斧≧ｘ､:l,ﾊﾊ l:.ハ: : ‘,:.',: : :.l: :ﾊ:i! ┃ ┃
` ､・__・.ﾉ: :|:|:!{! ﾘ:::::::::::ヾ: :!,:::::::::::::､: : :!:.!: :, l: | ﾘ ┃ 少女が重体であるのに変わりはない。 ┃
_＿{|__,{:ﾊ:.!ﾊ:!:.|!ゞ::::::::: :::::::ヽ:::-:::::::::::::::.,ﾘ: :/!|: !,' ┗ ┛
x,r=≡三ｘ≦ニニ｀ﾆ:!ﾆ､ヾ ,r‐-......v､ ,': :/:.ﾒﾉ / ,/
ニニｘ≦二ニ＼ニニニニ:.`┃ ＝ ', イ:∧'ミx、／
=,／ﾆ二三三三＼ニニニ=x､＼ "´/,:／ }ニﾆ‘, ,γ⌒ヽ
ニニニ,ｘ≦ニニニ＼ニﾆﾆ{ ,ri} ,∧ ヾ/ニﾆﾆ / ）、
ﾆﾆｘ≦ニニｘ≦､￣￣｀≧ｘ! /二ニ,∧ ∧二ﾆﾆ { ﾋｭｰ ,｝
≦ニニﾆ／:.:.:.:.∧:::ｉ ',V.,rゞ='＞∧,.彡二二 ゝ、 ,,ノ
二二彡:':.:.:.:.:.:.:.:.:.}:.. {::::ゞ=| |r' ヾニニニﾆ ｀‐-‐" -= 7 f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
｀¨"´:.:.:.:.:.:i:.:.:.:.:.:.:.}::. { ゞ.| |i} ﾉヾ=＝‐‐-- -=f´ / | （すぐ病院に運ばないと） ｜
-=:ｉ:i:i:i:i:i} / | ｜
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ -=弌i:i:i:ｉ:ｉ:こつ | （でも……） ｜
-=ﾆ夭 ゞ:ｉ:ｉ:ｉ:彡' ／ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
｀ ------ U
┌─────────────────────────────┐
流血が収まった少女の傷を押さえつけつつ、首を左右にめぐらせる。
周囲に人影はない、姿はない、匂いも感じ取れない。
└─────────────────────────────┘
...;....|...＼|....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;. .|／＼| .:.: |...j;.....i;.....i;.....i;.....i;.....j;.....i;.....i;.....i;.....i;.....
.....;::|..`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....::|:.ilil:.. | .:.: |i;.....j;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....j;.....
.....;::|.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;....|:.ilil:.. | .:.: |...j;.....i;.....i;.....i....'￣￣￣`i...i;.....i;.....i;.....
.....;::|..`;.....`;.....`;.....`;.. . i'''''''''''i`;.....`;.....`;.....`;:|:.ilil:.. | .:.: |i; ...i;.....i;.....i;.....j| !!;.....i;.....j;.....i;.....i;.....
.....;::|.....`;.....`;.....`;.....`;...| |.`;.....`;.....`;.. .`;|:.ilil:.. | .:.: |...i;.....i;.....i;.....j; .| |...i;.....i;.....i;.....
.....;::|..`;.....`;.....`;.....`;......| i`;.....`;.....`;.....`':|￣￣￣￣|i;.....j;.....i;.....i;. ..i| |i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....
.....;::|.....`;.....`;.....`;.....`;...| |..`;.....`;. |＼￣｀ヽく´￣￣ Y´ /}....i;. | !!...i;.....i;.....i;.....
.....;::|..`;.....`;.....`;.....`;......| |`;.....`;.. ｉ ＼ ｉ ／^＼ ヽ ./ ｉ i;......| |.i;.....i;.....i;.....i;.....
.....;::|.....`;.....`;.....`;.....`;...| _...,,.. ', ＼ { く .{ く_} 〈 ｊ ￣￣￣￣￣￣
.....;::|..`;.....`;.....__,,..-ｰ '"~ ヽ-‐‐'ﾝ'＾ｰ',.ｒ‐‐-. _ ＼＼{
＿_,|,,..-ｰ '" ヽ ｬ‐ｒ'::::○::::::::○:ト-､ﾉ （犯人はまだ近くに居る）
トﾐﾍ:::::::::::::::::::::ﾉ__ノ_ｒ‐く⌒く⌒〉_
___ｒ‐‐ｒ‐ｒヽﾆゝu::::::::::::ｲﾌｰ' ､_/- しｒ、 `ｉ （僕らの息の根を止めるために……ッ！）
‐{ ､_}--ﾞｰﾞﾃ`ｰ'ｒ=〔ｰ'-'ﾌ'`¨´ _/¨` ノ
ｼﾞﾘｯ __）¨／ ___/＿＿ |＼ヽ､ }__ __ _ ｒ' ｙ'`¨
（（ {／ ｀ヽ〉 =--ｒ彡（ .}‐､ __
.{ ∨〉ﾄ==.ﾑ .乂__ノ_,ｒ.`¨ヽ
`ｒ ヽ-.ｨ ｒ!┐ ｒ ｬ, .ｒﾍﾉ｀ー-' `ｭ‐ 〈
ｒ‐､,ｒ‐, .くｉ| }.| | .} } | .} }| （__ '´〔_ _ - ｧ
ｒ‐'´¨ ,､__,､__ｊ--' { .} | | | .| | .| ﾘ`ヽ、 しｔ_ `ｒ‐/ ﾉ
┌──────────────────────────────────────────┐
神経を尖らせ、ハスタは気配を探り続ける。
殺人犯は何処からか隙を窺っているに違いない、目撃者と自分を始末できる隙を。
生存者を放置するほど、件の殺人犯が抜けているとは思えない。
猶予は恐らくそうない、だから決断し、大きく息を吸い込む。
└──────────────────────────────────────────┘
.
￣ﾞ"''ｰ-.,,
｀ヘ､、
｀'-、
/／ヽ | |//////////////∧ / .＼
i i | |/////////////／ ヽ / ⌒'''ｰ-,, .＼
l l l l////////////／ /｀ － , ｀'-、 .ﾞヽ
ヽヽ il l l i////////／ / / .＼ .ヽ
＼__l: l | ﾘ￣￣￣￣ ,′ ＼ .ﾞl
| | ! r-- _ / ﾞ＼、 ヽ .ﾞl
| | | ／:.:.:.:.:.:.:∨ / .ヽ ﾞl .ﾞl
! /| | 〃:.:.:.:.:.:.:.:.:/ / ﾞ'i､ .ﾞl .| .|
| ' ﾘ /:.:.:.:.:.:.:.:.:.:./ / .} .| .| 〕 （ごめんなさい、皆さん！）
| { ヽ {:.:.:.:.:.:.:.:.:.:/ / ,,／ .,lﾞ lﾞ |
:! ! ヽ ヽ:.:＿_ノ／ .￣゛ .／ ,lﾞ ./
/::| | , __ / _ .._,／′ ,/ .,lﾞ
/ : | | / ７ -- __/ ｀ﾞ^''""゛ ノ 丿
/ : : | | / i .,／ ./
__
|:::|＿＿_
.....;::|.:i_,l:. :＼|:.:. ...|＼...`;.....`;.....`;.....`;....`;... `;i､ |...i;.....i;.....j;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;..... 匚二::::ｒ‐一'´
...;....| _____.....`;.....`;| ｉ`;.....`;... `;.. .`;.....`;.....`;...| |i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....j;.....i;..... ┌一':::::｀二コ
.....;::|:iコ// `;.....`. | | .`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.i. |...i;.....i;.....j;.....i;.....i;.....j;.....i;.....i;..... ｀ー┐::|
.....;::|::￣´.....`;.....`;| |`;.....`;.....`;.....`;.....`;... `;.....l |i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....j;..... |::::| /ヽ
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.....;::|..`;.....`;.....`;......＼|;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;...／ .＿__,|i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.....j;....i;.....i;.....i;... ／:::::!
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.....;::|..l |..`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.....`;.... |:: .†__| .:.: |i;.....i;.....j;.....i;.....i;.....i;.....j;.....i;.....i;.....i;.....i;.....i;.... ￣ |__! __
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.....;::|.....`;.....`;.....`;.....`;...| _...,,..-ｰ '"~ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
.....;::|..`;.....`;.....__,,..-ｰ '"~
＿_,|,,..-ｰ '"
┌──────────────────────────────┐
そしてハスタは意識を喉へと集中させ、叫んだ。
出来るだけ遠くまで、広範囲に響き渡るように声を張り上げる。
大勢に迷惑をかけることへの罪悪感があったが、胸中で押し殺す。
└──────────────────────────────┘
.
┌────────────────────────────────┐
周囲で、屋外を問わず、何かが壊れる音が連なり耳に届く。
そして紛れるように、すぐ近くの曲がり角の影からも小さな音が漏れ出た。
└────────────────────────────────┘
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ｌ⌒lﾞl .:| :::|.ｉ┬┬┬┬┬┬┬┬┬┬┬┬┬┬┬┬|＿＿| .∧ ./＼ /｀ | .|
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｀￣ .:::| :::| .|ｴｴｴエｴｴｴｴｴｴｴｴｴｴｴｌ:.. | :::| Т´ . : : : ::::::::| |
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＿＿＿＿_| :::| :|￣￣￣￣￣￣|￣ |＼／./＼[二二:l二二] | .......:::}:::::::::::
:| :::| :| ｎ ∩ | | ..:| /:/::: | | | |￣￣￣|￣￣
_. .:| :::| ｢ ｢ | Lｌ . | | :::| | |::::: | | | | |
ｌ⌒lﾞl .:| :::| :| | | :| | |::::: | | | ッ！＞| |
| |:| ::| :::| :| ｎ ∩ | |. | L|;;::: | | | | |
| |:| ::| :::|г .「:|: └ . Ll :| | :| ｀.|''‐- ..l_＿__;| ﾊﾟｷﾝｯ | |
| |:| ::| :::| L | | |. | | | | | |
|ｪｪ|:| ::| :::| :|::.. ~゛'' ‐- ...,,_.:| |: |:＼. | | | |~゛'‐- ,::|
｀￣ .:::| :::| .| ＼.:|: |､ ＼ | | | | |
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
,ｲ ,ｲ ,ｲ
ﾊ ｀＞ // ﾄ, ﾚ ﾚ
| ヽ. ｀i^-‐/＼-- ──- ____ // l | ∥∥/7
| ＼ | / ／ﾞ,.ﾍ / // l l //
冫 ＼ | / .／ ／::::.ﾍ / /´ Y /´
ヽ. _ヽ/ _ン／ ／::::::::::: ﾍ /
ヾ ― ― ――━━━::Ο, ﾍ'
／ ／ ／:::::::::::::::::::::::::: ヽ
＼ く:::::::::::::::::::::::::::::::, ＿_〉,,,,,,,＿__ ……ッ！！
＼ ＼:::::::::::::::::::ｨ´//// //// ヽ
r ´￣｀ヽr´ヽ...｀ヽ''''''/ //// //// ﾊ ┏ ┓
, .-─‐ 〈 ゝ_....ヽ..ﾉヾ/＿'─'＿ '─' 彡'.l ┃ 同時に何者かの視線が肌に刺さるのを感じた。 ┃
(ﾞ ( ,,__ _ ｌi i´....｀ヽ' 八' ｀ヾ ｀ヽ _ | ┃ ┃
｀ '' ｰ- ニ ~"ﾆ = - ‐ l...........|｀ヽ 丶 '´ ｀ヽ | ┃ 飛び退れるよう足に力を入れ、瞬時に振り向く。 ┃
┗ ┛
.
┌─────────────────────────────────────┐
だが遅い、相手の姿を見えず、捉えたのは遠ざかっていく足音と幽かな匂いだけだ。
体臭が散る前に今すぐ追いかければ、もしかすれば犯人を捕捉できるかもしれない。
└─────────────────────────────────────┘
,ｲ ,ｲ ,ｲ
/ム―７ /ム―７ /ム―７
//ニ７/. .//ニ７/. .//ニ７/
/'￣７/ /'￣７/ /'￣７/
// .// .// ,ｲ,ｲ ,ｲ
/' /' ./' ﾚﾚ //
/'
ｒ‐ ￣ ｀ヽ、
/} ／＾＼ ',__
/ / ／ ___ ヽ ',ヽ｀ヽ
, ｒ { { {＜´ ｀ヽ} } ト‐‐‐､ ――――……ッ！？
／ } | ｀ｰ‐‐'´⌒ ,ｒ'´⌒`ｉ
/_, ｒ '´ } L _ ｒ ﾆﾆﾆﾆミ ､ } } （っ……でも、この子を放って行けない）
'ｰ- ___/ｊｒ‐ヽ::::::::::::::::`´ｨﾀ` ﾐリ ｉ
ヽ{{ `ｰ'ｰｧ´ﾞｉ´ _／｀ヽ { （今はこれが限界……）
人 乂ノ-'´ ∨ ﾊ
,ｨ' `ー‐'イ| ﾍ ∨‐┴- _
／/ｨ'´ | ｀ヽ、{::{ , ｨ‐‐- __} ∨ ｀ヽ ┏ ┓
/ { .| | | `}:{イ } | `ｉ } ヽ ┃ ここが戦場であり、負傷しているのが狩人であれば ┃
/ { | | { ハ } .ｉ ｉ ｉ ｉﾍ. 〉 ┃ ┃
{ ｉ | | {| .{:::::ｉ } .ｉ ｉ ｉ ｉ∧ ,､ ┃ 追えと言われただろうし、言われずとも追っただろう ┃
ｉ .ｉ .ｉ ｉ ｉｉ |::::::| .ｉ ｉ .ｉ ｉ ＼ﾍ ヽヽ ┗ ┛
! ｉ .ｉ .} || .{:::::::| | | | .| ヽ{ 〈ヽ .} }ﾉ
､__人_人_人_人_人_人_人_ 人
） （
） なんだなんだ！？ （
） （
⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Ｙ
､__人_人_人_人_人_人_人_人_人_人_人_人 人
） （
） 助けてください、こっちです！！ （
） （
⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒ Ｙ
┌─────────────────────────────────────┐
しかし今ここにあるのは消えてしまいそうな小さな命だ、繋ぎ止めなくてはならない。
叫び声か騒ぎを聞きつけて、人の気配がだんだんと集まってくる。
今度は普通の声で場所を知らせながら、ハスタは犯人が逃げた方角を見つめた。
└─────────────────────────────────────┘
.
＿＿＿＿＿＿＿＿＿
…… … ────────────── … ……
… ─ ── ─── ──────────────── ─── ── ─…
・ ━ ━━ ━━━ ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ━━━ ━━ ━ ・
＼. | ┏ ┓
＿＿＿＿＿＿＿＿ __＿＿＿＿＿＿. |￣￣| | ┃ 冷たい病院の壁に、ハスタは身を預けていた。 ┃
| //. .:; || || | |. |. | | | | |. ┃ ┃
|.// .|| || | |. |. | | |＿＿| | ┃ 随分と前に日は沈み、表稼業の出勤時間は当に過ぎている。 ┃
| || || | |. |. |／ .／. rf､ ┗ ┛
| || || | |. | ＿＿＿ | |､＼ / /:＼
| || || | | ￣￣ ＿ ＞. |.|. ヽ ヽ. / / ＼＼
| || || ／ へ||. | |／ ＼＼
| 〔i| ／ ／ ＼ |／／ V∧
| || / / ／ ,。o ー ≧´､ V∧
| ||. // i. ／ ,。 ∧ V:∧
| || . |. / ／ ﾘ ∧ V:∧
| ||／ | /. ／ / | ∧ V::∧
| .／ ' | / ／ /. / ﾉ. |∧ V::∧
| ／ | / ／ ／ /_, っ /./l‐- / | |. i i
|,／ |/／ ／ / /:: /´ .,彡ｪ从./ /. !. | !
|/ ／ ／ / /|:i |ｲ .:::/:::::::/ﾞﾚ' ! /| |ｲ | /
／ /／, ´ .:/. i::::Y':::|:::::/´::::::' /.ィ 从/,ﾘ/ |／
／ ／／ :::／ |. |.,::::|:/:::::::::::イ /／// /'
. ／ /／ :::::::::::::／:／. /从 |ﾄ、:! 丶. /'
.／ / ::::::::::::::::::::::::::::::::／ ,ィ /. ﾘ ヽ! _／
ヽ::::::::::::::::::::::::::,。o≦ｪ< / ' ,ｘ. - ／ ……。
. >-----一' ｀＞‐<_ ＞｡ ／
/ , ＼ ｀ ´
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
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||
||
＿＿ ||
| | || ┏ ┓
| | || ┃ ちらりと眼を正面にやり、 ┃
| | || ＿＿＿＿＿＿ ┃ ┃
| | || | | ┃ 重く閉ざされた集中治療室の扉を見つめた。 ┃
| | || | | ┃ ┃
| | || | | ┃ 中にいるのは路地で助けた少女だ。 ┃
| | || ￣￣￣￣￣￣ ┗ ┛
| | ∩ .||
| | | | ||
| | | | ||
| | | | ||
| | | | ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
| | | | ||
| | | | || ｉ :/| : | : 八 ::::::::::::::::::::::::: │:|∧|
| | | | || |八|/＼|＼: : :ゝ 八| :八 （放って行くのは、白状だよね）
￣￣ .| | || | 八: :.＼_＞ , 、 .ｲ :/ :ハ
.| | || |人∨＼: ゝ _ イ: :|_／／ 〉 （何より、僕のしくじりだし……）
∪ .|| 乂 : :|＼| ∧≧=- ＜∨: : : ／ ／|⌒ヽ
|| { ｀ | { } _/⌒{: : :＿彡'´ 丿 |
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┌───────────────────────────────────────────────┐
内心で呟き、またそれとなく周囲を警戒する。
犯人が口封じに戻ってくる可能性がある以上、完全に警備を引き継ぐまで離れるわけにはいかないだろう。
店長に事情を説明し、無論御庭番などの事情は伏せてだが、ハスタは今日は休む旨を伝えていた。
急な話にも拘らず、普段であれば愚痴の一つや二つあるのだが、あっさりと許可を得られたのは幸運だった。
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┌─────────────────────────────────────┐
――――そう、幸運。引きつりそうな皮肉を噛み締めながら、病室の扉を見据える。
大手術の末、少女は一命を取り留めたが、医師の話では予断を許さぬ状況らしい。
当然、意識はまだ戻っていない。
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／ / l ｌ ＼ ＼
. / ／,ィ / ,ｲ ＼ l l ＼ ヽ
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. 〃／ ,ｲ ! / ｲ ! ｌ .! ! ヽ .! !
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〉' ﾄ i / i :i | : : : !: : : .! l .! ヽ l
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. / /:.i :i斗‐ i´｢ヽ: :ヾ: : :| .! i/-ﾚ-!Λ:.! .! ≧｀=-
/:ｲ: :.ｉ: : : : :ﾄ lィ=!!=≦＼ :＼! .! /≦==ﾚ､_!:! : : : i: : i
ﾚ'.!: :.!!: : : 斗ヾ{__）::::::ﾄヽ ＼_|｀ﾚ {__):::::..,〃/ : : i∧: i
| i: : !i.: i : ヾﾄ 乂＿ノ:::::::::::::::::::::::乂＿ノ"/: : : ｲ: :ﾚ'
ヽ ＼!ゝ:!＼: :ﾄ､ ￣"::::::::::::::::::::::::::::::::￣／: :／:/: /ヽ （あの時、変なことを考えたから……）
/＼ﾄ､: : :i:ゞ """" ' """" ∠: :イ : :ｲ:./:. :.ﾄ､
. /:::::/ヾ＼: :!:::＞ ‐ ‐ イ: :ﾉ／ﾉ: : : : ﾉ: i （これは欲をかいた、罰だ）
〉:::::!:::､::::::ヽ::::::!:i ＞ __ ＜人:!:/ｲ:; "=-:_:_:_: ｲ
. /:＼::ヽ::＼::::::::::::::ヽ _ ､_/:7 : : :.>∠:_=- :／::::::::〉、
∧:::::::＞::;;::::＼::::::::::::＼￣ l: :i: :／: :_; -:".:ｲ::::::::／::::i （それに僕がもっと上手くやれてたら）
i::::ヽ:::i:::::::::￣"::ヽ:::::::::(=＼ ／ヽ:/:, -:":_; -:"ﾉ:::／::::::::::|
_ __ _＿ ﾉヽ
´ . ´. : : : : : ￣｀ / /
／ ／. : : :⌒ヾ. : : : : : : : :/ V
／ ／. : : : : : : : : : : : : r‐‐ｧ': :./＼
／ . ' . : : : : : : : : : : : : : : : : : : : /: : : ヽ ┏ ┓
〈ﾇ /:/: : : : : : : ::/: : : : : : : : : : : : : : Y: :ハ ┃ 調査に進展がないことに苛立ち、 ┃
j/. : :./: /: : :.l: : : : : :/: : : :./: : : : :i: : : :. ┃ ┃
/: : :.:|: :「:｀ヽ.l : : : : /!: : : /. : : i: : l : : : :┃ 心のどこかで事件が起きる事を望んでいたのではないか？ ┃
i: : : :.:|: ﾙハ: :i: : : :/ 「 ｀メ . : : :ﾘ: :i: : : :. ┃ ┃
| !: : : l:!:::::::::::从: :./ .iＸ ハ: : :/: : l:!: : :.┃ 自分の邪な考えが事態を招き寄せた――――そう、思えてくる。 ┃
Ｎ: : :.八:::::::::::::: }/ ::::::::::::::kﾙ!: /: : : ﾘ: : : ┃ ┃
|i: : :.| /三≧:::::::::::::::::.ﾊ/: ﾊ: : :/: : ./{ ┃ 論理的に考えれば妄想に過ぎないと、ハスタも理解していた。 ┃
: :､ |l: : 人 ,': : : :ヽ､＼_ =彡': :/ノ: :/: : :/ ┃ ┃
: : ヽ 从 ル {: : : : : : : ＞ｘ＞ 、 . :.:./: : :／ ┃ しかし病室で死の淵に立たされている少女の身を思えば、 ┃
＼: : ＼ )ル' Ｖ＿: : : : : : { ﾊ : :／: ／ ┃ ┃
､: : : :ｰ-､_ ＿＿／: : ヽ: : : : :ﾊ _ﾉ :Ｘ ＼ ┃ 己の無能さに対する憎悪が止め処なく湧き上がる。 ┃
ヽ､: : : : : : : : : : : : : : : : :_}＝≦ ￣ ｀ﾏﾆ＼＼.＼ ┗ ┛
＞ ＝=―-＜ ´
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ヽ､ヽ､､＼..,,_ |:i l:｢l //
｀ヾミ=ぅ'i::::L,| l, l | :l, ,／/
ヽ;:::|i; ヽ、 l ｀'ヽ ,ｨ'ﾆ´:;ィ´ ┏ ┓
r‐-､ヽ:::〉ヽ ＼ .| __ { | i .( ┃ 視線を感じ、顔を横に向ける。 ┃
｀>＜ｵ|:i ヽ＼.｀ヽ .i 〈__〉 ヽ l ﾊ､ i′ ┃ ┃
｀7 ﾉ !::〕 ヽ,､ i l j´ l,. /j､ヽﾉ ┃ 廊下の向こうからフライヤが ┃
｀ |::| i ヽ.Vヽ __ /ﾊ/,ﾉ У ┃ ┃
.|::| ヾ,ト:!ヾ ./ |.ヽ.｛:{'´:)'ｰ‐ｧー―‐ ┃ こちらへと歩いてくるのが見えた。 ┃
|::|----―､_'y'/_,ﾉ | ヾ'｀´ j , ‐ ' ´ ┗ ＿＿ ┛
,.-''´.|:::｢￣ ヽ､ヽ | ,／ﾐ｀ヽ､＿ _, ィ'ﾆ -－-､'ｰ----== ､
|:::| _,. -｀'ヽ、 _,､_j''ヽィ´ヽ､ヽﾆｰ- ;ニ -=＝:三ニニ＝=＝=～ ､
_, =;|:::|=ﾆ._ 彡 ノj i｀ヽ--- '',ｨ' /:ｰﾐ:､`ｰ-ニ - ..＿ -=＝ ～ﾆ二￣ ヾ ､ ＿
ヽ ,.'ﾆィ'´ |::::|＿//´7´〃;､ヾ::､. ,小, ｝ ｀`ヽ￣｀`:～ __ _,..--―--三ー-=-
＼ヽ ､_ __,.'ﾆ‐''´ ,rﾞ￣|::::| .// ｛ ,' ||ｔヾ / (;个i′__ ﾉ,ド､,__,ﾆ、ー-｀ 'ｰ-- ニニ二ニ＝
ヽ ﾆｰ三ﾆ-‐ ''´ ./=､. |:::j. |└--ﾐ､. || oヽ_i､_,/,:仆;:L,〃 ,>-' ｒr=┬､.ト- - ､ ＿ー-二ﾆ=―=-
,:イ / ヽﾉ }::{ ｀￣/ ｀'ド,!-､,ri-､〒Ｏ＼´ ＼ヽ､ |i__,,j _j. ヽ‐ト､／ヽ-'´
ヽ、 i.:ﾉ _ .仁ﾆヽ､ l:::| ／ / /｀ﾗ′|. l ヾ、 ヽ. ヽ !| ｀"ヾ' /::;ﾉ
l,ヽ _ ,､L,j. L／):ト､::l´`┴:'-'､ ／ /ｔ‐' / .! ヽ ＼ ＼. ヾ ! j /7´j´
ヽ､,,_,.-‐ ､ ､_ﾆ;>､ﾆ｢ヽi´ (:{￣7ｰ;､.ﾉ''|´/ ././ У .:. ＼. ｀ 'ｰ--ゞヽ-―'-:'‐=ニ＝ｰ- ..__r―-､
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
/ / ／ ア⌒⌒Ｙ⌒l | ＼ ┏ ┓
/ /／ / // | |＼ ┃ 何か挨拶をしようと思うが、声にならない。 ┃
/ / ／ / |＼| | ヽ ┃ ┃
/ / / / | | ┃ 異能が暴走する可能性を恐れたわけでもない。 ┃
│ ﾞ / / | | | | ｌ │ ┗ ┛
＼| : |: /| | | : : │ | │ | │
|/| : : : ト-匕|ｊ : : : |人 | │ | ｀＼
|: | : : : Y刀芥八 : ∨:/| /｀トrｰ┘ | ＼厂
|八: : :从弋_ソ ＼|/イ刀芥ﾘ /: : : :|│ '.
|＼| | 弋__ソｲ/|: : 八|/ ト､
八 : 込 ' /: :|／ :丿 _:丿丿 （怒られる、かな？）
{ ＼ﾄ､＞ - u_厶ｨ : :／ . : :丿 〈
∧ ' ＼ Q≧=ｬ _爪 : /:|／ :_:___彡ﾞﾆ| 〉 （それとも呆れられる？）
〈 | |ﾄ､__|／ 八 :/ : :_彡'´ |／
∨ │ || 刄乂/: : / _彡'´ ,′
〈 | ||{iﾉ/ 八: : :_ノ/ /
.
┌────────────────────────────────┐
ただ醜態を晒した今の自分が何を言えばいいのかが、分からなかった。
そのまま距離が縮まり、ハスタのすぐ隣でフライヤは足を止める。
└────────────────────────────────┘
. , / / , 、 ヽ ヽ
.. / l ｌ/ l ヽ l l ヽ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
... / ＼ｌ ､ l l l／ l | 何か、犯人の手がかりは掴めたか？ ｜
.. ｌ ｌ l l l ､ l l l l l ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
ｌ l ｌll l≧从 ヽ,ｨｌ/l从｜ ｌ l l
l l. l ｲ氏心｀ヽ / 芹心 l/ / . l l
l人ｌ 人処ソ '処ソ // /l／l/
. ﾚl弋z､:::. ::: /／ /∧ ！ 足音からして、犯人は小柄。
ヽl､lヽ ( ) ノ/／/／l
／lヾ ＞ _ ＜,r'' /＜ノ ……残っていた体臭も合わせて、たぶん女性でしょう。
(､ l ､ l ,'／／} )
/ ＼| ｀ヽヽ l ／ ノ, ＜ヽ
. / ＼ ∧ V ,'´／ノノ ﾊ
┏ ┓
┃ 路地に流れ込む風に吹き散らされる前に、 ┃
┃ ┃
「＼ 1 ┃ 現場で得た僅かなものから犯人像を告げる。 ┃
lヽ ヽ ／ ' ! ┃ ┃
、 ＼i , -―‐ / / / ┃ そして、もう一言だけ付け加えた。 ┃
＼ У ∨ l ／ ┗ ┛
〉 / i , v , f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
/, , ∧ ﾄ { ∨ | それと――――犯人は錬金術師です。 ｜
｣ ! ! ﾊ ヽ｛ ＼ヽ ! ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
] | |tﾃミ tﾃｱ1 ! !
] | ﾄ //八 断言するか。
j八{ ヽ 、 , ﾍ∧ヽ{
/: :77r ＞ ＜ヽ'├‐.1 いや、おぬしの異能に反応があったらしいし
_< : :// j＼ ィ1 |: : :.ヽ
, : : : ヽ'/ / ﾊ ' /│ ー‐ ヘ 間違いなさそうじゃな。
ﾊ: : : : : :.7 / ∧: :T: ￣: : : ヽ
〈: : : : : : :八 { ,ﾘ ヽ:.ヽ: : : : : : j
. i―＝彳 .‐v‐ ｧ―. .､!: :|ー＝[￣i
′: : : :と ＿/／: : : : : :＼!: : : : : :.｢
i: : : : : : : : : : ｀ー ､: : : : : :.＼: : : : :!
l: : : : : : : : : : : : : : :＼: : : : : : : : : : l
. ヽ:＿: 二ニ＝┬――＼: : : : : : : /
.
┌────────────────────────────────┐
ｴﾅｼﾞｰﾄﾞﾚｲﾝ ｵｰｸﾏｲﾄ ﾌｨｰﾊﾞｰ
ヴァンパイアの“生命吸収”、エントの“樫の力”、獣人の“熱狂”。
亜人の英雄級には超抜能力を持つ者が存在する。
└────────────────────────────────┘
-- ､
-''" ＼ ＼ ＿＿＿_,,.､､ -
l''"ヽ ＼ ', ', ＼,-''/ ,､--､ ／＿|＿
| トｘ''" | ヽ ／:::::::/／ ﾉ /::::::::::::::::::::｀''-､ ＼ ｌ:::ll＼ ﾊ ハ|＼jﾊイ／/ / ∠ﾆｭ,
| |〉ｿ ', | ト|::::::::::/ { | ,､ ／/:::::::::::::::::::::::::::::::::::::＼ ヾ.ｌ:::l| ＼ j ｲ / ∠二ﾆﾕ
ヽ<_,､-'| ｌ | |ｿ::::::::| ｀'''''´ ／:/:::::::::,::::::::::::::::::::::::::::::::', |:::l|》 xく廴___ / 〈 、厶_〈三 ﾖ
'､''´ﾚ || ﾉ；；|､ |＿＿＿|,､/::::-''":::::::::::::::::::::::::::::::::: ∠|:::l| ｖへ _＿__| 〈 斗 ＼ __二ミﾏ′
｀-''"/| / |,､-''"::::::::::::::::＞::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/ `ﾐ|:::l| `ｘ≠込乃.、 `=＿,,∠ ｝川
|从ﾚ k::::::::::||,､- ∥ :, ';;;;, !;{ ｛／ ﾟ:, ::::::::::/| |:::lk､ 〉-｀¨´ :i ￣¨ヾr:=≠ﾆｲ
ゝ, -''"::::,ﾞ ':, };;;;. i;;{ / ﾟ. ::／/ | |:::}l`ミﾏ .:ﾘ | 〈 }り
／:::::::::::::::: ,ﾞj ､ } jj:;:;:;i|;:{ ´ｲ , :::＼ !:::}|/小 ヾ ヽ三ﾆ≧､
, -'', -''"＼::::::i { ヾV∥.:.:.:|:.ﾔ ﾉjj ＇ . ＼|::::!|ﾘ ＼ ヽ￣ フ . ｲ ﾉﾘ
／ヽ ／:／ /二二 i| ﾚ{､v},,」{,;_: .:l: :ﾔ ﾞ∥ , i ＼. ＼l| ＼ ￣ ／ .|,へ 〈 《
- ､.,,_/ ｝ ｀~ ^ "／＞ー t ,jレ''"´ ´"'''～ 从ﾉ{ i:} ／:::: ＼ ＼ r/|. ＼ .／ . ぐ` kﾐ ソ
/ ｀~ ^ " '´ |＞| ,､ , ゛ ,. ｀ﾞマﾊ}:}、 __ﾋ:::Ｎ ∨/ﾄ . .ｨ壬//}ﾘ//＼ヽ
/ / ＿＿ ＿ ∨ ／ ／,ｨh､ ,ｨ ｉ 寸j `､ ::::::, -' ） ∨///｀l平!´.////,ﾘ////∧ ＼
/ / / | ／＞ / ,:゜ ／ ,: ,ｨ("＾ｰ‐彳! ,i| V ﾟ｡￣ ｀i ∨///| | |///////////// ／￣`へ
〈 -''"､ ／ / / ,:∥ リ/″ ; ＇ -j .∨//| | |//////////// /.:.:.:.:/.:.:.:／(_
｀''-､, ） ／ ／ヽ ,ﾞ { ∥ｱ¨{{` ..,,_,:ﾞ ,′ｲ : i _i´ ∨/| | |/////////// /.:.:.:.:/.:／.:.:.:.:ヽ
｀／ ／ / 乂:, i{{,′ {{ﾊ ｱ｀/ｘ ; ; |::::j ＼フ |///////,／／.:.:.:.:.:／.:.:.:.:.:.:.:.:
,､-''"',ヽ _ ／ ／ {{ ｀}} x==ミ､乂i､,:ﾞ／ / ,′ ,′ | j | Y////／／.:.:.:___∠.:.:.:.:.:.:7´.:.:
- ‐::''::^´:::::::::::::',＿＿/ /y !! ∥:':': , ‐＝ミｋ / ,:ﾞj : | ::: ﾏ＞ // ﾄ､,,／／γ⌒ヽ厂￣ :.:.:/.:.:.:.:.
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::〈 < λ ⅱ 从 :':':':':.冫ｨ ／ } ; | : / マ＞ ∠ ' / ＼〈.:.:.:乂7.ノ.:.:.:.:.:.:.:.:/.:.:.:.:.:.:
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ヽ ＿/::::: 八 {心、 {｀```＾:, ´.ノ,. イ＾〉, ,゜ ; ＇ :::::::::::::::::::
＼ ＼{h､ ゜.,,___丿 _,.､､､､､ィ / / / /
,. -ー=ミ＝＝ﾆ¨／_,,. / / ,∠} ′
{○ΟCс/´ )=-――＜ﾌイ´／￣｀ ,
/〉c °､丶}‐く⌒ヽ ΟС Y゛ ﾟ,
┌────────────────────────────────┐
ｼｬｯﾀﾘﾝｸﾞ
同様にゴブリンにも稀に“装備破壊”の異能を持つ者が生まれる事があり、
自身を英雄とは思ってもいないが、ハスタも先天的に持っていた。
└────────────────────────────────┘
.
「￣￣￣＼ ＿＿＿＿＿ /: : : : : : {
|: : : : : : : : : .ー――――＼: : : : : : : : : ＼＿＿＿＿／: : : : : :__/
|: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :ヽ: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : ｀7
｝: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : |: : : -=ﾆ三三≡＝―: : : : : : : :./
ヽ: : : : : : : : : : :-―― ､: : : : |: : : : : : : :￣: : : : : : : : : : : : :／
|＼＿､＿_, ´ .＼＿|_: : : : : : : : : : : : : : : : : : : ／
＼ (_((＿)ヽ: : : : : :ト : : : :＿_,:イ 他に何かあったか？
ー―r――ぅ r='彳 / : : : : : ! Y´ ヽ ト -―┐
＼: : :｝＿丿⌒｝_ノ: : : ﾚ1: : : : : :/ ,′八 } ! ´│ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
＼: : : : : : : : : : : : : : :.!: : : :／ /ｘ彳ﾝ゛ }ノ / | ……いえ、特には。 ｜
У: : : : : : : : : : : : /: :.／. ∧¨¨´ ／ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
／: : : : : : : : : : : : _,厶イ ｝/. ゝ .／
ー――=ニ二二 ´ ／ / '八 ＼ .／ ……そうか、ご苦労だったの。
／ ／ .イ / |＼ ≧≠― '
／ ／ ／: : | {. |￣￣i「￣｢￣ﾐx これで一歩犯人に近付けた。
ー=彡 ／ ∠:＿__:| 、 {: : : :.八 ,′ ＼
⌒ｱ , ｛ ′┬― ヘ ＼ ＼:./ Ⅵ. ヽ ＼ ＼
｝ノ ／ ヽ｛ , : : : : : :＼ ヽ .＼ | ヽ ＼
／ .／ ／￣￣￣ミｘ ＼ .!. ＼ | i ﾚ ⌒
┏ ┓
┃ 分かったことなど最小限に過ぎない。 ┃
┃ ┃
┃ だがフライヤは鷹揚に頷いた。 ┃
┃ ┃
|＼| | ｲ/|: : 八|/ ト､ ┃ そも第一声が慰めでなく、実利的な問だったことが ┃
八 : 込 ' /: :|／ :丿 _:丿 ┃ ┃
{ ＼ﾄ､＞ `丶 _厶ｨ : :／ . : :丿 〈 ┃ いかにも獣人種族らしく、彼女なりの気遣いだと察した。 ┃
∧ ' ＼ Q≧=ｬ _爪 : /:|／ :_:___彡ﾞﾆ| 〉 ┗ ┛
〈 | |ﾄ､__|／ 八 :/ : :_彡'´ |／
∨ │ || 刄乂/: : / _彡'´ ,′
〈 | ||{iﾉ/ 八: : :_ノ/ / （本職の狩人なら、こうあるべきなんだろうな……）
│ 八. d/:::∨ : :/´ノ { __. -‐/|
l /:::::/{＞＜} 丿 //|
│ ∨ :::/／: :/リ / ,／´丿
┌─────────────────────────────────────────────┐
同じ様に壁へと背を預けるフライヤの姿を横目で窺いつつ、ハスタは少しだけ心が軽くなるのを感じた。
そして、それと同量かそれ以上の痛みも。慰めるられるべき相手は自分ではない。
向けるべきは被害にあった少女であり、彼女を心配する家族達であり、子供を失った遺族だ。
└─────────────────────────────────────────────┘
.
┌──────────────────────────────────────────────┐
あくまで自分は狩人達の働きを影から補佐しているに過ぎない。
だがフライヤは自分を一人の狩人のように扱おうとしてくれた事に、後ろめたさすら覚えた。
信頼を裏切らないためには、そして扉の奥で眠る少女に報いるためには、犯人を捕らえなければならない。
手を強く握り締めながら、ハスタはフライヤに顔を向ける。
└──────────────────────────────────────────────┘
／/ | | ,: | | ＼ ヽ ∨ ヽ
:′| | ,: | | ::. } : ｡ ‘, 〉
/ / │ | ::::. ‘, ﾟ, :. ﾟ｡ | ／
. ′ / １ , ! ＼ ::::::: ､__}__}､__} :.. ﾟ
| ′ | ﾟ｡:: ﾟ｡ ＼::::::::::||.|リ リ∨ :::. │ﾄ |
| | ー―ﾍ＼.／ い :::::::::}リr云=ﾐ ∨::::: |│リ
| | |／ヽ|＼ ::Ｖ:::::::::::/ ｲ:i:i:ゝ| 》 }:::::: }│ （少しでも、最低限の期待には応えないと）
. | ‘｡::. l _,ィ㍉＼{＼::::/ ∨:.ソ ノ:::::: /リ
ﾟ | :::.. ‘｡ヽ/:i:i:しﾍ ｝/ ¨¨ﾟ j::::;小
ﾟ..| :::::::.. ﾟ:.《 乂:.ソ:} ､ 厶ｲ j ｉ| わざわざ来てくださったのは
}Ｖ ＼:::::.. ＼__＼ ¨´ / ‘ ﾘ
| ∨ ::＼::::::::‘｡ ' ’ ｲ ∧ 僕の話を聞きに来ただけじゃないんでしょう？
| ＼:::::{＞―ﾍ ／::::}／ :,
: | :::::::ﾟ｡ ::::::::＼::....... ／::::/::: 〉 他に何かあったんですか？
. ﾟ｡ ﾄ＼___{ﾘ、 乂 ￣ ¨ｱ¨{ ｲ
. 乂 } ＞―‐ﾍ { ∨ 〈∧
/ ＼ ∨ :.:::/:/ ∨￣￣ ヽ
/ ＼ ｛ :::〈 / r― ＼
＼ 、 ｛::::::::::::::::::::::::::::::::::::::＼ ＼
＞ヘ｛::::::::::::::::::::::::::::::::::::: , ＼ ヽ
「￣￣ ¨¨¨￣ ::::::::::::::::::::::::::::: / i＼
! /, ﾊ ｀ ……言おうかどうか、迷っておったが、
// / i ┬
、 イ ′／ ﾉィ | 指令に変更がされたのじゃ。
-―- ＼ 从ｒ | │
ー― ´ ＼ ー― _⌒ヽ l l それ故、おぬしは任から外れてもよい。
ィ´ ＼ ーr― ､ ＼￣ r―r―‐/ ./
￣￣＼ー― ' ￣ ￣￣¨¨ ――ｧ⌒ y 1 |: :.:/ ./: :
-=t― ､ ＼ ／ / l :|:.:/ ./: : :
＼ ＼ ヽ ／ ′ :l :ﾚ ｲ: : : : f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
―― ､.- 、 ヽ ＼, 1 ＿＿＿ イ / l／ ／ !: : : : | 変更？ それってどんな？ ｜
У: :ヽ_ ＼rﾍ ∨ ｛ _／ ′ｰ=彡ィ r: : :| | : : : : ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
／: : : : :ハ ヽj ＞ ／ j v|: : :j八j : : ／
: : : : : :/ ﾊ 「 _,／ / /: : : : : : ／: :
: : : :／／: :i 、 ／￣ ∧ (: : : : : ／: : : :
: : :{,／ : : : | У r ⌒ヽ_,／ ヽ_〉: :.／: : : : : :
.
┌───────────────────────────┐
息がかかりそうな距離まで、フライヤが顔を近づける。
そして、二人にしか聞こえぬほどの声で囁いた。
└───────────────────────────┘
f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
| 犯人の危険性から即時処刑の許可が出た。 ｜
| ｜
| 最早手加減して捕らえる必要は、ないとな。 ｜
ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
＿＿＿＿＿＿＿＿＿
…… … ────────────── … ……
… ─ ── ─── ──────────────── ─── ── ─…
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（ ヽ⌒ヽ 、 ／ / .. .:.:.:..: .:.:.:.. ....:.:...
( ） ... :. .:.:.:.: .: .. ___┐ / /ヽ
｀ヽ ／ |´ , へ
, ⌒ヽ . .. :. .:.:.:.: .: .... .:.:.:. . |___／ / . ... .. | | .. .... .. .:.:.:.
（ ' ／ ./ ヽノ
ゝ ｀ヽ ／ .... .:.:.:.:.:... / .:.:.:..:.:. .. | . ...... .. .
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.. ..... .. ..:.:.:.. ..:.:.:.:.:.:... ...... .. .... .. i
／ (⌒ 、 .. .... .. .:.:.:..: .:.:... , ⌒ヽ . :. .:.:...
. .. .... .. .:.:.:..: .:.. ... （ ヽ⌒ヽ 、 ( Y⌒ ヽ
＿(_二ﾆ=-＿ -=ﾆ二三_ |__ 爻爻メﾊｲク爻爻メi|:::::i|:::::i|＿三二ﾆ=＝-－ ￣ﾊ
. / // ￣￣ ﾏﾑ { }}比 }}爻爻爻爻ヽ 八 ヽ 八 ヽ 八爻爻ﾒ
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三二ﾆﾏ＝ﾏ二二ﾆﾆ==___爻爻爻爻ﾊ{ { 爻爻彡v ハハハヽY´彡ｲY⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y爻爻爻爻爻
_______} ﾏ∩ﾏ _________爻爻爻爻爻ﾑ. ∨ 爻爻イ } | } }ﾘｲ } | | | | |爻爻爻爻
￣＼ ￣￣ ￣ ＼=-=＝爻爻爻爻爻| | |イ}i{:八 -ｲ .ｲ | |ゞ爻 {::| | | | |爻爻 ／ ／
: : : : : :￣￣￣￣ : : : : : : : : :}i{:笊爻爻,! ! !ー----ミj:i:i{: | | |:.....| | | | | | 爻／ ／__
: : : : : : : : : : 爻_: : : : : : : : : : ヾ: : 爻}i|i{| | |ゝ:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i} | | |::::::| | | | | | /￣ ' --
: : : : : : :爻爻メ⌒ヽ ＞-=＝＝＝爻.j{j ! ! !爻ｆ≧:i:i:i:i:i:i:|:...| | |::::::| | | | l .／ /______
v: :ﾊ : : :⌒彳{ハ⌒_}_(_(_￣ Y´;從從從從從從 水ﾒ:i:i:i:i:{::::| | |::::::| | | | ／ ／ ￣
仆仆イj: : : ∧} }:::｀＜￣ ｀ ＜從從從從//__ゞ:ｲ//j:iｲ＜:..! !:: ::| | | | /____.／ -－－
＝＝匕: : : : :从 }＜ ｀ ＜ ｀ ＜從從|:i:i|__j:{三二ﾆ={ ｀ ＜:: :| | l＞ ´ ﾞ_______
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┌──────────────────────────────────┐
高く昇った日から熱帯特有の渇いた熱線が地上へと降り注いでいる。
陽射し避けの下を、ハスタは少々日光に辟易としながらも歩みを続けていた。
かつてティルナ・ノグへと侵攻してきた英雄の軍勢を打倒した最強の守護者に、
日光と渇きが上げられるのは伊達ではないと身に沁みて理解する。
└──────────────────────────────────┘
,、
＿ ＞,´ |
| ｀／＼／ / |
∨/ ＼|＿_/
冫ヘ..、 て__ ゝ
/ ０::::Ο＞、ﾉ / （英雄だって、無敵、じゃない……）
＼::‐-‐u／/ //
＞∂|б9 ＼
／（ ｙ） （ 入） , | （何にでも耐えられるわけじゃないし）
∧（ Ｙ） （ ∨） ∨
（ y） | （ 入） ∨ （出来るわけでもない……）
（ Ｙ） | ー´￣（ ∨） ∨
（ ｙ） .| 。 |（ 入）|
_＿＿（ Ｙ） .ﾘ ﾟ| （ ∨）∨
| __（ ｙ ） ﾘ | （ 入）∨ ┏ ┓
ヽ（└-） / ο .ο| （ ∨） ∨ ┃ 自分が今行っている捜査もそうだ。 ┃
ヲ∨￣ｙ ） / / ￤ ｿ| （ 入） ∨ ┃ ┃
／￣乂──、 / /＿| .| （ ∨） | ┃ 流れる汗を拭いながら、とりとめもない思考が浮かぶ。 ┃
弋´'｀''`ﾉ｀ー´ ../￣| |⌒.ー/ （ 入） | ┗ ┛
／｀ー′ / / ∨. / <二＝＝ニ＞
l ヽ l: l ト,,,,,, ヽ ll ﾍ l ＼ ＼ Vヘ ＼＼ ´￣-‐ ｀冖
il ヽl:. l i:::::::` =x,,,ﾍ ﾍ:l ヽ、:::::::＼ V＼ヘ ト＼＼ ／／j/ __ i ! |.!＼
:::::::l＼ ::: 、V ` =ﾐ l `、 ヽ :::::,,,;;;ヘ V＼ ヽ V ／//､- ム｀i.i! !|
l:::::::l l ﾑヽz_=__ i l ヽ :: ::_ノイ ﾉ ＼ ヽ_メ== ヘ / j/ ト /ﾘ!.ｉ|)ヽ
ヽ::::l .l l i k lトヽ, (;:+`ｯ x_:::l l ヽ:::.:: ／{ヾ + ソ＼i ﾚヘ ! i ﾚ
k ヽ:::l l:::l l:: ト_ﾍ,` = ' _ヾ、ﾍ i ヽ :::::-=ｲヽ _ ` =ﾍ彡イ＼::::y＼ __￣７r===∧',
: ヽ:::: :::: l;;:ヽ::ﾍl`=== '¨ ::::ヽ:kヽ、lヽ ＼ :::::: ...:::::: ￣l l :ﾍ ＿＿ﾘ :「: :.ｉ |////─
:::: 丶::: k:: ﾄ ヽ ...:::ヽ:::ヽ::i l:ﾍ ＼ ::::::: il ::l＼::::／ノ ,ノ丿'//,r ┏ ┓
:::::: ヽ::: {:ヽ l:ヽヽ:... ...:::::::::::ヽ::ヽヽk::::＼ ＼ l .:l l: |//:/: ///////x ┃ どれほど魔導や錬金術、 ┃
::::::::: ヽ: :::＼ l::ヽヽ::::::::::::::::::::::::::ヽ:::::＼ヽ::::: ＼＼ ..::::::: /x/θ:ii////// X ┃ ┃
l 八::/::::ｿﾉ } l l ヽ V / ﾉl ﾄ（ ／x/ゝノii'/////xXX ┃ 注目を集めている科学も含めて、が ┃
Y::::x‐::＼ l l l l:Y j }/Y ｝ﾉ ,ノxX/:i !:::ii====〈.XXX ┃ ┃
人 l::(::;y' / l j ｜ } } j)人 ﾉ ＿＿, ‐´xXXi::/.ｉ::ii/////,|XXX ┃ 発展しようとも万能には至らない。 ┃
ﾄ､＼{{ ｰ- ／/ ! l l /} l j-jメ､_〕 |xXXXXXXXi::人',!ｉ/////,|XXX ┃ ┃
l ＼个 ､ / ／ { l j / ! lﾉ : : :人 ／///∧xXXXi: : : :|i'/////,i xXX ┃ 杖を振るだけで一瞬で問題を解決できる ┃
ﾉ`～-＞::＼ ￣ ''ﾞ l l { lУ! l _＿＿＿＿／//////∧XX┌‐┐ト----/xXXX ┃ ┃
/j::::::::::j::::::::::::::`ト..,,__ 人{ ト{: : ／,へ＿＿＼＼＿, -‐冖宀‐ ⊥__」○＿_.〈xXXXX ┃ そんな存在は夢物語の中だけだ。 ┃
! l::::::::::{::::::::::::ﾊ:::::::::::::二ﾆ‐-く乂 {: : ﾄ､|.Y´ 彡'" ￣￣ ヽ / |: :|.| ∨//＼ ┗ ┛
ﾄ{:::::::::::!:::::::::::j l:::::::::ﾘノ／⌒ミ～ﾄ从 ∧_!_i◎ ￣`＜ /:..:|: :|.| |/////|/////＼
八::::::::::lヽ::::::l l::j／ 〈 ＞'⌒〈 气 ＿￣ (:::) -‐ /: : :|: :|.| |/////|'/////|::
＼:::::l八::::l j/／⌒／ /: : : :＼__r―- ｉ´｀ｉ 〉、 / : : :.|: :|.| |/////|/////|:::
＼l 从l 弋 /: : :/: : : : : ___ . | | __ノ::::ｉ. |: : : : |: :|.| .〉。─┤////|┐
.
┌──────────────────────────────────┐
ザナドゥからこの地へと流れ着き、進歩していると聞いていた七星国家でさえ
不可能はあると知り、とても驚いたのを憶えている。
└──────────────────────────────────┘
ﾊ ｀＞
| ヽ. ｀i^-‐/＼-- ──- ____
| ＼ | / ／ﾞ,.ﾍ /
冫 ＼ | / .／ ／:::,.ﾍ /
ヽ. _ヽ/ _ン／ ／::::::::::: ﾍ /
ヾ￣￣／￣／ ／::::::::::::::::::::, ﾍ'
／ ／ ／:::::::::::::::::::::::::: ヽ （こういう時は万能の力が欲しい、って思うな……）
＼ く::::u:::::::::::::::::::::::::: ＿_〉,,,,,,,＿__
＼ ＼::::::::::::::::::,ｨ´//// //// ヽ
r ´￣｀ヽr´ヽ...｀ヽ''''''/ //// //// ﾊ
〈 ゝ_....ヽ..ﾉヾ/＿'─'＿ '─' 彡'.l
ｌi i´....｀ヽ' 八' ｀ヾ ｀ヽ _ | ┏ ┓
ﾘ l...........|｀ヽ 丶 '´ ｀ヽ | ┃ そうすればこんな自分でも ┃
.il ゝ´ヽﾉ〆 ' lヽ 丶 } | ┃ ┃
| i′..ヽ.....}´ゝｲ" 丶 ノ | ┃ 少しは好きになれると、ハスタは肩を落とした。 ┃
| ﾄ､_....ﾉ../ |...:::::::ﾉ ＼ ﾉ | ┃ ┃
| |/..｀ヾ丶 /.:::::; ' ﾊ ｀ ､__ | ┃ 不休で聞き込みを続けているが、成果は芳しくない。 ┃
| ﾄ､.......}....) / / / | ┗ ┛
. r─‐__ノ| | ヽノイ_./ / { |
＿-/ / | i'´..｀ヽ..ﾐ､∧ ヽ /
´￣ ′ ,/ | ゝ.............ﾉ ﾍ ／
＿＿
. i ヽ /⌒ﾊ /⌒ヽ. /⌒ヽ
. | r'} ＿. {彡'ノ {__{＾},|. {iNｌNｉ} i⌒) . i⌒ヽ. /⌒ヽ
＞-‐<,___. （ ） /￣￣ﾊ ／ |i |￣＼ /￣￣＼ ﾊ￣ヽ. {i i iﾉ. i. ｲ⌒ヽ
. ／. /∧. ﾊ￣ヽ .|.i i__|＼i ﾘﾉ !/ . | iﾊ. |.|. |.|. /￣~ヽ /￣￣} i
| i { ヽ |.| |.| |.|. ! | |}. | | | }. |.|. |.|.. L_|. |. | i. |iN从ﾉ
{ |. ∧ } |.| |.| |.|. |..| ||＿＿___| | | | . LL__｣｣ | |. |. | | . {_i |
. `| ∧イ.. LL__｣｣...L|＿＿｣ ∨ i ヽ}. | _|ﾉ | _ | | |. |. L| |＿__|
. |. |｜.. | _ | | _ |. V 个 |. L＿＿ハ | | | L.|_＿| |______/ ﾉ
. |. |..Ｌ、..| | | | | |. |....._|_.....|. |.....|.....|. | | | | |. |. | ||. |
. |. |mh . | | | | | |... |...__}__...|. |.....|.....|. L.｣_.」 | |. |. |. |...||____|
. ト‐--t‐-‐'ﾞ|￣.. L.｣_.」 | | | |. __}__ .|. |.....|.....| | |. |. |. |...| | | |
. | _∧. |. L_.｣__」..... } _}_ { |.....|.....| | |. |. L」_」 | | |
. { 7 } | }___}___{ L__{につ. ﾆニ}ﾉ |ｲｲ
┌─────────────────────────────────────────┐
昨日、犯人は身を隠していた隠蔽術式が剥がれた状態で逃走した。
集まった群集の中の誰かが犯人の姿を目撃していないかと期待したが、空振りに終わっている。
今は捜査範囲を広げ、現場周辺での噂話なども集めているが、有力な手がかりはない。
└─────────────────────────────────────────┘
.
┌─────────────────────────────────────────┐
陽射し避けの頭巾を目深に直し、立ち止まる。
全ての物事が上手くいくわけではない、どれほどの力や才覚があろうとも。
だから地道な調査が重要なのだと、少女の一件で思い知らされたばかりでもあった。
└─────────────────────────────────────────┘
＿＿
λ. ｀ ､
| ﾍ ＼-‐ ¨｀ﾏ¨￣￣`ヽ ＿__
ｸﾞｲｯ 八 ﾍ. / , -‐ ¨ ￣ ／.!
_ ﾆ二ﾏ ヽ. .／ ィヽ.. ﾔ .／ ./
／ ＜ =zx＼. ヽ _>' ／,ｨ､ ｛ . ﾔ ／ /
／__ ｀ヽヾ〉＼ ﾏ, ィｱ:::::::::. 、 ﾏz彡 ´ /
. ，／<ヽ ＼ ＼／ ,.〈 Y::::::::::::::::.. ヽ. ｀ヽ ,.ｲ
, ｀ヽ ＼＼＼ γr‐7 |::::::::::::::::::::＼ ＼. ｀ i
ﾄ､ ＼ ヽﾉ /.γ¨｀ {./.八:::::､:::::::::::::::::ヽ ＼ }
,γ⌒ヽ |､ ＼ ＼/ //ｱﾉ"/＼.､ ヾ:::ヽ:::::::::::／.／ ／ （焦っちゃ駄目、焦っちゃ駄目）
. / ）、 x｀ヽ. _Y ァ'...,ｵ'⌒））}.｀＞==≦-‐'_ -‐ ´／
. { ,,＞ ｀ / γｱ=ムｲ rｧチく7/ γ( ￣ｱ‐-､≧< （やれることをやっていけばいいんだ）
. ゝ、 ,,ノ Ｙ.(ノx≦-／ __{__jｨ ヾｰ-､｀ヽ、廴｣_
｀‐-‐" ＼ ＿zグ´__／ ／／ ○ //`ｰ､ - ､ ヽ、
入＿ ￣ .ｲ // / 廴＿_｀_ ￣ヽ、
’ {_/γ ,ｨ {}｜{ ! .:: λ |ヽ ￣`ヽ}_
Vア ） ｰへ ヽノ-ﾏ / .|ﾍ｀ーr‐-､ ｀ヽ
ﾑ-ィ /}｀¨{｀i ﾔ}‐ _/ ’ 八 ﾍ ヽ ヽ i
γ ./ λ .／ .! O`ﾔﾔ〉 ○ イ ﾏ ::. ﾍ ｀ｰｧ ｀ヽ
┏ ┓
ﾞ|::|;;;;;;;:ｉ|;;:|i:i:i: : : : |;';';';';';|:::|;';';';';';';' | |: :l:.;:.;:.;:. . (;';';';';';'ﾐﾐﾐﾐﾐﾐ,.ィ＾´.: : ::::;:,,;;;| i:i:i:i:|: ┃ 胸に苦味を覚えつつ、 ┃
:|::|;;;i|::::|::,|i:i:i: : : : |ﾞ';';';';';';';|;;;l:|ﾞ;;:;:;:;| |: :|;';';';';'::. . );';';';';'ﾐﾐﾐﾐﾐ／;';';',,,､::::,xK彡 i:i:i:i|: ┃ ┃
.l::|,,;i|,.イ::|i:i:i: : : : |,,_彡イ::| :l:|_| l_|:| |: :|;';';'／: : . . ⌒,,;;;ﾐﾐﾐソｌ|;';';';';';';'彡''": :| i:i:i:|:┃ ハスタは次の聞き込み場所を求める。 ┃
.l |;;ﾞｉ|,xKﾐﾐ彡: : : |￣ ::|:::| :l:|::l l |:| |ー＜;';';';': : . . ::;;xKﾐﾐ彡:l|ﾞﾞﾞ'''ｌ''ﾞ:l| : :: :| i:i:i:| ┃ ┃
|::| i|ﾐﾐ彡ｲi:i: : ○ ｰ＼|:::|‐l:|_|_l |:| |: :|:;:;:: : : . . ﾐﾐﾐﾐ,;;;l::l :| l| :::| : l|.:: ○:| i:i:i:| ┃ と、それは然程苦労もなく見つかった。 ┃
:::| ｉ|:. |i:i:ｉ:::: ／＼ :|:::|: l:| | l |l| |: :|;;;;;,,,:: : : 彡''ﾞ~: .: l::l :| l| :::| : l| : ／＼ :i:i:i:|┃ ┃
: | ｉ| |i:i:i:: ゞ--彡:::::|:::|: l:| | l |l|トzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzzイ::::|: : : /ー‐,ﾊ i:i:i: ┃ 多くの迷える者を救うことを目的とした ┃
ﾞ:| ｉ| |i:i:i: : ﾉ[[]]乂:::|:::|: l:| | l |ll弌==r=r==={冂}====r==r==イ ::::|: : : ﾉ[[]]|乂 :i:ｉ:ｉ ┃ ┃
::|:, :, :, : |i:i:i: : :ﾏニｱ:::::|:::|: l:| | l ||l |ニニニﾆﾆ凵ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆl l| :::|: : : ﾏニニｱ ::i:i: ┃ 魔王信仰の霊堂が尖塔の影に建っている。 ┃
ﾞ|:, :, :, :,:|i:i:i: : : :|回: : ::|:::|:. : :. : :. l | : :|i:i:|: l i:;:;:;:;;:./::::::::|i:i:i|:ﾞ| ｌ| :::|:. :. :. }回::| : ::;i:i:┗ ┛
:|;';';';';';';'|i:i:ｉ: : :厂￣ﾏ､|:::|━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
;';';';';';';';'|i:i:i: ; | ￣￣ |＼|
:.;ﾐ爻ﾐﾐ;'┌‐┴──┴r / ｀ヽ、 _＿___
ﾐ:;：:ヾ爻;'|＿＿＿＿＿|_ 、-‐─ヲ ヽ. く ├───-ｦ
ﾐ;;ゞ|//////////////// ヽ. ｀>´ , r 入 ＼ C、 ,,, ／./
ﾐﾐノ//////////////// ‐ Ｖ /:::::::::::::::＼ ＼＼／ /
;;ヾ;;爻;:;ﾐﾐ;y;;爻;;;);;ﾐﾐ;;:：; ／ /:::;Ο:::::::::::○＼ ＼| / （ちょっと小さいけど）
＼ |:::::::::::::::::::::::::::::::::＼ .>く
＼ ,i:::::::::::::::::::::::::::::::／ ノ,,／ （信者さんか、誰かが何か知っているかも？）
ⅵヽ::::::::::::::::::／ ／ ゝ
｀|冊 ]ニニ∈|∋Ｃ´
// < > 弋
// ο < > |
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
┌────────────────────────────┐
これも都合の良い期待だろう。そして期待は裏切られるものだ。
だが職務上、調べないわけにもいかない。
└────────────────────────────┘
.
┌─────────────────────────────────────┐
軽く霊堂の門を潜り、堂内へと足早にハスタは中へと踏み入った。
刺す様な日光から解放されたことに安堵しつつ日除けを脱ぎ、様子を窺う。
屋内はこじんまりとはしているが掃除が行き届き、長椅子が整然と並べられている。
└─────────────────────────────────────┘
|┃┃| | :::::| || | § § | || |::::: | |┃┃|
|┃┃| | :::::| || |'W0W .§ .§ .W0W'| || |::::: | |┃┃|
|┃┃| | :::::| || | "" § † § "" | || |::::: | |┃┃|
|┃┃| | :::::| || | W ／ ＼ W | || |::::: | |┃┃|
|┃┃| | :::::| || |. <=======>. | || |::::: | |┃┃|
|┃┃| | :::::| || |. | | , _ _ | | | || |::::: | |┃┃| ┏ ┓
|┃┃| | :::::| || |_ | l .| |> <.| l .| | | || |::::: | |┃┃| ┃ しかし肝心の人気はなく、 ┃
|┃┃| | :::::| || |_ | | | | / ／ヽ ﾊ .| | | | | | || |::::: | |┃┃| ┃ ┃
|┃┃| | :::::| || | | | | | { ＼ } ..| | | | |. | || |::::: | |┃┃| ┃ 教導者の男が一人 ┃
|┃┃| | :::::| || | | | | | ゞＶ＼ /丿 | | | | |. | || |::::: | |┃┃| ┃ ┃
|┃┃| | :::::| || | ГГГヽ∧ /／ .ГГП | || |::::: | |┃┃| ┃ 祈りを捧げているだけだ。 ┃
...￣￣￣￣￣| :::::|￣￣￣／ ／￣ ''!_^^__^_^!'' .￣ ＼ ＼ ￣￣￣|::::: |￣￣￣￣￣ ┗ ┛
─┐┌────┐ ／ ／ ,〟∧〃_＼ヽｰﾆ二ﾆ=ｰ' ＼ ＼ ┌────┐┌─
┐┌────┐│ ／ ／ , ∠;;;;;;;;;;;;;;;(/;;;;;;;;;;)/;;;;;;;;;;¨;;;;~＼ ＼ ＼ │┌────┐┌
││ │ ／ ／l´;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;',;;;;;;;;;/;;;;;;;;;;;;;;ゝ;;;;;;;;＼ ＼ ＼ │ ││
,/ ;;;;;;;;｀ヽ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;,';;;;;;;;;;;;;;;;;r＾;;;;;;;;;;; ＼
;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;
{ ;;;;;;;;;;;ヽ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;|＼;;;;;;;;;;;;;; ＼
＿_r─-- ､
. ／ /:! 厂｢＼ 、 ┏ ┓
. { { ﾉ : | l ＼ ） ┃ 後姿だが、浅黒い肌と他種族より長い耳からして、 ┃
. Λ＼ ＿{: : :| ヽ /ヽ ／ ┃ ┃
} : } ｢: : : : :＼ V.: : i ┃ エルフだろうと当たりをつける。 ┃
... /: : | | : : ＿: : :＼ {: :f: i ┃ ┃
. | | ｰ‐ｧ/: : :. :. :.＼ ∨{ :{ ┃ 後姿、そして祭壇へと目を向けていると礼拝を終えたのか、 ┃
. |―┘ : : ￣//'⌒__,: :､: : } j :ヽ) ┃ ┃
. |___: : : : : : ﾚ: :,ｨ忻ｆ: : :.∨ /: :∨ ┃ ハスタの気配で中断したのか、男が振り返った。 ┃
. ┐|: : : : : :': : :.'冖'＾: : : :{ {: : : ﾟ｡ ┗ ┛
. ニニﾌ ｨヽ: : : : : : : : : : :∨ : :.;小､
. ｘｔぅﾉ ハr‐ : : : : : : : : ＼∨│:‘, 初めてお見えになられる方ですな。
.... '冖^: :＼{__: : :j: : ,ィ: : : } ﾊ: : :.
. 乂＼＿: : : : : ￣___／ }: : :│/: :} : ∧ 私はここの管理を任されているプッチと申します。
￣＼ ＼: : : ご´__／ : : : :|/: :/: / Λ
. ／ ／|￣ ＼: : : : : : : : : : ;ﾉ: : : :/ / ＼
.. ／ │(} {＞ :＿: :イ: : :|￣ } ｊ}＼___ 本日はどうされました？
. { } ＼_ : : : ;'⌒i: : :|│ （） / ≧=-
. |＼(} }]: : 人__ﾉ: : :|_ﾚ'⌒ヽ / 礼拝か、それとも何か加護が御入用ですかな？
. ＼__{厂: : :. :.}ﾗ': : : : .;'⌒i ｊ/
. ＼ : : : :云: : :. : { ﾉ
. /: : : : rく厂/ f´￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
/ｰ┬ ノ^┘/ | ええっと……。 ｜
. ＿__ / ／ // ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
┌──────────────────────────────────────┐
教導者プッチの問に、ハスタは口篭った。
本来であれば信徒への聞き込み許可を求めるところだが、この場には二人しか居ない。
人気の絶えている今それを言うのは滑稽だろう。
└──────────────────────────────────────┘
.
┌─────────────────────────────────────┐
それ以上に、男とその背後にあるものに目を奪われていた。
返事に窮していると、視線に気付いたプッチが合点がいったとばかりに喉を鳴らす。
└─────────────────────────────────────┘
/ ／ヽ ＼ ﾊ 丶､/
. { // ＼＿_ |＼ ,}| /ヽ／
Ｖ/ / : : } 〉: :ヽ---ｸﾘ ／ ﾍ.
i｀;､ヽ Ｎ: ﾉ: 〈〈: : : : : : :《:| "´i￣
. {:{/ﾉ: ＼|: 〈==ミく: : : i: : ノ_ｊ
入ヽ:ヽ: ヽ : : r‐ｔnト-': :ｨﾁｆ
| : ｀:ｰ|: : :}i´: ＾ﾞ￣:': :,_|｀ﾌ ああ、なるほど……。
／ﾊ: : : :l :__ｊ|: : : : :〈: :/: |/
（ﾉ/ ＼: :＼ }: : : :___ヽ_/ それほど不思議ですかな？
（_ﾉ/ｌ/≧-:＼: : : ー‐く
ヽ（_ﾉ/// ─‐＞ーｲ//＼__
///＼/___|＿/___|////////＼___ エルフである私が――――
/////////∧＼ ＼//＜｀ヽ/∧/ﾊ
//////＿//∧ ヽ ∨//}） ｌ|_//}/ |
////// {|// ∧ ‘,∨／ ￣}}|/ |
/////|! ヽ====' i! 〃!/ﾘ
////厶ヽ l| ＿_ }| |/{
///厂 ＿＿ l| l|//ｊレﾉ/!/l
人人人人
..:ﾄ､ ＿＿_ノ.: .:.､ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
/.: .: .: .: .: .: .: .: .: .:＼ | 魔王ブーディカを崇めている事が。 ｜
'.: .: .{.: :r― ､.: .: .: .: .:.＼ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
/{.: .:∧.:( ／ }.: ヽ.: .: .:ヽ.: .: :...
人.: 苡 苡 {.: .:{.: .:＼.: ＼.: .: .: : :...
＿／.: .:).: ､ 人.:/＼.: .:ヽ.: .: .: .: .:ヽ.: .:＼
／.: .: .: .／ ) .＞r ＜ {┐ ､.: :ヽ.: :.＼.: .: .: .: .:＼⌒ヽ
＿／.: .: .: ／ /.i rｰ '" ヽ.: ::＼＼.: .: ⌒＼.: :.
／⌒⌒ ／ (_ i| / ､.: .: :. ､ ＼.: .
/ '／ ＼_ . i|./ .: .: .:} ＼ ` ー― _
｢ , /￣ (_)＿＿＿_／￣ i.: .:/: : : : : ..
／ ／ ／￣￣ ＼ { |:.:/ ヽ: : f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
／ . : } ′ ,: ＼ ､ |:/ | そう、ですね……知り合いには居なかったので。 ｜
' .: : :/ .: {⌒ヽ___/ ヽ∧ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
/ .: :／ . : : : :. ,{--- ⌒ヽ__/: { ': : : : : : : : : : : : : : :.
.: : ／: : : : : : .≦ 乂 ＿ ノ /: : : : . _ {: : : : : : : : : : : : : : : : .
./ .: / .／: : : : : : : : : } {～～～ヽ '.＼: : : : : : : : : : : : : :
: / ／ '" ￣￣ ' ∨､ ∨ ￣ ￣￣ ､: : :
| ／￣ /' /ﾆ|-ﾆ=- ┌─=ﾆニﾆ､ ／ /￣￣￣} ＼
|＿{/二二} ／ﾆ.人ﾆニニ､ﾆニニニﾆ=､ .' ⌒ヽ i{
{／／_ / }ﾆ／ニ|ﾆﾆﾆ|ﾆ＼ﾆニニﾆニ.' i{ ｢ ヽ
／／ ./／i|ﾆニ|ﾆﾆﾆ|ﾆﾆ=ヽﾆニﾆﾆ γ ⌒ヽ ﾉ
.／／| i{ {ﾆニ|__／⌒＼ﾆニニ{ﾆニﾆﾆ /(＿＿_ { }
┌────────────────────────────────────────┐
プッチの指摘に対し、ハスタはぎこちなく頷く。
やはりと笑い、エルフの教導師は背後を見返した。
霊堂の奥の祭壇には長髪を靡かせ、剣を携える女の像が聳え立ち、こちらを睥睨している。
└────────────────────────────────────────┘
.
┌────────────────────────────────────────┐
――――三代目魔王“紅蓮の魔王”ブーディカ。
二代目魔王“簒奪の魔王”ウィリアム・マサチューセッツを自らの手で滅ぼし
大陸の覇者となったエルフの純血種を絶滅させ、今現在まで奴隷階級にまで転落させた元凶。
“絶滅戦争”、亜人間では紅蓮戦争と呼ばれる、大災厄を引き起こした存在なだけに、
魔王信仰の中でも扱いが少々特殊だった。
└────────────────────────────────────────┘
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. , ､ . . : , . ; . , . , ﾞ ; . ﾞ. ';'ﾞ;,ﾞ,;';r=====zzｘ,;,＿_,ｚttｚニ ┃
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二ニニ彡;";;':,ﾞ;:.: : :,､. .: ' , , ﾞ ' , ,. : ' ﾞ. ; ' ﾞ, : ,' . ' : ,: '. ﾞ ;: .' ;ﾞ;.','.ヾニニニニニニニ {___ｲ_｣ﾄ､ ==- _
ニニニ];;';;':;;'';ﾞ;;,::,:. :,,: ; ﾞ, ;' .: ; ﾞ:,' ﾞ, : ., ﾞ; .'; ;'ﾞ,:'ﾞ ;.;'.:'.ﾞ;ﾞ'.;':,; ;,'.;,';ﾞ;';;,';.;',;ﾞ.;;ﾏニニニニニニ | i| _)々 ､ﾆﾆ=- _
ﾆﾆ7´.;;ﾞ';:fi7〃__:.' ;:;,'.:;'';.;:;';.;ﾞ.:':' ; ';. .;' ﾞ. ;' : .ﾞ ,.ﾞ;,ｨニニ＝zニ,;__';;';;ﾞ;.';.';;ムニニニニニﾆ | i| == ､ _ﾉ＼ﾆﾆ=-
ニﾆ;.;;';ﾞ;;'.|三/´:.;';;';;.,;';.:;;'.:.;'.; ,',. ;':: ', .:;' .ﾞ':'. :';' iニニニニニニ=;,ﾞ;,';,;';.:iニニニニニニニ |⌒i|.: .:乂 :. ＿ 〉､ﾆ=-
ﾆニ!:;ﾞ;ﾞ;';;|ﾆｼ.;:.'.,;'ﾞ':ﾞ;;:'::'_,,,ィ二ﾆｘ;:ﾞ;';:.';,'. :.;ﾞ;;;':;.Lﾆﾆニニニニミt､;.';'::.;|二二ニニニﾆﾆﾗ |ーｲヽ:.( ヽ:.ヽ ___}〉=-
ニﾆ!:'';;ｲﾆ/;,;ﾞ;.;;;';,;';,ィニニニニニ二zzzzｘ:;:'.:;',ﾉニニニニニﾆﾆム;:;';;|ニニニニニﾆV;;' :| i|ｏ)/ｏ.: / /ﾆ=-
ﾆニイﾆｼﾞ;;,';;;:;;';;,ｲニニニ二二二＝＝‐''ﾞ:,;.,ムニニニニニニﾆﾆム;ﾞ;|ニニニニニW,';ﾞ; :/ }:::::::::ｲ ￣ {=- '
ニニｼ";;:;;';;;ﾞ;:;ﾞ/二ニニニ／:,; ;.:.;',,';.:';;',;:.':.fニ二ﾆ二ニﾆ7¨;|二ニﾆ|;;;|ﾆﾆニニ二二!';:;' : : | / ＼｢ | .／乂
ニニム';;:;;';;;';ムﾆニニ∠,,ィﾆiヽ;.;:,';,;;,;.::;,;,;,;ﾞ'"´;,;.;,:ヾﾆ=リ;;:,;ｨﾆﾆニム;;!ニニニニ二ムﾞ; ／/.: .:ヽ _/ i⌒丶 ` ､:. :. ヽ
ﾆニニﾑ:';;';;'ムニニニー─‐'':,ヾ:;;,;;,;';;';.:;':;;';;';;;.';.;.:'.,:,;.ﾞ'";;ィニニニニ二ニニニニニニﾆ / ／: : : : . {/⌒ヽ}／ }.: .: .: :.
ニニニム:.;ﾑニニニﾆi.::;'.';.';ﾞ:;';ﾞ;;';,;'.;;;,';:,;ﾞ.:';;,';:'ﾞ;':.,':;';,'. :<ニニニニニﾆﾆニニニニニニﾆ ／: : : : : : : i ＞- ｨ≧ ': :＼ .:/
ﾆニニニム!ニニニニﾊ;;,;;,;';;,:,';;,;,;;;,';;;:,;:;;;,':.:';;;,;';;;,'.;;,',;ィニニニニニニニニニニニニﾆ ／: : : : : : : : : :|_ | |i: : : : ::＼
二二ニニﾆiニニニ二ム;;;;,';;,';,;;;';;,;;;,;';;,;;;;';,::';;,.:':.';';ｲニニニニニニニニニニニニ ／: : : : : : : : : :／ニ＼.| |iﾄ､: : : : :::＼
:人ニニニニ二二二ﾆﾆム;;;;;,;;;';;;;';;,;;;;;';;;;;;,:',;';;,'::〈ニニニニニニニニニニニニ ／: : : : : : : : : : :/＼ﾆニ/ ＝イﾆ､: : : : : : :ヽ
.
┏ ┓
ｘ≦ ≧ｘ ┃ 人類からは因果応報、制裁者と珍しく崇敬されており、 ┃
／ ／⌒ヽ ＼ ┃ ┃
〃 } ヽ ┃ 巨悪を裁いたからか裁判用語にもその名がある。 ┃
/ {{ ', ', ┃ ┃
.′ ; ､ } } ┃ だがエルフからの評価は当然のように良くはない。 ┃
, ＼ ﾄ､ } } ┃ ┃
>=ミ 〈 : ＼ } } ┃ こちらの内面を見透かしたように、プッチは呟いた。 ┃
{ } : : : ＼ヽ : :.＼ ,ノ ┗ ┛
-=ミ } : :} : : : ヽ.〉 : : :≧=-=≦／:}.′
___/ : : : : V .} :ノ_: : : // : : : : : : : : }.:〈〈 {
／i:i:i:{ 「㍉ }_ __} ＼ `ヽ_>〉 : :ﾊ.. : : : ｲ ://ノ｝
／i:i:i:ｉ:ｉ人 :` 〈 : : :} } : : : :≧ｘ＼ : ..)i} : : : {i|丿{rv′
／i:i:i:i:i:i:i:{ : :`ｰ=､ : : } } : : 弋''迹ﾊ_>x.ｿ : /_xfr㌻Y 魔王ブーディカは、確かに我らエルフを没落させた。
.／i:i:r=-‐ｧi:ｉ{ : : : : : }..:..:乂_: : : : :＂ :ｘ≦′ : :{｀ﾆ=-.′
./i:i:i:i:i:ゝ''”i:i:i:i:i， : : :.{ : : : : ｝} : : : : : :''” : : : :..:;{ﾆ=- ハ しかし、それは当時の魔人と呼ばれたエルフの
i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:， : : ＼..:.:ノ } : : : : : : : : : : : : ::},ﾉ=.,′i:',
i:i:i:i:i:i:i:i:ir''⌒/i:i:i:i＼..: . ＼ .{ : : : : : : : :.:⌒ｰ='′./i:i:i:i:i:＼ 驕慢と横暴が招いた反動だ。
i:i:i:i:i:i:i:i:iゝイi:i:i:i:i:i:i:i:i＼ : : : :＼〉 : : : :_,,..,,,_-=‐_,ｨ .'′i:i:i:i:i:i:i:ｉヽ
i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:／^{i:i:i:i:i≧ｘ : :..:＼ : : : :ヽ_￣”ノ/i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:} しかるべき、報いだよ。
i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:(__／i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:≧=-→､ : : : : :..::,ｲi:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:ｉ:}
i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:ｉ:ｉ:{ {{ ｀¨“ニ彡i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i/
／/ | | ,: | | ＼ ヽ ∨ ヽ
:′| | ,: | | ::. } : ｡ ‘, 〉
/ / │ | ::::. ‘, ﾟ, :. ﾟ｡ | ／
. ′ / １ , ! ＼ ::::::: ､__}__}､__} :.. ﾟ
| ′ | ﾟ｡:: ﾟ｡ ＼::::::::::||.|リ リ∨ :::. │ﾄ |
| | ー―ﾍ＼.／ い :::::::::}リr云=ﾐ ∨::::: |│リ
| | |／ヽ|＼ ::Ｖ:::::::::::/ ｲ:i:i:ゝ| 》 }:::::: }│
. | ‘｡::. l _,ィ㍉＼{＼::::/ ∨:.ソ ノ:::::: /リ
ﾟ | :::.. ‘｡ヽ/:i:i:しﾍ ｝/ ¨¨ﾟ j::::;小 そう、かもしれません……けど、流石に
ﾟ..| :::::::.. ﾟ:.《 乂:.ソ:} ､ /|/| 厶ｲ j ｉ|
}Ｖ ＼:::::.. ＼__＼ ¨´ / ‘ ﾘ 多くの血が流れすぎじゃないでしょうか？
| ∨ ::＼::::::::‘｡ /|/| / ｝ ｲ ∧
| ＼:::::{＞―ﾍ ､__ﾉ ／::::}／ :,
: | :::::::ﾟ｡ ::::::::＼::....... ／::::/::: 〉 今も、不当に苦しんでる人もいますし。
. ﾟ｡ ﾄ＼___{ﾘ、 乂 ￣ ¨ｱ¨{ ｲ
. 乂 } ＞―‐ﾍ { ∨ 〈∧
/ ＼ ∨ :.:::/:/ ∨￣￣ ヽ
┌──────────────────────────────────┐
不躾だという自覚はあったが、ハスタは内心を隠さず吐き出した。
幼少時は鉱山奴隷として過酷な環境に身を置いていたが、
ゴブリン亜種であるハスタでさえ、エルフほど理不尽な扱いは受けていない。
└──────────────────────────────────┘
.
┏ ┓
┃ 恵まれている者に、苦しむ者の何が分かるのか。 ┃
┃ ┃
┃ 己の浅薄さに嫌気が差すが、首肯し難い意見だった。 ┃
┃ ┃
┃ しかし、このような反論には慣れているのだろう。 ┃
┃ ┃
| l i___》: : : : : : : : 《; -ｧ :l l ┃ ゆっくりと首を縦に振ると、プッチは話を続けた。 ┃
│ l ト-｀ｰ-､/: l: :ノ イ : : | l ┗ ┛
│ 〉 rｆ::ｊぅ､｀ : : l: ｨｆ::jﾌ: ヽ |
│/ｒ: ´￣:／:/ ', ヽ￣: : :ﾊ.!
V: :!: : : :': : : 、: :〉: }: : : : : :lｊ___ 確かに。魔王ブーディカがした事は
,.─' : : : : : : : : ,-___-､: : : : : /: :ハ
. 〈 : ｢ヽ: l : : : : : ｒ‐'--' フ : : : ,': }）: / 今なお続く差別の原因であり、
＼ー:人: : : : : ｀ー :‐' : : : :ﾊ_:_;/
＿＿／￣:::::＼: : : : : : : : : : :／/ やり過ぎた行いでだっただろう。
. ｘ＜: :￣￣: : :／: : : /: : l:::::丶-: ─:::-ｧ':／
,....:::-:─<ヽ: : : : : : : : : : : : :／ : : :l:::::::::::｀ー:一:／
／:::::::::＼:::::::ヽ＼: : : : : :l:_: ／ : : : : :l : : :_:_: : : : /: :＼ だからこそ、人類社会は続く四代目魔王アルテラにより、
／::::::::::::::::::::ヽ::::::::Vﾊ: : : : : : : : : : : : : :l ／ : : ￣:７ヽ : : :＼
. /:::::::::::::::::::::::::::::::':;:::::V |: : : :,.―---─ァ' ー:─:‐ｘ:' : : :＼＿:_＼＿ 壊滅的被害を受けた……これも、一つの因果応報。
;:::::::::::::::::::::::::::::::::::::';:::::'_|＿/ ヽ ｆ´: : : : : : :/ : :＼ :く ＼ : :）:＼＼
!:::::::::::::::::::::::::／::::::::i:::::::::::/ ,ﾉ: : : :＿ : : : : : : ﾉヽ --ク´ : ／／:＼
∨:::::::::::::::／:::／:::/ヽ:::::/ ／: :￣: : : :}＼ : : ´:ｆ⌒ヽ‐'ﾆニ´ィ: ::/l:::::ヽ
. Ｖ:::::::／::::／:::／:::::::／ 〈: : : : : : : : / : : ＼: : ＼__ﾉ）＼::::/:／:/:::::::::|
∧:／:::::::／:::/::::::／ _ﾉ: : ー:―:ｧ:､ : : : ﾉ＼ｰ一' ヽ/:::::/:::::::::::l
/／／/ / / // ヽ l l ､ ヽ .!
. 〃／ ,ｲ ! / ｲ ! ｌ .! ! ヽ .! !
. i/ ／ ! i / / i l ! .! l ヽ .! l
〉' ﾄ i / i :i | : : : !: : : .! l .! ヽ l
/ ,ｲ ＼ .!/ .! _!_: i |: : :从 : : .! l: i , ｲ ＼
. / /:.i :i斗‐ i´｢ヽ: :ヾ: : :| .! i/-ﾚ-!Λ:.! .! ≧｀=-
/:ｲ: :.ｉ: : : : :ﾄ lィ=!!=≦＼ :＼! .! /≦==ﾚ､_!:! : : : i: : i
ﾚ'.!: :.!!: : : 斗ヾ{__）::::::ﾄヽ ＼_|｀ﾚ {__):::::..,〃/ : : i∧: i 報いはあった、だから許せと？
| i: : !i.: i : ヾﾄ 乂＿ノ:::::::::::::::::::::::乂＿ノ"/: : : ｲ: :ﾚ'
ヽ ＼!ゝ:!＼: :ﾄ､ ￣"::::::::::::::::::::::::::::::::￣／: :／:/: /ヽ
/＼ﾄ､: : :i:ゞ """" ' """" ∠: :イ : :ｲ:./:. :.ﾄ､ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
. /:::::/ヾ＼: :!:::＞ ‐ ‐ イ: :ﾉ／ﾉ: : : : ﾉ: i | そうではない、そうではないよ。 ｜
〉:::::!:::､::::::ヽ::::::!:i ＞ __ ＜人:!:/ｲ:; "=-:_:_:_: ｲ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
. /:＼::ヽ::＼::::::::::::::ヽ _ ､_/:7 : : :.>∠:_=- :／::::::::〉、
∧:::::::＞::;;::::＼::::::::::::＼￣ l: :i: :／: :_; -:".:ｲ::::::::／::::i
i::::ヽ:::i:::::::::￣"::ヽ:::::::::(=＼ ／ヽ:/:, -:":_; -:"ﾉ:::／::::::::::|
┌──────────────────────────────┐
信仰の下、人々を教え導く男は、言い聞かせるように首を横に振る。
そしてハスタを見返すと、プッチは続きを口にした。
└──────────────────────────────┘
.
f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
| 行いには必ず見合った応報がある、ということだよ。 ｜
ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
| _ .... _
o o o | ´ ｀ , ｀ ､
|ゝﾉ。ヽノ {_ ,.ィﾟ o | ／ ' i/ /-',ﾍ. ',_ ﾄ、
ノ‐-. .､,_ o ゝ イ | ' ／ .l /_ .ｌ ! ヽ ',
／ /ｰヽ: ヽ: ｀ ‐..､,_o / | _l/_／ .l l } __ヽ､ !l .l_ l
,ｨ: : / } : :}: : : : : : :ヽ | ｀i ､ ￣:..l , !`┴`,´ﾞ､',.! ',
/ .' : { ,.ィ_´}: : }: : : : : :', : ' | , ` ｰ{ l .l ' ､! !
{ {: : } ｆｿ/ : /: : : : : : :!: :} | / .l ､! .l ´lヽ.ﾘ
ゝ〈 ノ イ: : :│: : : |: :| _ | / , ﾉ .l ! ´ ` /', .!
∧-､ l: : : :|,. -ｰ '' ¨ } | / / ' /! ト _ / l. ! l
／: :ヘ ィ: : : / ゝ､ | ,.' / /､.! !l l T ; .l ﾊl
／: :／ｨ‐¨/ : ／ ゝ _ { | , ＿ ＿.／ｲ二l l.l .l､.ﾉ ./ !{ }|
, '´￣__,／ /,／ ／ | |｀ ｰ､ ,.r' | ,.-‐＝- ､ｰ_ ／ ﾏ.! !lヽﾉ_V_/ .l.Vj
／ ／´ ,. -‐‐‐': : ／､ { / .! ! ,´{ | /ﾆﾆニニ二＼__ 〉l l.!_l !ニニヽ-', !l
／ ／ ／＿ ／ ／ ゝ,／ .j j { : ', | ｉﾆニニニニニニ＼ ', |lﾆニニニﾑ , ',ヽ
./ : / { ／ ／､ / 〈〈 ', : ' | lﾆ＞'" ＼ﾆニニ＞ 、, ! ＼ ヽﾆ〉 Vl }-､
/ : / ﾍ / ／ ヽノ ゝ､_ _,} }＿ ,ノ : :! | /'" ＝ ＼ニ',ニニ!l l、 ＼ / l l二二,
,,-'''´￣￣＞､
./ ´,-─＼
/∧ヽ_ノヽ_＿ -─|
| ﾉ 〉〉 ,,､ ／,'ﾌ |
{､〈t､〈//ヾ〉|_,,/ |
t/フ:/ イｴﾌ 7/7ﾉ
＿_}/ 〈.::::::. /／//
::::::|| ､ﾆ_' / /イ “簒奪の魔王”ウィリアムと“紅蓮の魔王”ブーディカは
/|ﾍﾄ､｀‐-´ ./_/ノﾅ
:7ﾉ/,､ヽ=='´=彳ｲ:::} 個人的にはとても似ていると思っている、そう親子のように。
ヽ// ￣｀7/￣/ﾉ::/::＼
:://ヽ＿// /」::::ノ::::::::::: f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
// //:::::::::￣￣:::::::::::::::: | そう、でしょうか？ 具体的には？ ｜
/ //:::::::::r-､:::::::::::::::::::::: ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
＼::::::::::）） ||:::::::::::::::::::
､､ ＼_// ﾉﾉ:::::::::::::::::: どちらも始まりの一歩は正しく、
::＼ ￣//::::::::::::::::::::::
:_ノﾉ ,,､､_＼::::::::::::::::::::::: 自分の思いだけを唯一とし、どこまでも行き過ぎたところがだよ。
ヾ＝'':::ヾ＝'':::::::::::::::::::::
.
/＼
/＼ //⌒＼
/ ∧＼ //ﾞ＼ ＼
/ 厶 > ‐─//- ＼ ＼
|'⌒ /⌒∨⌒¨¨ﾆ=ﾍ
／| | ＼ |
| |／ ,′/ | |
// | | :ｉ ｉ | ヽ |__,／ヽ
| | :| : i| | |
ｉ ＼_| /| : i| l: ィ⌒ ﾄ | │
| | l ィ⌒| : i|＼ | |y≠ミＶ| │
| | | 斗==ミ八 八ｲﾄ{::しi 犲: : : :ﾊ|
八| :伐 iﾄ{::しi ∨ V__ソ/厶:| : :|
. ｉ :/| : | : 八乂_ン . :::::::│:|∧|
. |八|/＼|＼: : :ゝ::::::: 八| :八 それは……身の程を知れ、ってことですか？
| 八: :.＼_＞ _ _ .ｲ :/ :ハ
|人∨＼: ゝ _ イ: :|_／／ 〉 f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
乂 : :|＼| ∧≧=- ＜∨: : : ／ ／|⌒ヽ | 極端な考えに囚われるな、だ。 ｜
{ ｀ | { } _/⌒{: : :＿彡'´ 丿 | ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
| 人 |､ ／ {: :〃´／ ｝_,, ´ |
| | ＼e|_,,／e___乂{{ :＿彡'´＿＿＿ノ{
| 丶| ||┃ ||／: 〃´八￣ '⌒ }
| | ||┃ |{: : : {{／ 〉 ／ |
丿 圦 ﾛ┃ ﾛ＼:〃 ／ |
. 〈 / ∧ ┃ {二Ｘ.二} ∨ 八
} / ∧. ┃ ／ : :ハ 人 }
,' ﾞ､ ／' ノ l
. ｆ､ ﾉヽ、 _.／: ﾉｒ=-‐'" !
. l 「ヽ : : ｀¨ ´: :／': : : i:ｌ l 己の価値観のみが正しいという考えは、
... l !: :《 : : : i : : : ヽ>_:,.:j l /¨ヽ .
,.､ト.､'＜: /:l : :_ノ '∠: ｊ: :L/: :/: ｉ . 突き詰めれば他者への不信の裏返しだよ。
ヽ:V:'弋ﾗｩ⊥レｨ'ヽﾋｿ: ､: : : : ）:ﾘ
ｉ:ｌ: :｀￣: l:、: : : :￣ : : i: : ／:/
｀ﾊ : : : :,': :ヽ : : : : : : :! : ｌ‐'ｿ 同様に自分を卑下し、低く見積もる事も
｀'; : : :ヽ-ァ : : : : : : : : !:l: :iヽ
ﾊ : :-､_ ニﾆ : : : : ／:/ :ﾘ i、 また正しい行いではないだろう。
ヽ ｰ:- イ: : :／ : :i :/ .i::＼
ﾄ､: : : : : ;.イ : : : ／/ ';:::::::
/::/￣￣: : : : ;.イ ／ 〉:::: つまり何事もほどほどに、ということさ。
. /:::::ヽ｀¨ﾆ ¨￣ / /:::::::
,'::::::::::ﾊ i ／::::::::::
{::::::::::::ヽ、 ,,.. ＜:::::::::::::::::
. 〈::::::::::::::::::｀::::¨´::::::::::::::::::::::::::::::
┌──────────────────────────────┐
言葉を終えたプッチと、ハスタの目を静かに見据えた。
しかし教導者の顔を正面から見ることが出来ず、目を逸らす。
└──────────────────────────────┘
.
「ブーディカの裁き」とか、そんな言葉もありそうなイメージ。
┌──────────────────────────────┐
明らかに最後の一言は、こちらに対する説教だろう。
初対面の相手に指摘されるほど、今の自分は酷いのか。
気まずさと照れに悶えたくなるのを、ハスタは俯く事でなんとか堪える。
空気を察したのか、プッチは居住まいを正し、咳払いをした。
└──────────────────────────────┘
_r'⌒¨¨＞ ､
／ ／'⌒ヽ,ノ⌒ヽ
ｒ'´ ／ノ 厂ヽ ∧
,ｨ{ |: :| │: ::/ ,ヽ
/ | |: :| │ / ハ f´￣￣￣￣￣｀Y
{ │ {: :| r┘:{__ ／:::::｝ | ……。 ｜
＼／ : : ＼: : : :＼ ﾉ::ﾉヽ::} ゝ＿＿＿＿＿ノ
｀ト､: : : : : :〈〈: : _} :└《: : У;ﾉ
}: :||: : : : : :〉У__,: : : :ｊ! :(／:ﾟ｡
弋{ト､ : : ｲ`'''''''" : : ﾉ: : :|: : : '＿
`'''´ : : : : : : :. :.:《: : :/.: : : :∨} と、長話、失礼した。
ヽ: :}｀ﾞ: : :. :. :. :. :Ｖ/: : : : : /∧
ｰ=__ --: : :. :./: : |: :／//∧ それで本日の御用件は？
人ー一: : : :/: : :.ｊノ／∧/∧＿__
(}///ト---彳: : :.:||｢//（__)///////＞ｘ_
＿厂{{//(_）////||: : : :|{＿__//////////////＞ｘ ＿＿＿_
_ｘ＜//////＼////r‐┘: : :.ﾉ:￣:.l|／//////////////＿/////∧
/ ﾄ＼ //⌒ ＼
| |__＼ ､＿//＿＿ ＼ ＼
´| | -‐ >'⌒´ ｀ ＼ ＼
／ | | ＼ ＼
. ／ | i／ ｀| │ ＼ ＼
. / / | | │ | ＿∧ /
,′ | | │ │: | ∨ヽ
i ∨ |: :人: |: : : |
| |＼_〉 /{ : : : ＼ : |`ト|＼:│ : : │
| | Ｌ厶イ八: :＼|: : |ル=ミ∨: |: : : : : :|│
|/ :| |/.,斗=ミ ＼八: :〃 rしﾊ 犲|: : : :∨|/
:| : : : :|〃んしﾊ ∨ 弋_ソ/ｲ:|: : /: | この辺りで例の殺人事件が発生したって聞きまして。
. | :|∧＼: : :从 乂,,_ソ , ｰ : |／|ｉ :|
. | : : :（＼:＼ :＼ ー :::::::|/ 八:| それについて近所の方に話を聞いてくるようにと、
. | : : : :＼|＼:_: :_＞ u ⌒! 人／
＼八: : : :丶: : : :ト . ｛ 丿 . : : : :}＼ 町内で言われたんです……。
＼|＼_乂,__＼ ≧=- _ イ: : : : : :' い
＿／ ＼ { ∨: : : : :/ ﾉ }
/ ⌒＼ ＼. |＼＼厶∠.ノ
/＼ /Y^l＾! |/⌒: ﾞf'Yﾞi`ﾄ＼ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
/ ＼ 二ﾆ/ﾞ）|.│|＼__入＼: :|│|│| 、 | なるほど、それですか。 ｜
ﾏー=ﾆ7 /│」 |/ ）］_ノ（ヽ ! ﾉ│ │ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
| ∨ ∨ ′ ,ﾞ /∨ /ﾊ. lヽ人
| _| | 人Ｖ{_ {. ヽ | ｝ ＼
/| _,}/八 / | (二X_入 ＿_／ 丿 〉
┌──────────────────────────────┐
プッチは深くは尋ねなかった。事情を察してくれたのだろう。
深い嘆息と共に壇上から降りると、長椅子の背に手をかけた。
└──────────────────────────────┘
.
_,,. - ..,_
,.イ‐-、 丶、
/ ｉ ', ﾊ
. ,' ヽ. }、 !i
i F‐､{ ＼ ,ｨ.!
/¨ヽ. l: :l :〉>: ｀:ｰ一';ﾙ'
,..ィi:ｆ:ゝヽ {＜ヽ〉: :i : : : :》:}
／_;.::l入__､ :l.i: ｨｔ:ｯ､ｼ、 ;.ｨｆﾌ
. ／:::L.ﾉ:::i: : :.l: : )）: :￣ : : ,:i ｀/、 一足違いでしたな。
／::::::::i::ｒ‐'ハ: : ＼' ｉ.: : : :._'´: !:/:::::ヽ
.／:::::::::／ﾄ､ｰ'::::::;＼: :＼: : ←-｀ｵ:::::::::::::', 寺子屋の子達や、保護者の方は
::::::::::::/::::::l::::＼::（ ):::/.￣ ヽ:｀ニ/::__::::::::::i
::::::::::〈:::::::::i::::::::::＞::⊥..__,,.彳ヽ::（_ ｉ::::ノ 安全のために返してしまった。
￣｀ヽﾚ-､:::＼::::::::___:::::＼ ｌl. レ'" /:/
:::::::::::ﾉ:＼:::::::::∨ ｒ':__..ﾉ__ｌl 〈::}.
::::￣::::::::::＼:::::::} ／ i ＞':´￣: 〉､ また日を改めて頂くしかありません。
:::::::::::::::::::::::::）､::＼ ／ l／: : : ､: : ／: : }､
::::::::::::::＿:_:/::::ヽ::/l /l: : : : : :.}／: : : /: i
::::::::::::::::::::::::_＼:::/ ｌ/l i: : ､_ノ": : : : /: : iヽ.
/ / ／ ア⌒⌒Ｙ⌒l | ＼
/ /／ / // | |＼
/ / ／ / |＼| | ヽ
/ / / / | | |
│ ﾞ / / | | | | ｌ │ |
＼| : |: /| | | : : │ | │ | │
|/| : : : ト-匕|ｊ : : : |人 | │ | ｀＼ ですよね……。
|: | : : : Y刀芥八 : ∨:/| /｀トrｰ┘ | ＼厂
|八: : :从弋_ソ ＼|/イ刀芥ﾘ /: : : :|│ '. じゃあ、プッチさんは何か知りませんか？
|＼| | 弋__ソｲ/|: : 八|/ ト､
八 : 込 ' /: :|／ :丿 _:丿丿 どんな些細な事でもいいんです。
{ ＼ﾄ､＞ `丶 u _厶ｨ : :／ . : :丿 〈
∧ ' ＼ Q≧=ｬ _爪 : /:|／ :_:___彡ﾞﾆ| 〉
〈 | |ﾄ､__|／ 八 :/ : :_彡'´ |／ 例えば……不審な女性の姿を見たとか。
∨ │ || 刄乂/: : / _彡'´ ,′
〈 | ||{iﾉ/ 八: : :_ノ/ / f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
│ 八. d/:::∨ : :/´ノ { __. -‐/| | 不審な女性……？ ｜
l /:::::/{＞＜} 丿 //| ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
│ ∨ :::/／: :/リ / ,／´丿
.
＿＿＿
´ ￣｀ヽ
／ ＿＿￣￣＼
/ ￣￣￣＼ ヽ
/ ======ミ、 ＼‘，
ﾊ | ／:| ＼ ヽi
//} |∨: : :| ＿＿ , ＼ | ,ィ
{ V/: : : : : :￣ : : ／ ￣:} ヽ/／ /
〈 〈_:/＼ : : : : ／: : : /: :j /// / ふむ……申し訳ないが、心当たりはないな。
|:ﾄ､〈: /∧:ﾉ: :.:}|＿＿{: / ___ ∠// /＿__,ノ
癶ぅ{ しr┴＿ -一ｧ':厶＿_／:＿:_ :}／￣／/ 皆、敬虔で真面目な信徒ばかりだよ。
∨/:ﾉ｀＾￣ｨ'_迂歹 : : ／: : : : く: }/:./ ／／
∨＼: : : :l: : : : : : ／: : : : :__ｆ_:ノ :/＿_／
〈: : : : :. :.{: : : : : { | : : : : 人＿;／}＿＿___ 最近も他国から来られた熱心な方が
／/ト==‐‐ ノ: : : :./│: : : /: : : / ////////＼‐ｘ
／///,}ー'三ヽ: : : :./ ＼:ノ:.: : :/ //{//////// ヽ∧ よく足を運んでくださり、感心してるくらいでね。
｡o≦ //////ト----': : : / イ : : ／////|/////////∧/ﾟ｡
／//////////,人＿__;｡o≦￣____l__／／∧//ﾊ///////// ∧∧ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
／///////////////|/ﾊ//￣￣￣￣} ｢∧ } {////////////////│ | 他国からの方？ ｜
／/////////////////,|（__)| | |(__)(_///////////////// ! ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
. ／////////////////////＼/＼＿＿＿_///////////////////////,|
／￣￣￣＼//////////////// ＼/＼￣￣///／///{l__ ////////ｌ/
. ///////////,＼/////////////＿＿￣￣￣{￣ヽ ＼//'⌒ヽ ﾉ'⌒ヽ ////
┌─────────────────────────────────────┐
事情を説明し、ハスタは詳しい説明を求めた。
最初はプッチも拒否していたが最後は折れ、『関係ないと思うが』と前置きをした上で、
最近通うようになった敬虔な信徒についてぽつぽつと語り出した。
└─────────────────────────────────────┘
.
＿＿＿＿＿＿＿＿＿
…… … ────────────── … ……
… ─ ── ─── ──────────────── ─── ── ─…
・ ━ ━━ ━━━ ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ━━━ ━━ ━ ・
┌――――――――――――――――――――――――――――――――――┐
|三三≫≫≫≫≪≪≪≪三三≫≫≫≫≫[]≪≪≪≪≪三三≫≫≫≫≪≪≪≪三三]
￣|￣l|￣|￣|二二二二二二二二二二二二二二二二二二二二二二二二l|￣l|￣l|￣l|￣
|＿l|＿|＿|二二二二二二⊂≫≫≫≫≫≪≪≪≪≪⊃二二二二二二l|＿l|＿l|＿l|
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川jjjjjjj川｣: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :|川l川川川
.
┌─────────────────────────────────────┐
薄闇の中で漂う豊潤な薔薇の香りにハスタは包まれていた。
敷き布の上で虚脱感に身を任せながら、視線を天井から少しだけずらす。
仰向けになったハスタに跨る、黒い髪を簾の様に垂らしたリンと目が合った。
└─────────────────────────────────────┘
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...:':::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ヽ
..:':::::::::::::::::::::::::::::::::::＼:::::::::::＼
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ｉ:::::::::|:::::::/|::::::::::l::|:､ :::::::::::::::::::',::::::::::| ＿＿
|:::::::::|:::::l:i |::::::::::l::| ＼ :::::ｉ:::::::::i_::::／ニニニヽ ――――今、何考えてるの？
|:::::::::|::::从 ::::::::::斗 ´ヽ＼:|:::::::::| }/ニニニニニ＼
|:::::::::|:::::i￣ヽ::::从 ｨぅ示 |::::::::, ｲニニニニニニ=＼
|:::::::::|ｉ:::.ｘ芯ﾐ ' ｀¨´ |::::::/ニニニ=--ニニニニ＼
|::::::::八:::ヽ｀´ :.:.:.:. |:::/ニ,／ニニニニニニニニ＼
|:::::::::::|::::::入:.:. ` _ _|/=／ニニニニニニ=-=≦ニ= ＼
|:::::::::::|::::::i:::::≧s..´ __／=／ニニニニニニ へ ニニニニニ,＼
|:::::::::::|::::::|:::::::| ::::::::／=／ニニニニニニ／.:r,:. ｀ ＜oニニニ=≧
. 八::::::::|::::::|:::::::|::::／=／ニニニニニニ／ ｀¨´ ｀ ＜o ニニ
/ ＼:::|::::::| ＼|ｲ=／ニニニニニニ／ ´ ヽ ＼寸ニ
. /' ＼::: | ／≦ニニニニニニ /Y.... ￣ ＼｀
＞≦ニニニニニニニ ｲ= ゞ'::
／ニニニニニニニニニ ':::| ニ≧=----- ､
／ニニニニニニニニニ /:::::人ニニニニ/⌒ヽ =---- _
. ／ニニニニニニニニニﾆ /|:::::iニニニニ=/ ｀ ＜. ニ
／ニニニニニニニニニニ／ |:::/ニニニニ/ ＼ -===
.／ニニニニニニニニニニ／:::::| |/ニニニニ i -=ニ
f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
〃 / ; { | } } ヽ , | また、私以外の事？ ｜
j .; :|__乂 | ; ; ｜ | i ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
ｰ=彡ｲ :| 从 ＿八 ＼ i乂__}l | | |
八 | l iY´_笊 ＼ 从＿ﾉﾊ / ,ﾉ 从 ！
）乂 从 V:り ）Y´_笊Y八( !/｜ 、 ……まさか。
〃 ;{.:.:.:. , V:りj ｜ ﾉ }l ＼__
八{ 八 _ .:.:.:.:.〃 }| | 八￣￣ 僕が想ってるのはリンさんだけだよ。
／ ＼{乂＼ ｀ ノ{ ﾉ／ﾉ | ,
ー=彡／ ﾉ ／{` ー‐ ´{ 乂／´ ｀ヽ ′ 本当に、ね。
〃 ,ｘ―‐ ´ / :, } ,_, ! :::ﾞ:, }ﾊ|
{／ _,. -―‐=､ '> '´ ! ::::::i.∨ |
ー=彡 .,.-'" _,,二三ｼ'゛ ...::.,! ::::::i}从＼_
／ .,' ,rｯ'" ｀.: :.. ..::::::::/ .:::/ﾉ八 （⌒
, .,' / ....:::: :::::::::::::::/ .::/,､} ､＼
/ ,' :!::::::::: .:: :::/ .::/＼ ＼ :,
/ / ,' ｜:: .::/ / ..:::::/ﾉ ; /
; /{ ,' :;' .:::;' ,:' .::::::/ｲ / } 川
|/ ＼.i i. ::::i ,:' .:::::::i. ,ﾚ.l| ﾙ′}!
.
┌──────────────────────────────────────────┐
ゆるゆると手を持ち上げ、リンの顔に当てる。
嫌な顔をせず、むしろ意外そうな表情を見せ、手を避けようともしない。
国許では亜人だ、ゴブリンだ、と蔑まれ、人間種族と優しく触れ合う事など想像だにしていなかった。
└──────────────────────────────────────────┘
, 、
: : : : : : : : i :.
: : : : : : : : : : ﾄ、
: : : : : : : : : :. : : : : :,:、: : i :.
＼ : : : : : : : : : : : 'i> ノ )., ' .〉 .;
。: : : : : : : : : .: ,, / i も、もう、何よ急に……。
。: : : : : : , - 、 ノ /． ./ .
＼ ー ' / / .: .: 恥ずかしいじゃん。
. ' i | /
． ,
', ． ＿ ； /.i ┏ ┓
', : .::: ┃ 分け隔てなく受け入れてもらえる、 ┃
', :. ..:::: ' ┃ ┃
/', :. ....:::::./ ┃ それはきっと僥倖なのだろう。 ┃
┗ ┛
┏ ┓
┃ 香気か他の何かに当てられたのか、 ┃
┃ ┃
┃ 眩暈にも似た感覚の中でハスタは口を開いた。 ┃
┗ ┛
V ＼ V ｀ jｲ Ｖ } まだ殺人事件が続いてるからさ。
＼ |＼__＼ ／⌒ヽ. 八 V
. }ヽ! 人 ｀ヽ 〈: : : : ﾉ ,ｲ__∧{_ - ､ 巻き込まれないか不安なんだ、僕は。
. 人 ＞ .,_ ｀こ´／ '― '.___ ヽ
/ ＼ ＞‐'¨¨二f_´ヽ /. ―三 ヽ､ 、 f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
{ /. - 、 ﾉ' ／彡 -- ＼ | またそれ？ そんなこと、どうでもいいじゃん……。 ｜
ヽ i .i .:ｒ,:. :. ー '／/ ノ￣ } } ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
{ ＼ l! `{ ｀ ｀´ - ´{､ ' ＼
ゝ ハ ､ :. ＼
{ /:i ¨￣ ヽ￣ i. ＼
┌──────────────────────────────────────┐
うんざりといった様子でリンは溜息を吐くが、頬に赤みが差していた。
内心がどうなのか、ハスタはぼんやりと見つめる。
注がれる視線に気付いたのだろう、少々決まり悪そうに目を逸らし、リンは身を起こした。
└──────────────────────────────────────┘
.
,..:'´:::::i!::::::::::::｀ヽ
,:':::,..:: ｨ:::::::::｀ヽ､::::::ヽ
/:::/:::/::|::::ヽ::::::ヽヽ::::::::.
,:':::ｲ:::/::/|:::::::|＼ _::}:∨:::::.
/:::/:|:: |:|:| {::: ::|イ´ _ヽ:|:::::::::. 私なら平気だって。
/:::/:::{::::|从-ﾏ从 泛ｿ} {iﾊ::::::::.
/:::/::::/Ⅵ 泛ｵ /// ;|::::＼::::::.. これでも黎明だし、今まで狙われてるのは
/:::/::::/:::::},.＞ｰ;r, ',.，{二 ｰ-､-r､:::＼
／:／:::/::::::/ ,.ィ{/_〉っｰ{ム_ }/ニ/ニニヽ､＿ 亜人の子ばっかりなんでしょ？
／:／=,r;::.―-ミ､r, ｧ,.. -‐::fｫ:､｀ヽ´{ニ/_ニニニニﾆﾊ
／／ニ:/ ｀ ´ ヽ: :ムニﾆ＼ニニニニ}
／イニニ { ,.:' ､ }ﾆ､:∧ニニ＞ー== ' だから大丈夫だってば。
／:::{ニニニ八 _,... ´ ｀ ..._ ｲ/{ﾑ/: ＼_:::::＼
__/::::／/:¨¨´ニ/. ､ ´ : ｀¨ / ∨ニ､:_／:＼＼_,.ィ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
´ ｀ヽ/::/ニニ/ } ' i ヽ ' ∨ニﾆ}:￣＼/__ノ | ……それでも気を付けて。 ｜
ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
.:.:.:.:.: /::::::|::::::jl沁,:::::::::＼ : : : : : : ： j ｉ:… .
.:.: .: /::::::::|::::::ｉ::::::}ｋ::::＼｛ ιｉ 廴,: ; . f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
.: .: /::::::::::|::::::i:::::::l|个ｰ→．: : : : : ' .ｉ し'′,ﾞ. . | わわ……っ！？ ｜
: : /:::::::::::i|::::::i:::::::l|::|:::::::)>-o． u o /j ;､_､ﾝ : ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
. /:::::::::::::ii|:::::::::::::::い::::/:::jl|以}:i｡,_ .:: ,′ ∥. .￤ ；
/::::::::::::: 从:::::::::::::::Ⅵ/::::jﾝ´: :|:::::√庁Ｔ冖 ''′.′ ∥. . ;'´ ｀丶
:::::::::::::::/::ハ::::::::::::::ｉV:::::;′: :.:|::::j{.:.{::{￤ : ‘ rf､ ＿ ;
::::::::::::/:/::::::}ｉ:::::::::::::::|::::l|: : :.::.:|:::j{: :ヽ ＿＿＿ | |､＼ / /:＼
:::::::::/ /:::::::/}i::::::::::::::|ｉ:ｉ:|: : : : :| ￣￣ ＿ ＞. |.|. ヽ ヽ. / / ＼＼
::::::/ /::::::::/::j}i:::::::::::::| ／ へ||. | |／ ＼＼
:::/ |:::::::::|ｉ:::ハ::::::: ／ ／ ＼ |／／ V∧
::|.:.:.:|:::::::::|:::|ｉ::∧ / ／ ,。o ー ≧´､ V∧
::|.:.:.:|:::::::::|:::|/::: i. ／ ,。 ∧ ﾎﾟﾝ V:∧
::|.:.:.:|:::::::::|:/:::: |. / ／ ﾘ ∧ (⌒) V:∧
::|.:.:.:|::::::::/:::::/ | /. ／ / | ∧ /´ V::∧
.:|.:.:.:|.:.:./.:.:./.: | / ／ /. / ﾉ. |∧ V::∧
人.:.:|.:/: : /: : | / ／ ／ /_, っ /./l‐- / | |. i i
.:.:.:＼ . . ,′ |/／ ／ / /:: /´ .,彡ｪ从./ /. !. | !
＼: : ＼{ |/ ／ ／ / /|:i |ｲ .:::/:::::::::ﾞﾚ' ! /| |ｲ | /
＼ / /／, ´ .:/. i::::Y':::|:::::/::::::::: /.ィ 从/,ﾘ/ |／ 変な事にならないか、
＼ / ／／ :::／ |. |.,::::|:/:::::｀. イ /／// /' ´, 、｜
/／ :::::::::::::／:／. /从 |ﾄ、:! :::. 丶. /' ＼ ＼ ＼〉 心配なんだ……本当に。
. / ::::::::::::::::::::::::::::::::／ ,ィ /. ﾘ ヽ! ／ ＼ ＼ノ＼ ＼
┌───────────────────────────┐
頭を起こし、そのままハスタはリンの胸元へ顔を埋めた。
急な事に動揺したのか、相手の高鳴る心音が伝わってくる。
└───────────────────────────┘
.
┌───────────────────────────────────┐
リンが身を捩るも、こちらが離すつもりがない事を悟ると任せるがままになった。
ただ、埋めたままの頭部を女の手が優しく撫でてくる。
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f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
| も、もう……これじゃあ、どっちが客か分からないわね。 ｜
ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
-―――-
´￣￣｀ ／
_,. -‐-ｯ､-‐￢､ ／
, " ゛､ : :::ﾞ` ､.,, ／
／ ｒ-- ., ..:! ""ﾂ´ , ／
, ' -‐( ..〉 ｀`-=-‐ ' .....::／
＼ ﾞ'',,. ' ...:::／
／ イ / ｀` ､_ _,. ' ...:::／
/ ／ / / ｨ ヽ. ｀`＝=-‐ ' ´｀ー-＜
./ ／ ..イ ./ ./ // ヽ ! .! .! ヽ ヽ
./ / ／/ / / / ｉ ! .ｉ .ｉ ヽ ヽ ｉ
././. ／ ｉ ｉ / ｲ | .! .ｉ .ｉ ヽ ｉ ｉf´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
ｉ././ ｨ.ｉ .! /ｉ /.ｉ .! ｉ | | ヽ .ｉ | あれ、こうして甘えられるの嫌いだっけ？ ｜
〉ｲ ／ .| .| / ! ./ .! | ｉ .ｉ ! | ヽ ｉ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
〃／ .ﾄ .! / .! .! ｉ ! .| .ｉ .! _ｨ' .ヽ.:! !
/:::/::::::::/::::::::::j:::::::::::::|:::::::∧|:::::::l::::::::::::::::::l::::::::::
/:::/::::::::/::::::::::/|:::::::::::::|:::::::l j::::::::|::::::::::l:::::::l:::::::::::i
. /:::/::::::::;::::::::::/ |::::::|:::::::::::::; 八:::::|::::::::::|::::::::::::::::::::i
/:::/::::::::::l:::-――-::::::::::::|::::::| 二￣T::ト::j::::::::|::::::::::::l
/:::/:::::::/::l:{::/＿―ト{::|:::::ﾊ:::::l r― ＿| j:}:ﾉ::::::::|::::::::::::|
/:::/:::::::/::::{;;xｼ勹)ミx,从V 从l ｼ勹)芯ミx;;;::::::::::::::l::::::l
/:::/:::::::/:::::::人 {込シﾘ {込ｿり ノ"::::::::::l::::|:::::l
/:::/:::::::/::::::ﾊ:| ￣ 〈::j ￣//::::::::::::l::::l:::::l
/:::/:::::::/:::::/ | :;:;:;:;:;:;:;:; ;:;:;:;:;:;:;://:::::::::::::::|:::|:::::;
/:::/:::::::/:::::∧ // j::::::::::::/}:::|:::::l そりゃ嫌いじゃないし、
/:::/:::::::/:::::/:::::＼oﾞ、 ・=-- ...__， // ;::::::::::/イ:::|:::::!
. /:::/:::::::/:::::/:::::>:'´￣＼､ ,. ┐ // ./::::::/:::::j::::l:|:::| むしろ好き……って、そうじゃなかった。
/:::/:::::::/:::::/ ／ ／__＞''´:i／. //／./::::::/::::::::::::j::|:::|
. /:::/:::::::/:,..ィ ＞''´ ::: ト ＿ // ./::::::/:::::::/:::::|::|:::l
. /:::/::,..ィ ｀¨二二二つ } ∥ /::::::/:::::::/:::/:j::|::::l あ……あの、さ。
/:::/: ｌ ＼:::::::::::::::: ,ノ -‐ ∥ /::::::/:::::::/:::/::ﾉ:ハ::l
/:::/::::| _;; ''⌒'ﾄ､i＼'フ￣ ｛ /::::::/￣i,/:::/¨¨ ─- ､
. /:::/::::::| ´｢ , '´ ＞┘ /::::::/ /:::/ 丶
/:::/::::::: | .| / , ´ /::::::/ /／ ﾊ
/:::/ :::::::｜ .l/ ／ /:::／ ／ `、 ,
.
┌───────────────────────────────────┐
改まったリンの物言いに、ハスタは顔を上げた。
視線が合うとリンは言いよどみ、何かを誤魔化すように髪に指を絡める。
急かす様な真似をせずしばらく待つと、決意が固まったのか静かに話を切り出した。
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/|:::|::::|:::::|::{ ∨::::::: l ィ斥ｧ:::::|::::::::|
{/|:::|::::|{::::| ,ｨﾁ沁ヽ从::〉弋_zｿ:::::::|::::::::{i
|! |:::|::::|八{ 弋こｿ/////// |:::::::|::::::::|{ 私、今まで魔剣の欠片の研究してたんだけど
|! |:::|::::|:::::ム ; |:::::::|::::::::|:.
乂!:::!::::!::::::::込 ｲ:::::: |::::::::|::. 一段落着いたんだよね。
|:::|::::|::::::::::::::::＞ ｀ . ´::|::::::::|::::::::|:::.
{:::{::::{::::::|:::::::,.ィ | ｀´ |:/ ::::: |::::::::|::::.
|:::|::::|::::::|:::::::::::ノ ヽ/:::::::|::::::::|::::::. それで急なんだけど、ニライカナイに帰る事にしたの。
|,.- -|::::::|＜´ / {::::::: |――､::.
/ ::::::| ￣￣ヽ ' ￣ /:::::: ﾘ ヽ だから、もう来れないと思うんだ。
| V::::::| .j!:::::/. |
! |.八| /::::/ .!/ !
| У /::::/. ヾ/ |
| / ,:::::/. .. V !
/＼
/＼ //⌒＼ ┏ ┓
. / ∧＼ //ﾞ＼ ＼ ┃ 様々な事情で客が離れる事は今までもあった。 ┃
. / 厶 > ‐─//- ＼ ＼ ┃ ┃
|'⌒ /⌒∨⌒¨¨ﾆ=ﾍ ┃ 先日も馴染みの女性の足がプツリと途絶えている。 ┃
／| | ＼ | ┃ ┃
.. | |／ ,′/ | | ┃ 自分の落ち度か違うのか、ただハスタは搾り出すように呟いた。 ┃
// | | :ｉ ｉ | ヽ |__,／ヽ. ┗ ┛
.. | | :| : i| | |
.. ｉ ＼_| /| : i| l: ィ＼ ﾄ | │.
.. | | l ィ／| : i|＼ | |y≠ミＶ| │
.. | | | 斗==ミ八 八ｲﾄ{::しi 犲: : : :ﾊ|
八| :伐 iﾄ{::しi ∨ V__ソ |: : : :|.
..: /| : | :.,八ヽ_ン . /////│:|∧|... それは、寂しいな……急な事だし。
.. |/＼|＼: : :ゝ.///// u .八| :八....
.. | 八: :.＼_＞ __ .ｲ :/ :ハ.... 便は大丈夫なの？
.. |人∨＼: ゝ _ （__ノ イ: :|_..'´
| ∧≧=- ＜／.. ﾞ:､ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
,.、 ,:'"￣广" ＜ ′/ ', | まーね。私、お金はあるしさ。 ｜
_/,、v:. / '´ ,' | ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
へ rく.｀ヽ ﾞ:､/ i/ i ィ
ﾞiﾍ〉rヽ ゛ ﾞ:､ ／ i ,'
りl! ヾ;､ ﾞ〈 , ' .i /: ,'
┌──────────────────────────────┐
気取った風もなく、リンは言い放った。
実際、黎明位階の錬金術師であれば収入で困ることはないのだろう。
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.
┌─────────────────────────────────────────┐
現出した三大魔王が邪竜を生み出す神殿が乱立したことで、大陸の交通網は寸断されている。
物は無論のこと、ヒトの移動にも大きな制限が掛かっていた。
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ヽ:.:.:.:. =＝: : : ::/' ｲ { .:ヽ ,ｲ
ヽ:::::::､〃,: ,ィi:.:＞ィ::: :} ,ィ /::::
＞イ／;:;;//={i´:.:＞／:/ _..,,＜} {:::::
i:ヽ ,, /: /;':.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.￣:.:.:.:.:｀´;;;:.:.:.:.:{_,,,,,,,==,,,,,,,, ,.:＜::
i:::∧ ∧::i'::..:.:／i::.:.:;;;;:.:.:.:.:.:.:;,;:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;｀<:;:;:;:;:::::
i::::::∧,､iヽゞ':.:.:.／:::::i;:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:／￣ヽ≧ゝ三:.:./:::::::::::::::::
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. V:ヽ--{i:.:}:.:.:/::／/:/:.'／:.:.:.:.:>'´:.:.:.:.:.:.:i'´￣＝＜´三====ゞ＝>三三三三三
__}:;:;.:.i:､::l:.:i:;;/:/ｉ;ﾞ〃／};;:;:;＞{;,;,;,;,,;,:.＞‐‐ﾞ-三='三三三}─-}壬三三三三三三
<i:.ヾ:::>i:i:.:}:;､ヾ〃;:/::::ｱ´:.:.:/＞壬ゞ'二三､三三三三三三三三三三三三三:::
V:.:,ヽi:i:.:y:.:;:;ゞく;;;;/ﾌ::ﾌ=＝}ニ,,,,,,:.:.:.:.:.:.::::::ヽ三三三三三三三三三三三.::::::
,<:;:;::::i:i:.:>;':;::ii{ﾉ,,,,<彡':.:.:／i;;;;;=＝ィヽｲ:.Y/ﾐ､三三三三三三三三三三:.:::.:.:
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ヽ、 ', Ⅵヽ、: : : : : : : : : : : : : ＞､:::::ヽ:::::::v::::/::::::::｀ヽ:::::｀ヽ、: : : : : : : : : : : : ﾑⅥ | 〉 / /
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く⌒｀ぅ､`＜厶 : : : : : ; '::::::::::::::／::::::::::::::::::::::::::::＼:::::::::':;::::::::::'; : : : : : , イ ブ.／ Τヾ、 . ｌ
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‘《， / { ／ 入∨ス＞￣フ__/:::::::::::/|:::::::::::::＼ヽ::::::::::::':;::::::::::::i::tｰ一ヾﾌ ノ´ ﾉ . : : :|
‘《ィ' ｀ヽ∠λヽ＜ノイ:::ﾉl !:::::|::::/ !:::!::::ヽ:::::::ﾄ｀::::､_::::';::::::::::}::} |＞'´ィ´ ＞'´ . : : : : :|
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. ,.:'/∧〉∥: : : : : i|`ー┴ｧ'ｺVイ.人;:イ '´ Ν. ＼:::::＊:⌒i::l:::::!::::l:::l::ﾄ;:} ヽ _.ノ | . : : : : : : : : :.:|
. ／ / ｌ∧〉: : : : : : i|: ::Ⅵ/; ヽﾊ、 {::ﾄ､､＿＿ ｀＼| Nハﾊ:::};:ｲﾚ'::| ﾘ ,ﾊ⌒´ |..::| : : : : : : : : : : :|
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. / . :｜ ｌ∥ ∧〉 : :.:i|: : /: : : : ノイひr} ';:::＼ .／ルﾍｺゝ::::ﾊ.: : : : :ﾍ l__｣-──＿二ﾆ=‐=
/ . : : | ｉj{___,. ∧〉￣i| /: : : : :〈::::::rﾍ「| Y⌒≧ｘ´__｀. イｰｧ|::::::::::}::::}::::ﾍ : : : : :ﾍ i:|T丁「「_|_｣⊥ -ｰ
~''弌is｡.,_ j/＿＿_∧〉_i| /: : : ､__/＼{__ヽ.! ﾏ l ! └.ﾉ.{::::::}:ﾘｰ-‐ｧ::ヽ : : : : ﾍ:i:|]¨¨￣｢_, -┬T｢
: : : : : : : ~'＜＞くﾆ(_ィ(圭= /: : : : : :/::;:ｲ ｺ__,}! ﾄ､.ヽ‐- -‐／ !::::::リﾖ__,.ｲ:::::::ヽ : : : :ﾍ ┬=T￣|_⊥┴ﾆ”
: : : : : : : : : ~''＜弍三≧ ,′: : : :ノイ ;.イ＞ﾊ. ![!} 〉ｰ┬'′ 〉:::r′.__ ﾉ＼i⌒ヽ : : : ', 冖¨_ -=二㌻
: : : : : : : : : : : : ｀`'ｰ i: : : : : : : :／｀７ /| |l } .| / _ }. _,.イﾊ::ﾉ⌒} Ｌ_ ﾄ､: : : : : : | 二三ﾆ- T”
: : : : : : : : : : : : : : :. l: : : : : : :/ ﾌｲ !ヽ /[!| 〉ヘｲイ∨「ノｲ厂´ .ﾚﾉ ',: : : : : :| =/ /:::::: |
: : : : : : : : : : : : : : :.. |: : : : : :/ | { `ｧ′/ ∨ノｰr-┼─'"={ i : : : : :| ﾆﾆﾆ⊇::: | : :
┌──────────────────────────────────────┐
ティルナ・ノグは街道や海路がいくつかの事情により比較的安全で、整備されている。
とはいえ、急な利用は割高だ。
それを事も無げに可能とするのは、やはり恵まれた存在だからだろうと思う。
└──────────────────────────────────────┘
.
┌────────────────────────────────────────┐
リンの持つ叡智や美貌、豊かさ――――胸を疼かせる感情が羨みであると、ハスタは認めた。
隙を突くようにリンに前へとそっと体重を掛けられ、再び押し倒される。
└────────────────────────────────────────┘
-━━―
∠:_:_: : : : : : : : : :＞ .,_
. : : -―=ミ: : : : : : : : : : : : ＼
:´: : : : : : : : :ヽ: : : : :＼: : : : : : ::,
′: :}: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :ﾊ
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|:: : : : : : : : : : ::斗 ＼: : : : : :|: : : : :| : :
|: : : : :ﾄ : : : : : : :| __≧:: : ::|ヽ : : : : :|
|: : : : :|_ ＼:: : : ::| ｨ尓rﾊ: : : !,ﾉ: : : !: ::
|: : : : ´}::::::::＼: : |:::::::｀^ |: : ::|: : : : :| : |
| : : : : ﾊ::::::::::::＼{:::::::::::从: : :|: : :| : : : : だからさ、アンタを養うのも余裕なの……。
|: : ∧{:込::::::::::: , ＼: : : :|: :|: ::|
|: : { Vl:i:l:ih., ,._ ／!: : : : :|: ∧ ねぇ、お店を辞めて、私と一緒に来ない？
}i: ::乂: :!__ソ-〕lir:...,_ ／ |: : : :_:[: : ∧
圦ﾍヘ}:|: 7¨ｱ≦l:i:l:ﾊ !: : |ﾃ「V: : ∧
_/ |:| | ./ﾆﾆﾆｱ } : : :!/ |ト＜:∧
f.乂 しJ:| Kニニ7 |: : / ｀¨
人ﾆﾆﾆ |:|_ﾆﾆニ7 l _斗 / |
＿＿
. . : : : : : : : : . . . .、
／: : : : ＼: : : : ＼: : ＼
. ／: ⌒ヽ: : : : ＼: : : : : : : : : ､
／: : : : : : : :＼ : : : ＼: : : : : : : : :.
/: : : : : : : : : : : : ＼: : : :ヽ: : : : : : : .:.
. : ｉ: : : ｉ: : : ＼: : : : :／: : : : : : : : : : : :.:',
|:.|: : : |: : : : :､＼／: : : : : : : : へ: : : : : ',
|:.|: : : : : : : : : V＼斗f夭ミ : : ', }: : : : : :.
|:.| : : : 斗: : : : ｉ '" v ﾘヽ: : : ∨: : : : : : :､ い、一生面倒見てあげるよ？
|人: : : : | x示ﾐ /／/ |: : : : : : : : : : : : :.
| ＼: : :.:《 ゞﾘ /／/／: :|: : :|: : : :|: : : : : :. 絶対に後悔させないから。
|:＼ :>ヽ/ ' u |: |: : :|: : : :|: : : : : : :.
|: :|: : : : :ゝ ～ ,|: |: : :|: : : :|: : : : : : : : ､
|: :|: : ＼: : : :.≧ー≦|: |: : :|: : : :|: : : : ＼: : : ＼
|: :| : : : |＼:.:.／￣￣|: |: : :|: : : :| : : : : : |＼: : : ＼
|: :| : : : | Y :|: : :|: : : :| : : : : : |: : ＼: : : :.
人 | : : : | /| 从: :.:|: : : :| : : : : : |: : i : ＼: : ｉ＿＿__ハ
＼: : :.:./八 ／ ｉ: : |: : : :|ｉ: : : : :.:|: : | : : : ）/￣￣/ ｉ ヽ
_ ,, ＜o / ', ﾉ: : |: : : 八: : : :.:.|: : | : : /' ノ〈 {､
r‐＜／＼―― ﾊ /: ／|: : / ｉ: : : : |: : |:／ ／ ＼ }
7 / ＼＿／| ＼ ／'" |／ , .:ｉ : : |: : | ／ ヽ ｉ ／
},ｉ ／ ＼ ＼ i /: :ハ:.:.|: : l ／ | イ
| ' ＼ ＼ ' /／ | ｉ:.|: : | ／ /
＼ | | / ／ ； 从: :人 / 7'"
ト 人 ' | ／┐ ／' /
o＼ { ＼ / | / !､ ／ |
'/ ＿＿ / ＼ ＼ =- {
┌─────────────────────────────────────┐
冗談めかした言葉を、僅かに上ずった調子でリンは甘く囁いた。
告げた瞳の真剣さに、ハスタも茶化す気すら消え失せる。
本気なのだろうと思うが、だからこそ自分の何が良いのか、理解できず言葉に詰った。
└─────────────────────────────────────┘
.
┌─────────────────────────────────┐
合理的にも、そして心情的にも、提案は魅力的なものだ。
このような付き合いであっても、相手が非常に賢く優れた女性であるのは分かる。
それだけに釣り合わない。
└─────────────────────────────────┘
／::／:::::＞'"´::::::::｀`:::､ :::::..
.::::::,:'::::／::::::::::::::::::::::Ｖ:::::::Ｖ:::∧
/:::::/::::/::::::::::::∧ :::::::::: Ｖ::::';:Ｖ:::∧
. ,':::::/::::/:::::/ :::/ |::::::::: |:::|W |ｌ::Ｖ:::∧
.:::::/ :::;':::::::| :::,' .|:|:l:::|::|:::| W|:::::|::::::::|
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. .::::::::|::::::l/,ィｆ万ﾐヽ .}ﾊ}/}/ｨi巧¨ヽ |::::::::|
.:::::::::|::::::ｌ. ヽ弋ソ 弋ソ .ｲ/! ::::::|
::::::::::|::::::l:', ::::::::::::: :::::::::: /:ｌ|::::::::| ねぇ、どう、かな？
:::::::::::'/:::|∧ ' ./:::::|ｌ:::W
|:::::::::::'/::|::::::.､ ｌj ＿_ .,.'::::::::|:::W:i
|::::::::::::'/:|::::::::::`: . .ィ ::::::::: l::W:ｌ|
|:::::::::::::'/{::::::::::::} ＞‐＜! ::::::::::::::::,':::;' ::|
|:::::::::::__'/, ＞'" ｀¨¨¨¨¨.::::;' ￣ ヽ ┏ ┓
|: '" '/,´~"''～､、 斗r七" .:::/ ┃ 詰め寄るように、リンが顔を寄せる。 ┃
′ '/, .::/ .{. W ┃ ┃
| '/, .:/ { W ┃ 声は怯えているかのように震えていた。 ┃
| V, 、 :/ ､. W ┗ ┛
≫''"ﾟ~~~~~~ﾟ"''≪
≫''゛ ＼ ＼
／ / V, `､ `､
/ / V, V
/ ∧ V ，
′ ‐…‐-ｉ ｉ ，
ｉ八ｉ ,′ V | ｉ | ｉ ，
l : :`､/:::::::::::ｲ. 八. | | `､ ，
|/i : ﾉ:::::::::::: | . / : : `､| | `､ ，
| ∧ l / : : : }| | `､ ， ……ありがとう。
|.′`､‐ l /: : 八 . !i. ｉ `､ ，
`､__| ./::ｉ∧ / ∧ 八 :|ｉ `､ 気持ちは本当に嬉しいけど……。
>''"~~"'<| : :∨ : / ∧'. : :ヽ||
,′ | : : : /l: : : : : || f´￣￣￣￣￣￣｀Y
,′ | : : : l l : : : |l | ……ッ！ ｜
/ : | : : : l l : : : l ゝ＿＿＿＿＿＿ノ
/ r:.:| : : : l l : : :
､゛ ､` : | : : : l l : : : ，
､゛ ､`: : ! : : : : : : : : ，
/ ､`: : : ｉ :: : : : : : : : : ，
┌────────────────────────┐
ハスタとしても、拒否の言葉を返す事は辛かった。
期待された答えでは、なかったのだろう。
心を傷つけたことはリンの揺れる瞳を見れば分かった。
└────────────────────────┘
.
たまらなくハスタは己の未熟さを痛感する。
ヒトとしても、浮世のしがらみを忘れさせる娯楽の提供者としても。
先日プッチから受けた説教を思い出すが、今の自分はどうなのか？
内心で問うが答えは分からない、きっとそれすらも至らなさの表れなのだろう。
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.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.|| ┃ 不意に扉を叩く音が室内に響く。 ┃
.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.|| ┃ ┃
.:.:.:.:.:.:.:.:.:.: 、i , .:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.|| ┃ 気付けば、逢瀬の時間はとっくに終わっていた。 ┃
.:.:.:.:.:.:.:.:. - - .:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.|| ┗ ┛
.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:＿ ,-― 、
.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:ノヾ `‐y ｌ コンコン
.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:ﾉヽ |
.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:l , :l.:.:.:.:.:.:.:.:.:.|| ,' /／ / ヽ. ＼| | 人
.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:( ヽノ.:.:.:.:.:.:.:.:.:.|| │ | ／ / | | }＼ | |､ て
.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:ヽ､ ＼.:.:.:.:.:.:.|| | │ | | | |ハ 〈
.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:ヽ､i ＼.:.:.:.:|| /＼|/ / / l八| : : | | :|／
.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.＼ ＼:.:|| i ィ⌒|│＼: : :|⌒ト | |
＼ | | | 斗=ミ人: : :∨|斗=ミ∨ |
| | i《 し::ﾊ ＼/ し::ﾊ 》 八
━━━━━━━━━━━━━━━━ ､|八| 小. Ｖ_ソ V_ソ / ' 厂 ━━━━━━━━━━━━━━━━
厶: :＼_ ゝ::::: ' ::::厶イ i八
| 从 i八 u. r::: 八 /: ハ あ……。
|八 :＼个 : . イﾚ':/ /}
j人__r～‐|｀ ‐ ＜|{乂: / /丿
＿_,,／ {_丿 ヽ>､（ ∠.._
// }ニニニニ＼:::::::::::::::::｀`～､、
〉 .ノ/ .}ニニニニニニ- __:::::::::::::::::::｀`～､、 ┏ ┓
ﾆ=-く／⌒Y 八ニニニニニニニﾆ＼:::::::::::::::::::::＼｀`ー-- ┃ 手早くリンの身を清め、服を着せる。 ┃
ｒノ }/ニニﾆ＼ニニニニニﾆﾆ＼＜＿＼::::} ┃ ┃
/Λ _ノニニニニﾆ＼ニニニニニニニﾆヽ }ノ ┃ お互い無言のまま、時間だけが過ぎていく。 ┃
ニﾆ＼く /ニニニニニニ＼ニニニニニニﾆﾆ＼ ┃ ┃
ニニﾆﾆ{/ニﾆﾆ＼ニニニ厂 ´"''＜ニニニニﾆﾆ＞､、 ┃ 視線も交わせぬまま、扉の前まで並んで歩く。 ┃
ニニﾆﾆ{＼ニニニ＼ニﾆＬ ｀''＜ニニニニニニニヽ ┗ ┛
ニニﾆﾆ{ﾆCニニニニ＞ﾆﾆヽ ｀''＜ニニニニニﾆ}ニ}
ニニニ/ﾆﾆ∨ニニニニニニ｝＿ ｀''＜ニニニノ ノ
ニﾆﾆ/ニニCVニニニニニニニニ＼ ￣￣⌒ ＾７ /
二二八ニニﾆ∨ニニニニニニニニ｝ {ノ
^ーく }ニニニ∨ニニニニニニニ/く＿＿
/ニニニニVニニニニニﾆ／Ξ｢￣ : ７
｛ニニニニﾆ}ニニニニﾆイΞ／ ＼: : /
└┬―― ⌒＼ΞΞΞ＞''´＼: : : ∨
.
┌───────────────────────────────┐
この扉をリンがくぐってしまえば、もう会うことはないだろう。
そもそも自分には合わせる顔がない、だから今が最後の機会でもある。
意を決し、ハスタは手を引き止めた。
└───────────────────────────────┘
/ / ／ ア⌒⌒Ｙ⌒l | ＼
/ /／ / // | |＼
/ / ／ / |＼| | ヽ
/ / / / | | |
│ ﾞ / / | | | | ｌ │ |
＼| : |: /| | | : : │ | │ | │
|/| : : : ト-匕|ｊ : : : |人 | │ | ｀＼
|: | : : : Y刀芥八 : ∨:/| /｀トrｰ┘ | ＼厂 今日は、真っ直ぐ帰ってね？
|八: : :从弋_ソ ＼|/イ刀芥ﾘ /: : : :|│ '.
|＼| | ///////弋__ソｲ/|: : 八|/ ト､
八 : 込 ' /: :|／ :丿 _:丿丿 この前の被害者の子、そろそろ意識が戻るそうだから、
{ ＼ﾄ､＞ ` ｰ _厶ｨ : :／ . : :丿 〈
∧ ' ＼ Q≧=ｬ _爪 : /:|／ :_:___彡ﾞﾆ| 〉 犯人も捕まると思うけど、気を抜かないで。
〈 | |ﾄ､__|／ 八 :/ : :_彡'´ |／
∨ │ || 刄乂/: : / _彡'´ ,′
〈 | ||{iﾉ/ 八: : :_ノ/ /
│ 八. d/:::∨ : :/´ノ { __. -‐/|
l /:::::/{＞＜} 丿 //|
│ ∨ :::/／: :/リ / ,／´丿
f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
| お願いだよ、リンさん。 ｜
l八: |::Λ |:::::::::|:::| ｲ{: ＼::::::::::: ＼:::::::::::::::＼ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
|::::::::::::ﾊ |:::::::::|::八 乂:::厂＼ニニニニ-＿:＼
|::::::::::::从 ｀ |:::::::::|/ / .|ニニニニニニ-__
|::::::::::::::| |＼ |:::::::::| / |ニニニニニﾆﾆニﾆ-__ ……そ、ありがと。
|::::::::::::::| |::::::＼ └ ヽ ィ |:::::::::| / |ニニニニニニニニニニ
|::::|::::::: | |::::::::::::＼ ＜ .|:::::::::| / |ニニニニニニニニニニ
|::::|::::::: | |::::::::::::: 〈ニ爪___／＼ |:::::::::| ノ'⌒＼ |ニニニニニニニニニニ
|::::|::::::: |人::::::::::::::::＼ニニﾆﾆ{ |::::::::八 ｛ /:i:/ ＼ |ニニニニニニニニニニ
＿ |: 八::::::| ＼__､イニ＼ニﾆ八 |:::::Λ } /:i:/ ./ﾆニニニニニニニニニ
二⌒＼j/ﾆΛ:::|ニニニニニニﾆ＼二ニ.|: /＼ __ ﾉ/／ /二ニニニニニニニニニ
/ニニΛ:|ニニニニニニニニニニ|/ {:i:i:i:i:i:} /ﾆニニニニニニニニニニ
＞ {ニニニニニニニニニニニニニ＼ニ＼ Ｙ:i:iく ／ニニニニニニニニニニニ
┌────────────────────────────────────┐
素っ気ない呟きをもらすだけで、リンは顔を合わせようとしない。
当然とも思う。好意を無碍にしておいて、いつも通りを求めるのは虫が良すぎる話だ。
└────────────────────────────────────┘
.
┌────────────────────────────────────┐
しかし、最後に嫌な思いだけを印象付けるのは嫌だった。
だからと、精一杯の笑顔を作り、別れの挨拶をしようとハスタはリンを見上げた。
└────────────────────────────────────┘
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ヽ:{ Ⅵ } V ´ / !: |:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.: / / ┏ ┓
＼ ,ハ ‘, ,′ !: |:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.: ,′ / ┃ 唇を、塞がれた。 ┃
∧ ‘, l |:.:|:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.: ,′ ,′ ┗ ┛
＼ | ‘:, ﾉ_,,... |:.:|:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.: ,′ ／
＼ ヽ ／ , |:.:|:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.::/
` ‘:, /Cﾟ,.'′ |:.:|:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:. /イ
‘, ／{ ／ !: |:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:. ,′
| ／こ人 |:.:|:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:/
| /ヽ, |:.:|:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.: ,′
| /:.:.∧ |:.:|:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.: ,′
, l:. / ∧ |:.:|:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:. / ＿＿
/ !:.:.:/ ハ |:.:|:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:/ ´ ＼
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/:::::/::::::/::::::{:::::::::::::::＼:::::::::::::∨:::::::::∧ | ――――え。 ｜
. /:::::/::::::/:::::::∧::::::::::::::::::ト､:::::::: ∨:::::::::∧ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
/:::::::{:::::::{::::::/ ∨:::::::::::斗─ミ､:::∨:::::::::∧
ｉ::::::::|:::::::|::::::{／´ ∨::::::::::∧ ∧::∨:::::::::∧
|::::::::|:::::::|:／| ＼::::::::从. ∧::∨:::::::::∧
|::::::::|:::::::|人:| ｀￣ ｒ===。ﾍ::∨:::::::::∧
|::::::::|:::::::ﾄ 。===ミ ｉ::::}:::::::::::::::} じゃ、じゃあね、ハスタ。
ト､:: |::ト､ﾄ ﾟ , /／/ }::::|:::::::::::::::|
|ｉ ∨!::} }ゝ＼/／/ /:::::|:::::::::::::::| アンタに魔王の加護がありますように……っ。
. 八. ∨:{. {::::::∧ r つ ／::::::: |:::::::::::::::|
. /:::∧. ∨ }::::::::::ト ＿ ／::::::／〉__:::::::::::∧
/.:::/::厂｀ヽ ∨:::::|:::::＞.} ー＜ ﾄ／／/ /:::::::::::::∧
. / /::{⌒ヽ と⌒Y::／ /ｲ _／／／ノ:|::::::::::::::::∧
/ /:::∧＾－⌒ﾌ }´ / { r─＜ ＿ ´／::: |:::::::::::::::::::∧
{{ /:::/ﾆﾍ ヽ{ j⌒} .乂 不と ─ミ}:::::/──ミ::::::::∧
乂::/ﾆﾆ∧. /八{ / ＞ ´ ー'´ ﾉ／ﾆﾆﾆﾆﾆ∨::::::∧
{:::::}ﾆﾆﾆト＜＿＿ト .人_} ＞ ´ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ∨::::::∧
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/ | l ,! ┏ ┓
r'´￣`ヽ､! ﾞ､ / ┃ その言葉を最後に、リンは駆け出した。 ┃
,' ｜ `''''" ┃ ┃
,' ,:' ┃ 涙を見せないためか、居た堪れなかったからか。 ┃
/ / ┃ ┃
/ ,,.:' / ┃ 問いかける間も無く、背は見えなくなった。 ┃
､-ﾞ'' '''" / ┃ ┃
,:''⌒｀`'''＜ﾞヽ､、 '{ ┃ 胸に渦巻く衝動を押さえ、ハスタは目を伏せる。 ┃
!,. - ､ ＼ヽ､` ､.,! ┗ ┛
ﾞヽ、 ｀ ‐ ､...ヽ､_｀`'く
｀`''‐- ､_ ｀` ｀`r'′
`丶､ノ
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／r ､ ｀ヽ
fヽ }i:i:i＼ ＼
＿＿ ／{ {i:i:i＼{i:i:i:i:i:} ￣￣￣￣ ヽ ,
. ／＿＿ ｀Ｙ／⌒ヽ/⌒＼＾ヽi:i:i:i:i:i∟
/ 〉i:i:i／⌒/ , ヽ ＼／i:i:i}´￣￣￣ ｀ヽ ノ / ｽｯ
. / ヽ/ ,′ 〉 ' ヽi:ｉ_} ／ ＼ ／
{_ / | |＿〉イ } 「i:i＼ / 〉
. , イ/ / | ﾉ斗rチ卞´ /^ヽ Иi:i:i:〉 _/ /
冖┤ }! _人 ( /´ 乂ソ /〈rj } }⌒´ ／: :ヽ { 追いかけなくていいわけぇ？
ｌ ﾊ 斗夊y { ﾉ'7{ ｀ｰy ′／: : : : : ｌ ' ､＿)ヽ
ﾚ′＼ 从 ﾋｿヽ ゝ‐ｧ /ノ ／/.: : : : : :.|乂 ＿＿＿ ノ アンタ、随分お熱だったのにさ。
＿＿ /ーﾄ､ _ ノ ( ∨ ／ /￣｀ヽ: : 」
｀ー‐ ' ／〕iト ., __ √〉 } ＼⌒７ヽ
‐……‐ {￣＞-冖‐‐r‐イ｀tＹ ﾊ 〈 ￣ ヽ_ ｲ 〕￣￣￣￣ 今日も早上がり、すんでしょ？
( , ´ ￣｀ﾆ=- } 〉 ﾊ ヽ ( ／⌒ ⌒ヽ/´
′ ィ⌒ー‐/＼ ィi_/ }_/ ヽ( ⌒ヽ/＿＿＿＿＿
从 〈 ′/￣｀ ,イ⌒⌒⌒⌒Ｙ´}┘──‐ }_ ノ /
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. 〈 / 〉ハ ／i:i:i:ｉ:k __ ,/ ＿＿＿＿_
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/ ｀⌒ヽ､〉i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:/: : : : : : : : : :/
. / / }i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i{: : : : : : : : : :/
___ ___
∧ |. / ﾉﾐゝ、
/:∧! /／ ＼＼
,ム-‐ー┴- ､ V∧
／. ＼ |___|
/ / ､ ゝ
i / i ヽ ……これで、いいんです。
| |' __,, ,. ,. | 从'
∠｀｀ヽ ＿| ＞＜ ／ / ﾚ>〈 こうやって終わるのが、一番。
/￣＼!,_. /￣ ヤ´_,, ‐ ／_,.． ,. /'.＼
｀ミ ｰ､' |'｀´｀L三三三‐＜二三__／／/,!、 N
｀ヽ'|. ＼＼＿＿＞x＿＿＿∠才. >- <,へ 僕はゴブリンで、リンさんは人間だから……。
＼＿.Ｘ ,イ ＼ ｀>' |/. ヽ
｀〈| ｀弋_＿_.／ゝ ' /. /ヽ
| / ／ l
| //＞' ｜
| / ' | ｜
┌───────────────────────────────────┐
いつの間に側に立っていた店長の揶揄に、呟くように返す。
何もかもが上手くいくわけではない、恵まれた出会いに良い別れがあるわけでも。
これもまた良くある男女の出会いと別れに過ぎない筈だ。
└───────────────────────────────────┘
.
ﾉ＼ ___
ィ´￣￣｀ヽ__／i:i:i:i:j─━━─ ､ }ｉ:i:＼
/ __＿_f'i:i:〉´￣ ヽi:ｉ:ｉ:}
. / jI斗‐‐ﾐ／ ／⌒ヽ ＿＿ ＼}／⌒ヽ
/ }i:i:i:ｉ:ｉ: ′ ／ ヽ __ ヽ ┐ ＼
. / 〉ｉ:i:i:/ ′ } ヽ ∨＼ ＼
/ ／}i:i:i:i′ / ′ ／ ,′ Ⅵi:i:i:ｉ:＼ ,
. ヽ ｀ ｰ| / j￣/ ､/ / / ﾘi:i:i:i:i／ ′
Ｙ ′ / l ,ｲ _ } ﾊ / ヽ /_, ﾉ ｲﾊ _ } ‐‐く } ……ふーん、あっそ。
; | /i:i:| ﾊ| 丐气ｆ卞ノ〉 ／ ／/イ} /,i:i:i:i:i{ ／
} | 〈i:i:i:l/ j | | tイ符 八 ( 〆 斗ぅ尓 〈ｉ:ｉ:ｉ:ｉ:i} ／
. | ｀ ┘/' ﾄ､ { 乂_ソ ゝ′ ki沁 l ' /ｰ'⌒" ,′ ま、アンタの事情なんか興味ないし、
〉 ｌ / j{ j _,Ｖ 乂ソ レ'_ノ {
. / } ,′ j{ { 「ヽ rv‐ _' ∧ } ' 後悔がないってんなら、それでいいわ。
/ jｉ ,′ 人 Ｙ___ ＼ 乂＿, ノ / | , ､
, ﾘ j{＿＿,斗) )ニ「｀ヽ __ r ＜´ | 人 ＼
. ′ { ﾘ￣ ｀ヽ/／＼ ト _( 0j}_)── ､ ノ ｲ ＼ けど、もしも後悔しそうってんなら、
, { ∧ / ´ ｀ヽ ＼_ノ λV´＼ /⌒´| ＼ ､
| 八 i∧ ,′ ＼ノ｀ヽハ_〉 ＼i! l ＼ ヽ 好き勝手した方が人生楽しいわよ。
| /___)! ＼ 〉 _ rュ _ rュ _rｲ ＼ '
l 〈 /, 〉 ﾘ{ ´⌒ ⌒ ⌒ ⌒ヽ ＼ }
| ） / j{ ∨ﾊ l } ＼ i| /
, ⌒ヽ,〕 }//＼ , ﾉ＼ ﾉﾚ′
ヽ i| }//// 〕iト ＿ ／〈, ＼ 〉 ／
＼ ＼ , ‐rｧ⌒ヽ ﾘ///////ゝｲ 八〉 ∧ ､ /|／
┏ ┓
┃ 言うだけ言うと、店長は手を振って去っていった。 ┃
┃ ┃
┃ 馬鹿にしたようにも、後押しのようにも聞こえた言葉を噛み締める。 ┃
┗ ┛
ヽ ＼!ゝ:!＼: :ﾄ､ ￣"::::::::::::::::::::::::::::::::￣／: :／:/: /ヽ
/＼ﾄ､: : :i:ゞ """" ' """" ∠: :イ : :ｲ:./:. :.ﾄ､
. /:::::/ヾ＼: :!:::＞ ‐ ‐ イ: :ﾉ／ﾉ: : : : ﾉ: i （僕にやりたい事は、もうない）
〉:::::!:::､::::::ヽ::::::!:i ＞ __ ＜人:!:/ｲ:; "=-:_:_:_: ｲ
. /:＼::ヽ::＼::::::::::::::ヽ _ ､_/:7 : : :.>∠:_=- :／::::::::〉、 （あとは、やるべき事を、やるだけ……）
∧:::::::＞::;;::::＼::::::::::::＼￣ l: :i: :／: :_; -:".:ｲ::::::::／::::i
i::::ヽ:::i:::::::::￣"::ヽ:::::::::(=＼ ／ヽ:/:, -:":_; -:"ﾉ:::／::::::::::|
┌─────────────────────────┐
彼女は今何処に居るのか、頭に過ぎるが切り捨てる。
顔を上げると、ハスタは身支度を始めた。
└─────────────────────────┘
.
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…… … ────────────── … ……
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┌─────────────────────────────┐
空は夜の闇が覆っているが、僅かに白む黎明を待つ頃合だった。
闇に染まる塔の数々が、大地に突き立つ墓標の様にも思えてくる。
└─────────────────────────────┘
.
┌─────────────────────────────────┐
普段であれば最後のかき入れ時に活気付く表通りの喧騒も、何処か遠い。
先日の一件が止めとなり、外出する人々の姿が激減したことが原因だ。
子供に至ってはほぼ見かけることもない。
└─────────────────────────────────┘
::::::::...., ::::::＼l l / : ＼洲l::::::::; ノ--)三三l}////＞zzzzzzzzz
::::::::::::::::; l: V / l ヽl''´~ ITTTニニｺ//ア .}幵幵幵幵
::ヽl/:::::::. ;:::::::::::l ∨ ハ l : ::. ＼ rIzz≦‐‐‐r{/ア ／兀兀兀兀
:::::lll::::::::::::::::::::::::::::.., ;:::::::::|:::ノ ∨ ∧ l |:. ヽ ＼ {{｀i ﾉﾘＴＴ{ ﾍ II II莖莖莖莖
:::::|l{:::/::::／ヽ/::::::::::;, rzzｭ:::::. ＿＿:.:.j斗ィl l./ } l 爪 ﾏ=- ヽf=彡襾襾ゝ／ヽl ﾉ兀兀兀兀
:::::|l!:/／::::::::l{/:::::::::; ﾉ王王-rzx_,斗-=≦-_-/ { { / { :ｌ-_'，::::::::}-_-_-_-_-_-_-_-_-}ﾍ,.イ´|:￣￣￣:|￣
＼l{/:: :: ::＼l{::::::::::; f王王王ｱ-_-_-_-_-_-_∠ィ ', / ヽﾉzzz',::::::::'zzzzzzzzzzzzzzzz.ｌ:::|ﾆl | |
:::::|l{::::: :: :: ::|l:: ::: ..:f≦王王'-_-=ﾆﾆ二￣ ＿,,..l{ ∨ /} :::l工工',:::::::',エ工工工工工工ｌ:::|ﾆl | |
::::从:::: :: :: ::l{: :: ::.. ...::::::(王王r≦ 斗zェｴ工工工 l:.. ∨ l ..:::l工工ll{::::::::ｌｴ工工工工工工l:::|ﾆl |:￣￣￣:|￣
ZZZZZZZZZZZZZZア´兀兀 〉ｴ工工工工工工工ハ l l...:: :: l工工ll{::::::::lｴ工工工工工工l:::|ﾆl | |
￣￣￣;￣;￣;￣;￣{/ヽ鬥II─|工工工工工工工ｱ ﾊ | {: : : : l工工l{:::::::::lｴエ工工工工工l:::|ﾆl | |
; ; ; ; ; .:|鬥II;;;lIIｌ;;;;|工工工工工工ｴ/ / ∧ l ,ﾊ:: :: ;::l工工l|::::::::::,ｴｴ工工工工工l:::|ﾆl | |
..-=ﾆｴ二てつ土=-┴ﾉﾘ ﾉﾘ=-|工工工工工ｴ／ / ∨ ﾚ':: :: ;: }工工l:::::l!::::ﾏｴ工工工工工|:::|ﾆl |───┼‐
｀｀ﾞﾞー──┴┘r'´￣て￣l￣ ＼工ア´ ／ ／:; :; :: :,ｲ工工l:::::ﾊ::::::＼工工工工ｴﾘ. }ﾆl | |
{二lニニ=-=ﾊ___r--r'´￣ヽ￣＼ ｡s≦:; ;;: :／ﾉ工工l:::::{ｴ)::＼::｀::ー─---/／ ﾉ | |
`ー'､＿＿/-=彡:::; ;;::__彡イ {‐=ﾆ /／ ﾑイ ￣二ﾆﾆ=- { l￣|二二二二二
￣￣ ⌒'´ ''´ ／ ヽ ヽ /＼j二二二二二
'， .} ∨ /─────
} :| ＼./-_-_-_-_-_-_-_
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:: :::: |;;;;;;;;;;;;;;:::: | ／
: ::: |;;;;;;;;;;;;;::::: | ／ ┏ ┓
|;;;;;; ;;;;: ::: . | ／ ┃ そんな怯えと陰りを纏う疎らな人波から、 ┃
|;;;; ;;;:;: :::. . |／ ┃ ┃
|￣￣￣￣ ｽｯ ┃ 不意に小柄な姿が裏路地へと消えた。 ┃
.＿ | ￣￣） ┗ ┛
／ ／丶 ／
／ ／ ／ｌ
|￣丶,／ |
| l | ／ :::::::::ﾍ
| | ／ / / ﾍ:. :::::::::::ﾍ
|＿＿|／ / / ﾍ::. ::::::::::::ﾍ
／ / / |::: :::::::::::::|
／ | / |::: :::::::::::::|
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━━━━━━━━━━━ | / |::: :::::::::::::::| ━━━━━━━━━━━━
| / ＿,,..r-＝77= ‐- = ≦ー＝へ､_ i|:::: ::::::::::::::|
,/ ﾞ＜´::::::::::::::::::::::: ﾍ Vﾀ':::::::ヽ::::::::::::::::＼ }:::: :::::::::::::::|
{ ／::::::::ﾊ {::::丶ﾐ::::::::: ' ／ ＞":::: :::::::::::::::|
＼ ／::::::::::::::ﾊ |::::::小.:::::::: __＿ ∠._,'＼ :::::::::::::::/ ……。
＼:::::::::::/::::::| |:::::::i::::ゝ . _,.r- !／ :::::::::::::廴,
/ :::::/::::::::::::| |::::::::::::::::::｀ヽ.＿,. ／ _,.;r=≠≦::::｀ヽ
/ ::::/ :::::::::,' ,'::::::::::::::::::::::::::::::／ ／､:::::::::::::::::: ::::::::}
/ ::::/ ,' /:::::::::::::::;;_::::::::::/___,.. -─ ~ﾞ'-= ￣::::::::/
.
┌───────────────────────────────┐
この御時勢に人気の少ない方へと行くのは危機意識が足りないのか、
それとも自分だけは安全とでも思っているのか。
なんにせよと、足音を忍ばせ、気配を消し、気付かれぬように後を追う。
└───────────────────────────────┘
/ / / ∨// ′/ ∧
／￣ヽ / / ∨ / / ∧
rｒ‐ ､__＿＿_!Ｌ. / / ∨/ / / ,∧
＼､ ｀￣￣ヽ＼ ` / / ゝ=- .／ /＼
＼､＿＿___ ＼,/ ∨ | ＿＿＿_,ｲ
￣￣ ７ ＼_l!／ `７ﾆ= ￣ ／>
＼／ ∠￣ ` 〃｀'´
f二´＿＿,／´
｀￣￣￣´
|￣|.
| |
＿___,| Lﾆ= ┐ |￣|.
|＿＿_ __.. | 「 / rｰ; | |
| | | | |/ |／ ／＼ ＿___,| Lﾆ= ┐
| | |｜ ／.. -''" |＿＿_ __.. | 「 / rｰ;
Ｖ |/ ／'" | | | | |/ |／ ／＼
| | |｜ ／.. -''"
Ｖ |/ ／'"
|￣|. ┏ ┓
| | ┃ 先を行く人影は付けられている事に気づいた様子もなく、 ┃
＿___,| Lﾆ= ┐ ┃ ┃
|＿＿_ __.. | 「 / rｰ; ┃ 足早に奥へ奥へと進んでいく。 ┃
| | | | |/ |／ ／＼ ┃ ┃
| | |｜ ／.. -''" ┃ そして完全に人気が絶えた辺りで、 ┃
Ｖ |/ ／'" ┗ ┛
＿＿
/ ￣｀ヽ ＿＿
! /三ﾆ=ｘ;. Y´ ｀ヽ ……やっぱり。
. | /三三○∧ ! .:{! 丶
∨i ○ ﾍ_;;::::》 ,;;:|!::::.::.. ＼
. Vi＜_＿_'ｉ/,; ::::ﾄﾐ;:::::::::... ＼
＞x ..:::::::''. .:::::ﾞヾﾐﾒ;::::::::::.... ヽ,
/ /::.. ヽ＿__/ .:.::.:::::::::＼::::::::::'' i ／
. { .:::ﾄﾐ;;:::::.:........ ＼: : ::::::::::::::::｀i::::::: ﾊ ／,,;;''
｀!:::〉/∧::::....:.:..:...::;;;;;;;;;;;;;;;;:::::::::!::::::. }. ／,,;;''
Ｖ///ﾊ:::::::::::::／:.:.:.:.:.:.:｀ヽ;::::|::::::::.. ＿! ／.::'' ／
. ∨//::7ｰ::::/／:.:.:.:.:.:.:.:＼＼!:::::::::.. ＼ ／ :::..
V//:::::::::::!7三ﾆ=:.:.:.:.:.:.:ﾐミ! ／￣ ＼ /::. ／ ,;::..／
｀マﾆ::::::::'ﾏニﾆ=:.:.:.:.:.:.:.:V// _ ＼ ／ ,,;'::／
｀ｰ-::::::寸ﾆミ;;;;;;;:.:.:.:.:.ﾏ_,;/三ﾐ:､ヽヽヾ!,' ／ ,,,;;;;;;;:''
,.:'"´ハ:.:.:'';;;;:.:.:.:.:／ '':::;;;;;;ハ i i i.! ,,,;;;;;;;／
／:::::::://∧:.:.:.'';;:／,;:'' ／ ,,;'' し从ｿ,,,;;;;;;;／
／:::::,x=彡//∧:.／.:'' ／ ／,;'':::／ ,,;;;;;;;;;／
/:::::''""7/////／::'' ／ ／ ,;'; ／ ,,;;;;;;;;;／
. {:::ｘ≦三三ﾆ／'' ／ ,,; ' ／;;;;;;;;;;;;;;;／
.
┌─────────────────────────────┐
追いかけていた相手の背中が、路地裏から忽然と消えた。
目を離したわけではない、だが相手の姿は見えず、匂いもしない。
└─────────────────────────────┘
縱縱慫ﾝ絲絲狄狄狄ﾝﾝ, ｿ . . : ´'小いンい乂爻 ／.:.:|三ﾆ-ﾐ;ﾐ;ﾐ;ﾐ;ﾐ;必絲愀豼ｉ貅ｉ貅戀鑾i鑾鑾鑾
縱縱縱絲絲絲狄狄爻X . . .:いン爻乂爻尖-ｒ'´|二 ‐ ﾐ;ﾐ;ﾐ;ﾐ泌絲愀豼貅貅豼戀鑾ｉ鑾鑾ｉ鑾
縱縱縱縱絲絲絲狄狄父x . : : :;.:いンい爻淡愀i|::: |-‐ ﾐ;ﾐ;ﾐ;狄絲愀豼貅貅豼戀鑾鑾鑾鑾鑾
縱縱縱i絲絲i狄杉'⌒: . :;.:,:;い乂淡淡淡愀i:i:|::: |- :;.:ヾ;:ﾐ:狄絲愀豼貅貅貅戀鑾鑾ｉ鑾鑾鑾
刈愀縱縱絲絲夭㎜㎜‐ ‐ ‐㎜い爻爻淡淡愀ｉｉ|::: | ,:ヾ;:ﾐ:必i絲i愀豼貅貅貅戀i鑾i鑾i鑾i鑾鑾
渊渊統統縱絲區]ﾟ;ﾟ;ﾟ;ﾟ;: : . . . :ﾞ:ﾞ乂爻爻淡淡愀ｌ|::: | : :: :ﾐ狄絲愀豼貅貅貅戀鑾鑾鑾ｉ鑾鑾i鑾
渊ilんｉ:ｉ|^'爻狄狄──…‥ ‥─爻爻淡淡淡i:i:|::: | : :ﾐ;ﾐ;ﾐ狄絲愀豼貅貅豼戀鑾鑾鑾鑾鑾鑾
渊小i:i:ｉ|;:;:;: 沐狄狄: : . :: :￤爻淡淡淡ｉ:l___| : :ヾ;:ﾐ:ﾐ;:狄絲愀豼貅貅豼戀鑾鑾鑾鑾鑾
渊{i:i:i:i:ｉ|;:;:;:;:;:|:::::狄ﾝ |: . : i￤爻迯迯迯二二 .:.:.:ヾｉ:ﾐ:ﾐｉﾐ狄絲愀豼貅貅豼戀鑾鑾鑾鑾
渊|i:i:i:i:ｉ|;:;:;:;:;:|::: | ｢| ｜ :￣ : .:. :::| |::::爻「＼‐──┴┐: :.:.:i:i:ﾐ;ﾐ;ﾐ;ﾐ;狄絲ｉ愀i豼i貅貅豼戀鑾鑾
渊|i:i:i:i:ｉ|;:;:;:;:;:|::: | |:| .:| ｉ ─=ﾆ二 ￣ =-: :＼─ー‐┴┐: : :.:.:.:.:.:i:i:ﾐ;ﾐ;ﾐ;狄絲愀豼ｉ貅貅ｉ豼i戀
渊|i:i:i:i:ｉ|;:;:;:;:;:|::: | |:|: :.:|: ﾌｯ… -=ﾆ二 ￣ 二ﾆ=- ＼ー─‐┴┐: : :.:.:.:.:.::::::::i:i:ﾐ;ﾐ;狄絲愀豼貅貅貅
渊|i:i:i:i:i:)h､;:;:|v小小vi|: : --=ﾆ二 ￣ ￣￣ ￣--- ‐┴┐ _ja.:.:.::::i:i:i:i:i:i:i:狄狄絲絲絲絲
渊|i:i:i:i:i:i:i:i:|赫絲狄狄狄vi --- 二ﾆ=- : : : |──ｰ‐弌Yア'"⌒ i!:::::i:i:i:刈ｆそi:i:iｆれ狄
渊|i:i:i:i:i:i:i:i:|絲狄狄狄 ---=ﾆ二 ￣ ＿＿ -- < ノ⌒Ⅵ㌍ミ‐ﾐﾙ'⌒ヽ Ⅵノ-ミｖﾘa
渊|i:i:i:i:i:i:i:i:jﾆﾆﾆつ'"^＾⌒ -- 二ﾆ=- ｖｉｖｉｖｉｖｉｖｉｖ｝Ｋ >}Ｔ⌒ ノＹ( ,ノ｝}ろ
渊|つ^＾￣ _ _〈:::::::--=ﾆ二 ￣￣ ｰ二ΞΞ二……ﾐ;ﾐ;ﾐ;ﾐ;ﾐ;ﾐく⌒'弌{i㌃ __j乢ノ⌒ヽ人㍊㏄｝㎞ノj{
渊乂_ ‐ΞΞ二--=ﾆ二 ￣￣ 二ﾆ=- 'ミ爻ミ爻T派{爻淡=‐ ⌒ 7爪㍊㌍ｃｄ斥ｧ'´
ﾆ=‐≦二… ‐ ￣-=ﾆ二 ￣ ‐ ‐-- ……災淡爻<√￣￣´'爻｛｛ひひｘﾉ( )｣L｣_
ΞΞ二……‥‥─ ‐‐ ‐ ‐ ￣￣ =- ‐ ‐二二二…‥─ ‐ ーー-ミ ｧ'´
─ ───── ── ── ￣￣￣ ￣￣─ ──────＿＿＿ ´'弌㌃⌒
---==ニ三三三三三三三三三三三三三三三三三三三三三三二ニ=---
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ｨ:＝キ::::ミ::ﾆ ､
／ :. } ` 、
x } ,: `．
, : ,: ,: ．
/ .,: {:
/ ,: :} :}
,: ,: / i
/ / / }
ｱ ,ｧ:ﾆ:ニ:≧s:､ :/ : （行き先は……どっちかな）
{ !: : : : : : : : : : ヾ､ :
! |: : : : : : : : : : : : :ヾ､ : （たぶんアッチだろうけど）
i i: : : : : : : : : : : : : : : :` ､ ．
‘ ﾑ: : : : : : : : : : : : : : : / : :. :}
> ヾ: : : : : : : : : : : ／ : : : `､:/
{ ヾ `: :､: : : : : : { : : : : : : :} , '⌒ヽ
! ≧､: : : :|: : : : : :/ﾉ ー l
,.ｨ ヾ _ {;} :}=ﾆｴ=ｪrﾆ三/ ヽ､_ ノ
,.ｨ l} ! :{x} :/ } {
,.ｨ ,:ｼ ,: ,述},: / :＼
,ィ ｼ ,: 去 ! { ｀ ．
.
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/:|:::::::::i::::;iく ﾞi;:lll!::::|||! ┃ 追跡相手を探す事もせず、駆け出す。 ┃
i::::::i::::::|;ｨi|liﾘ l::ii|:i:lil! ┃ ┃
ﾞ-|--イｉlliil/ |||:||:|:l ┃ 相手に見つかってはならない、だが遅れてもいけない。 ┃
ﾞｰ!´ ll:::i||:|! ┗ ┛
|:|::l:!|
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l iil!
||i!
|l
jヽ人し/
ソ て
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────────────────────────── γ´￣゛゛ ''''':::.、─────────────────
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＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
誰にも気取られぬよう、朝と夜の間際を縫うように全力で疾走する。
湧き上がる疑問も迷いの一切も振り払い、ただ走ることだけを考える。
.
―――━━――――￣￣￣￣￣￣￣＿＿＿＿＿＿―――――＿＿ ,ｲ ,ｲ ,ｲ ￣＿＿＿＿＿￣￣
＿＿＿＿＿＿―――━━―――￣￣￣￣￣＿＿＿＿＿￣＿＿＿￣/ム―７ ﾚ .ﾚ. ＿＿＿―━━―￣
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|[| || ￣￣￣￣￣ |l| |│ ┃ そして、目的地 ┃
| ||＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿|l| |│ ┃ ┃
| |│ ┃ ――――病院の裏口前へ目掛けて、跳躍した。 ┃
| |│ ┗ ┛
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
,ｲ ,ｲ ,ｲ ´￣｀､
|l!1!｜!l./ム―７ ﾚ .ﾚ ｉ| !i| !ｌｉ| |ｉ! i´ ／￣ヽ} |l!1!｜!l
|l!1!｜.//ニ７/ .i| !ｌｉ| |ｉ! Σ_ . / |l!1!｜!l
|l!1!｜/'￣７/ il !ｌｉ| |ｉ! }‐〒.i||i{ |l!1!｜!l
|l!1!｜!l. // !ｌｉ| |ｉ! l i|.|il |l!1!｜!l.
|l!1!｜!l. /' . __ lｉ| |ｉ l￣｀i|.|il |l!1!｜!l
|l!1!｜!l /´ ＞ ,.イ ｉ| |! ∧＿i| |il ﾐ:､ |l!1!｜!l
|l!1!｜!l ´￣ ／_/ !| /＿＿ﾉl_. ﾆ:三． |l!1!｜!l
|l!1!｜!l ..／／ | ,':::::::::::::::: .l ﾆ､＝:､ |l!1!｜!l ┏ ┓
|l!1!｜!ｌ ／／ _,'::::::::::::::::::::| ○:ヾ=:} | |l!1!｜!l ┃ 壁を蹴って得た勢いを利用して身を捻り、 ┃
|l!1!｜!l | |/,ｲ,ｲ ,ｲ , r ´ {::::::::::::::::::::,'.: : :x:三ミ=.､ l| |l!1!｜!l ┃ ┃
|l!1!｜!l |! ﾚﾚ // ,,,＜三ヾﾐl:::::::::::::::::,'｀l≦三=s≦三､ l| |l!1!｜!l ┃ 経験に従って足を振り下ろす。 ┃
|l!1!｜!l |! ,r'´三三三三}｀ｰ-'-'/ 三/:三:ｧ三三三X || |l!1!｜!l ┗ ┛
|l!1!｜!l |! {ﾐ三三三三三}ミ三彡l ,シll三=}＝＝=､三} || |l!1!｜!l
|l!1!｜!l |!, ,r彡∨、三三,=＝,'ﾐ三三彡{==ll=／:ｧ:＝:=､:::､ﾒ || |l!1!｜!l
|l! ,､___( ヽ-ヽ三彡｀;;-―'´ /三三三三.l}:ミ{}{::::::::}::!::}::}::!::::} i.|| |l!1!｜!l
|l └'､ ｀ヽ >ミ彡´ /三三三三彡|三!!:ヾ:::::Uu:vv::::/ l:|| |l!1!｜!l
(つ､ ／ .,'三三三三三 l ==:!!三≧＝=:r ´
.
.ヽ ...ｌ .ｌ ,! ＼ l三L .r| iゞ .! ./ ./ i′ ,./ ., -'''″
-､、 ヽ " ヽ. ! ＼ .!三ｌ /│ ./ │ ./ ./ / .／ _,､,／
｀''-..、 __ ◎ .＼ ｎ / __ ヽ.,!三三三｝ ,i､/ l‐lﾞ ,ﾉン゛ ,,/,..-‐' ／
、 ｀'' | | ｒ､ ＼ ,⊆ ⊇､└┘/7 lﾞ三三三| / . ｌ′ ./ .! シ´ ./ /
. ﾞ''-､ |_| ＼> .｀ ￣U￣ ＜ノ /.三三三|/ .ｌ ,l ｌン゛ . ／ /
｀''-､. ..ﾞ!､ ﾞゝゝ /三三三三 !､ l ./ | ." . ／ ./ ... -ｰ''',ﾞ
. ｌ ヽ ト､、 /三三三三三 ｌ. !! ./ ;;lﾞ .,,./ ./ , ／ _..-'"´
.ｌ ヽ ..ｌ三ﾞ''-､__/三三三三三三 ∨｝ / 三| .,ﾝ/'ﾞ .,／;∨ ー―ｰ'､,..-'″
ｌ `-、 ヽ三三三三三三三三三三 ﾃ三三| .,..‐ﾞ／ . _..-'"三ｒ'"￣￣￣￣"
.､、 ｌ. .ﾞi..、 .ヽ三三三三三三三三三三三三 !‐"; / ._..-'''´三三／ ＿＿,、 ＿_. ..,.. -￣￣￣
ﾞ'';;- ＿＿＿ｌ ヽ｀'-..,, ヽ三三三三三三三三三三三三 lﾞ‐'´三三三 iｉﾝ-‐''ﾞﾞ´三三三￣ﾞii./ ″
￢ｰ-＿__--ｰ''''″ _＿⊥三三｀ゝ三三三三三三三三三三三三三三三三三三三三三三三三二＝―---
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＿-'"゛ !三三三三三三三三三三三三三三三三三三｀'-､ ＼ ＿__,ﾞゝ､、 _..-'"゛
〉三三三三三三三三三三三三三三三三三三三 ＼,i,二-‐''￣ン'"゛
￣――--＿＿_,ﾞ'-､,、 ,／三三三三三三三三三三三三三三三三v-､三三三三三三三㍉、ﾞ''ｰ ,,_
｀'シﾞ7"三三三_,,vi丶三三三／.i三三三三三三三三ヽ_ `|三三三三o三三三ﾞ!ﾐ-/ .｀＼__、
._,, -'' ／ ./ ;;.,r‐'''"゛ ./ﾞ三三三／ .､ |三三三三三三三三三~ 三三三三＼ .｀ﾞ'''ｰ-ゝ ｀'-､、 ‐.￣￣
_..-''´._ ／ / .／ 、 ｌ三三三/ / .!三三三三三三三三＿___三三三三三ｌ,＿ ｀ﾞ''''ｰ- ..
^'''" _ ／ .／,./ .,／-l三三三/ _,!__/三三三三三三三三三ﾞ'''ｰ､, ｀'''ｰ ､__人_人_人_人_人_人_人_人_人_人_ 人
._..-'" ,／;i./ .ｰ￣^ﾞ'､.,..-''ﾞ三-''7;i,ﾞ_‐´ .,./ 三三三三三 ! ヽ三三三三三ﾞゝ､ ） （
._.. -ﾞ‐─^ﾞ~ﾞ''ｰ ..／ﾞ'''ｸ´ /三三ﾞ'ﾞ三三三三三三l′ |三三三三三三,____） ――――ッ！？ （
＿_‐''" / ｌ三三三三三三 ／.ｌ三三ヽ .!三三三三 | ） （
/ ｌ丶;.,./ 三-､三／ .ｌ三三三三、三三三| ⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒Y⌒
/ ./ ／ / ゛ ..ｌ′ .ｌ三三三./ ＼三三| .| .| ｀'ヽ､
_,,.. -‐''''^ﾞ￣ー―┐ ,/'" / ｌ, .ｰ!'､.;;ﾉ ｀''''､;;.! │.ヽ ｀'-､、
／ / ,／ ./ .,ｲ .! ＼ ﾞ' li ヽｒ'"'､,
,／゛ .`./ ／ ./ / .! .! ヽ .ヽ ヽ .|'-
＿__
__／::::::::::｀ヽ
,,ｨ≦ヽ::::::ヽ:::::/::_ノ:::.､
／｀丶｀ﾏﾍ:::::ﾑ-､}／::::/
..-──-....._ _ -≦:::::::::::::∨ﾏﾍ:ﾏﾍ_､',:_／
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｀丶:::::_..-─-...._:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::／:∨`ｰｨ
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_ -────--.....＿＿＿_, イ::::::::::::::::′:::/､-､:.:ヽ l- |｀ヽ
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￣ ‐-- __:::::::::::::::::::::::::::::::::::／:::::::／f.:.:.:.:.ヽ l-‐ヽノ
￣ ‐-- ＝＝＝＝≦ l＿.:.:.:.:丶__l r､__丶 ﾄｯ
ゝ ＿_ﾉ 廴_l＼ー─ ) `ｰ┘
￣￣
┌───────────────────────────────────┐
何もないはずの中空で、硝子を踏み砕いたような手応えと残響を身に受ける。
反発を足場に身を翻し、ハスタは地面に膝を着いた。
└───────────────────────────────────┘
.
┌────────────────────────────────┐
僅かなうろたえを見せる相手を正面に見据えつつ、身を起こす。
建物の影ではあるが、暗視と匂いで相手を間違えることはない。
先程別れたはずの、苛立ちを隠そうともしないリンと、ハスタは対峙した。
└────────────────────────────────┘
,ｲ ,ｲ ,ｲ,ｲ
-‐……‐- ＿_/.ﾑ_/./ ﾚ'ﾚ'
....:::::::::::::::::::::＼:::::::::::::::＼ ヽ=, ,.--., .二7
／::::::::::::::::::|::::::::::::＼::::::＼::::＼ /″ .//
. /:::::::: |:::::::|::::|Λ::::::::::::::::::::::::＼:::::. //
::::::::|::::|:::::::|:ィ'´￣｀::::::::::::::::::::::::::::::::. /´ ,ｲ,ｲ ,ｲ
. |:::|:┼人:::::|:八 三＼:: : |::::::::::::::::::::::::. ﾚﾚ //
. |::八| 三＼|三 xｆ芋ミｋ |::::::|:::::::::::::::::: /'
. |:::::ｘ芹ミ 三三-｛ ) ﾒ |::::::|:::|::::::::::::::|
V:乂 Ｌ )三三三三三ﾆ|::::::|:::｢}::::::::::::|
|:::::| ´ |::::::|:::|ﾉ::::::::::::| 狩人、まだ居たんだ。
|:::::| |::::::|:::|:::::::::::::::|
|:::八 |::::::|:::|〉::::::::::: |
|:::ｌ:::i＼ 丶 ゝ |::::::|:::|Λ::::::::: | 折角見回りはやり過ごしてあげたのに、
|:::ｌ:::|:l:: ＼_,. ＜ |::::::|:::|/Λ::::::: |
|:::ｌ:::|八:::::::::::::::::| |::::::|:::|￣}:〉:::::::| つくづく間が――――いや運が悪いね、アンタ。
|:::|:::| ＼,＞―| __／｜::::|:::| /:Λ: : |
|:::|:::| ／ ／｢⌒＼|::::::|::八ニ-__::八
|:::|:::| /⌒）／ ﾉ |ﾆ|::::::|//ニニニ-_＼
人:|:::|ニ{ ∨ ／ ノニ|::::::|/ニニニニﾆ_:::＼
／ ≧z 。
／ ≧〟
,' __ ｡zゝ',
∠::::::::::::::℡
∠::::::::::::::::::::::::',
/ ∠:::::::::::::::::::::::::::::}i
|. /::::::::::::::::::::::::::::::::::! f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
!.::,. /:::::::::::::::::::::::::::::::::::::} | 見過ごしてくれたら、寿命が延びたのに。 ｜
;.::::::,. /:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::i ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
; ::::::::::,. /::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::l
; ::::::::::::, /::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::Ⅳ
;::::::::::::::::, /:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/ ……やっぱり逃げたり、弁解はしないんだね。
;::::::::::::::::::, 〈:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/
i:::::::::::::::::::, ',:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/
/::::::::::::::::::::;. ',:::::::::::::::::::::::::::::::::/ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
/::::::::::::::::::::::::,, ＼ !:::::::::::::::::::::::::::::::::l | ……え？ その、声。 ｜
／ ＼;::::::,, ＼ ゞ::::::::::::::::::::::::::::i´ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
{ ;;,,,, ＼:::::::,,, ＼. {:::ヘ:::::::::::::::::,´
', ＼;;;;;;;;;;;,,,,,,, ''''' ', ,::::-ゝ_〕Iz, 」
,-＞--- '';;≧ ｡_:::::::,,,,,,, ', 〈;;;;;;;l;;;!ﾍ￣
/,,,;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;,,,,,_''＜::::::::::::::::::,,,,,,,, ',;;;;;;!;;' }
.
／ ヽ ＼
-‐{ i ｀ヽ-―― - ､
ィチ .j | { /
ﾍ / -z＝z- ヽ /
. ヽ、 / , -チ´::::::::::::::ヽ＼ } ／
フー‐' ／／:::::::::::::::::::::::::::::寸xｰ才´
{ γ,二ィ::::::○::::::::::::::::○::::::j ヽ,:. こんばんは、リンさん。
八{（ .八::::::::::::::::::::::::::::::::::::ﾉ .）j
｀寸=-ヽ:::::::::::::::::::::::::::::ノ=＝ァ"
ヽ _二二´ {|￣|} ,二二r ´ ……こんなことを言うのは嫌だけど、
ﾉ } | | { ヾ
γ ￣ { ／j j ｜ヽ ト- ､ 会いたくなかったな。
.: γ´ーｫ'´ / i ｀t一'｀Y :.
. ｉ γ{__, ィ γ´ァ ,､ 寸ｰ ､ ヽ__ j､ i
. ﾚ _ノ ヽ壬 { } rえツ { } j
γ´￣j lー┤ ヽ !{
. .: ノ.! ○ |〔 | ○ ヽ ｀}
γ`ｰイ i| 〕 |. ゝ__ﾊ
/::::/:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::＼:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::.
.:::::/::::::::/:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::.
.::::/:::::: Λ| :::::::::::: |::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::.
:::::::::::::: | | :::::::::::: | |::::::::::::::::::::::::|::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::.
|:::::::::|::::| |::::::|::::::::| |:::::::| ::::::::::::::|::::::::::|:::::::::::::::::::::::::::::::. f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
|:::::::::|::::| |::::::|::::::::| |::: 八::::::::::::::|::::::::::|:::|:::::::::::::::::::::::::::::. | ううん、まっすぐ家に帰って欲しかった。 ｜
|::::: ￣`ヽ _:::::|::::::::| |_/＿＼:::::::::|::::::::::|:::|〉:::::::::::::::::::::::::::::. ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ ノ
|::::::::ｋ芋ミｋ:::|::::::::| l/ ＿＿￣::::|::::::::::|:::|:Λ ::: ＼:::::::::::::::＼
|:::::::八 )rﾊ八:::ｲ| ｘｾ冖テﾃぅｋ:::::::::|:::|「 }:::::::::::＼:::::::::::::::＼
|:::::: |:〉 Vり ∨ツ 厂:::::::|:::|ﾚノ＼::::::::::: ＼:::::::::::::::＼
l八: |::Λ| | | |:::::::::|:::| ｲ{: ＼::::::::::: ＼:::::::::::::::＼ ハス、タ、だよね……？
|::::::::::::ﾊ |:::::::::|::八 乂:::厂＼ニニニニ-＿:＼
|::::::::::::从 ｀ u. |:::::::::|/ / .|ニニニニニニ-_
|::::::::::::::| |＼ |:::::::::| / |ニニニニニﾆﾆニ なん、なの？
|::::::::::::::| |::::::＼ └ ヽ ィ |:::::::::| / |ニニニニニニニ
|::::|::::::: | |::::::::::::＼ ＜ .|:::::::::| / |ニニニニニニニ これはどういうこと？
|::::|::::::: | |::::::::::::: 〈ニ爪___／＼ |:::::::::| ノ'⌒＼ |ニニニニニニニ
|::::|::::::: |人::::::::::::::::＼ニニﾆﾆ{ |::::::::八 ｛ /:i:/ ＼ |ニニニニニニニ
＿ |: 八::::::| ＼__､イニ＼ニﾆ八 |:::::Λ } /:i:/ ./ﾆニニニニニニ いや、その声紋は確か……まさか。
二⌒＼j/ﾆΛ:::|ニニニニニニﾆ＼二ニ.|: /＼ __ ﾉ/／ /二ニニニニニニ
/ニニΛ:|ニニニニニニニニニニ|/ {:i:i:i:i:i:} /ﾆニニニニニニニ
.
┌───────────────────────────────────┐
動揺するリンを眺めやりつつ、何に疑問を抱いているのかを考える。
何故ここに居るのか、どのように隠蔽術式を破壊したのか、それとも別の事か。
ただ一番に伝えるべき事を、ハスタは宣告した。
└───────────────────────────────────┘
| i: : !i.: i : ヾﾄ :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::"/: : : ｲ: :ﾚ'
ヽ ＼!ゝ:!＼: :ﾄ､ ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::／: :／:/: /ヽ シブヤ・リン、狩人補佐役として
/＼ﾄ､: : :i:ゞ """" ' """" ∠: :イ : :ｲ:./:. :.ﾄ､
. /:::::/ヾ＼: :!:::＞ ‐ ‐ イ: :ﾉ／ﾉ: : : : ﾉ: i あなたを５件の殺人、１件の殺人未遂の容疑
〉:::::!:::､::::::ヽ::::::!:i ＞ __ ＜人:!:/ｲ:; "=-:_:_:_: ｲ
. /:＼::ヽ::＼::::::::::::::ヽ _ ､_/:7 : : :.>∠:_=- :／::::::::〉、 禁止術式使用、不法侵入の現行犯で拘束する。
∧:::::::＞::;;::::＼::::::::::::＼￣ l: :i: :／: :_; -:".:ｲ::::::::／::::i
i::::ヽ:::i:::::::::￣"::ヽ:::::::::(=＼ ／ヽ:/:, -:":_; -:"ﾉ:::／::::::::::|
--＜:::::::::::
／:::::::::::::::::::::::::::::::::::＼ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
/::::::::::::::::::::::::|:::::::::::::::::::::: | あなたには処刑許可が下りています、投降を勧めます。 ｜
. :::::::::::::::::|::::::::::|::::::::::: : |::::::::. ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
:::::::::::|::|八:::::::::|＼:::::::: |::::::::::.
|::::::|:::|::l:::: ＼::::l:::: ＼::::|::::::::::::.
|::::::|从:|::::::::::::::::::( )::::|::::::::|:::::.
|::::::|::: :::::::::::::::::::::::::::::::: |::::::::|::::::: は――――アンタ、本当に狩人なんだ。
|::::::|:::::. ::::::: |::::::::|:::::::::.
|::::::|:::::::::. 乂 ﾌ |::::::::|:::::::::::.
八|:::|:::::::::: ＞ _／ |::::::::|:::::::::::::. じゃあ……今まで私の側に居てくれてたのは
/::::::|:::|::::::|／ } .|:::::::八::::::::::::
/::/::::|:::| ／ /／ ／|:::::/ Ｌ:::::::::::| 監視だったってわけね。
/::/::::: |:::|ニ{￣ 乂 __ノ／|: /⌒ ＼::::::|
. /::/:::::::八 |ニ{ {:i:ｉ:ｉ7／ |/ニニニﾆ八
:::/ {: : |ニ＼八 .|:i:i:i｢ ／|ニニニニ∨::＼
. |:/ ∨|ニニニ＼ |:i:i:i| ／ニニニニニニ}::ﾉ ＼__
. |: ノ二/ニニﾆ＼:ｧ'´ニニニニニニニΛ
/ニニ{二二二二二二ニニニニニニﾆΛ ┏ ┓
{ニﾆﾆ{二二二C}二二ニニニニニニﾆﾆΛ ┃ 驚愕の気配が薄れ、代わりに敵意を露にリンが身構えた。 ┃
7ニニ}ニニニニ}ニニニニﾆﾆ｢ニニニニ ┃ ┃
/二二{二二二二}二二二二二{ニニニニ ┃ 相手に合わせ、ハスタも前傾姿勢をとる。 ┃
/ニﾆﾆ/ニニニ(C{ニニニニニﾆ{ニニニニﾆ ┗ ┛
. /ニﾆﾆ/ニニニニﾆ}ニニニニﾆﾆ｛ニニニニニ｝
/ニﾆﾆ/ニニニニニ/ニニニニニﾆ∨／ニニニ｝
. /ニﾆﾆ/ニニニニニ/ニニニニニニ／ニニニﾆﾆ｝
{ニニﾆ{ニニニニ(C/ニニニニﾆﾆ／ニニニニﾆﾆ｛
{ニﾆﾆ{ニニニニﾆ７ニニニニ／{ニニニニニニニ|
{ニﾆﾆ{ニニニﾆﾆ/ニニニニニニ＼ニニニニニﾆﾉ
∨ﾆﾆ{ニニニﾆﾆ{ニニニニニニニﾆ＼ニニニ厂
.
┌───────────────────────────────┐
先程までの肌を重ねていた時間がまやかしか、随分前のように思えた。
消沈する意気とは別に崩れない戦闘体勢のまま、口を開く。
└───────────────────────────────┘
／::::::∧
／::::::::::::|::∧
/「￣￣￣〈::::::::::::::::::|::::∧
_/ ! V::::::::::::/:::::::::|
_,. -=≦::/ | ＼::／:::::::::::::!
〈＼:::::::::::::::::| ∧ ＼ ￣￣ ＼
＼＼:::::::::::| //≧=-､,._ ＼ ヽ 出会ったのは、偶然だよ。
＼`ー‐| //三三三三ニ≧=- ＼ 〉
＼:///三三三三三○三::/ // / リンさんがたまたま僕が働いていた店に来た。
〉/∧ﾆ○三三三三三/ // ／
// ＼三三三三三::/ // 〈 それだけ。
_,.-=≦￣ ≧=〈〈＿＿＿＞ヽ∧/,ニニ彳 _≧=- ､
. ／￣￣＼＼＼ ＼￣__）--_､ | | | /- ､Y ／ ヽ.
／、 ＼／ V´_,L'＿ノ_jハ八{ 人/ _,. ---､ } それに、犯人だって分かったのは
- ､＼ ,.ニ Y´ !＿_／ //（_ﾘ {｀Y´｝ ／ V
-､ ＼＼ （（＿〈 '―| ／ /// / ｀Y´ヽ/ | あの娘、リグルちゃんを助けた場での事だしね。
＼／ ,. 二､フ 〉 ,ﾆ〃 O 〃示ミ { ﾉ、 |
// }:}_／／ /{ `={{_}}=' ｀Y } |
::::::､ ヽ j|:::::::::::::::::::::::| |::::::::::::::::::::|
::::::. ＼ `l|:::::::::::::::::::::::| 〉 八:::::::::::::::::| 出会いは偶然で、あの場で気付いてた？
::::::::::::::≧!:::::::::::::::::::::::! 〃|::::::::::::::::::::|
:::::::::::::::::::|:::::::::::::::::::::::| _ |::::::::::::::::::::| どっちも嘘くさいわね。
:::::::::::::::::::|:::::::::::::::::::::::| ｰ≦ ノ ／ |::::::::::::::::::::|
:::::::::::::::::::|:::::::::::::::::::::::|丶 ／.:l !::::::::::::::::::::! f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
:::::::::::::::::::|:::::::::::::::::::::::| ィ .:::::::| .|::::::::::::::::::::| | ゴブリンはさ、鼻がいいんだ、気付くよ。 ｜
:::::::::::::::::::|:::::::::::::::::::::::| ≧ｰ‐ ‐≦ .:::::::::::::::| :|::::::::::::::::::::| ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
:::::::::::::::::::|:::::::::::::::::::::::| /.::::::::::::::::::::::::::| :|::::::::::::::::::::|
┌───────────────────────────────────────┐
事件現場で一瞬だけ風に流れてきた匂いが、嗅ぎ慣れたリンのものだと気付いてはいた。
もしも別の狩人が代わりに居たのであれば、あの時点で事件は終わっていただろう。
└───────────────────────────────────────┘
.
┌───────────────────────────────────┐
しかしハスタは否定したい一心で口を噤み、証拠や裏付け集めに奔走した。
だがそれも、たった今無駄に終わった。逃げも隠れもしないリンを、寂しく見やる。
└───────────────────────────────────┘
ﾊ ｀＞
| ヽ. ｀i^-‐/＼-- ──- ____
| ＼ | / ／ﾞ,.ﾍ /
冫 ＼ | / .／ ／:::,.ﾍ /
ヽ. _ヽ/ _ン／ ／::::::::::: ﾍ /
ヾ￣￣／￣／ ／::::::::::::::::::::, ﾍ'
／ ／ ／:::::::::::::::::::::::::: ヽ それにしても……これだけ時間をあげたのに、
＼ く:::::::::::::::::::::::::::::::: ＿_〉,,,,,,,＿__
＼ ＼::::::::::::::::::,ｨ´//// //// ヽ 言い訳したり、逃げたりしてくれないんだね。
r ´￣｀ヽr´ヽ...｀ヽ''''''/ //// //// ﾊ
〈 ゝ_....ヽ..ﾉヾ/＿'─'＿ '─' 彡'.l
ｌi i´....｀ヽ' 八' ｀ヾ ｀ヽ _ |
ﾘ l...........|｀ヽ 丶 '´ ｀ヽ |
.il ゝ´ヽﾉ〆 ' lヽ 丶 } |
| i′..ヽ.....}´ゝｲ" 丶 ノ |
| ﾄ､_....ﾉ../ |...:::::::ﾉ ＼ ﾉ |
-━━―
∠:_:_: : : : : : : : : :＞ .,_
. : : -―=ミ: : : : : : : : : : : : ＼
:´: : : : : : : : :ヽ: : : : :＼: : : : : : ::,
′: :}: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :ﾊ
: : : : : : : : : : : : ＼: : _:_:_: : : : : : : : : :,
|:: : : : : : : : : : ::斗 ＼: : : : : :|: : : : :| : :
|: : : : :ﾄ : : : : : : :| __≧:: : ::|ヽ : : : : :|
|: : : : :|_ ＼:: : : ::| ｨ尓rﾊ: : : !,ﾉ: : : !: ::
|: : : : ´} ＼: : | ｀^ |: : ::|: : : : :| : |
| : : : : ﾊr丐ﾐ ＼{ 从: : :|: : :| : : : : 弁解したり、逃げたら
|: : ∧{:込 ｀^ , ＼: : : :|: :|: ::|
|: : { Vl:i:l:ih., ,._ ／!: : : : :|: ∧ 見逃してくれるの？
}i: ::乂: :!__ソ-〕lir:...,_ ／ |: : : :_:[: : ∧
圦ﾍヘ}:|: 7¨ｱ≦l:i:l:ﾊ !: : |ﾃ「V: : ∧ 狩人って、そんなに甘いんだ。
_/ |:| | ./ﾆﾆﾆｱ } : : :!/ |ト＜:∧
f.乂 しJ:| Kニニ7 |: : / ｀¨
人ﾆﾆﾆ |:|_ﾆﾆニ7 l _斗 / |
_ﾆﾆニﾆﾆ] !ﾆニア _,ＬG´ /]:{ |
{ﾆﾆﾆﾆニ,|:|ニ└―==ミ; ／ !:!
jﾆﾆﾆﾆﾆﾆ!:!ﾆﾆﾆ7--)- }／ rく|:|＼ | ./
にﾆﾆﾆﾆﾆ,}/ﾆﾆ7 }--{ r==F-- | ＼ | /
,:仁ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ{ |--レ´-＞'´ | } /
┌──────────────────────────────────────┐
問いをリンは鼻でせせら笑い、一蹴した。
世間一般で知られている狩人像は『敵対するものに一切の容赦がない』というものだろう。
それは決して間違っているわけでもない。
それでも表情が歪むのを感じつつ、ハスタは語りかけた。
└──────────────────────────────────────┘
.
_,. -‐ ￣ヽ
―- _ _,. -‐ ´ 丶 ｢￣￣￣ ＜
γ´ ＼ ', ｀
_ﾉ ,. -‐- ..._ ＼、
ヽ /-‐ ＝‐- ､ヽ 冫!
_ノ /.／::::::::::::::::::::;ヽ＼ { ゝ、
､ ｉ //::::::::::::::::::::::::::::::::＼ヽ ー､ i＿-.. =＝ ''"
ヾ 、| ,//:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ヽ＼ ヽ＼
｀ｙ /./::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::∧ ﾊ 丶＼ ,
、,ｲ/ /::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::＼＼ ＼＼_,. ＜
.Y/, /|::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::＼＼ 逃げてくれて、良かったのに。
ﾚ/ !::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ヽ ヽ }
.// ;ﾔ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::) }/ あの子の口封じなんて考えずに。
{/ :∧:::::::::::::::::::::┌;::::::::::::::::::::::::::::::::／ ﾉ
｀＼_, ＼::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::／ ／ /
￣丁＞`､、::::::::_;;:: =＝ ニ´ __／ ,. イ そのまま国を出てくれたら、それで。
／￣｀＞＝､､∨´,. ＝､､ _,,.. ―=＝ ´-- 、
i ヽ / iノ i上 {'＼ )ヾ, ,.．''"´ i
. -:―:- .
／:::::::::::::::::::::::::ヽ
/:::::::::::::::::::::::::::::::::∧
.′:::::::::::::::::::::::::::::/::∧
.′::::::::::::::::::}::::::|、:::/::::'
l{::::::::|:::|::::::/|::::::|=Ⅵ:::::::!
l|::::::::|八/}':::}:/}':::::}∨::::| ……それを、信じろ、っての？
从::::(|:::{､u.､ー ァ./|::::::|
{ }:::::|:::|::{＞ ー イ::ｌ|::::::| 今さら？
!.八:::|:::|/ 人 ﾉ ヽl::::八
/::::＞|:::|_ .ィミ∨ｨヽﾉ!::{:::∧
/::::/ニ|:::|ﾆﾆ{ } :{ }ﾆ|::|ﾆYﾊ ┏ ┓
′::{ニ八:{ニ∧.|: | }ﾆ|::|ニ}:∧ ┃ 聞き逃しそうなほど小さく、 ┃
.′ノﾆニ|=ヽニ∧: ! .八}::}ﾆ八:∧ ┃ ┃
{::::ゝ､ﾆﾆ}ﾆﾆﾆ_ﾆﾊ:.|/ニ}/.ｲニ}:::::' ┃ リンの声が震えたのが分かった。 ┃
|:::::/_ヽﾆ|／/// ヽ:Lﾆﾆﾆ}ﾆニ!:::::} ┃ ┃
|::::{ﾆﾆ＞ゝ､/////V/｀ヽ￣｀ﾆ|:::::| ┃ それに対し、ハスタは口を噤む。 ┃
|::八ﾆﾆﾆﾆﾆ}/////}///∧ﾆﾆﾉ:::::! ┗ ┛
.
┌─────────────────────────────────────┐
何事もなく終わることが、殺人犯がリンかどうか曖昧なまま、都合の良い理想だった。
リンはニライカナイへと帰国し、リグルは無事目を覚ます。
そして犯人は不明のまま、二度と事件は起きない。都合の良い期待。
だが事ここに至れば、どうなる事でもない。互いの間を温い風が吹き抜けていく。
└─────────────────────────────────────┘
|:::::ﾉ:::::::::::::::::::::::::/_:ノ! :::.::::::::::: !::::::::::::::::::::::::::::::ﾍ.::::::::::::|
|:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::;ﾉ} ::::, - ､:::: ｀;::::::::::::::::::::::::::::::::ゝ:::::::::!
|:::::::::::::::::::::::::::〉:::::::::::::;l : ::::|:从:|::::. l;::::::::::::::、:::::::::::::::::::::::::〈
〉:::::::::::::::::::::::/::::::::::::::::::'; : ::::ﾘ㌶ﾘ､:::. : /::::::::::::::::::ﾞ､:::::::::::::::::::::::::',
/,,..-ー-- ;; ::;;_:::::::::ﾉ:::::;/ : ::::|i::V::i:|:::::.: 〉;:::::｀､:::::::::::::::::::::::::::;'::::::::}
〈,;':::::/ . ￣''''! |ヽ`::-ｲ :.::::lj:::::::jﾒ、::: ‘､:;;;;, -- ―--ー- ､_;;;;/
`ｰ/ | | ヽi´ ::::/ﾆﾆ{:::}::::: `i. | | ﾞｉ'
丿 | | i :::::::|_|_|ゞ':::: i | | ＼
r´ ! ! ｝ ｛ ! ! ｀ヽ
ト-‐ '´￣￣￣￣￣￣7￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣V￣￣￣￣￣￣｀' ‐イ
｀────────';.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.;.'────────´
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;;::;;|l:::::￣￣;;:: ￣￣;::::| ￣￣ ﾞ￣￣';..: ￣￣ ﾞ ￣￣ f´￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
;::;;;|l::::::::::::::::::::::::::::::';..:::| ,:'::;;, | ……チッ。 ｜
ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
┌──────────────────────────────┐
病院の中からは慌しい足音が聞こえてくる。
異変に気付いた少女の警護達がこちらに向かってきているのだろう。
時間は間違いなく、こちらの味方だった。
└──────────────────────────────┘
.
┌────────────────────────────────┐
あと少しこの状態が続けば、集まった狩人がリンを仕留めて終わる。
それはリンも理解しているのだろう、僅かに足先が踏み寄ってきていた。
目の端に動きを認めながら、ハスタは疑問を口にする。
└────────────────────────────────┘
_,. . : : : ´￣￣:｀ヽ､
,. : ´: : : : : : : : : : : : : : : ＼
／: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : ヽ
/: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :.
' : : : : : : : : : : : : : :::|: : : : : ::､: : : : : :.
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': : : : : : : : : : : : : :::::::::!: : : : : : : ∨: : : : :.
/: : : : : : : : : : : :.::::::::::::::|: : : : : : : : ∨: : : : ::.
/: : : : : : : : : : : : : : : : ＿|＿: : : : : : : ',: : : : : ::.
ヽ: : : : : : : : : : : : _,..:'´:::::::::::::::￣￣｀ヽ:}: : : : : : :. どうしても分からなかった事があったんだ。
＼＿＿＿_,ｨ´::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/:|: : : : : : : :.
}::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: /: :!: : : : : : : : : . なんで、あんなことをしたの？
,:＜. :::::::::::::_,....::::-: : ￣￣: : :.Ⅵ: : : : : : : : : }
/: |: o｀TT´-､: : : : : : : : : : : : : :/: : : : : : : : :∧ 動機が、分からない……信じられないよ。
/: : |: : : :|li|:ゝ': : : : : : : : : : : : ／: : :／⌒ヽ: : : :}
{: : : :､: : :|li| : : : : : : : : : _,. :イ: : : ／_, : ----- ﾘ
/:＼: : :＼:|li|: : : :_,. : : :´: : ＿,....イ: : : : : /⌒ヽ: ＼
／:＼: }: : : ://,.イ´: : : : ￣´: : : : : : : : : : : :{ （_）＼: :＼
／: : : : : r T¨¨ ´ |: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :＼ ＼＼: :.ヽ
/: : : : : : : :| l| |: : :_, : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :＼ ＼＼: :.:.
┏ ┓
┃ リンは全てを持っている、知恵も、富も、名誉も、美貌も。 ┃
┃ ┃
_ ‐. : : : : : : : : :‐ ._ ┃ 殺人を犯す利が一切存在しない。 ┃
／: : : : : : : : : : : : : : : ＼ ┗ ┛
': : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :，
/: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : ， f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
′: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :'， | 黎明位なら幾らでも栄達の道があったでしょう？ ｜
i|: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :'， ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
i| : : : : : : : : : : : : : : }: : : : : : : : : : : :'，
i|: : : : l: : :{: : : : : : :/ヽ: : : : : : : : : : : :'，
i|: : : : l: : :{ヽ: : : : :' ´ ＼:∧: : : : : : : : ， 栄達？ なにそれ？
i|: : : : iﾊＮ⌒＼lV ィ爬ﾉｌ : : : : : |: : :',
i|: : : :∧弋f爬 ⌒^ | : : : : : |: : : '， もうすぐこの星は滅びるのに、そんな無駄な事やってられないわよ。
i|: : : :乂_､ | : : : : : |＼: : '，
/|: : : : :|__込、 ` ＿_ | : : : : : | '，:＼
-=≦i:i|: : : : :|i:i:i:i:个s｡__ f／_⌒_>| : : : : : |∨ '，: :＼ どうせなら楽しい事や気持ちいい事をやって、終わりを迎えなきゃ。
-‐ ￣⌒≧=====f⌒￣ └‐'― 、 : : : ｌ ' ',￣￣＼
i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:{======i{ 二二二つ: :// '， ハ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:{======i{ ⌒ ｰ┴┐://＿＿＿ } / l | 楽しい事や、気持ちのいい事……？ ｜
i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:{======ﾊ ｀＜_⌒￣ 「 : / 厂/⌒￣ / j＼ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i＼／⌒ ｰ7＼T ┘ ｛ : {__{ / / ／／}
i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:／:}i:i:i:i/// / { ／{ : 「／ / ／ ／／／∧
―― =＜: Vi:i:ｉ:ｉ{ { { , /{＼ ／／^ ､:〉 { ／ ／／／i:i/ : '，
/: :vｉ:i:i:i:i:{ { { {__j__ ´／{／ _ ‐ ／／i:i:i:/ : : : '，
,: : :,'i:i:i:i:i:i:{ { { {￣ ヽ／ _ ‐ _ ‐_ ‐i:i:i:i:i:i:i{＼: : : :'，
.
┌───────────────────────────────┐
答えが返ってくるとは予想外だった、そしてリンの語る内容も。
目を見開くハスタに小気味良さそうな笑みさえ向け、謳うように続ける。
└───────────────────────────────┘
. -:―:- .
／:::::::::::::::::::::::＼
/::::::::{::/|:::::ﾄ､::}::::∧
/::::{::/|/-!:::::{-Vﾄ､:}∧
/:::{::|'ｨ≠ﾐlﾊNｨ≠ﾐV:}::}
/:{:::|::《:::◎::::::::::::◎::》::|::|
/:/|:::|:::{ ./::|::| 間も無く大魔王アジ・ダカーハが全てを滅ぼし、
{/ .|:::|::込 ﾏ ﾌ .ｲ::l::|::|
{ 从|:::{::l::≧ ＜:::|::|::|::| あらゆる過去の罪業を清算なされる。
|./:::::|:::|::}/ ﾉ Vヽ:_|::|::|
/:::::斗::{/ _人_ _/ﾍ .}_l:从
/::::/ﾆl{:::{-く ｀Y_:_Y´ }'_/ﾆハ だから残りの時間は好きなように、
′/ニ八:{ﾆ{ .|: : | }ﾆﾆ/=∧
{:::/ﾆﾆニﾊﾆ{ .|: : | 八ﾆ.}ﾆﾆ∧ 悔いの残らないように生きるべきなのよ。
|r'ﾆﾆﾆﾆl{ﾆ∧ .l: : | /ﾆニ.}ﾆニ/}
ﾉﾆﾆﾆﾆハﾆ.∧ |: : ﾚﾆニ./{ニ/=八 分かるでしょう？
_ｒくﾆﾆﾆﾆ/:{:::}ニ.∧ : /ﾆニｲ::|V_ﾆﾆﾆﾊ_
/}/}./}_r＜ミ､/ハY.／{从ｆﾆﾆニ∨ﾆﾆﾆﾆ}八Yﾆﾆ´ニrヽfヽfヽ/}
{ { .{' {_{ {｀ヽ/∨/}ﾊヾ八/ﾆﾆﾆニ{ﾆﾆﾆﾆ八}:/乂ﾆﾆ／ヽ }〉 } /ﾉ
＞‐ｒ､---ﾉ}//Vl|/}} ./ﾆﾆﾆﾆニ}ﾆﾆﾆ/ﾆ∧ ヽト ＿ -=≦
/／, ´ .:/. i::::Y':::|:::::/::::::::: /.ィ 从/,ﾘ/
／／ :::／ |. |.,::::|:/:::::::::::イ /／// /'
/／ :::::::::::::／:／. /从 |ﾄ、:!:::::::::: 丶. /'
/ ::::::::::::::::::::::::::::::::／ ,ィ /. ﾘ ヽ! ／
ヽ::::::::::::::::::::::::::,。o≦ｪ< / ' ,ｘ. ﾏﾆヽ／ ……人類は負けないし、大陸も滅びない。
>-----一' ｀＞‐<_ ＞｡ ／
/ , ＼ ｀ ´ サーバル陛下や他の七星も、そのために頑張ってる。
_／￣´ ＿＿＿_ ＜⌒丶
i´< _,,.. 二才 ヽ
/. ＼＿_,,.. ．-‐ '''""´ ,｡ｬx | |
｀""''' ＞'´／. ＼
┌───────────────────────────────┐
力みそうになる体を意図的に緩め、ハスタは声を絞り出した。
大陸の危機に、誰もがまだ見ぬ明日を切り開くために足掻いている。
└───────────────────────────────┘
.
┌────────────────────────────┐
しかしリンは静かに笑みを浮かべたままだ。
それは寝床で何度も見た、こちらをからかう様な微苦笑だった。
└────────────────────────────┘
＿
＞::´::::::::＞､
/:::::/::＼:::::::::::::＼
/:::::::{:::::::::}ﾄ､:::::::::::::ヽ
. /::::::::::|∨∧／､⌒::::::::::ヽ
. {::::::::::├ﾍ:::::∨芹示:::∨∧
. |:::::::::从云＼ト ｀￣.j:::::|:::∧ 本気でそんな、七星国家が宣伝している戯言を、
∨:::::ﾄ 辷' ' |: ::|:::::∧
}::::::::ﾄ､ ー' ./:::::|::::::::::＼ プロパガンダを信じてるの？
|::::::::}:::::＞─ ､／.}:::∧::＿＞┐
|ｉ::::::::::／≧=厂ﾌ´|/ﾆﾆ ＼ﾆﾆ ＼
八厂三ﾐ }ィ∨/ﾆﾆｉﾆﾆﾆ∨ﾆﾆ ＼ どう足掻いたって無理よ、無理。
/:/,ﾆﾆ∨∧/彡斗ﾆﾆﾆ}ﾆﾆﾆﾆ}ﾆﾆﾆﾆ ＼
. /:/ {ﾆﾆﾆ∨∧ ≦/ﾆﾆ /ﾆﾆﾆﾆ∧ﾆﾆﾆニ.∧
. /:/ﾆ ∨ﾆﾆ ∨∧/ﾆﾆﾆ/ﾆﾆﾆﾆ/ ∧ﾆﾆﾆニ.∧
／{ {ﾆﾆﾆ∨ﾆﾆ ∨ﾆ!ﾆﾆ /ﾆﾆﾆﾆ/ /:::::∨ﾆﾆﾆﾆ∧
／ 乂ニﾆﾆ〉ﾆﾆﾆ ∨}ﾆﾆ/ﾆﾆﾆﾆ/ﾆ{从}〉}ﾆﾆﾆﾆﾆ∧
/ ∨ﾆﾆ／ﾆﾆﾆﾆﾆﾆ|ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ ＼./ﾆﾆﾆﾆﾆﾆ∧
{ﾆﾆ }ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ |ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ＼ﾆﾆ厶ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾉ
/ﾆ／ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ}ﾆﾆﾆﾆﾆﾆニニ＼∨ﾆﾆﾆﾆﾆ／
．， ┓ ┳┐::::{:::::::::/:::::{::::::::|:::::::::::::.′ l|::::{:::::/ |:::::::|::::::::::::::†.
， ┏：┛┸；，_ .．¨┗┰┓/::::::::l::::::::|::::::::::::| |::::|::::′ |:::::::|:::::::: :::┗┓
，┏┛┸’ ‘ ’,‘】；．::::::|::::::::|::::::::::::|￣￣ |:::ﾊ::{ ｀ヽ .l:::::::|:::::::: ::┏┛.
；】 【・:::::::|:::::::ﾊ:ﾊ::::从 }/ .‘{ |:::::::|::::::::::::┥】 だって何度も何度も、
【¨‘ ク ,‘】 ；|::::::{ } .V ./ { .l::i::::|:::::::::::┗┓
†. |二二二| | ；┨:::八 ､ｨ≦笊弐≧ｘ |::ﾄ八::::::.::，┛. 何千、何万、何億回も計算した。
┗┓ |二二二| 人 `【¨ ｨｵ´ ｀ミく .八{ ∨::::::!:；】．
┏┛ ノ ヽ_ ／ ＼ ’╂.....〃´ . -―- ､ ヾ .{ ∨{::| ┗┨
┥】 ＿_ ┠.ﾉ{ / ／⌒＼.∨ Ⅵ{.┏┛. 国が消えるくらい、大陸が割れるくらい、
┗┓ | ＿|＿ ヽ|∠ / .┫《Y .〃 ′ｨ=ﾐ､ '. '. ┥】
,，┛. | | フ|ヽ ｌ二 | 【《{ .{{ { {ｌ{0}ｌ} } }} ┗┓. 星が砕けるくらいの熱量をぶつけても
；】． ヽ ／ ＿l__ !二 ! ．；.ヾ ‘. '. .ゞ= ' ﾉ ﾘ. ,，┛.
┗┨ 人_ ノ ヽ 【‘.＼ ＼ ー‐ ／ ；】．
┏┛ ￣フ . | ＿＿|＿ ’╂. ー‐ ┏┛. ――――アジ･ダカーハには勝てない。
┥】. ∠ニ、 | | ┠. ｀ ー ―― ┗┰.
┗┓ o,ノ | ＿_| ┛， i:.... ┗┓
,，┛ レ ＼ノ＼ 【， 〝┯┓，
；】．..... ｛ll｝. ．╂ﾊ `¨‘┳┷∵， ┝ 〓
┏┛ {l} ┏┛ .∧ ､_ - ――― -- __,. 】╂・┓．†/|::
┗┰. lj ,〓･::| ∧ {:::/￣:￣:￣:￣:￣:￣ヽ:::} / .|::
┗┓， Ｏ ┏┸’!､ ∧ |/: : : : : : : : : : : : : : : : :V! ./ l|::
〝┯┓， ，〟】‡’::::::|:::＞--込 ' : : : : : : : : : : : : : : : : : ﾘ .ｲ__ノ|:::
`¨‘┳┷∵， ┝ 〓::::::::::::|::::::|::::::::::|＼ ∨ : : : : : : : : : : : : : : :/ .／::::::::::::|:::
/::】╂・┓．†::::|::::::::::::::::|::::::|::::::::::|::::::＼ ヽ : : : : : : : : : : : :／ .／::::::::::::::::::|:::
. /:::::／::::::::::::{:::::::|:::::::::::::从:::::|::::::::::|::::::::::个o. ｀ ＜:_:_:_:_:＞ ´ . イ:::|:::::::::::::::::::::l:::
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./:／ ./:::::::::::::::::l:::::::|:::::::::::::::::::::∨:::::::::|::::::::::::|:::::::::/ } ＞ .＜ .ハ:|::::|:::::::::::::::::::::|:::
.／/ ′::::::::::::::::|:::::::!:::::::::::::::::::::::∨:::::::!::::::::::::!::／ ハ ＞ __ ＜ { ＼ﾊ::::::::::::::::::::!:::
/:::/ {:::::::::::::::::::::|:::::::|::::::::::::::::::::::::::∨::::|::::::::::／ } { ＼::::::::::::::::::|:::
.
／｀ヽ､ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
/,' ＞ ¨´`丶,r─────-, | 楽観的で勝手な考えを押し付けるなんて、おかしいわ。 ｜
/i／ /′ ＞ ´／ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
､-＜ i .＞ ´ ／
i ＼ !／ ／
| .i::ヽ ＼ /
/ !::::::::ﾍ ＼／＼
. / ',::::::::::＼＿ _ _ _ _ `> ……かもね。
￣｀ヽＹ´￣,_､ ／
（'iヽ （ ） , ´ ｀ ､, ＜ でも子供達の命を勝手に奪ったリンさんが、それを言うの？
（／／（ ） / ﾍ.
(/´ ii/ （ ）ο i ',
r⌒' し､_/ .（ ） | ',
<>＞´ ／,' （ ） ο. i ∧
/!ヽ ／ ./ （ ） i ∧
/ /＜=＞ο .| ﾍ
. / /＿!/｀ | ＼
|: : : : {: : : :{{ ', 爪i{: : :} : l
l: : : : :V: : :{乂_, ' U/＼i{: : :}: : '， ……亜人はヒトじゃないわ。
|: : : : : V: : V 込、 r__┐ ｲ j{: : ハ: : '，
_ |: : : _ -=v : '，{ 〕iト __ イ vﾉ j{: :/≧s｡、.， 魔王ブーディカも是であると言ってくださる筈よ。
_ ‐ Vﾆﾆﾆ= V : '， i{8} !8/／}j{: ,' ＼ﾆ=＼
∧ Vﾆﾆ/ ,V : '， ＼｡ ｡/ {___j{: /＼___〉ﾆ=‐l それに神様だって、正しいって。
/∧ V 〈／= V : '，__ ＼ ｡O｡ ,'／_/ vﾆﾆﾆﾆﾆﾆ= l
. /∧ r ､___ vﾆ}ﾆﾆ=＼:j____＼ ､ ／_ア ,ﾆﾆﾆVﾆﾆﾆ=‐|
/∧ i{ __ ノノﾆjﾆﾆﾆﾆ'，＼___/⌒v／ /ﾆﾆﾆﾆVﾆﾆﾆﾆ'， わた、私は悪くない……あの女の自業自得よ。
. /∧{ / /^ 厂, }ﾆﾆﾆﾆﾆ'， ⌒＼__/ ,-=ﾆﾆﾆﾆ Vﾆﾆﾆﾆ'，
∧ / {/ﾆﾆﾆﾆﾆﾆ'， /__{ /ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ}ﾆﾆﾆﾆﾆ'， f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
i{ﾆl ｛ﾆﾆﾆﾆﾆﾆ=‐＼ ,____{ ／‐==ﾆﾆﾆﾆﾆ }ﾆﾆﾆﾆ=‐l | 何を言って―――― ｜
i{= ＼ _人ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ=‐＼,／‐=ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ}ﾆﾆﾆﾆ=‐| ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
i{ﾆﾆﾆﾆﾆﾆ= ＼ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ }ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ= /ﾆﾆﾆﾆﾆﾆ!
┌─────────────────────────────────┐
教導者を思わせる朗々としたリンの語りが淀み、言葉の語尾が掠れる。
だが、ハスタが問い詰める前に、気勢を制するようにリンが笑みを深める。
└─────────────────────────────────┘
.
,.ﾍ ∧ ∧ 〃I〉
／Yﾉ iV ﾉ iV ﾉ .／こゝ /IV′
／Y; ' ｀¨ ｀¨ /N/ ,,-――- 、 〈||ZIZNZIZIZﾌ"
く＜ /N/ ｀¨¨¨¨¨ﾌノ ∥7 jlI> ￣〕N∥＿/7
＿＿__ Yヽ /N/__ ´ ｔｔｔ{NI"IZｚヽ. ,イIｴィNIZZZIへ
,...:::´:::::::::::::::::::::｀ヽ､ Y i {IN／/７＿＿,ｫ ｀¨Tｲ´ ﾉソ {Z{ _」NIィ／）IN| {ｔztZIZIヽ
,.:',:::::::::::::::::::､:::::::::::::::::::::ヽ､ Y. し' ヾ±±Iノ ﾍ! ￣ ＼Z＞ﾍ」 ゛Ⅶノ _ﾉIソ ○ Ｏ
/:/::/:::､::::ヽ:::::ヽ､::::::::::::::::::::＼
':::{:〈::::::{＼::::_､:::::::＼:::::::､:::::::::::＼
|::::|::::ﾄ､::＼ _,.-＼::､:::＼::::ヽ､::::::::::＼ 本当はさ、ずっとこうしたかったのかも。
{::::{::::{::::＼｣:::::::::::::Ⅵヽ::::＼:::::＼::::::::::＼
ﾏ从:::○::::::::::::::::::: }ノ:::＼:::'，::::::＼::::::::::＼ ううん、もっと早くにこうすべきだったのよ……！
,､-,､ {:::::ヽ::::::::::::::::::::::: |__:::::::::',:::}:::::::::::::＼::::::::::ヽ
´,,r'´,,､'⌒'ヽ,',::::{::＞ヽﾌ ｲ / ヽ- ､}::|:::::::::::::::::::ヽ＼:::::.
〃/〃,r'⌒`ヾ :::|::::::,ィ i ／ /ﾆﾆ|/二ニニ=-､}＿}:/-―-､＿＿＿＿,...ィニ=､__,. -ﾔ;く ）
!il! i,l',l'i, ,'´",, ／ニﾆ/ニニニニニニニニニニニニニニニニニﾆ}王} .,. _＜） , ミ
i l i!i /'⌒`' ､ ∵'`,__／ニニニニニニニニニニニ＞ ´ニニニニニニ , ∴, '´ ＿-＿-_ ､` ､,
,i i i!i. ,l'〃,､-,､ ヽ,, イニニニニニニニニニニ＞´￣ニニニ二二ニニ ,:. ,';: + -＝ニ-_三＿-`ヽ、、丶
, i i i! .,i! i'r'~`',ﾐ ヽ, ニニ､ニニニニニニ＞i´￣￣￣´ ` ､ ∴ ､`, - -_ヾヾ丶ヽ,ヾ,､
'i,i .'i, ,i〃´` 'i, ', , '_ ：ィ＞ ´八从´ }:/ ,､-'"／,､-'； ; ,_,． --一ー-- ,．, 'i, 'i, i! i i!i
'：, 'i,' i,'i, ( ) i 'i, ,'l), ; /ｲ / / 〃/',/'! ,､-'",,． -一ー-,､,ミ､, ! ,l l ,l',l!',l',./
','i, 'i､､ i ! il 'i, / /,〃,l'l, i ,r' 〃/ ( ) ﾉ〃,ﾉ /〃,/,／,ノ
：' , 'i､ ､`ｰ''" i ,i 'i,i'! 'l,i l' ,l'i!i! i|i! ,ゝ, ,ゝゞ-__￣- ,,,_,､-'´ ／,／＝-´
∵ ,' , .'h､ `-,､,,ﾉ ,i! ,li li i!| i! i l| li !, `'ー---一''"~ `､''､ ,
：'', '． ･ .`-,､,,_,,,ﾉ ,l' l!i! ,l'i i! 'l, l' '､,ヾ丶､ -＿-__-＿'"″∴ ： ･ '
|ニﾆ|ニニニニ 〃ノノノ〃 ヾ丶､`､`ゞ三_-三-_- ￣ニ- ,'`; ' :',.
_,ｨﾊニ / `ヾミﾆ三彡'"彡"' `'ー-三-￣--￣-￣
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|i ,ｲ ,ｲ ,ｲ
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|/|i | i //ニ７/
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＼儿八ﾉ |从/ i| / /' __
,.-''":::::`ヽ､ `ヽ､::::::::::::::::::::::::::::::::,ﾞ ＼ﾉ i|ﾚ' iﾚ/ /´ ＞ ,.イ
＿＿／ ＿＿／ `ヽ､ ｀`ヽ､:::::::::::::::::/ ⌒ヽ И ｲ／ ´￣ ／_/
／￣￣ ,.:-'" ―― `ヾ､-､ ｀'‐-､:;;/ ＼ﾉ ／（／／ ／／
―――‐‐／――,.-'"＿＿_,,,,,..lヽ__ ＼::`''''‐-､／ ＼ ／ ／ ／／
三三' _,.-'"´｀￣､,.､,.､＿ //ﾞ:::l ― ＼_:::::::::`ヽ､＝ ＼ﾉ＼ ／ |/,ｲ,ｲ ,ｲ
ヽ､‐''ﾞ＿,,.､-‐‐‐‐‐‐‐-､.i,i,r'"´`''‐-､ `ヽ､:::::::::＼≡ ＼ ， ／(／ ﾚﾚ // ,ｨ
￣ ――――― `ヽ‐-､‐-ヽ､ `ヽ､::::::＼ ＼ノ ‘ ／ /'. ／ }
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哄笑にも似た叫びと共に、リンの手足に錬成光が宿る。
直後、姿が歪み、爆発的な加速でハスタへと駆け出した。
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l: : : : : :,' : ∧/＿_ ￣ i＿i :::::::￣￣´￣∨∧: : : : l （――――空気か）
l : : : : ,' : i: : : : : : 二ニニ＜三＞―‐､ l//l: : : ∧
l: : : : ,' : i: : : : : :,ｲ｀::二二､´ 二二二 ７ﾏー――'ﾏ/l: : : : : l （けど余裕を見せて、この程度……？）
/: : : :,': : i : : : : ,ｲ二ヽー´￣｀ー二二二==､: : : : 7//l: : : : : l
∨: ,': :i: : : :／二,'二i i'￣ ｀ー､_二二二_,ｲ: : : : :i//l: : : : : l
／´ﾑ: :i: : i :／二／二二｀ー――＜､｀`ーｲヽ': : : : :i/,∧: : : ヽ､
／: : : : ∧ i : ﾚ'二,', ,'二二二iー―､＿￣￣=.７ .i : : : : i///,l: : : : : ヽ
: : : : : : : : ／二i´ ￣ i二二二i､＿ニ―/= 7ヽ' ,ｲ: : : : ,':i///,l: : : : : : l
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: : : : ／二二二ヽ／二二二二二二／￣￣｀´: : : : : ,' : : : ',//,l : : : : : : : : i: ヽ､
｀'-、 ＼ ヽ ..ｌ ｌ | / / ／ ,／
＼ .＼ ヽ. ..ｌ. ..ｌ │ ｌ . / ,／ . ／
ﾞ'-､ .＼ .ヽ .ｌ, ! ! l ./ ／ . ／
｀'-、 ＼. ヽ, ...ｌ ! ! ｌ / .／ . ,／゛
｀'‐､、 ﾞ'-､ ＼ .＼ ヽ .ｌ, .| ｌ / .／ ,, '" _..-''
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.｀''-､、 ｀'-､ ｀-. ＞''´:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:≧s。 ! / ／ . ／ .,..-'"
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-‐''"゛ ﾉ) .ﾊ:.:.:.､ }is。_ 。イゞ''´ﾆﾆﾆﾆ.＼:.:.:.:.:.:.:∧}is,∨:.:.:.＼ｰ=ﾆ:.:.:.≧ﾆﾆﾆﾆﾆ
._..-' '´./:.:.:.:.:.:.＼ ＞''´ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ二＼:.:.:.:.:.∧:.:.:}is。＜:.}is。 ､、 ｀''ｰ .._
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.. -'" イ ∨＼==＼ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ∨:.:.:.:.＼:.:.:.ｰ=ﾆ:.:.≧=- .｀'-､、
┌─────────────────────────────────┐
ようやくハスタはリンが操るものが何か、理解した。
僅かに違和感があるが、空気の屈折率や風向きをそれぞれ調整することで
姿と匂いを消せば、おそらく証拠を残さずに済むだろう。
└─────────────────────────────────┘
.
┌────────────────────────────────────────┐
砲弾のように迫り、何も握っていない腕を横薙ぎに振るリンを冷静に眺めた。
風を圧縮した不可視の何かが迫るのを感じる。
正体は分からないが、被害者の姿を思えば、受ければ致命の一撃となるのは間違いない。
もしかすれば、知り合いの誼でリンが手加減してくれる、そんな可能性に思いを馳せる。
└────────────────────────────────────────┘
ヽ｜ | | 、 ﾊ / ,,／／
|| | ||| || | ｜ / ／／
｜ |||| | ｜ V ,／／
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ヽ|||| Ⅵl | __ ノ | ｀ ヽ ﾉ
｀|| ∨{| ノ_´´ ﾉ へ ＿ ＿ ｀ ─ 丶
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‘， ｀ヽ ノ ノ:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::│| /
‘， ｀ゝ ／ .| ::::◯::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: // / （……それこそ）
‘， ‘， ヽヽ ヽ :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: / /
＼ 〈}} ヽ＼＼::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ノ / （都合の良すぎる考えか）
＼ Ⅵ ゝ ξ｀ゝ ::::::::::::::::::::::::::::: （⌒）､
＼ ＼ ヽ ｀ ￣∇￣ / ｀（ノ）
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＿＿＿ ＿ Y ｿｱ j' z _ァ _ｚ'-
, ＜ 三三三三三 ＞ 、 ﾉ ´ xｼ ｲ´ z' ア≠zﾔ ﾊﾟｷﾝｯ
, ＜ 三三三三三ヽ r' j7N/ /ｱ ／ ｚ
／ 三三三三三三∧ , イ ﾘ/{ Z ７' ｚｭ} ｊ
／ 三三三三三三三三i ィ /ﾉ′ｲ イ{ /ﾊ ﾘ/
／ 三三三三三三三三 /{ / ′ﾑｊ/ ﾘ´ ｒ' i
三三三三三三 /ｊ^ ｒ/ /7 ｒ=≠'－=ニ７= ┏ ┓
三三三三三三三 j }! , /' ト＜＿ ⌒ー i ┃ 身勝手で甘い妄想を振り払い、右足を蹴り上げた。 ┃
三三三三三ｨ_7 ; ｊ/ rj j! ﾊヘz､≧ ＿ ｀ ┃ ┃
三三三三三 ｊ^’ｲ /7 ﾘ ｌ' ｚｊ ﾚ7＞..＿ ／ ┃ 不可視の何かに引っかかるように、爪先が直撃する。 ┃
三三三三,〈' ′!/ j! { ｊ ７/{ /ﾑ＞＿.. ┃ ┃
三三三／. }7 |!. ｲ/ｊ /ｱ ﾉ／ ＞ ┃ 硝子を割るような粉砕音が響くと、 ┃
三三三三／.／: l{ i' {! ｊ{ 7 ／ ﾉ! { ┃ ┃
三三三三, ／: : : :ﾏ |! i ｀ ヾ=ｲ z'/ / ┃ 術の制御が失われ、突風が病院の裏手に吹き荒れた。 ┃
三三三三三≠ ＞´_: : : : : : ､ ｌ lj| ヾz_ /' / r'7! ┗ ┛
三三三, ＞ ´ ///∧: : :: : : |! |ﾊ ,, ｲ ソ ｊ /
三三三三 ＞ ´/////////i: : : : : : | i! !" ｨ { ﾉ /／ //
三三, イ ＞´/,／//////////!: : , ｨ | ﾊ ゝ._彡ヽ＼´ア / /ﾌ,ｨ
＞、／ ＞´// ／////////////: : /{ ｀ ,ﾍｒ､＼ ノ ,,ィ／
＜ i|_＞ ´////／/////////////: : : {ﾊ ､ ヾー´ ＼ヽ､ ´: : :ヽ
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装備破壊は連鎖し、リンの手袋に刻まれた練成陣も輝きを失う。
錬金術師として攻撃手段を喪失したといっても過言ではない。
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ヽ､: : :ヽ ':::::::::::::::::|::::/:::/:,.:イ--/{:::/ ´}ｲ:: |:::::::::::::} ゝ____ノ:.丿
ヽ､: :ヽ ' :::: :::::::::::|::/::/',ｨ斥ｫ､:::::::::::::::::::::|::::|:::|:rz: :| ￣￣
}:}ﾚ /::::::::::::::::::Ⅳ{::| 弋・ｿ::::::::::::::::::::: |::::|:::;::::|: : ヽ､_______________
ﾑ / ::::::: |::::::::| _}ヾi:::::::::::::::::::::::::::::: ' ;:::::|::; |::::::::::::::::::::::::::::::::::::::＼ で？
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全身を貫く悪寒に従い、反射的に身体を後方の壁へと仰け反らせる。
その行動は正しかったのだろう、一瞬前まで身体があった場所を黒い奔流が貫いていた。
壁を蹴り、痛みを覚えながらも、リンと距離を置く。
└──────────────────────────────────────┘
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┌──────────────────────────────┐
痛む足に視線を向ければ、右足のふくらはぎが消滅していた。
斬られたでも、千切られたでもない。
そこだけが初めから無かったかのように、綺麗な断面を覗かせている。
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＜.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:,' ./ ｀ ＝=====＝ｔ＿j ￣`ｰ--‐'
ﾉ.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:,' /
丨ｰ-.:.:__.:.-─--､,〉
/.:.:.-=ﾆ二:￣:二く
. /:::::::::::::::::::::::￣.:.:. ヽ （あの髪の毛、魔導や錬金術じゃない……異能、かな？）
.｛:::::::::::::::::::::::::::::.:.:.:. |
}:::::::::::::::::::::::::::::::.:.:.:.:.t （でもリンさんは純血の人間だったはず……）
|｀ﾄ､::::::::::::::::::::.:.:.:.:.:.:.:.｀ヽ、
|:::|::ヽ:::::::::::::::::::::.:.:.:.:.:.:.ｰ-ヽ
`┴┤:::::::::::::::::::::::.:.:.:.:.__＿_j
｀ ー----=ﾆ￣ -一'´
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足から地面へ、そして正面へ向き直る。
髪が触れた地面や壁も同様に、穿たれ、抉られた跡だけが残っていた。
正体は不明だが、ただ起きている現象は“消滅”だろうと見当だけはつける。
ただ推測が正しければ、被害者は死体すらこの世には残っていない筈だ。
└─────────────────────────────────┘
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疑問は尽きないが、ハスタは痛みと共にそれを無視し身構える。
追撃を警戒していたが、路地の先にいるリンは逃げることも構えることもしていない。
ただ髪が異様なまでに長く伸び、意思を持った生き物のように蠕動している。
異形と化した彼女は身動きせず、こちら、というより傷口を、呆然と見つめているようにも思えた。
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|::::: ￣`ヽ _:::::|::::::::| |_/＿＼:::::::::|::::::::::|:::|〉:::::::::::::::::::::::::::::.
|::::::::ｋ芋ミｋ:::|::::::::| l/ ＿＿￣::::|::::::::::|:::|:Λ ::: ＼:::::::::::::::＼ ご、ごめん。
|:::::::八 )rﾊ八:::ｲ| ｘｾ冖テﾃぅｋ:::::::::|:::|「 }:::::::::::＼:::::::::::::::＼
|:::::: |:〉 Vり ∨ツ 厂:::::::|:::|ﾚノ＼::::::::::: ＼:::::::::::::::＼ そんな風に、するつもりじゃなかった……。
l八: |::Λ |:::::::::|:::| ｲ{: ＼::::::::::: ＼:::::::::::::::＼
|::::::::::::ﾊ |:::::::::|::八 乂:::厂＼ニニニニ-＿:＼ まだ制御がイマイチで。
|::::::::::::从 ｀ u. |:::::::::|/ / .|ニニニニニニ-__
|::::::::::::::| |＼ |:::::::::|:::::::::::::::::/ |ニニニニニﾆﾆニﾆ-__
|::::::::::::::| |::::::＼ └ ヽ ィ |:::::::::| / |ニニニニニニニニニニ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
|::::|::::::: | |::::::::::::＼ ＜ .|:::::::::| / |ニニニニニニニニニニ | なら、どうする気だったの？ ｜
|::::|::::::: | |::::::::::::: 〈ニ爪___／＼ |:::::::::| ノ'⌒＼ |ニニニニニニニニニニ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
|::::|::::::: |人::::::::::::::::＼ニニﾆﾆ{ |::::::::八 ｛ /:i:/ ＼ |ニニニニニニニニニニ
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l:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.ｌ/＿＿＿ ､ ／/:ノ / '，|:.:.:.:. |:.:.:.:.:.i 一つの肉体になって、
. l:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.!〈￣ｒｆ芸下 /´ ＿＿ i!:!:.:.:.:.:}:.:.|:.:.:|
. |:.:.:.:.:.:.:.:. 「 Yヽ:.:.i! 弋＿ツ 弋笊汐 ﾉ }＿:.:.:.|:.:.l:.:.:.| 私だけのものにしたいな、って。
i|:.:.:.:.:.:.:.r | | |:.:「 i ￣￣￣ : : : : : : : : : : ￣￣ :ｒ――┐}:. |:.:.l:.:.:.|
. ;|:.:.:.:.:.::.ﾉ } i! !:ﾉ } : : : : : : : : : : : : :ﾉ: : : : : : : : ｀.ｰ } .}:.:i!:.i|:.:. i!
. li!:.:.:.:.::.′.! ! 〈 .ﾉ j 、 / } | ,ﾊ:.:.:i.|:.:.:| に ほら、駆け落ちみたいで
. |:!:.:.:.:.:.:.＼ '， ｀ヽ ヽ _ _ﾉ U／ |,′:.:.; |:.:.:| へ
. |:|'，:.:.:.:.:.: ＼ ｀ ､ ー ‐ ´ ／´ ﾉ:.:.:.:./ .!:.:.:! ( ちょっと素敵じゃない？
. |:|. '，__:.:ｚ≦へ ヽ ィ ／:.:.:.:.:/ .|:.:.:| )
. ﾊ三三三三l,′ ＼ }...7 ー ´ 7.l .／≧ｮ ､/ i!:.:.| f´￣￣￣￣￣｀Y
為ﾊｌ三三三l,′ 〉 / i! ｒ ´ { .{ / ﾔ､三三7'， i!:.:.l | ……。 ｜
. 為三'，三三ｉ,′ィ7三三ミ ､./ l { .{_.」＿ ｚ≦三三{三ヽ:.:. l ゝ＿＿＿＿＿ノ
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錬金術師が乙女のように恥らう姿に、ハスタは口を閉ざす。
どう鑑みても、正気とは思えなかった。その見た目も、行動も、考えも。
だが本気の言葉なのだろう。
世界の終わりを宣告した時と同じ、確信に満ちた瞳だった。
└───────────────────────────────┘
.
＿
ベ‐ _ , ＜ .|
t=-- ＿ _ノ´ /人 ､｀＜ /|
ヽ ｀㌦x ､. ￣|. ／/::::::::｀㌦xヽ /.｜
V ｀ｰ㌦､ ! , '／;::::::::::::ｰ-｀ヽ｀〈. |
V ヽ{ .//,-ｭ'::::::::::::::::(⌒)ヾx＼{
V ／ //（ _）:::::::::::::::::＝=::::. ＼ヽ ……ならさ、もしも僕がリンさんと一つになったら、
ヽ__／ //:::::彡"::::::::::::::::::::::::::::::::. 〉/
. { j i:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::} /./ もう事件を起こしたりしない？
. i //:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/ / /
､ .//ヽ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/_/ ./
/ 〈く ＼:::::::::::::::::::::::::::γ二ノ /
｀ｰ- ､ ｀￣｀二ニﾆ二二ミ{（ γ.寸､
） γ＝ｭ i ﾄ､',V｀ｰｭ=二ｭ､
γー' ￣￣ {{ 入} l |才'´ ヽヾ ヽ ｀ヽ、
/ ⌒ヽ、 （ V ｲくヾヽ ', 'j .i ﾄ､
. i ｀ヾ （｀､/ ヽヾ. ， .; i .| | λ
八 ﾍ ﾄ/ ﾍ ﾍﾍ i l .| ﾉ/ ﾊ
ヽ. / ﾍ ﾍﾍ .l l | // / .|
二}ﾑs｡., ニ｡_ =_ ,ｨ㌻ ,i{ニニ=- ,ｲ
二二二｣}≧｡., ﾐﾑ}, ニニﾏ, }i ,ｲ｢ ,ｲ"
`''ｰﾐ二二二二ﾑ ﾐﾑi ﾏ., }i, ,ｨ㌻ i{ _
`''ｰﾐ二二i ﾏ=｡.._ ﾏ }i. ,ｲ㌻ ,ｲ＝=-s｡......,ｨ㌻ﾆ=ｲニ
V二ﾑ `''㍉}h｡_ ﾏ.,}i._ ｲi㌻ ,｡ｲ'' _,ﾑ _ｨ㌻_.ｨi{二才
‐= _ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y マiｧ､＿ ﾏ,㍉}iｭ .i{ﾏ ｨi㌻" _.ｨ㌻ｲ㌻≦ニ''"ｨ≦''"_
| え！ けど……駄目ね。 ｜ `::::::::::ﾑ ﾏ, `ﾐ} ＿ {ﾏ .ｨi{ﾏ ..ｨi{㌻ /ニ' /ﾑ｡s≦´-
=s｡....._ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ ≧s｡..ｨi{::::::i=､ニ｡ ﾏ,, ,ｨ':::￣:::::::::｀丶、 ｲ≧､ﾆ≦´ _.ｲﾆ=-≦'''" __ｲ/_
二二二二ニﾆﾆ≧-s｡ニニﾆ=-s｡...._.ｨi{ﾏﾆo｡. `''ｰ≧::::｡., `寸}／:::::::::::::::::.:´::::::::::::::ヽ、 ヽ、 ==‐≦=ニ
三三三三三三三三三三三二ニニ､／｀'''ｰ=ﾆ二／::::::::::::::::＞ ,:::::::::::::::::::, '::／i:::::::::::::::::‘， ⌒ヽ/:} ――――
三三三三二二二＝＝＝＝二二二}h｡ ‐- _ ｨ=---- /:::::::::::::::::/И＼{::::::::::::::::i:::::iヾ':、＿＿ _ノ:/ .ｲ二二
三二二二二二二二二二二二二二二}h.-------ｲi{ﾏ:::::::::::: ,':::::::::::::::::/ィfzﾐ |:::::::ﾊ:::::}:::::}::::::::::::::::::::::／ ｲ二二才
二二二二二二二二二二二二二二二二}i｡￣￣::::::::::::::::::::::::}::::/:::::::::ｲ 以ソ 廴:::!_L:::!:::::!:::::::ー＝＜ ニニニ二二/
二二二二二二二ニニ==― _=寸二二二i ／/´ ￣ ／ｿ:i{:::::::::::! ﾞ´ 斥z i:/:::::i{≧ー―. 'ﾟ::::ゝ＝一' --㌻ _
______｡s≦二ニニi｡__ -‐ ￣ ＼二 （::::{ ,ｨ'":::::::j:::::::::::i ､ ﾋﾂ/:::::::::::i!`､:::::::::::_彡::::::::‐-:::::..,,__
￣￣￣ `ｰ=‐ ´_....｡s=s｡. _....｡＼二:::::::=＝一'::::彡::::刈:::::::i! ､- _ _ノ:::::::::::::::%ヾ_::::::::::::::/〉n‐-ｫ ¨ `､
_....｡s≦二=-'''"`'ｰ=‐'´ _｀≧=ﾆ'´,-‐―一{::::::::::::{ゝ‐ｧ≦二`､::::::::::::::::ゞ､::｀ー┌┴ー!_!_|
y≦二ニ‐ ´ _ - ~ = 'ﾞ´:::::::::::／ﾆ＼ ／´！::::::ﾊ{ﾍ/二二二ﾆ＼::::ﾑﾐ::::::` f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
ﾑﾆ' = /::::,ｒ'"~¨/二／i { !::::::! 〃i{二二二二二、:::`:､:::::: | 神様が許さない、って。 ｜
ﾉ二' _ - 弋:_`ｰ,_'二ｨ′ {{ i ／ﾍ::::ﾚ' i{二二二二二二．:::::≧'' ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
.
┌─────────────────────────────┐
一瞬だけ悩むような仕草をするが、リンはすぐに首を横に振った。
頭痛を堪えるように頭を手で押さえながら、続ける。
└─────────────────────────────┘
,....--―---....､
,...:::´::{:::＿:::::::::::::::::::｀ヽ､
／::::::/:::/:::::::::::＼::::｀ヽ､:::::::＼
,:'::::::::::/:::::{::::{::::::::::::::＼:::::::＼:::::::ヽ
':::::::::::::{::::::::＼＿,::::::､:::::ヽ::::::::ヽ::::::::ヽ
/:::::::::::::::|!:::::::::::::､ ヽ::::::＼:::∨::::::}::::::::::::＼ アジ・ダカーハ様がこの世界を
;::'::::::::::: |:|∨:::::::::::＼ム斗::＼:::::::::∨:::::::::::::＼
'::|:::::::::::_|:|__∨:::: |::イ｣ ＼:＼_:::::',:::::::::::::::::::＼ 終わらせるまで待てないんだって。
/::l::',:::::::::::|:{ ｀＼_｣｀ } |::::{:::::::∨:::::::::::::::::: ＼
/::/::::{::::::::::{,ｨ -≠=≡ }::∧::::::: ∨:::::::::::::::::::､::＼
/::/ l:::::::＼::::::} ミ≠' /ｲo∧::::::::∨:::::､::::::::::::＼::＼ 一秒でも長く塵があるのが我慢出来ないから
/::/ ,:::::::::::::从｣ ' /:::::{::∧::r､ヽ:::::::＼:::::::::::::＼｀＼
/,.:' /:::::l::::::,::::}::込、 V__) ..ｲ::::::::|::{/^}_ 〉_｝^ﾄ,:::}＼::::::::::::::. さっさと現世界法則を消去して、
/ /:::::,/::::::::,:::|:::::::::＞ __ ´ | }_ヽ:|{ ｀⌒-' ｰ'､:| ヽ::::::::::::.
/::::〃:::::::: }:::|__::::::::|_/ r _| ∨ }:|〉/王王王_}_ }::::::::::::. 一からやり直せ、って煩いくらいよ……。
/:::://:::::::::/:|:::|＼＿, |' ／ ,--/ｲ＼/ニニニニ＼ |::::::::::::}
/:::://::::::: /l:::|:::|ﾆﾆ/ 〈 /{ ／}:／//ニﾆ {ニニニニニﾆ}'::::::::::: |
/:::,:' ,::::::: / ,::/|:::|ﾆ l{ ∨! _／: ／ ,//ニニﾆ､ニニニニニ〈::::::::::::::| 私としては、もうどうでもいいんだけどさ。
/:::/ /:::::::/ {::{ |从ﾆ|| {: :イ ／ //ニYニニ＼ニニニニﾆ}::::::::::/
,:::/ {:::::::/ Ⅵ/ﾆ/ﾆ!! /:⌒Y //ニニ,ニニ {ニニニニニ|:::::::/ f´￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
{::{ ,:::::::{ /ニ,ｲニi|| ,': : : / イ'ニニニ∨ニ |ニニニニニ{::::/ | そっか……。 ｜
|::| |:::::::| ,'ニ/ニニ!! {: : : / ／ニニニニニ{ニニ〉ニニニニﾆ}/ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
|::| , ::::{. /ニ{ニニニ＼- イ´ニニニニニニ∧ニ{ニニニニニ|
,ｲ ,ｲ ,ｲ ／／／
/ム―７ ﾚ .ﾚ ／／／
//ニ７/ ／／ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
/'￣７/ ／ | 残念だよ……本当に。 ｜
// | ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
/' __ i| ‘ ／
/´ ＞ ,.イ i| , ／ ‘ ┏ ┓
´￣ ／_/ i!| ' .／ ┃ 言い終えるより早いか、ハスタは駆け出した。 ┃
／／ .|i| ／ ， ┃ ┃
／／ |!し／/ ┃ リンが何を言っているのかは理解できない。 ┃
￣ |/,ｲ,ｲ ,ｲ ｀ヽ て_ ￣ ＿ ┗ ￣ ┛
―― ￣.ﾚﾚ // ,ｨ ― } （＿＿＿＿ ＿＿ ＿――￣＿＿
＿＿＿ ＿＿ /'. ／ } ― ￣￣￣￣￣￣￣ ―― ― ＿＿＿
￣￣―‐―― ＿＿＿￣￣――. / ／ ＿＿ ＝― ＝＝━＿＿＿￣―
＿＿―＿＿＿＿＿￣￣￣￣‐―./／ ―――― ＝＝ ￣￣￣ ――＿――￣＿＿＿￣―
￣＿＿＿￣―＝＝＝━＿＿＿ ´. ＝＝ ￣￣￣ ――＿――＿＿―＿＿＿＿＿￣￣￣￣‐―
＿＿＿＿＿＿―――￣￣￣ , ｲ ＿＿＿＿＿――━━―￣￣￣￣￣＿＿＿＿＿＿￣￣￣￣￣＿＿＿
―――――￣￣＿＿＿￣￣ ﾚ' ￣＿＿＿＿＿―――￣￣￣￣￣￣￣＿＿＿＿＿＿￣￣￣￣￣＿＿
.
＼＼＼ | | // ／／ ┏ ┓
＼＼＼ | | // ／／ ┃ 分かるのは彼女がもう止まらない事、 ┃
＼＼ | / ／ ┃ ┃
＼ | / ／ ┃ そして止めなくてはならないという二つだけ。 ┃
┃ ┃
＿ ┃ ┃
＞::´::::::::＞､ ┃ 決意と全力を振り絞り、駆ける。 ┃
/:::::/::＼:::::::::::::＼ ┃ ┃
/:::::::{:::::::::}ﾄ､:::::::::::::ヽ ┃ が、遅い。先程とは比べるまでもなく。 ┃
＿ ＿ /::::::::::|∨∧／､⌒::::::::::ヽ ＿ ┃ ┃
＿ ＿ ＿ ＿ ＿ ＿ _ {::::::::::├ﾍ:::::∨芹示:::∨∧ ─ ─ ─ ─ ┃ ┃
─ ─ ─ ─ |:::::::::从云＼ト ｀￣.j:::::|:::∧ ￣ ￣ ┃ 意思で痛みを堪えるが、 ┃
∨:::::ﾄ 辷' ' |: ::|:::::∧ ┃ ┃
}::::::::ﾄ､ っ u/:::::|::::::::::＼ ┃ 傷の深さまでは誤魔化す事はできない。 ┃
|::::::::}:::::＞─ ､／.}:::∧::＿＞┐ ┃ ┃
|ｉ::::::::::／≧=厂ﾌ´|/ﾆﾆ ＼ﾆﾆ ＼ ＼ ┃ ┃
八厂三ﾐ }ィ∨/ﾆﾆｉﾆﾆﾆ∨ﾆﾆ ＼ ＼ ┃ リンまで僅か五歩、 ┃
/:/,ﾆﾆ∨∧/彡斗ﾆﾆﾆ}ﾆﾆﾆﾆ}ﾆﾆﾆﾆ ＼ ＼＼ ┃ ┃
／ /:/ {ﾆﾆﾆ∨∧ ≦/ﾆﾆ /ﾆﾆﾆﾆ∧ﾆﾆﾆニ.∧ ＼ ┃ それが遠退いていく錯覚さえ覚える。 ┃
. ／ /:/ﾆ ∨ﾆﾆ ∨∧/ﾆﾆﾆ/ﾆﾆﾆﾆ/ ∧ﾆﾆﾆニ.∧ ┗ ┛
／ ／{ {ﾆﾆﾆ∨ﾆﾆ ∨ﾆ!ﾆﾆ /ﾆﾆﾆﾆ/ /:::::∨ﾆﾆﾆﾆ∧
／／ ／ 乂ニﾆﾆ〉ﾆﾆﾆ ∨}ﾆﾆ/ﾆﾆﾆﾆ/ﾆ{从}〉}ﾆﾆﾆﾆﾆ∧
/ ∨ﾆﾆ／ﾆﾆﾆﾆﾆﾆ|ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ ＼./ﾆﾆﾆﾆﾆﾆ∧
,,.. ＿ ....., ／: : : : : : : :l: : : : : : : : : /; ; ; ; ; ; ; ; ; ;／: : : : : : :,. ' ´; ; ; ; ; ;
,,.. ''": : : : : : : : : :｀ヽ !: : : : : : : : : l: : : : : : : : /; ; ; ; ; ; ; ; ;／: : : : : :,. '´; ; ; ; ; ; ; ; ; ;
γ´: : : : : : : : : : : : : : : : : :＼ .|; ; : : : : : : : ! : : : : : : :/; ; ; ; ; ; ; ／: : : : :,. '´; ; ; ; ; ; ; ; ; ; ; ; ;
{; ; ; ; ; ; ; ; ; ; ; : : : : : : : : : : :ヽ l; ; ; : : : : : : ! : : : : : :/ ; ; ; ; ; ／: : : ,. '´; ; ; ; ; ; ; ; ; _,.．-‐'''"~
ヽ; ; ; ; ; ; ; ; ; ; ; : : : : : : : : : : :ヽ ／; ; ; ; ; : : : : : : : : : : / ; ; ; ; ／: : :,. '´; ; ; ; ; ; ;,. ''": : : : : : : : :
); ; ; ; ; ; ; ; ; ; ; ; : : : : : : : : : :ヾ; ; ; ; ; ; ; ; : : : : : : : : :/ ; ; ; , ' : : ／; ; ; ; ; ;,. ''" : : :_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:_:
.／; ; ; ; ; ; ; ; ; ; ; : : : : : : : : : : : : : ＼; ; ; ; ; ; ; ; : : : : : :/ ; ; , ': : :／; ; ; ;,. ''": ;,. ''";´; ; ; ; ; ; ; ; ; ; ; ;
／; ; ; ; ; ; ;,,..: :'' "'' ‐-､,,..: : '' "'' ‐- ,,.._＼; ; ; ; ; ; ; ; : : :/; ; ;/:-:／‐ー ‐- ...,, _: : : : : : : : : : : : : :
; ; ; ;,,..: ''" : : : : : :,,: :''" : : : : : : :_:_ : : : ゛'' ‐- ..,,_,.．-‐'''": : : : : : : : : : : : : : : : : : : ~゛'' ‐- ..,,_: : :
; :''": : : : : : : : : : :! : : : : : : ,,.. ''"/: :｀ ヽ: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : ／
: : : : : : : : : : : : : :ﾑ: : : ／: :_:_:_:/:_:_: : : : ＼: : : : : : : : : : : :／ : : : : : : : : :_:_:_:_: : : : : : : : : : : : : : : :／
‐- ...,, _√ ｀ ヽ´: :ﾑ /: : /:::::::::::::::::::＼: : : : ヽ:゛'' ..,,_,.．-''': : : : : : : : : :／: :゛'' ‐- ..,,_: : : ,:,.. ''"´ （――――それが？）
{ﾐ彡ﾘ__人__::/ : :/:::::::::::::::::::::::::::ヽ: : : :} : : : :ヽ : : : : : : : : : : : :/: :/ /: : : : : : : : ＼´
｀￣´ ﾍ : :i::::!;;ヾ:i::/;;;ﾉ:::::::::} : :/: : : : : : ヽ: : : : : : : : : :入ノ 人: : : : : : : : : : :ゝ （それが、何だっていうの？）
＼:ゝ::::::::::::::::::::::::::/: :/: : : : : : : : : : : : : : : : ／ ｀ ｀゛¨ '' ,,: : : : :∧
＼ヽ:::::::::::::::／ : / : : : : : : : : : : : : : : ／ ｀ヽノ ｀ヽ
,{○}＞:＜: : :人: : : : : : : : : : : : : ／ ! 丶 .ﾍ
[/]:ヽ: : : :ヽ{○ヽ: : : : : : : : : :／ : :ヽ ／: ) |ヽ､ゝ､ﾄ､ ┏ ┓
[/]: : : ヽ: : :[/] : :ゝ------ ﾞ: :ヽ:_:_:_ヽ- 、 _ ,,... -‐.´: : : ゝ: : : ヽ:}: : ┃ 散っていこうとする思考を ┃
_,.．-‐'''"~ ￣:ヾ──´>､:[/]_:_:_:_:_:_:_:_／ー ´: : : : : : : :~゛'' ‐- .._: : : : : : : : : : : ｀: : ┃ ┃
, -‐'''´: :ヽ: : : : : : : : : :゛'': :..,,lヽ ヽ､ヽ _ ノ ／- 、: : : : : : : : : : : : : : : : : : : :"'' ‐- ,,_: : : : : : : ┃ 集中力で縛り上げる。 ┃
＿/三三三ヽ: : : : : : : : : : : : : : :＼ゝ----一´ : : : : :' ..,,: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :゛'' ..,: : ┃ ┃
γ´: : :ゝ三三三:|: :､ : : : : : : : : : :ゝ: : : ｀:｀:ﾞ:ﾞ:ﾞ:ﾞ:´: : : : : : : : : :゛'' ..,, : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : _:_:_ ┃ ┃
: : : : : : : ヽ三:三:l : : ＼: : : : : : : : : :＼: : : : : : : : : :ヽ: : : : : : : : : : : ゛''__..,,: : : : : : : : :丶 : : :／三三:: ┃ 自分の役割、周囲の期待、 ┃
: : : : : : : : l三.／:|: : : : : ヽ: : : : : : : : : :ゝ: :-- 一 ﾞ: : :ヽ : : : : : : : : : :/三三ヽ: : : : : : : : :ヽ/三三三:: ┃ ┃
: : : : : : : : }／ : : ヽ: : : : : : ゝ : : : : : : : : : : : : : : : : : : : ヽ : : : : : : : /三三三|: : : : : : : : : : lヽ三三三┃ 成すべきことだけを考えた。 ┃
┗ ┛
.
┏━━━━━━┓┏━┓┏━┓ /,','////////////////////
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┃:;:;ﾞ┃ ﾄ､ ﾄ､ !､ ./,','////////////////″ ， ″, ┃:;:;ﾞ┃:;:;ﾞ┃:;:;ﾞ┃
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┗━━━━━━┛.` . ｀ﾆﾏ'rzjﾞ /,',','///////////////,ゝ, / (__／ ( ｰ､__,=､,ﾑ' ，⌒)_:.;）:.ヽ_
‘/´￣":.〈_,ィ .ﾟ _＼､_ﾄ､ﾉ７`ﾞﾄ､!.〈,',','////////////////{ ｀′ ,ィ⌒⌒Y｀ｰ､,'.:!__,=， ,ィ{__ヾ:.ﾞ} .:.ﾄ， _,ゝ'
孑"i:.,=､.{｀Y゛' ,ゝィｿ ｀ヽ) /.:i;;f ヽ! ,＞////////////////) ′, `'＾ヾ､!:.(／ 廴Y)ﾉ:{イォ､:.ヾ{ﾞヽj:.ノ ´｀´
ゞ.､ﾞ:.ﾌ.;=､;ゞt, ﾞY;:（ヾ._,ﾊﾑj:.l!ゞ`ﾔ,_，//////////////////`┓＿l〉＿＿__⌒)'"´ﾞﾊ:.;ゝ､ﾚ:./ ´）.:ﾉ _r/´,=､
＼､:（从__,､_, ,メj:ゝﾆﾍﾍ:(＼ヾ.}.:ﾞｰﾞ{ｿ/////_,ﾊ_//////_ﾉ´ﾚ^z//////////｀ヽ_` r'.:;-':〈ノヾ.,ゝ' /´_,:ﾑ´`' ,.=
｡､）ﾊ:.rry⌒`ﾉ:. ﾞ7ゝ｀丶､）､）ﾉ:.､:.;. :.ﾒ､_,ｨ//}:.r'//////ﾍﾊｉ:.j'ｰ'ｹ///////////∧_).;;;j__/_):: 〈 ,ｨ_)ｰ'::ﾉ / ,_ｲ.;-､
_ﾉ:.Yヽ;;;):`，. ＼:.､Y､__､＼ ,〈:.;､≧､:.ﾞ7::///∧´}///////ﾉ:' ,;:ｰ,ゝ////√i_,､,'/／ '`¨´ｰ'‐-＜／{:.ィ⌒´' ﾞｰ＾`
‐＼ヾ. ヾ{`ゝー＜__､ｰ`ｰﾄ､ ヽﾚ.:j:.ﾑ_ﾄ-‐ﾍ＿≧／￣｀ｰヾ---'----く_:.;)_ノ'´， `' ‐――＝＝＝ﾆﾆﾆ
三三三二ﾆﾆ＝――‐‐ ￣`'´ ￣￣’ ` 〝 ﾟ ， ´ ‐―――＝二二三三三三三三三
三三三三三三三二ニﾆ＝―‐‐ , ／／／ //,' il|l 丶＼ヽ＼､ヾ.､ ‐――＝ニニ二三三三三三三三三三
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崩れそうになる姿勢を調整し、二歩目を踏み込む。
リンの髪が爆発的に広がり、捩れ、槍衾のように突き出される。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
'|'ｰ 、
!:::::::ヽ _
!:::::::::::ｌ {. ..｀'-、
l:::::::::::::| ヽ::::::::.＼
_＿＿＿＿__ ./:::::::::::::/ ヽ:::::::::::ヽ
_,, ｰ'''"´::::::::::::::::::::::::::::｀ﾞ''┐ / ｌ::::::::::: ｀'､
,,..,,,,_. .._..-'"´::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::_,,,..／.／ ｌ::::::::::::::::
＼::::::.｀',, ‐″:::::::::::::::::::::::::::::_,,.. -‐''ﾌﾞ´ ., ‐ ／ ｌ:::::::::::::
ﾞ ／:::::::::::::::::::::::::::::,..-‐ﾞ´ ./ ､,／,／ :::´:::::::::::::ヽ:::::.:.:｀丶 ｌ ::::::::
.／:::::::::::::::::::::::::.,..-'´ r===- ._ ／:::::::::/::::::i:::::::::＼:::.:.ヽ:＼ ｌ::::::::::
/::::::::::::::::::::::::.,／゛'､ 仁三ﾆﾆﾏ=- _／/:::/::::∧.:.::从::.:.:.::.:ヽ:.:.:}:.:.:.ト､ ,..-‐'"ﾞﾞ´ﾞll.::::::::
":::::::::::::::::::::::,./::::::::::::: ｌ 〈三三ニﾆヽ三::7::::::i::::/ ﾞ::::::f^ヽ.:-―:}.:.:|ﾄ.:.:ヽ}〉 _ ／ :::::::::::::: / :::::::
:::::::::::::::::::／ ｌ::::::::::::::ﾞL Ⅵ三ニニﾆⅦ:|:::::::i:::l-―ﾊ::::〉 rぅtV.:.:.:|iﾑ:.:.:.＼ r y'.rヽ_ .／::::::::::::::::／ .!:::::
::::::::::::::::/ l::::::::::::::::ｌ Ⅵ三ニニﾆﾊ:|:::::::i从 ｀ ヽ・ﾉｲ:.:.:|i:iﾑ:.:.:.:ハ＞`′ ＼:::::::::::ｒ'" │::
::::::::::::/ l::::::::::::::::.ｌ_ ／Ⅵ三三ニﾆハ::::/::::ミ≠' ､ :.:.:.: ﾑｨ::|i:i:i}｝::.{i:i::ト-､.'⌒ ／三ﾄ､ l:::::
:::::::::/ ::::::::::::::／::::::∧三三こﾆﾆ∧:{::::::{`:.:. _ /::从i:ﾘ::::从:辷'_,...≦三三ニY^L :::::
::::::/ .::::::::::::::::::::::::::::∧三三ニニﾆﾊ::::::≧=- ´ ／:::::/:У::::i:i人::｀ヽ L三三ｱﾆﾆﾕ ─_" :::::
ｌ l::::::::::::::::::::::／:::::Ⅵ三三ニﾆﾆ}::::ﾊ::个=- ,..::´::: イ:::/::::::::ﾚ:::::::Y⌒ヽ ￣}ｱニﾆ八 ''''''ｰl:::::
,! l:::::::::::::::::／:::/:::::::｀ヾ三三ﾆﾆﾉ:/ }:::| 〃^V/ `iУ::∧:::f^ヽ::乂 }::〉 L三ニニ ＼ ''' |::::
! l:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/::`寸三イ:/ﾆノ:从／'に≧{`Y/::::人j:从ﾆム::::｀ ﾆニニ三三≧ニﾆム::::::
.│ /::::::::::::::::::::::::::::::::::::::/}:::::::::Ⅵヲ/ﾆ〈::;ハ::〈 ﾆ=-人/fV/ニヾ^ヽ:{ﾆ}::ﾊ:::::＼ﾆﾆニ三三≧ﾆﾆ〉:::
│ !:::::::::::::::::::::::/:::::〉: /ノ:::::::::::::`Vﾆニ}:{ニ}:i:}ﾆﾆ== ｀ヽ＼ ＼〉j仁}:::i⌒ヽニニニ三三ア::::::
: ! ! ::::::::::::::::::/::／:::〈::,ｲ :::::::／::∧三从ﾆ{:从ﾆﾆﾆ==-- }Oヽ -=:/三j从三三≧==--＜ :::::::::::
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＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
─────────────── ,. -‐- 、 ─────────── ┏ ┓
￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ ／ : : : : : :＼ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ ┃ だが意識だけが加速した時の中で、 ┃
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ ／: : : : : : : : : : ヽ、 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿ ┃ ┃
￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ 丿: : : : : : :l : : : : : : ヽ ￣￣￣￣￣￣￣￣￣ ┃ 身体は思考について来れない。だから覚悟した ┃
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ ﾍ: :_:_:_:_:_:_:i : l: : : : : : :＼ ___ ┃ ┃
￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ ,!:::::::::::::::::ヽi: : : : : : : : :ヽ、 _,．-''´／ ┃ 三歩目を出しながら半身に、被弾面積を減らす ┃
￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣ )::::::○:━━━――― ― ―´ : : :.／: : :┗ ┛
＿ /＾Ｙヽ , ┐ ＿＿＿＿＿＿ ゝ:::::::::::::::::::k､::::::::）: : : : : : 〃´ : : : /: : : : : : : : :ヾ:￣''''‐- ,,,_ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
┌〈 ｲ .ﾉ. 〈 l ＿＿＿＿＿＿＿ ヽ:::::::::::::/::::::::::/／: ://: :i:i: : : : : :{: : : : : : : : ／´: : :ヾ､: : : :ｱ､,,,,,,,,,,,,,_ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿
ﾉ ﾉ ＼>ー丿 | ────── ,.．'''ヽ-'´:::::::::::/､: : : : :i: : : i: : : : : :i: : : : : :,イ: : : : : : : : :ヾ: :iﾚﾌ´: : : : : ヽ_ ───────
ヽ/＾ト､ ′ （ ',────── ノ: : : : (_ヽ>=＜○: : : : : i:i: : :ゝ､: : : :i : : : : : : : : : : : : : : : : :ヽ:.{: : : : : : :ヽ: :＼ _,.
| ｊーr‐ ⌒ヽ l ＿＿_,,．-'´ : : : : : :[/] : }{: :[/] : : : :: :ﾘ: : : : :＼: : ゝ､ : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :ii､: : :ヽ、 _,,.．'´: :
`ー-- ､＿, 入 /: : : : : : :: : : : : : :_,.ノ[/] : l:ヽ:[/] : : : : : : : : : : : : ＼ : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : ﾍｰ-=''´: : : : : :
￣￣￣￣ ヽ j: : : : : : : : : : : : : : : : : : : :ﾉ: : :ヽ : : : : : : : : : : : : : : : ＼: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :
＿＿＿＿＿ ＼ k: : : : : : : : : : : : : : : : :／: : : : : :｀¨ヽ、 : : : : : : : : : : : : :＼: : : : : : : ヽ: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :
────── ヽ l: : : : : : : : : : : : : : : :/: : : : : : : : : : : : `･､_ : : : : : : : : : : : : ゝ: : : : : : : ｀丶､ : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :
─────── ゞ: : : : : : : : : : : : : : /: : : : : : : : : : : : : :: : : :ヽ : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :ー -- : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :
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ヽ ＼ ヽ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;ヽ;;;;;;;;ﾞ'-､ ヽ.;;;;;;;;;;;;;ヽ ＼ ＼
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ヽ ＼ ＼ ヽ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;; ＼ ､;;;;;; / ;;;;;ﾞヽ、 ヽ;;;;;;;;;;;;;ヽ ＼
. ＼ ＼ ＼ ヽ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;; ＼､/／ ;;;;;;;;;;.＼, ＼ｌ＼ｌ＼l
、 ＼ ＼ ＼ ヽ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;; ､_）(´ '-､;;;;;;;;;;;;; ＼ ┏ ┓
､ ､ ＼ ＼ ＼ ＼ ヽ;;;;;;;;;;;;;;;;;;｀Ｙ＾＼ ｀'-、;;;;;;;;;;; ＼ ┃ 迫る黒い触手の群れを、 ┃
;;ヽ ヽ ＼ ＼ ＼ ＼ ヽ;;;;;;;;;;;;;;;;;;| ;ヽ ｀'-、;;;;;;;;;;;ﾞヽ、 ┃ ┃
;;;;;;;ヽ ＼ ＼ ＼ ＼ ＼ ｌ,;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;l .｀'-,;;;;;;;;;;;;;ﾞ'-、 ┃ 隙間を縫う様に幾本かを避け、 ┃
;;;;;;;;;;;;ヽ, ＼ ＼ ＼ ＼ ＼ ヽl＼ｌ＼ｌ＼l ｀'∴;;;;;;;;;;;.＼ ┃ ┃
;;;;;;;;;;;;;;;;;＼ ＼ ＼ ＼ ＼ ＼ ｀-_;;;;;;;;;;;;;ﾞ ┃ 震えと紛える動きで幾本かを逸らす。 ┃
;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;＼ ＼ ＼ ＼ ＼ ＼ ﾞ'-、;;;;;;┗ ┛
!､;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;`マ'￢一-- ....,,,,,＿_、 ＼ ＼ i ＼ ;;;;;;;;;;;＼
;;;ﾞ'ぃ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;`'､.;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;￣ﾞﾞﾞﾞ''''''―-｀)ゝ.,＿,メ{、 ｀'､;;;;;;;;;;;;＼
______;;､;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;ﾞ'-,;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;／＾/＾Ｙ⌒ヾ＼ - ..,,_ ＼lﾍiﾍiﾍ
＼ ＼ ヽ､;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;`'ヮ―--- ......,,,,,___.;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;; | ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;｀￣＞
. ヽ. ＼ ＼;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;＼, .￣ﾞﾞﾞ"''''―--....,,,_;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;＞
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､:.:.:.∧ Ⅷ:.:i|i|l||| /:.:/ /:.:.:.:.:/}i:||l:i:i:.:.:.:
∨:.:.∧ Ⅷ:.:l:|:||l /:.:/ /:.:.:.:.:／}i:||l:iﾘ:.:.:.
∨:.:∧ Ⅶ:.:.l:|||. ,':.:/ /:.:.:.:.:/ ／) :i:川:
∨:.:∧ Ⅶ:.:l:l||. ,' / /:.:.:.:.:/ ／／l:i:i://:.:
∨:.∧ Ⅶ:.:.ll| {/ /:.:.:.:.:/ ＼＼ ./:.:.:.:.,
∨:.∧ i Ⅵ:.:.l| i!.:.:.:.:/ .／:. / ,､).:.:.:./
／) :.:∧ .i! ∨:.:l| ー´i! i!.:.:./ / ⊂ ﾆ⊃ :.:./
／／ ∨∧ _／ i!i l:.: l|.__ i!! ＼ .:.:/ /:.:.:. (└ ┐ｎ||_
＼＼ ∨∧ ,'´ i!:i .l:.:.l|ヽ} i!! ./:./ /:.:.／. ￣lノ. レｒ_)
/ ,､) | i＼ ／＼＿__ λ ∧ ||
⊂ ﾆ⊃ l. | /´ i´ ／ ', /
(└ ┐ｎ||_ |,_／.＞´｀ヽ､´i .／ ┏ ┓
￣lノ. レｒ_) ,ｨヽi´;;;;;;;;;;;;;;;;;;> i' ／ ┃ だが髪の濁流を全て凌ぐことは出来ず、 ┃
|| ／: ,:.:.:.:./;;;;;;;;;;;／/ ヽ:.:.｀ヽ ｀ヽ/＼ ┃ ┃
／ : : ,':.:.:.:,' i￣´./ / : : ∨/∧ V/∧ ┃ 顔を、服を、足を貫き、侵食するように融合する。 ┃
／: : : : ,':.:.:.:.; | ,' / : : : : Ⅵ/∧ .li / ┗ ┛
／ : : : : : ,':.:.:.:.:. ! l l. /∨ : : : : Ⅶ:.ハ li///}
/:.:.:.:.:.:.:/ ´: : : : : : ,':.:.:.:.:.:.| . | | / ∨ : : : Ⅷ:.:ﾊ .lil//.:}
,'i.:.:.:.:.:.:.,' : : :＞ ´ |il:.:.:.:.:.:| l y /. ∨: : : }}}:.:.}} .,'/l:.:.:ｉ}
:.:.:.:{.:.: |.:.:.:. |.:.:.:.:| .:.:.: |.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:. |.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.: ' | ＼､: }}}:.:.}}///:.:.:li}
:i.:.:. | .: |.:.:.:. ﾄ.:.:.:.| .:.:.: |i.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:ﾄ.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:. i / i }}}:.:.///:.:.:./j}
:.| .:. |/. |.:.:.:. |. ＼|.:_. 斗-.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.: | :/⌒v .:.:.:.:. | . ｀.､ ,∥/／:.:.:./Ⅳ
:.:|:.:._」 斗-.:.:.| ''^~| ＼.:|i.:.:.:.:.:.:i.:.:.:.:.:.: |/ / :}} .:.:.:.:.: | ´ ＞ ． ///:.:.:.:.:.:./// (}ノ
::.:.|.:.:. |i. V.:.:.:| ,ｨﾁ笊芋㍉.:.:.|.:.:.:.:.i.: | /} ..}}.:.:.:.:.:.: |:. 「i ＿_ _ ｰ /:.:.:.:.:.:.///_,,.ﾉ/
|.: |.:.:. |::::::::::v.:.〉 乂・ﾉﾉ.:.:. |.:.:.:.:.|.: |( . ﾉ|.:.:.:.:.:.: | :. __ , -.､ i|i ／:.:.:.:.:.:.///-ｰ==ィ}/¨¨¨／i:i:i:.:.:.／ /////＝―--
|.: ﾄ.:.: |.ﾊ. :::::::::::::::::::::::::::::::: |.:.:.: |.:.:.:.:.|.:.:|_彡^:ﾄ.:.:.:.:.:. | :. ー一'' ／:.:.:.:.:.:.:.:./／-＋ー'┴'＾／i:i:i:.:.:.／/.:.:.:.／/≡=- ミｘ､
|./|.:＼〉:ﾊ ; ::::::::::: .|.:.:.: |.:.:.:.:.|.:.:|.|.:.|.:.:|i:.＼.:.:.| :i二ヨ ／:.:.:.:.:.:.:.:.:.:／ _,ｨiミx＞'":.:.＞''"i:／:.:.／i／ー-”- .,_
|' .|.:.:.:|.:.:|∧ ＿＿ |.:.:.: |.:.:.:.:.|.:.:|.|.:.|.:.:|i .:.:. ヽ| :| _ .,＞''":.:.:.:.:.:.:.:.:.:.／_, -=ミ＞''"＞''"i:i:i:i:i:i／:.::／i／-=＜,_＞ｰ- ､
| |.:.:.:|.:.:|:.:.:.:.. ｀､ ノ |.:.:.: |.:.:.:.:.| .:. |.:.|.:.:|i .:.:.:.:. | :| ''"i:i:i:i::.:.:.:.:.:.:.:.:.／⌒ ＞ ｀`ト .,_i:i:i:i:i:／-―-イ;;;;人＿_,.....-ｰへ<
| |.:.:.:|.:.:|.:.:.:.:_＼ ..:|.:.:.: |.:.:.:.:.| .:. |/〉.:八 .:.:.:. | :|ヘ
━|.:.: |.:.:|／ミヽ .＼_ ＜r..|.:.:.: |.:.:.:.:.| .:. |/|.:.:.:.:.＼.:. |V/: : :＼ ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
|.:.: V/⌒У⌒ヽ }／⌒>| .:.: |.:.:.:.:.| .:. |/|.:.:.:.:.:|i.:＼.:.'， : : : :＼ ┏ ┓
|.:.:.:/⌒Y/：：：：./⌒Y.:o.|.:.:.:.|.:.:.:.:.|:.:.:.|i:i|.:.:.:.:.:|i⌒y}.:.i: 〕iト: : : ＼ ┃ 視線の先ではリンが笑みを深くしていた。 ┃
|.:.:.{⌒/＼：：：：{⌒.j{ o...|.:.:. |.:.:.:.:.|.:.: |ｉ:ｉ|.:.:.:. 八 / |.:.|: : : : : 〕iト: ' ， ┃ ┃
|.:.:／＼ o>：：.{⌒j{ :〈_ | .:. |.:.:.:.:.| .: |i:ｉ:|.:.:.:/ｉ:ｉ:＼.|.:.| : : : : : : : : 〕iト､┃ 同化への喜悦か、こちらへの嘲笑か、それは分からない。 ┃
|.∧.:.:. vY´辷彡v⌒v..Ｙ|.:.:.:|.:.:.:.:.|.:.:.|i:i:i|.:./i:i:i:i:ｉ:ｉ:＼|: : : : : : : : : : : : ┗ ┛
|/.∧o._〉|i:i:i:i:i:i:i:i〕iト/∧|.:.: |.:.:.:.人:.:|i:i:ｉ|/i:i:i:i:i:i:i〕iト､v: : : : : : : : : : Y
.
:,: (/) ┏ ┓
_ ﾉ霜斧ﾐx,゜ '´ ┃ どちらにせよ、ハスタは無視した。 ┃
i＾l| | ,ｒ ﾄ、 (圭圭圭{!' ┃ ┃
「￣￣}|/|/ _／__ .} }_ 寸圭圭ｲ :';''' ┃ 身を屈める様な姿勢で四歩目の足を前に繰り出し、 ┃
￣７ / ＿ /´ _ -'´ τ'{{7⌒∴： ┃ ┃
/ / ／ ／ / { )/ ｉ ┃ 勢いのまま侵食部位を自ら引き千切る。 ┃
|/ _L／┐ ／ ∧ 。∴{! ∧ ┗ ┛
└ｧ 厂 { ‐- _ ＿,ｨ( / ヽ、 __ ,ｨ , `'''´⌒'・
|,/ ∧T::≫- ,ｨ圭||ｱ '’ ＿_ /´,ｒ‐'-‐ ' ｊ _ ,ｨ(＿＿＿_,ｨ∵ ,ｨ(＿
∧}::::::::::::炸圭( ヽ､_ ,ｒ' ,ィ升彡 ＿__ { .' _ ノ i＾l| | ノ圭圭圭圭そ 。 佳圭心､_
ｉ::::::::::: ⌒`寸ﾄ､ 7 ,{抄'⌒ ＼_ ﾉ斧ﾐ､ 「￣￣}|/|/ 圭圭圭|iて ',∴ ･ _ノ佳佳佳て。
ヽ:::::::::::::゜ :::/ / ﾉ/ __¨〕-∠ﾆ ⌒∴ ￣７ / ＿ 斥⌒',寸ﾐ､ ',.:,：･'｀¨∵¨¨⌒´
` ,,、 ,ｨ'__ ／/ ｉ ノ( '´'´ }ｰ' ￣ / / ／ ／ ` ..,, _,.｡x≦少"・ ,ｨ(＿∴_,：･・
π_ノ心 _ ノ(,炸||( ‐､ ,,.,⌒ ' ・っ '‐- ∴ ･|/ _L／┐ ;,,ｨ炒⌒;. c=≠二,ｨ炸圭圭(;''
)圭 i＾l| | 圭圭ア フ∴：¨'` ` ｀ ‐ └ｧ 厂 ',∴ ･ ⌒ 寸筵τ'⌒``
「￣￣}|/|/ 圭圭(_ノ廴 τミx｡、∴＿_ |,/ ﾆ ノ廴_,ｨ炸廴ｨ
￣７ / ＿ 圭圭そ `⌒'・ __,ｨ圭掛x、∵ Ｙ ,ｨ炸圭少⌒'・
_,ｨ/ / ／ ／ 寸圭廴｡x:≦少"´⌒''''⌒¨∵¨´ [ﾆﾆ } ⌒¨¨∵：･
|/ _L／┐ ｀寸ﾐ､ ∵：･ `ヽ、 ｒ‐- _7
└ｧ 厂 そ：¨'`沁っ
|,/
|::::::::. |::::::::;::::::::::{
}:::::::::. し |:::::::{:::::::::::|
|:::::::込､ ＿ ,|:::::::|:::::::::::| ┏ ┓
|::{:::::::|::::＞ ｀ ｰ｀ イ |:::::::|:::::::::::| ┃ 予想通り、リンの笑顔が驚きに固まった。 ┃
|::|:::::::|::::::::|:::::::::≧=-r-=≦ |i |:::::/:::::::::: | ┃ ┃
|::|:::::::|::::::::|::::／,イ ｨ} ＿/ｲ!::::{ヽ:::::::: | ┃ ┃
|::|:::::::|::::::::|ｲ{／ 乂 { ｀ ´ /} |::: |ニ'，:: | ┃ しかし、この程度の芸当や覚悟は ┃
|:从::::|::::::::,ニニ{ ﾏﾑ____,ｲノ {:::::|ニﾆY::| ┃ ┃
}' i:::|:::::::{ニニム 乂イ_}´ /|:::::|ニニ}::| ┃ 狩人なら誰でも出来る、特別でもなんでもない。 ┃
从{､::: |ニニニ ､ |彡| /ﾆ|::从ニﾆl从 ┃ ┃
从:|ニニニﾆⅥ,イ{／ニ /ニニﾆl| ┃ ┃
'|ニニニニﾆ∨ニニニニニニj! ┃ 動揺は戦闘経験の少なさの発露だろう。 ┃
jニニニニﾆO}ニニニニニニ/ ┗ ┛
.
┏ ┓
.／ ／ .／ .／ ／ .／ .／ ┃ その心理的間隙を突き、死角へと身を投げる。 ┃
.／.／ ト , -、.／ ┃ ┃
,／.／ . ｀ ＼ / -=＝ ― ミ 、＿ ┃ ┃
／ ／ [ﾆﾆﾆﾆﾆﾆミ ＼ , z≦´: : : : : : : : : : : : : :＼ ヽ ┃ だが相手は黎明位階に至った錬金術師。 ┃
／ ／ .／.／ , z≦: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :ヽ/ ┃ ┃
.／ .／ , z≦: : : : : : : : : ／: : : : : : : : : : : : －: : :∨ ┃ 自己制御により動揺を僅か一瞬に留め、 ┃
,／ ／: : : : : : : : : : :.:／: : : : : : : : : : : ´: : : : : : : :.∨ ┃ ┃
'" ／: : : :／: : : : : :.／: : : : : : : :／ : : : : : : : :／ : : : l ┃ 予備の錬成陣を発動させながら腕を振るう。 ┃
／: : : :／: : : : : :.／:.: : : : : : :.／: : : : : : : : ／: : : : , ｲ ┗ ┛
／: : : :／: : : : : :.／:. : : : : : :.:／ : : : : : : : : : : : : : _／}: } ／
: : : :／: : : : : :.／:.: : : : : : :.／ : : : : : ／: : : ／´=ﾐヽ ノ:./ ／ ／
: ／: : : : : :.／:. : : : : : :.:／ : : : : : ／: : : : /三ﾋﾉ三/ イ ＿＿＿＿＿＿＿ /￣／
: : : : :__:.／:.: : : : : : :.／ : : : : : ／: : : : : :/三三三ﾆl / / / ／
￣／／:.: : : : : : :.／ : : : : : ／ : : : : : :.:/ .u { / / /ﾚ/ /￣／
.／: : : : : : : :／ : : : : : ／: : : /:./: : :/ っ ／ /＿＿＿＿＿ / / ／
/: : : : : : : :／ : : : : : : : : : : : :/:./:l: : lヽ. ／ ――――ッ！ ／ ,／ / / ｉＹ/
' : : : __:.:／: : : : : :／: : : : : : /:./:.:.|: : |ﾆ]ﾄ ._／ ／ ／ / / ／
: :／ ／ : : : : : : : : : : ／／/:./≧s。:丶 j、 ＿＿＿＿＿/ / .／.／
/ ／: : : :.:.／ : : : :／／/ l: l ＼＼｀＜ , / / .／
/: :／:.:.／: : : :.:.:/／／ |: | ＿ ＼＼ ヽ ＿＿ /＿＿＿＿＿＿_/ ＿＿
／ : ／: : : ／:.:/ / |: |rミ r'////}／}ヽ__ } ／ .／ .／ _从 .／.／ .／
/:／/: : ／./: / l ,l: |]ﾆ=--===―'//} //7_＿__ , ／ ／ .／ / / _从＿＿
:/. /: : / /: / ﾊ,l ｌ |:.l//／/＼Vーミ/ー=':///// .／ /,.,// // ／ ., '
{: :./ /: / r'y} | {|ﾊ://￣ 7} {///}ー―< .／ , " /,､/'´ ／ , '
|: :l l: / {-{/ヽl {/// /' 7／////∧ .／ , ' ﾞ /／ , '
|: :l |/ { l l | / / ／////////∧ ／ , ' , ' .／／
|: :| /:l VV ∧ :|' Y／///..,ｨｪ../////} ／ , ' ／ ／／
八:{ |:! | ゝ_jー=l }/////.l| |..//////.／ , ' ／ .／／ .／
丶 :li l: |∨∧ __ _j/ヽ //.l| |..///..／ ＼＿, ' ／ ／／ .／
.
┌──────────────────────────────────── ┐
何と言いたかったのか、秒にも満たない感覚の中ではハスタにも分かりようもない。
ただ狙いは違わず、死角に入ったはずのこちらの後頭部を捉えているのを感じた。
最高位に次ぐ位階の錬金術師であれば、この程度の予測は容易いことなのだろう。
└──────────────────────────────────── ┘
|＼| | /////// ｲ/|: : 八|/ ト､
八 : 込 ' /: :|／ :丿 _:丿丿 （だからなの？）
{ ＼ﾄ､＞ ` 丶 _厶ｨ : :／ . : :丿 〈
∧ ' ＼ Q≧=ｬ _爪 : /:|／ :_:___彡ﾞﾆ| 〉 （人類は三大魔王に勝てないって、確信したの？）
〈 | |ﾄ､__|／ 八 :/ : :_彡'´ |／
∨ │ || 刄乂/: : / _彡'´ ,′ ┏ ┓
〈 | ||{iﾉ/ 八: : :_ノ/ / ┃ 呟きは口にせず、ただ後ろに迫る気配に ┃
│ 八. d/:::∨ : :/´ノ { __. -‐/| ┃ ┃
l /:::::/{＞＜} 丿 //| ┃ 押されるように最後の一歩を踏み込む。 ┃
│ ∨ :::/／: :/リ / ,／´丿 ┗ ┛
＼‐‐‐‐ ﾞ筝
＼‐‐‐ ‘く__
＼ ＼‐‐‐‐ ´'＜I｣lyjjjji｣彦ゝ
＼ ＼‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐→，
＼ ﾄ､ ヽ‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐ } ┏ ┓
､ { ＼ V‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐} ┃ 加速では間に合わない、だから足を広げ制動をかけた。 ┃
ﾉ ､ 〉 ＼ }‐‐‐‐‐‐‐_ ｡z≦ イ ┃ ┃
> ｀} ＼ }_ ｡z≦ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾑ ┃ 地面に倒れこむように、いや文字通り身を横たえる。 ┃
（.. __}ヽ_ﾉ {v＼ /ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ ﾑ ┗ ┛
＼ } ＼ ＼ ／ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ∨
＼ﾉ ＼ ＼__}＼ {ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ}
r> ＼{ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ}
－‐‐‐ ＿＿ ＼___ ―‐〕iト．ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆｲ___
￣￣￣ ‐==============－－ _＿＿＿
.
｀''ｰ ､, ﾍ .i; 、
｀'-、 .｀'ｰ'".{ .rﾘ
＼ ´./
) /
,.／ _､ /
_,,, ‐'´ .／. ゞ ／て
_＿＿ｯ--ｰ''''''"´ , ／ 〃 .,ｱ
￢――---z_ｯ--------z＿＿＿ｯ--------―'''''''^ﾞﾞﾞﾞ￣´゛ _ｚ‐=ﾚr=‐ ／ ／
仁¨¨゛ ._;;彡'"゛
仁二＿＿ '"
て￣￣¨¨¨￢―二ニﾆ＝=‐-
＿＿＿＿ ＜ﾆ'''￢――--z＿ ｀''-､, ＿r--‐=＝ﾆニ二二ニﾆ＝=‐-
¨¨¨￣ ￣￣'''ｰz_ｯ-‐'''''¨￣￣ ｀￣￣￣￣‐=≦―――''''"￣
／ へ||. | |／ ＼＼ ┏ ┓
／ ／ ＼ |／／ V∧ ┃ 直後、頭上をリンの返す刃が通過し、 ┃
/ ／ ,。o ー ≧´､ V∧ ┃ ┃
i. ／ ,。 ∧ V:∧ ┃ 風が撫でていく。 ┃
|. / ／ ﾘ ∧ V: ┃ ┃
| /. ／ / | ∧ V:: ┃ ┃
| / ／ /. / ﾉ. |∧ V: ┃ 全て予想通り、承知の上だった。 ┃
| / ／ ／ /_, っ /./l‐- / | |. i ┗ ┛
┌────────────────────────────────────┐
リンが上位の英雄級である事を、己が劣った存在である事を、知っている。
戦力差を埋めるためには他に手はないと、酷く遅く感じる時間の中でハスタは認めた。
└────────────────────────────────────┘
.
┌──────────────────────────────┐
這い蹲るような体勢のまま、暗鬱な気分で視線を上げた。
案の定体を広げた状態、無防備になったリンの姿がそこにはあった。
└──────────────────────────────┘
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ﾏ ￣ﾊ;｡;;;;;;;;;;;;}:.:.:.:}! V ~￣ハ;;;;;;;;;;;;;;}:.:.:.:}! .〃:.:.: あ――――
寸 ﾏ:.:.:ﾏ;;;;;;;;;;;;;;/:.:.:.j{ ﾏ:.:.:.ﾏ;;;;;;;;;;;;;;ﾊ:.:.:j{ ,/'.:.:.:.:
` 寸:.:≧==≦:.:.:〃 ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: 寸:.:.≧==イ:.:.:.〃 /.:.:.:.:.:.
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::::::::::::::::::::::::| / ゝ !≡＝=/ /二_.|| ｀::::| ┏ ┓
::::::::::::::::::::::::{ / ﾍ i::/ , /:::::::::::||ﾞ ＜ 、 :::| ┃ 詠唱か何か、呆然とした表情で ┃
::::::::::::::::::::::::::＼ / ヘ/ ; /::::::::::::::||丿 ｀ヽ | ┃ ┃
:::::::::::::::::::::::::::::::＼ ＼ , {. ｀ー‐‐|| `:::::| ┃ 口を僅かに開いている。 ┃
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::＼ ≧, |. ＿＿_||__＿ ノﾉﾉ::::| ┃ ┃
::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::ゝ 、 __ .i | ￣￣ ||≡三彡´:::::::::| ┃ ┃
:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::｀＞ . .||,,,.,.;;;::::::::::::::::,'| ┃ 彼女の声を聞きたいとは思った。 ┃
ヽ:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::＞::::．゜::::::::::::::::::::,' | ┃ ┃
::::ヽ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::｀ー―――==＝二 ┃ が、続きを待つ気はなかった。 ┃
:::::::::ヽ:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ┗ ┛
:::::::::::::::ヽ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
::::::::::::::::::::ヽ:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
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┌─────────────────────────────┐
地に着いた右手を軸に、リンの首筋へと思い切り左足を振り抜く。
薄皮一枚で展開された自動防御も、異能の前に虚しく砕け散る。
└─────────────────────────────┘
/{ / ′ﾑｊ/ ﾘ´ ｒ' :|ﾄ.'.,_、 ' !|: : :.|: : : . !
/ｊ^ ｒ/ /7 ｒ=≠'－=ニ７= :ゞi、 u. ,. っ .ｲ:.|: : :.|: : : : .!
.:' -=≡ j }! , /' ト＜＿ ⌒ー : : :.| |＞ｭ,_ - ／!、: |: : :|: : |: : !i
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'´ ､ , -= .: |! |ﾊ ,, ｲ ソ ｊ / :ﾑ',三i,'i!, |r' |' ／イ三|'三三:,'三三ﾆﾄ,!
―く ' ´ .' | i! !" ｨ { ﾉ /／ //三ﾆゞ三:i,i!(, ノ' イ三三:|三三:,!三三三ﾑ
/／ , ´ , ｨ | ﾊ ゝ._彡ヽ＼´ア / /ﾌ,ｨ 三三三,.,<"´三三三三三:.,!三三三三!
, '´ /{ ｀ ,ﾍｒ､＼ ノ ,,ィ／ ﾑ三三三:.(: :)|三三三三三三|三三三三ﾆ|
xく {ﾊ ､ ヾー´ ＼ヽ､ ´ 三ﾆﾘ三三三三|.||三三三三三三三'三r三三ﾆ!
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┃ だが時間は出来た、表情を変える程度の猶予は。 ┃
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/:::/:::/:::::::::::::::::::::ヽ:::',::::::ヽ
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|::l:::::lイ:|-‐ヽヽ:::::{ ィ示心}:::::::::l::::|
|::l:::::l::|,ｨ示心 弋ｿっ !::::::::l::::|
|::l::::::i:ﾄ。弋ｿ .:.:. ,}:::::: l::::l
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-‐…･･･…‐- ― ‐ .., イ.!ヽ:::|::::::l:|:::::l
‐=ミ ‐-ミ=‐― ‐ } ヽ|:::::i!ﾄ-::l
) 寸ニ=‐― ‐ |::::i!:} ｀＞ ､
‐=‐'" ニニ=‐― ‐ .l::::l i! ヽ
-=‐'"´ ニニ=‐― ‐ ／ l::::l ! l
-=‐'"´ ニニ=‐― ‐ ＼/／/ l:::/ i l
-=‐'"´ ニニ=‐― ‐ l l ヽ: : : / l::/ i l l:.
-=‐'"´ ニニ=‐― ‐ ヽ} ヽ ヾ', }‐‐{ /}' iﾉ l::::,
"´ ニニ=‐― ‐::::::::::::,' ! _ ヾ', l: : :l / ! ',:::::,
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､__人_人_人_人_人_人_人_人_人_人
） （
） ……ッッッ！！！ （
） （
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:゛;∴゛` ;｀: :゛;:`´..;．∴;．｀:'：
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;`∵: ;`;.:`´..; ` ;．゛;．: ::゛;．゛;．
;.・:゛∴;．゛;．: ::゛;．″:: :゛;∵゛ ;
∵∴゛;．゛;．:: `； :; ｀, ・
_ -＜'.::〈 ＿,〈ヽ |:::::::::::∨ ∨:::::::.
.／三二ﾆ=|:::∧＼＼.|:::::::::::圦 ＼:::::. ┏ ┓
/-=ﾆ二三:.:.|::::|心､ ＼',::::::::::::/,＼＿_＞s｡ ┃ 全身をしならせて放った足刀は、 ┃
.. ,:ﾆ=--=ﾆ二:.:.l:::::|寸ミh｡ '.:::::::::::::::∨i:i:リ二ﾆ=- ┃ ┃
,:二ﾆ=ﾍ-=ﾆ二:j:::::jﾆ=弌i:i:寸:::::::::::::::∨/::{三二ﾆ=- ┃ 狙い違わず首筋に吸い込まれ ┃
,.::三二ﾆ=∧-=ﾆ:/::::/二ﾆ=-`弌ﾐx:::::::::::::VﾆW三二ﾆ=- ┃ ┃
, -=ﾆ二二ﾆ=-∧:／:::,ｲ三三二ﾆ=-寸∨::::::::}二∨三二ﾆ=- ┃ ――――リンの頭を刎ねた。 ┃
-=ﾆ二三三二ﾆ／:::／三三三二ﾆ=--(__）::::::八二}三二ﾆ=- ┗ ┛
_-==≠=ミ三三彡'ーｲ三三三三二ﾆ=--}i:i八:/二二ｌ二ニﾆ=-
,-=ﾆ二三二ミx-=彡イ乂三三三三二ﾆ=ノi:/三二ﾆ=:从二ﾆ=-
-=ﾆ二三三二ﾆﾑ-=≦三＼三三三二ﾆ=(__)三二=-::ｲ二ニ=-
-=ﾆ二三三二ﾆ=-Y三二ﾆ=-＼三二ﾆ=/i:i/三二ﾆ=ｲ二ニ=-
-=ﾆ二三三二ﾆ=-{=＝≠彡'⌒ヽ三二{i:i/二ﾆ=ｧ'´/二ﾆ=‐
ﾊ-=ﾆ二三三二ﾆﾐx三三三三三､ニ=}i:'三二ﾆア二ニ=‐
}-寸-=ﾆ二三二ﾆ=-Y三三三二ﾆ=-(__)三二ア二ﾆﾆ=-
ﾉ二ヘ＞'´::::::::::::::｀ヽリ＼三三二ﾆ=-ﾉi:ﾘ二ﾆｱ三二ﾆ=-
／ 。 / :::::::::::::::::::::::｀ー- 、
{＾＞､ , -一' :::::::::::::::::::::::::::::::::と_
／ ヽ 。 ／ ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::: ｀:::、 「|
, -‐ ''"´ _ ｨ ', ／ _,. :::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::j | l r ｎ
∠ ＿__x＜ｌ_X ', 。 ／ -‐ ｧ'"／::::::::::ー'''''':::::￣::::::::;;;;;￣ | l |_| l
〈 ／::::⊂才く::X ', ／-‐ ／ / l ヽ└'
／::::::::::／/::Ｕ::-､＼ ヽ. _／ ￣‐ｧ'´ ／ | lヽ ＼
/:::::::::::::::::::/:::::::::::::::::ヽ:＼ ／ ／ | ｌ ヽﾉ
{:::::::::／::::::::::;: :----- ､ヽ＼ ／＼_／ |_j
ゝ::〃::::::::／／´￣￣｀丶＼ ', / ＿「ｌ「Ｌ. _
)':::::::／／: : : : : : : : : : : ＼ }／ └‐┐i r‐┘
｛::／／＼ _: : : : -―‐: : : : :ヽ L| |
〈:::::::::レ'´: : : : : : : : : : : : : : : ヽ └‐'
ヽ／: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : 〉 ｎ
／: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : :/ Ｕ
／: : : : : : : : : : : : : : : : :＞-―‐ ' ０
: : : : : : : : : : : :＞ｧ''"´ Ｏ
┌──────────────────────────────────────┐
首は勢いよく壁へとぶつかって跳ね返り、地面に落ちる。
頭部を失い、血を吹き出しながら倒れこんでくる身体を、ハスタは飛び退ってかわした。
└──────────────────────────────────────┘
.
┌───────────────────────────────────────────┐
地に伏した身体を警戒するが、いつまでも動き出す気配はない。
頂に近付いた錬金術師は不死二歩手前まで迫る、経験でそれを知っていたが蘇る気配もなかった。
終わった――――終わってしまった事を実感する。
└───────────────────────────────────────────┘
／三三三三:＼
／三三三三三三: ヽ
/ /三三三三三三三ﾆ:､
ﾊ/三三三三三三三三:i ﾊ
i..ﾞ, 三i三三三三三三三! :i
. ／ ｀ヽ,.三三三三三三三!::l
. ｨ´ -‐^''´._|三三三三三三!三:!l
. | ‐'''￣_」 三三三三三:l !三!i
| ￣丿::￣ヾ三三三j l三リ
ｉ| i´ :::::::::::::::`ｰ＝=ァ'三/ﾊ
| │.ﾞ:、:::::::::::::::::::::/!ｌ∨:ﾆ!:ﾊ （当然か……）
. / /.....三ゝ::::::::::::ィ i ｌﾘ'三i三ﾊ
. ／|´ . ／ ﾆ:三:l }} / ,{!/三ﾆｌ三ハ ┏ ┓
. ／::::::| ...／.ﾞ三ﾆ:三:ゝﾞヽ{ ,〃三ニl三三ﾊ ┃ 頭部切断、念入りな術式破壊。 ┃
. ::::::::::::| ゝ 三ニ三三:ヽ.ソ三三ニ:ﾘ三三ﾆ:､ ┃ ┃
. ::::::::::::ヽ ／ . 三ニ三三三三三三ﾆ三三三ﾆﾊ ┃ 確殺しておいて悲劇面をする、浅ましさに失笑が零れる。 ┃
┗ ┛
/. : : : i: : : : : : : : : : : : : : : : : : :i : : : : : : : : : : : : : : : : :､: : : : : : : : : : : : : :_:___,,.. ,.;'"~⌒'"~
{_: : : :i!: : : : : : : : : : : : : : : : : : :i :_:_:_jI斗＜__,,.. -‐=ﾆヽ: :_:_jI斗‐==､≦ニニニニ_ _.,_,,('" (⌒ヾ ｼｭｩｩｩ…
￣｀{_: : : : : :_:_:_:_:_:_:_:_:_:__:_:/^f￣iニニニニﾆ{ ¨ ﾏニニニニﾆ'; ^'ノ⌒ヽ,,._ｿ''"
￣￣ '; iニニニﾆﾆi! ﾏ二_ _,.,_,人⌒`'"~
i ｜ニニニﾆi! ~^`"'ー- 'ﾍ.,_,.ｿ'ヽ(⌒"'
| !二ニニﾆi! (.., ､
| ,!ニニニニ| ヾ,....ソ
i/ニニニﾆﾆi
jiニニニニﾆ{ ┏ ┓
/!'ニニニニﾆﾑ ┃ 己の左足に目を向ける。足首から先の部分が消失していた。 ┃
／/二二ニニニﾆ'; ┃ ┃
／ .;'ニニニニニニﾆ'; ┃ しかし皮膚に対し再生術が強引に施されており、出血はない。 ┃
／ /ニニニニニニﾆﾆ'; ┃ ┃
,.ｨｉ{ ／ニニニニニニニニ}! ┃ 最期の刹那、こちらの異能を強引に消滅相殺し、 ┃
__,,.ィi〔､ ／ニニニニニニニニﾆﾆ} ┃ ┃
r=====ﾆﾆ二＼､_/＼_／ニニニニ＞‐==ﾆﾆﾆ===}! ┃ 術式を展開したのだろう。誰が？ 語るまでもない。 ┃
＼､ニニニニニニニニニﾆ=-‐ ｀ヽニニニニニ/ ┗ ┛
≧‐=ﾆﾆﾆﾆ=-‐ ¨￣ ￣￣￣￣
.
┌──────────────────────────┐
・ .・ .・ ・ .・ .・
間違いなくリンは凄腕の、英雄と呼べる筈の人間だった。
浅く息を吐き、首を横に振る。
└──────────────────────────┘
,、
＿ ＞,´ |
| ｀／＼／ / |
∨/ ＼|＿_/
冫ヘ..、 て__ ゝ
/ :::::::::::::＞、ﾉ /
＼:::::::::::／/ // こんな詰まらないことが
＞∂|б9 ＼
／（ ｙ） （ 入） , | 楽しかったの、リンさんは……？
∧（ Ｙ） （ ∨） ∨
（ y） | （ 入） ∨
（ Ｙ） | ー´￣（ ∨） ∨
（ ｙ） .| 。 |（ 入）|
_＿＿（ Ｙ） .ﾘ ﾟ| （ ∨）∨
. | __（ ｙ ） ﾘ | （ 入）∨ ┏ ┓
. ヽ（└-） / ο .ο| （ ∨） ∨ ┃ 力のない呟きが、虚しく零れる。 ┃
ヲ∨￣ｙ ） / / ￤ ｿ| （ 入） ∨ ┃ ┃
／￣乂──、 / /＿| .| （ ∨） | ┃ ┃
弋´'｀''`ﾉ｀ー´ ../￣| |⌒.ー/ （ 入） | ┃ 転がるリンの首は何も語らず、 ┃
／｀ー′ / / ∨. / <二＝＝ニ＞ ┃ ┃
, r ´ / / ∨/ ／＿＼| ┃ 光のない瞳でハスタを見つめ返すのみだ。 ┃
∨´ /| ｝ ｖ ｛￣ ￣| ┗ ┛
∨ ／/ ﾊ ノ / ｀ー─´|━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
（---、 ／／ / ./ |:::::::::::::::f _.. ==＝==へ:::::::::::::::::::: | ＼:::::::::::::::::::::::::::::::::
∧‐‐´ ﾉ ／ ｀ー‐′ │ :::::::::::::::| ＞ ´ ,..........、 Ｖ｀ヾ x::::::::| ＼:::::::::::::::::::::::::::
∧‐‐ ＞ ', / │ ＿ :::::::::::::::| ／ ,ｲ圭圭ヨ V::::::｀ヾｱ| ヽ:::::::::::::::::::::::
＞ー-─´ l ./ .弋/// ＿ __ / :::::::::::::::| 〃 弋圭圭ヲ Ｖ:::::::::::::| V:::::::::::::::::::
,' / ＼ /// /||ノ :::::::::::::::| / ヽ:::::::::::! V::::::::::::::::::
.. ' ｛ ￣￣ :::::::::::::::| r -ﾍ:::::::| V:::::::::::::::
｝＼ | :::::::::::::::| 〈 ＞へr､ V:::| V::::::::::::
||||ψ＾Ｕ＾| ::::::::::::::::! _＞＜ ﾍ:∧ V::::::::::
||||｀´||｀´|| ::::::::::::::::| と二つー--=＜ .{ヽヽ V::::::::
｀￣￣￣´ ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
,;:' ﾞ | | | | :.;'
| |. | | :.
| | | |
| | | | ┏ ┓
| |: | | ┃ 生き残れた昂揚も、 ┃
| | | | ┃ ┃
.::' | | | | ┃ 事件解決の達成感も、 ┃
|＿_|＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿|＿＿＿＿＿＿＿_,;;'| ┃ ┃
／ ヽ;;;;;;;ﾞ;;､`'ﾐ､ ﾞﾞ';＼ ┃ ハスタの胸中にはなかった。 ┃
／ ｌ.;;|..ﾞ'|l、'li、 ┃ ┃
,／ .ｌ;;;.ｌ .ﾞ'ｆ、.ｌx ﾞ' ┃ ┃
／ ゝ;:ヽ-‐―ｒ;;, ┃ ただ膝を折りたくなる虚脱感だけが ┃
／ ,,____＿冫;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:＼ ┃ ┃
: ／ "｀ヽ;:;:;;;:::;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:;:从 ┃ 全身を支配している。 ┃
:';.／ ..,,,＿,..--'''";;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;.'=- ┗ ┛
ﾞ'―'''''''^ﾞﾞﾞﾞﾞﾞ'l,,_;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;.―,,,,,,,,
: ,ii;;,ﾞ;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;>
.
┌───────────────────────────┐
手を取り合わなければ生きていけない現状で、
こんな事をすることにどのような意味があるというのか？
扉一枚隔てたところまで迫る足音を耳にしながら、空を仰ぐ。
└───────────────────────────┘
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┌─────────────────────────────┐
夜の黒さに明るさが混じり、蒼穹が近づいている事を感じさせる。
だが朝日が昇るには、まだ時間がかかりそうだった。
└─────────────────────────────┘
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森 li_il 森森森森森п森::::::....∧Ａli;'iﾞ !llli ::;...;;.;;ii:i;;:ili､_,i斤il］il］ ,,,,,__i;;ii:i;;i illllli ;;;;;;;;,,,,,,............n.
ヮ,'l !llli lﾟi: :.lＡﾞilｌ#｢ll!l;l㌶ni|』┌==┬─ !llli .,,'#ll,』 |.lll,,т㍑iﾞiﾞlｪli;'ｭｮｮｮﾞilｌ illllli !l;li+;;ii: ;rﾍ∧ ／ 彡
田 !llli ユE∧ヰＡ┌─≡─!杢卦士 illllli ⊃;:::┌┐;;;;;;;:::,,,,,ﾛ卅ﾕ鬥H出 illlllli 斤彳∟ ／ ＜
=,ｨ' !llli ﾆｴﾆﾆil］1lｰ-i］__森森森森＿ﾄﾛﾛﾛi|::rーilil==┬≡┐|￣|─r‐ illllllli -､v冖 ／ ＜
､_|il illllli 三rー|￣￣|─r‐┬|iΠп/＿＿＿_/| |､＿＿＼|￣冂Пー illlllllli ヱ /｀ ｩ
／ illllli 三|￣≡≡￣|／二三 〉＝===Π/ ﾞ.ﾍ_===＿＼_ |FF|ﾆ|i ｊlllllll八 / ﾌ
/ illlllli ∧￣∧＼ 「￣￣￣／「￣￣二二|j ﾞ、＿三＿＿| i|三三三三. / ミミ/
＿ illllllli ‐',. ‐'i| 田|「| | 田,. イ＿＿_／´| | il |＼ ＿_］ Πпｒ― / ミミ/
ェ illlllllli ´ 田|/二ﾆ,ハ_,．-_‐＝_二ｌ |＿＿| '|＿__| |l二 ,.._ _,/ ﾐミ/
≡ｊlllllll八 > ,. - ‐''´‐ '' "´i i i i i i i| ／ ＼ fﾞ "''" ﾐﾐ./
ニ―-┐γ´ r''´i i| i| i_l⊥l,．-‐''´ ::'' i '':: '"ーﾟ ､ヽ ∠....
_,,..． -┤ゝ、＿ﾞ丶i,''"´ ＼ .:' :i: ':. ／ ノ ＜
r┐:|-‐''´／|＿ `ｰ-ｧ―ｧ、 ＿ |圭圭圭圭圭| ／ 〈＾
」 .i__| :|_,,／n | ／ / ／ || ￣￣￣￣￣￣ ／ 〈
:| | / ヽ|／∧’／ / ｉ|| ／ ／ ／ >'
-‐ ／||￣〒￣〒￣〒￣〒￣〒￣〒￣〒￣〒￣ ／i | ノ/ >'
／川||＿⊥＿⊥＿⊥＿⊥＿⊥＿⊥＿⊥＿⊥ ／ ﾄ ,. 'ﾞ ゝﾉ! 〉 ヽゝ,.>''ﾞ
／川 ／ ／ |ヾヽ 'ﾞ
／ / / ,,. ィ
┌──────────────────────────┐
眩い日差しに目を眇めつつ、窓の外を眺める。
樹石塔の下を、再び多くの人々が闊達に歩き回っていた。
└──────────────────────────┘
.
┌───────────────────────────────────────┐
連続殺人犯が狩人の手で“狩猟”された事が大々的に報道され、また活気が戻っていた。
多くの人の顔に安堵の笑みが浮かび、迫る竜王祭に胸を膨らませている。
それを何とも言えない気持ちでハスタは見下ろしていた。
└───────────────────────────────────────┘
.../.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:／ ,′ / / ′ | ゞ,|-‐ ￣ | |
/.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:. :.:.:. { / / /l | _ 厶 | | （これで良かったんだ）
.:.:.:＿.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.: / / ／ / | ト /_} } | |
／:::::: ｀丶､.:.:.:／/ /／ /、| | ﾆ=- ｲ ﾉ | | （これが、一番正しいことだったんだ……）
_:::::::::::::: :::: ／ / ／ ___／ ﾞ| l ／l| |_|＿_／{ | |
. ＼::::::::::: / ／＜ﾆ=- | | |〈＼| |三二=-} | |
.... . ＼:/ ／ /ﾆ=-＼ﾆj＿_从 | }___| |-=ﾆニ圦 | |
). ./ / ／ {三二ー＼--- ∧ ∨ } | }三二- } / | |＿＿
￣ﾆ７ ／ /}!三二----_ ∧ ＼ { 从 ,八三二- ∨二二二二二二二二二二|＿＿＿
__/／ //{や三二=- -_ ∧ } ∨ Y二ﾏ三二 W冖冖冖冖冖宀宀宀……──
__／ ／ / //,'{ﾊ三二二ー‐_ ハ} /ﾆ- }二ﾑﾏ三二 '//
'´ ／ / /'//,}ﾆや二------_ Ｖﾆ=-人三ﾑや三- }二__'''' 冖￢…‐‐--- ..,,＿
/ / ////j{三や三二---- ◯ﾆ / ＼三乂三ｿ￣~~~"" ''' …─-- __
/{ /{///∥ﾆﾆや三三ﾆ─__ {三ｱ_ -二三-─＜ ﾉ
.:.:. /.:.'//'７三二 や三二ﾆﾆ=-=ﾆ二二二三ﾆ-_ 二 /
乂＼ .:.:.:_'//ｲ三二--ﾏ三二-- --二二二三三--‐┘ /
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／: :!
__ ./: : : :|
｝ ＼ ./: : : : :|
｝ ∨: : : : : :､r―. ､
｝ , ⌒ヽ : : : /: : : : i
⌒ヽ 丿´:∨: : : :.:∧
∧／: : : : : : : : : : :∧ ┏ ┓
／: : : : : : : : : 「=ヽ: : :.∧ ┃ 事の仔細はすでにフライヤに報告済みだ。 ┃
__, . : : : : : : : : : : : : : :＼_}: : : : :ヽ ┃ ┃
ー＝＝彳ー――――ヘ ＿＿: : :＼ ┃ 全てを包み隠さず、ハスタは話した。 ┃
| ! 卞 ｛ ￣ ┃ ┃
j | i l ＼ ┃ ┃
八 !＿_!＿__!＿＿＿_ j ┃ 無言で全てを聞いた後、彼女が小さく ┃
/ イ|: : : : : : : : : : : : : |├く ┃ ┃
´ |: : : : : : : : : : : : : | j､ ＼ ＿ ┃ 謝罪の言葉を口にしたのは、聞かなかったことにした。 ┃
乍＝＝＝= ､: : : :!.ﾊ_>. :´: : :} ┃ ┃
,′:, ＝＝ ､: :.＝彳 {: : : : : :｛ ┃ ┃
/ : /: : : -―ﾍ : : : :! '; : : : : : | ┃ 狩人が獲物を狩るのは、当然の事だ。 ┃
i: : :!:／ 〈 ﾍ: : : ! ゝ: : : : :! ┃ ┃
|ニ〈 〈 .V __j､: :jr ´: : : : : :, ┃ そこに例外はなく、謝られる事でもない。 ┃
′:.∧ V ／: : : ＼V: : : : : :/ ┗ ┛
′ : :V ー ' : : : : : : : ＼:_:_:／ ＿＿＿
,′: : : :V_}: : : : : : : : : : : : .ー―=ﾆ. : : : : : : : :＼─‐ ､
. /: : : : : : :ヽ＼: : : : : : : : : : : : : : : : : : ヽ : : : : : : : ヽ rﾞ
′: : : : : : : : ｰヘ : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : ｢￣
,′: : : : : : : : : : : : :＼: : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : : ノ
.
┌─────────────────────────────────────┐
むしろ見逃そうとした事を伝えたにも拘らず、それを不問にされた方が不思議だった。
何か別の意図があったのかもしれないが、追求する気力もない。
└─────────────────────────────────────┘
〃 / ; { | } } ヽ ,
j .; :|__乂 | ; ; ｜ | i
ｰ=彡ｲ :| 从 ＿八 ＼ i乂__}l | | |
八 | l iY´_笊 ＼ 从＿ﾉﾊ / ,ﾉ 从 ！
）乂 从 V:り ）Y´_笊Y八( !/｜ 、
〃 ;{.:.:.:. , V:りj ｜ ﾉ }l ＼__
八{ 八 _ .:.:.:.:.〃 }| | 八￣￣ （フライヤさんには、気を遣わせてばっかりだ……）
／ ＼{乂＼ ｀ ノ{ ﾉ／ﾉ | ,
ー=彡／ ﾉ ／{` ー‐ ´{ 乂(-､ ！ ′ （本当に、頭が上がらない）
〃 ,ｘ―‐ ´｜ :, ＼ ｰ=彡/ : : } } :, }ﾊ|
{／ /⌒ ､ | ′ ﾊ}__{ﾊ/ｎ! : : ﾉ / ∨ |
ー=彡 ; ＼ :| ∨＼ /{.ﾉ }／⌒） } 从＼_ （治療費も出してもらっちゃったし）
／ | Y| :,＼｝{ ,; } ﾉ八 （⌒
, ！ ＼:| ⌒丶 ′{⌒{ ＾)- ､} ､＼
/ 八 V ／ } Ｙ入 ／二ヽ＼ ＼ :,
/ / i / ∨ } ＼ ／⌒ヽ ヽ／ と二. ｈ＿}八
; /{ ｜ 〈 ｰ=ミ､_∨ , 〉 ⊂ﾆ、 } }＼＼
|/ ＼| :, ／⌒j o }/ :, ﾉ ; }
.ﾉ / ′ ／ ／ ｏ 八 } {匕,/ｏ o /
ｰ=彡ｲ/ 人 ﾊ _,,. イ ｜）ﾉ ノ八_厶=-‐ ′
|三三三三ｲ ∨:.:.:.:.:.:.:.:.:.ゝ ｌ| , '"￣¨`-´ ｀`丶､
∨＞ ‐ ¨ .／ ∨:.:.≧ ¨ 〉 ／ ＼
| ／＼／三三Y´ / | ／ i | ヽ ミﾐ
ｌ ｌ三三三三ﾆ/ｲ ／圭〉 ﾍ ー/ ヽ､ | | i ≦､
＼三三三／/ /巛/￣¨ ｘ≦:.:.:.:.〉 ,'´ /| i | ハ 人 ｀ ミﾐ ＿ _,,..-‐
＼三／¨く＼|巛/ ｘ≦:.:.:.≫ ´〉 { ./i .| |i, | ', ',ヽ} /,-､ ト､＼ _i´ミﾐ-‐ '''"~／`'''" ／
｀｛（ ）Yヽ/ｘ≦:.:.:.:.≫ ／ {/| | .} .| ',,|／', } i}Vvκ.} ', ／::::::::::. O／:::／:::::/:::::::::/
ゝ｀¨´ｲ≦:.:.:.:.:.:.:.:./ ／ | | ヽj 斗tｧ }从 .i´| ヽ ／::::::::::::::: ０ ／:::／ ::::: ／
＜ |＼:.:.:.:.:.:.／ ／/ 从_jヽヽ｀¨ j .ﾉ j /::::::::::::: /:::::::.. :::::::: ／/
/ ｌ三.＼＜／:／ ｀} _ ,, , ./从 .{:::::::::: :::: .|::: ／::::::::／ ／
/ ｌ三三 ＼／ｌ `＾ヽ< ｲﾉﾙ'/¨{ :::::: :::: ０ /:::::/:::::::::::::::::::::::::::::／
｛ ＼三三三.| `j从ﾉﾙ'/ .{ ,' ／:::::::／:::::::::::::／/
＼ ＞ー‐イ 从ﾉ′ ｀`丶{ |:::::::: ／ , -'"／:::::::
.＼＿__ ', ', ノ', ０.|::::／ _,.．'''":::::
∨. ', ', { ', ', ,':::::::／ _,.．'"＿＿_
∨. ', ', ｀‐ｲ_ ０ { :／_,. ．-‐'"~::::::::::|::￣
∨. ', ', ', .|-'''" :::::::::::::::):::::::|::::::__
∨. ', __i ヽ,.{:: ./:::::::/::::::{
∨. ',,ヽ '-、 /::::/:::::::::{
∨ ＿. ', Yヽ 丶､_ / / ::::::::::,'
「 ＞ー─-〉ゝ‐-､ ｀`Y_ノ ::::::::/
>≦:.:.:.:.:.:.:.:.:.:./:.:.:.:.:.》ーi } ::::::j
∨:.:.:.＞＜￣）＞-.'ーイ ﾞi r'´
ゝ＜＞ーてー､ 〈 /,! /
＿＿＿＿__／:.:.:.（◎）＼ .＼ ＼_/_,ゝ{ i
/ ∧:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:〉 〉 { ¨V !､}_}
/ ∨:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.ｌ ./ ￣¨乍=- _ /`ー´¨｀′
/ 冂 冂 ∧／<ゝ-:.:.:Y ｀゛¨ '' ‐- ...,, _｀゛¨ '' ‐- ...,, j /:::::::::
/ . │.|.│.| ￣|￣￣| ヽ┤ ｀゛¨ '' ‐- ...,ﾄ { /::::::::::::
ヽ─────── ┴─ ┘ └───────────‐'
┌───────────────────────────────────────────┐
戦闘で失った左足や抉られた傷もフライヤが手配した再生治療により、元の状態にまで戻っていた。
ラピュータ製の義足の方が拡張性と利便性はあったが、流石に高価すぎる。
何より“装備破壊”の異能がある自分では馴染まないだろう。
└───────────────────────────────────────────┘
.
┌────────────────────────┐
だからハスタにあるのは傷のない体、傷のない足
――――何の痕跡もない、ただそれだけだった。
└────────────────────────┘
．=＝‐ ．
／ ｀ 、
。 ﾟ ヽ
。 ﾟ ﾟ。
。 ヽ
／ 、 丶
／ .:; ‐､. 丶
／ ／ ﾞ． 丶
／ , ′ ヽ ＼
。ﾟ ′ ヽ ＼
。 ′ _ -＝＝=-。_ ＼
/ ._. -‐‐′ ¨ ｀ﾞ 。. 丶
￣｀≧＜./。 -‐ ¨￣ ｀ 。. ＼
＿,... -‐ ¨ ｀ ヽ。_
¨ ‐ 。_
.:.:::::.__
。 ・ ¨ ¨ 。_
。. ﾟ ¨ ‐- __
。 ´ ￣ヽ、 ‐- __
＼ 。 ´ ヽ.
＼ ,。- ´ ‘.
＼ __-__≦¨ィ′ ‘.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
, -、 ／ヘ_)
／へ_) .//
////| ヽ/////////// ∧ ／////////// / // ||
///∧ ∨///////////∧ ／/////////// / || _ _ ||
////∧ ∨///////////∧ ／//////////// / || , ‐ :.:.:.:.:.:.:.:.:||:.:.::.｀:. . .、
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//////∧ ∨///////////∧ 〈＼/////////// ／ ／:.:.||:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:. ト､.:.:.:＼:.:.:. ＼
///////∧ ∨///////////∧ , ‐―――へ ＼///////／ :.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:/.:.:.:.:.:/.:.:| ＼:.:.:.:＼:.:.:.:ヽ
////////∧ ∨///////////∧ ／ ｀ヽ 入//// :.:.:/.:.:′.:.:.:.:.:/.:.:.:.:./.:. /＿__ ＼.:.:.:.:.:.:.:.:
/////////∧ ∨//////////// / ノ / ￣ / :..:. /.:.: {.:.:.:.:.:.:/.:.:.:.:./i.:.:/ ｀ ヽ:.:.:.:.:.:.:.:.i
//////////∧ ∨////////// / / ￣ ／ ′ .:.. / .:.:.:.{.:.:.:.: /}.:.:. / !./ ,:.:.:. |:.:.:.|
///////////∧ ∨//////// 〈_/∧l^l^lヽ´ {.:.:.:.:.:./.:.:.:.: i{ :.:. //.:.:./ ／ .／/⌒ミヽ}:.:.:. |:.r::|
////////////∧ ∨///////////∧ﾉﾉノ |.:.:.:.:. .:.:.:..八／ ⌒ミ {:.:.:.:.} 小:.:.:|:.|:.|
/////////////∧ ∨//////////／ '..:.:.:.:.:./ .: /イ .{:.:.:.:.:} 弋:_cっ ﾘ.:. ﾚＶ
//////////////∧ ∨//////／| ' .:.:.:/:.:.:/:.:八 弋: :丿 ､ |.:.: |
////////////////} /￣￣￣ | ヽ:/:／:.:.:.:.:' とう='' |.:.: |
////////////////| /. | ',:.:.:.:.:.:.:. i /⌒ ⌒i ,..:.:.:.:.| あのぉー。
//////////////／ | /ヽ | :.:.:.:.:.:.:.:' L＿ 一' ／.:.:.:.:.: !
////////////／ | | } / :.:.:.:.:.:.:. ト く:.:.:/}/} :.′
r､.:.:.:.:.:.:ヽ :.:. ≧r .,_ イ /^Ｖ .|; }./
}! ＼.:.:.:.:.:.＼:.:.:.:.:〉 ／ /⌒ , }厂￣ヽ
}! ＼ト､:.:.:.Ⅹ7^! ／ / / .,． ''´ ヽ
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
┌──────────────────────────────┐
と、袖を引かれ、意識を横に戻す。
病床から身を起こした少女が、心配そうな表情でこちらを窺っていた。
└──────────────────────────────┘
.
┏ ┓
__ __ ┃ 知らず表情が強張っていたのだろう。 ┃
し厂＼ ／￣リ ┃ ┃
ヽ / ┃ 失敗したと思いつつ、笑顔を浮かべた。 ┃
ヽ / ┃ ┃
ヽ ーーーー-- / ┃ 外面を装うことは商売柄、慣れている。 ┃
／ ヽ _... -----､/ヽ ┗ ┛
／, -―ヽ 入 ､／｀ヽ´ / ｀ヽ
/／ / ﾊ ヽ
／ / ./ ', i ﾍ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
〃i./ | / / | | | l ﾊ | なぁに、リグルちゃん？ ｜
/ / | | ｉ l |. ! | .! ﾊ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
| | | | { , | ､ ,' ﾊ } | i !
| /! | |,≧=＜ヽ', /≧=＜ | | ﾊ っ
lｲ | Ⅳ {イ_ﾉ} ∨ {イ_ﾉ} V /,| ﾊ} つ
Ⅵ＼|`ヾ､`ー' , `ー' / ィ /ﾚ′ なんだか、怖い顔してたから……。
ヽ､!｀{ ::::::: ::::::::: ´}ｨﾚ′
_＼≧- ... _（⌒）_... - イ∠____ 私とお話しするの、つまらなかった？
/ :::::::ﾍヽ /l￣l i / /::::::::ヽ
i::::::::::::::::', }。/ { } |。/ /:::::::::::::|
小::::::::::∧| V ∨ ∨ .lへ:::::::::::,!、
/::!￣￣ | |ﾟ ! ￣￣!::::ゝ
/ / ／ | ､ ｀ヽ | |' ,
ヽ/ |. | l | |／ ',
/ l. ｌ. |. | l､..､.. | _l_| ヽ ',
ｌ | l. ｌ.| l斗十z、､ . | '/l |｀lヽ､,l l そんなこと全然ないよ。
l | l. ｌ.|/|/ｌ从| ヽ ヽ|/. l/l/ヽ,/l ,' ,' ,､. |
ｌ |.ｌ. 、.从|,ｒ=＝=、 ヽ| ,r=＝=､ l ,' ,' / ヽ|
从|ヽヽ ヽ /,' ／/| ただちょっと……疲れててね。
V＼ ＼ ＿＿_ /／ ∧|
＼ ｌヽ￣.u ( ) ｱ / ∧ 今までしてた仕事が大変だったんだ……。
从＼l ヽ ｀ ´ , ｲ l／l／ ∧
ヽ|ヽ＼＞ ＿ イ( (. ／ ノﾉﾉ f´￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
∧二二ヾzイ |＼ ／l ＞ ー＜彡'-,､ | そうなんだ。 ｜
＿_＿__,//_V______ヽ/_ l /､ｰ,'''ヽ |( ﾉ ) ／ヽヽ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
┌────────────────────────────────────┐
我ながら冴えない言い訳だと思いかけ、苦笑いが零れる。
店の仕事も、お庭番も、自分で選んだことだ。決して嫌々やっているわけではない。
求められたとはいえ、恥知らずにもリグルの面会に来た事も含めて。
└────────────────────────────────────┘
.
／
／
,斗＜≧x
/: ＞､ `守h､
_,,､ ‐''´ ＼. ﾏﾑ
＞'´ ＼ ﾏﾑ
,,､ ‐= ''´ ∧ ﾏﾑ
|､ ''´ ／ / /: ﾍ ／
. / ,／ ／ ,， /―‐''´
│ / ,､ '´ ,､―‐''´ ／
} / / Y´ ヽ ,,､イ､ ／
. ,へ _,､丶`V⌒/-､ ／ゝ､ィ‐=≦――'ﾞ .ｲ
/ | 廴〈___／ ´ ¨¨¨¨¨ﾌ ,ィ(
／ l ＞'''''´￣￣￣. ┏ ┓
l __/¨¨ヽ廴_,,､ィ―‐‐''´ ┃ 全ては、自分が誰かのために出来ることをしたいと望んだことだ。 ┃
. l ,ｨ＜＼｀` ､、 , ィ´ ┃ ┃
l ,ィ" `―ヽ＿ >‐'´ ┃ そして今この部屋にある命は自分の行いによって守れた結果だった。 ┃
l' | ┃ ┃
Ⅵ ┃ 出来るだけ柔らかく微笑み、困った顔をしている少女の手に触れる。 ┃
_,.斗 ┗ ┛
／
／
へ. l｀ヽ
. ／ ／､ヽ l lヽヽ
／／ ＼＼. l l ｀､｀､
/ / _＞―――｀､｀､
. / / , ' / / ヽ､ ヽ ヽ｀ ､
.... / /. , / l l ヽ/､ ､
/ /. / / ｌ l . l l l ヽ ､
/ l_|ヽ| /,rl/l/l､ ｌ けど、報われてもいるんだ。
,' ｌ |ィｌ从 ｌ/ｌ/芹示l/| ,l ｌ l
ｌ/ｌ ＼ l lヽl ﾉ ,ｲｌ/ l だから……頑張ろうって思うんだよね。
.. V| ｌ ヾ| , ∠/／ｌヽ / l､l
ヽｌゝ ｌ/// /// ｲ lノ/ ﾉl きっと狩人の人達も、同じ様な気持ちなんじゃないかな。
ｌ 人 ｰ ‐' ﾉｲ/ノ ,ｲ ,,ｲ
ヽ从ｌ＞ 、 イ ｌ, '' ／ l
l/ヽlr｀l´,r＜,' ／ l_ ……なんてね。
_,.．-/'/>ﾉ ,r‐'､／＿＿彡' lヽ
/ /ソｌ_ｌ_/ ／ l ,ｲ// } f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
. ∧ ＞l l__ l,,,/＿__彡'／ // / | ふーん……あ、狩人さんが悪い人をやつけたんだよね！ ｜
l l l´ l /（_＞＜_） ／ // / ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
fl l l V / /｀ヽ）,' // ,ｲ
. l ヽl l ∧ 从从ノﾉ ／/.// ……うん、らしいね。
. l ∧ V l. / /／ ／／ //
〉 〉 Vl /.／ ／／ ／/
. l l l.ｌ.／ ／／ ／. /
┌─────────────────────────────┐
瞳を輝かせ、少女は布団から身を乗り出した。
彼女の言葉に胸が痛みを訴えるが無視し、ハスタは相槌を打つ。
今度は上手く取り繕えたようで、少女は夢見るように話を続けた。
└─────────────────────────────┘
.
. ,イ¨¨ヾt､ ,xzz==､
. it ヾ､ ＿ .ｨｵ¨´ i!
ヾ=‐ >r≦ ｀≧z､.,ｲ ヽ_ノ
／ ヽ. ´ ヽ
, ' ヽ '.,
. ,.'. ＼ ',
,' i! ＼ .l .l i!
l i ﾊ i! l l.l l
. | l. ,'__,ヽヽ ',ヽ i .l l .l. |
l i!.ﾉ___ ､＼ .i ヽ .i i j l
',. l ﾊ¨示ミﾄ ｀ヽ､/,.ｨｧzV| ｌ .ｉ/l j
j i '弋zツ んt以 / ,ｲ
. lﾊ ', ｘｘｘ '' ｘ｀¨¨/ / /i| 私ね、大人になったら狩人になる！
ﾏ >x ､ __ ,. ,r<'ヾi ヾ
ヽ : _｀ト -.. -ァ¨ヽ. ｀ .〉
_ヽソﾊｌ ´.l:,j ./ 私が助けてもらったみたいに、
,.ィ''¨ヽ ヽ ./.l _.,l__
,ｨ＜:::::::::::<､ ヽ. ノ_r十≦ l 」/ 誰かを助ける人になるの！
. ／≧≠＝ミ:::::ヽ r≒=ヽV'''¨¨￣.i::ヽ
/;j'' ', ｀ヾ､∨::ヽイヽ .i! ﾏ''ヽ
,;';;ﾉ. ', ﾏ:::::::::::ｲ¨l ﾏ .ヽ
,;';;〈 ヽ ヾオ7ﾊ .i ﾏ λ
/;;;;;;;;ヽ i! ヽ /::::::/:::i! .l. V;;;;',
. /;;;;;;;;;;;;;;｀i ヽ l i::Y´ /:::::::;'::::::i! l ', ;;;;ヽ
〈
｀ヽ､
/
/
_ノ
／､ ――――素敵な夢だね。
／ノ ﾊ
'ｰ ´ ﾉ うん……良いと思う。 丶､/
イ /ヽ／
| f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y ／ ﾍ.
| | 本当！？ えへへ……。 ｜ "´i￣
ヽ ｉ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
ヽ＼ ノ
:::ヽ､ﾞ´
┌─────────────────────────────┐
はっきりと夢を口にしたリグルは、はにかみながらも明るく笑った。
彼女の笑顔の直視できず、ハスタは目を逸らすように俯く。
└─────────────────────────────┘
.
┌─────────────────────────────── ┐
膝上に置いた手を白むほど強く握り締めていたことにようやく気付いた。
リグルから隠しながらゆっくりと指を解き、内心で呟く。
└─────────────────────────────── ┘
：
： ――
. ： Y´￣´ ￣` 、 ：
ヽ - ､ 〃 、
： ー‐ Y Y､ ､ ：
／|i...::::: _ｌ:::｀ヽ 彡 ', （大人になったら……大人になったら、か）
. ： ／ ｜￣ :| ｀ ､ノ , ：
. Y´ { ,,,,... ／ | , ┏ ┓
： { ィ､ |ｰく ', ： ┃ それは酷く皮肉に思えた。 ┃
. ｀,ｰ ´ ﾊ ヽ ノ ヽ ┃ ┃
. ： / ﾉ } ∨ ヽ ／ ', ： ┃ ┃
〈 , ' ヽノ´ } ┃ 一年先さえ不透明だと認識している人殺の自分が、 ┃
： ｰ‐' ヽ l ｀ヽ / ： ┃ ┃
： ＼,ノ / ┃ 他者を傷付け得る少女の夢を肯定する現状を。 ┃
. / / ： ┗ ┛
{ /
／ ／ ／ ／ ／ ／ ／／ ／ / |: : : : ≧- ./: : : : :＼
. ／ ／ ／ ／ ／ ／ ／／ ／ / _l: : : : : : : :/: : : : : : : :｀＞- 、
. ／ ／′ ／ ／ ／／ ／ / j: :i: : /: : : :./: : : : : : : : : : : : : .{
_彡 ´ / ／ ／/ ／ ／ .／／ ／ / _.ノ-:' : : : ∧,/: :}: : : : : : : : : : : : :.l
/ .／ ／ / ／ ／/ ／／ ／ / ,}: : : ノ: :.ノ /: : : : : : : : : : : : : {:｀:ヽ
. / .／/ .／ / ／ 〃 / ／ ￣ミト .,/ / ,.’: : : : :／ 、 〉: : }: : l: : : :l: : : : : :ヽ: :{
/ ／ ,: ／ ／／ / /／ ..,, __ / ′ {/l -―:´ ｀/ー、＿:i: : :./: : :} : : : } : l
. / ／ ／ / .／ ´jI抖托恣竺竺冬ミｰ ｀丶 ′ ／ {ハ{_{/_i }/_=- }: /｀ヽ: : : : : : : /: : :〉
／ ／/ / .:. ′ ＼ 忙乂云坏'ﾘ ｀` / ／/ ;_{::ﾟﾉ ￣l≧:...、 }/ }: /: : :/: : ∧
〃 ／ /／Ｖ´'′ ー――― '′ // / / { l ´ ｀ ┴ ┴ ./: :/:/: : : : :}/: : :〉
/ ／/' Λ丶 ′ // / .: ',ﾍ ＿＿ : : }: : : : : : : : Ⅳ
===ー-/ 〃 ≦＼`'′ /'′/ ／/ : .f― , - ヽ . : : :Ⅳ￣ }: :l: :./
ニニﾆ/ / ｘ ´ニニニニ丶' / ′／ .′ ﾟ, ',／:::::::::ﾉ . . : : : : : / ._} l:.∧:.}
ニニ‐| ∠ニニニニニニ‐Λ / ／ l ｀¨ ¨´ . . : : : : : : : : : ／/ }'’
ニニ‐| ／二二二ニニニニニﾆ:. / ｜ 人 . . . . . : : : : : : : :／ヽ´:,／
ニ=-‐/ ￣ ‐-=ニ二三__ニﾆ:. l ￣ 「 ￣ ￣ / },:'’
_/ -= : : ￣: : ‐- ＿＿￣ :. ′ .l＼_.」_＿ ＿／ 八
_} l : : : : : : : : : : : : ￣ : :. ヽ、_ ＿ _ﾉ /// ￣￣￣l
_l l : : : : : : : : : : : : ＿ ノ´＼ ― _‐-- ､ / {＿/// /_
_ｌ ! : : : : : : : : -=／￣ {＼ ￣ ＿＿＿ l / ／／￣ =- - - ￣}_
Λ . : : : : : :￣ : :／ ,:.:.:丶 } /l ／ } l }=- ￣
‐Λ ､ : : : : : ＿彡 ＼ :. :.. {: /l./ /// , -=
ニ‐＼ ＼: : : : : -= ￣ミー=ミー ､ Λ :. ` 〉 / /. /// ／
┌──────────────────────────────────────┐
大陸は滅びに瀕しており、そんな状況においても人類は一丸となっているとは言い難い。
明日この世が消え去ってもおかしくはない、そんな危機的状況だ。
└──────────────────────────────────────┘
.
┌────────────────────────────────────────┐
数年先の事を語ったところで、笑われるのがオチだろう。
しかし、子供が好きな夢を見て、語ることを笑う者がいないのは、やはり矛盾のように感じる。
└────────────────────────────────────────┘
／ / l ｌ ＼ ＼
. / ／,ィ / ,ｲ ＼ l l ＼ ヽ
/／／/ / / // ヽ l l ､ ヽ .!
. 〃／ ,ｲ ! / ｲ ! ｌ .! ! ヽ .! !
. i/ ／ ! i / / i l ! .! l ヽ .! l ┏ ┓
〉' ﾄ i / i :i | : : : !: : : .! l .! ヽ l ┃ そしてハスタが思うのは、リンのことだった。 ┃
/ ,ｲ ＼ .!/ .! _!_: i |: : :从 : : .! l: i , ｲ ＼ ┃ ┃
. / /:.i :i斗‐ i´｢ヽ: :ヾ: : :| .! i/-ﾚ-!Λ:.! .! ≧｀=- ┃ 彼女が最期に浮かべた微笑、その意味を考える。 ┃
/:ｲ: :.ｉ: : : : :ﾄ lィ=!!=≦＼ :＼! .! /≦==ﾚ､_!:! : : : i: : i ┗ ┛
ﾚ'.!: :.!!: : : 斗ヾ{__）::::::ﾄヽ ＼_|｀ﾚ {__):::::..,〃/ : : i∧: i
| i: : !i.: i : ヾﾄ 乂＿ノ:::::::::::::::::::::::乂＿ノ"/: : : ｲ: :ﾚ'
ヽ ＼!ゝ:!＼: :ﾄ､ ￣"::::::::::::::::::::::::::::::::￣／: :／:/: /ヽ
/＼ﾄ､: : :i:ゞ """" ' """" ∠: :イ : :ｲ:./:. :.ﾄ､ （どうしてリンさんはあの時笑えたの……？）
. /:::::/ヾ＼: :!:::＞ ‐ ‐ イ: :ﾉ／ﾉ: : : : ﾉ: i
〉:::::!:::､::::::ヽ::::::!:i ＞ __ ＜人:!:/ｲ:; "=-:_:_:_: ｲ
. /:＼::ヽ::＼::::::::::::::ヽ _ ､_/:7 : : :.>∠:_=- :／::::::::〉、
∧:::::::＞::;;::::＼::::::::::::＼￣ l: :i: :／: :_; -:".:ｲ::::::::／::::i
i::::ヽ:::i:::::::::￣"::ヽ:::::::::(=＼ ／ヽ:/:, -:":_; -:"ﾉ:::／::::::::::|
,.....-:::::::-....._
／:::::::::::::::::::::::::i:::::ヽ
/:::::::::::::::::::::::::::::::l:::::::::::.
i::::::::::::::::::::::::::::::::::l:::::::::::::,
|:::::::i::::::::::::::::::::::::::l::::::i:::i::} f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
|:::::.:|:::::::::::::::::::::::::r!:::::|l:}ﾘ | （死ぬのが怖くなかった？） ｜
|::::::.l:::::::::::::::::::::::::{ l::::::| ' ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
|::::::.l::::::::::::::::::::::::::ﾄ.!::: ﾄ,
|::::::.l::::::::::::::::::::::::::| l:::: |!
,:::::::.l::::::::::::::::::::::::::| l:::: |
,':::::::::::::::::::::::::::::::::: |-l:::::| f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
,':::::::/::::::::::::::::::::::::::::|.､l::: | | .・ .・ ・ ・ .・ ・ .・ .・ ・ ・ .・ ｜
{:::::/l::::::::::::::::::::::::::::: iニヽ! | （それとも、死んでも悔いがなかったの？） ｜
,ｲ:::/:::l::::::::::::::::::::::::::::::{ニニニ=, ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
,ﾆ!::::::::::l:::::::::::::::::::::::::i::::lニニ/ニ=
lﾆl::::::::::::l:::::/l::::::::::::::l::l::::lニ./ニニl
lﾆl::::::::::::::l:/::::l::::∧::::;:::ヽ::!./ニニﾆ.l
|ﾆl::::::::::::::::::::::l::::!::::!/::::::|ヽlニニニﾆ!
|ﾆl::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::|ニヽニﾆ,ニl
|ﾆl:::::::::::::::::::::::::::::::::::::i::::}ニニニﾆ',ニ
|ﾆl从::::::::::::::::::::::::::::::/;/!lニニニニ',=
┌─────────────────────────────────┐
当然、疑問に答えは返ってこない。だが推測する事は出来る。
大魔王アジ・ダカーハにより大陸が滅び、どんな罪も消えるとリンは語った。
確かに今のところ勝機は見えない、否定の言葉も虚しいだけだ。
└─────────────────────────────────┘
.
人人人人 ┏ ┓
..:ﾄ､ ＿＿_ノ.: .:.､ ┃ ただ亜人を殺しても許される、 ┃
/.: .: .: .: .: .: .: .: .: .:＼ ┃ ┃
'.: .: .{.: :r― ､.: .: .: .: .:.＼ ┃ というのはどうだろうか？ ┃
/{.: .:∧.:(:::::::::::}.: ヽ.: .: .:ヽ.: .: :... ┃ ┃
人.::::::::::::::○:::{.: .:{.: .:＼.: ＼.: .: .: : :... ┃ ┃
＿／.: .:).: ､:::::::::::::::人.:/＼.: .:ヽ.: .: .: .: .:ヽ.: .:＼ ┃ 魔王信仰におけるブーディカの教義は ┃
／.: .: .: .／ ) .＞r ＜ {┐ ､.: :ヽ.: :.＼.: .: .: .: .:＼⌒ヽ ┃ ┃
＿／.: .: .: ／ /.i rｰ '" ヽ.: ::＼＼.: .: ⌒＼.: :. ┃ リンが語ったものとは異なっている。 ┃
／⌒⌒ ／ (_ i| / ､.: .: :. ､ ＼.: . ┃ ┃
/ '／ ＼_ . i|./ .: .: / ／ヽ ＼ ┃ ┃
｢ , /￣ (_)＿＿＿_／￣ i.: .: { // ＼＿_ |＼ , ┃ そも敬虔な信者である彼女も知っていた筈だ。 ┃
／ ／ ／￣￣ ＼ { |:.:/lＶ/ / : : } 〉: :ヽ---ｸ ┗ ┛
／ . : } ′ ,: ＼ ､ |:/｜;､:ヽ Ｎ: ﾉ: 〈〈: : : : : : :《:|
' .: : :/ .: {⌒ヽ___/ ヽ∧ {:{/ﾉ: ＼|: 〈==ミく: : : i: : ノ_ｊ
/ .: :／ . : : : :. ,{--- ⌒ヽ__/: { 入ヽ:ヽ: ヽ : : r‐ｔnト-': :ｨﾁｆ
.: : ／: : : : : : .≦ 乂 ＿ ノ /: : : : . _ | : ｀:ｰ|: : :}i´: ＾ﾞ￣:': :,_|｀ﾌ
./ .: / .／: : : : : : : : : } {～～～ヽ ／ﾊ: : : :l :__ｊ|: : : : :〈: :/: |/
（ﾉ/ ＼: :＼ }: : : :___ヽ_/
（_ﾉ/ｌ/≧-:＼: : : ー‐く
ヽ（_ﾉ/// ─‐＞ーｲ//＼
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ﾉ. L -:┴┴． _
iﾍ ,.ィﾞ,,! . . ’ , ｡∨/
';ﾍ /.‐;θﾞ. . ,' /
';ﾍ ,イi ,/´ﾞ,;,,,;___ ヽ ' . ﾉ
. ';ﾍ ,'! . j '"「W/ﾚｉ:､ ,. . / __ _,,.． 、 ,,
__ ';ﾍ ,'.ｉ ', ' 'ﾞヽ7 'ｌ/ ,/ .￣. . . .ﾍ ／,:' /ヽ
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､ 「. . ﾍ丶 ',: 「:';ﾍ｀ ＜:｀:＜ . ', . ,.>, ' .>′ /'"ヽ;ﾋ,. '. i . .／ ,:' .! ,. ,:' ,:'
.ヽヽ;ｲ . . .'. ヽ,;!: |ﾞ;.';ﾍ'; ｀.ｉ＜｀ ･._ ､. i:/ﾞ, '７ ,.イ ム;'{;θ: i . i: : , ' ,ﾚ,:' , ':, '
＼＼ . . . ./: /、.'; ',.ヽ, ,.! . ＞ . ヽ,.l!_,' ,'| ___,,,:' . '厂. .'ﾞ「ﾞ! .V .｀.´ . .ｲ , :' , '
'＼l＼:) . . /ﾞ'/ '; ', ﾍ¨;|', . . ヽﾞ'ー' , .ﾋ´; ; /. . .ヽ, ,ィ_, ! ､, . - ,/. .イ , :'
ヽ . . . ′ ｀.Xｰ｀ﾞ Vｉ ﾍ;! ', . . ﾞ. , , !; ;/. . . i､ ' /┐ ´／,. ＜
ﾍ . , ヽ、 rゝ.` ,ｲ:! '. .ﾍ, ' . . . . ,' ' i ;′. . .i ヽ. ' /, :i,ｨ／' ´
ﾞｰ ., ､ ,_ ! fﾞ.!: { . ヽ、. . . ' .!′. . ／.〕 ﾞ'ﾞ_,.ｲ..,_
. ｀ヽ. ｀¨′ iミ!: | . :ﾍ'. . ､. .' '! . . . ｀¨└ア´ ; ; ;' ;.ヽ、 ＿__
｀「､:¨¨´ヽ-‐' _ : . ', . . l ヽ l: l ト,,,,,, ヽ ll ﾍ l ＼ ＼ Vヘ ＼＼
i ; ;＼ヽ｀: : : ヽ ｉ. ﾍ, . . il ヽl:. l i:::::::` =x,,,ﾍ ﾍ:l ヽ、:::::::＼ V＼ヘ ト＼＼
, -' ; ; ; ; ヽ、. . . ﾍ : ..ﾍ. . . :::::::l＼ ::: 、V ` =ﾐ l `、 ヽ :::::,,,;;;ヘ V＼ ヽ V ＼＼＼
,'; ; ; ; ; ; , , , ;丶、. ._ . . . ﾍ . l:::::::l l ﾑヽz_=__ i l ヽ :: ::_ノイ ﾉ ＼ ヽ_メ== ヘ ヽ:::＼＼
,'; ; ; ; ; ; ; , , , , , , 丶、. .- 、 . ﾍ. ヽ::::l .l l i k lトヽ, (;:+`ｯ x_:::l l ヽ:::.:: ／{ヾ + ソ＼i ﾚヘ ヽ::::＼＼
,'¨;¨;¨;ﾞ; ; ;';_ ; , , , , , , , , , , , ,ヽ、 . . ､ k ヽ:::l l:::l l:: ト_ﾍ,` = ' _ヾ、ﾍ i ヽ :::::-=ｲヽ _ ` =ﾍ彡イ＼::::y＼ V:::＼＼
,' , ; ; ; ; ; ; ; ; ;i ;‐;-; ; ; ; , , , , , , ヽ, . .、: ヽ:::: :::: l;;:ヽ::ﾍl`=== '¨ ::::ヽ:kヽ、lヽ ＼ :::::: ...:::::: ￣l l :ﾍ V:::l:::::ヽ:::::
,' , , ; ; ;!; ; ; '; ;ｰ; ;,_ ; ; , , ; ; , , , , /. . . :::: 丶::: k:: ﾄ ヽ ...:::ヽ:::ヽ::i l:ﾍ ＼ ::::::: il ::l ﾄ::::i::: ::::::
:::::: ヽ::: {:ヽ l:ヽヽ:... ...:::::::::::ヽ::ヽヽk::::＼ ＼ l .:l l:＼j:::
::::::::: ヽ: :::＼ l::ヽヽ::::::::::::::::::::::::::ヽ:::::＼ヽ::::: ＼＼ ..:::::::ヽl::::l ＼
┌────────────────────────────────────────┐
そもそも過激派特有の曲解だとすれば、なおのこと大魔王に許しを請う必要さえありはしない。
つまり、発言には嘘が混じっている。そして神の声とやらの正体も謎のままだ。
└────────────────────────────────────────┘
.
┌───────────────────────────────────────┐
だがハスタに分かる事はそこまでだった。
後はただ、猟奇殺人犯だったリンが死に、彼女が居なくなった後も何事もなく
世界は続いているという現実が広がっているだけ。そのことに首を小さく振り、息を吐いた。
└───────────────────────────────────────┘
rf､ ＿
＿＿＿ | |､＼ / /:＼
￣￣ ＿ ＞. |.|. ヽ ヽ. / / ＼＼
／ へ||. | |／ ＼＼
／ ／ ＼ |／／ V∧
/ ／ ,。o ー ≧´､ V∧
i. ／ ,。 ∧ V:∧
|. / ／ ﾘ ∧ V:∧
| /. ／ / | ∧ V::∧
| / ／ /. / ﾉ. |∧ V::∧
| / ／ ／ /_, っ /./l‐- / | |. i i
|/／ ／ / /:: /´ .,彡ｪ从./ /. !. | !
|/ ／ ／ / /|:i |ｲ .::://,f./ﾞﾚ' ! /| |ｲ | /
/／, ´ .:/. i::::Y':::|:::::/´抄' /.ィ 从/,ﾘ/ |／
／／ :::／ |. |.,::::|:/:::::｀. イ /／// /'
/／ :::::::::::::／:／. /从 |ﾄ、:! :::. 丶. /' （僕は、そんなの嫌だよ……）
/ ::::::::::::::::::::::::::::::::／ ,ィ /. ﾘ ヽ! _／
ヽ::::::::::::::::::::::::::,。o≦ｪ< / ' ,ｘ. ￣／ （生きていて欲しかった）
>-----一' ｀＞‐<_ ＞｡ ／ ＿
/ , ＼ ｀ ´ r‐∨ |
_／￣´ ＿＿＿_ ＜⌒丶 i | ヽ （だから、もっと別の何かを探して欲しかった……）
i´< _,,.. 二才 ヽ / ヽ
/. ＼＿_,,.. ．-‐ '''""´ ,｡ｬx | | ヽ
｀""''' ＞'´／. ＼∨ /
-‐……‐-
....:::::::::::::::::::::＼:::::::::::::::＼
／::::::::::::::::::|::::::::::::＼::::::＼::::＼
. /:::::::: |:::::::|::::|Λ::::::::::::::::::::::::＼:::::.
::::::::|::::|:::::::|:ィ'´￣｀::::::::::::::::::::::::::::::::.
. |:::|:┼人:::::|:八 三＼:: : |::::::::::::::::::::::::. ┏ ┓
. |::八| 三＼|三 xｆ芋ミｋ |::::::|:::::::::::::::::: ┃ 『――――大陸は滅びる』 ┃
. |:::::ｘ芹ミ 三三-｛ ) ﾒ |::::::|:::|::::::::::::::| ┃ ┃
V:乂 Ｌ )三三三三三ﾆ|::::::|:::｢}::::::::::::| ┃ そう断言した彼女をどうすればよかったのか？ ┃
|:::::| ´ |::::::|:::|ﾉ::::::::::::| ┃ ┃
|:::::| |::::::|:::|:::::::::::::::| ┃ ┃
|:::八 _ |::::::|:::|〉::::::::::: | ┃ 具体的な方法までは考え付かない。 ┃
|:::ｌ:::i＼ ^ |::::::|:::|Λ::::::::: | ┃ ┃
|:::ｌ:::|:l:: ＼_,. ＜ |::::::|:::|/Λ::::::: | ┃ しかし、そんなものだと割り切る事も、また出来ない。 ┃
|:::ｌ:::|八:::::::::::::::::| |::::::|:::|￣}:〉:::::::| ┃ ┃
|:::|:::| ＼,＞―| __／｜::::|:::| /:Λ: : | ┃ ┃
|:::|:::| ／ ／｢⌒＼|::::::|::八ニ-__::八 ┃ 自身の頭の悪さ、そして無能さに頭痛すら覚える。 ┃
|:::|:::| /⌒）／ ﾉ |ﾆ|::::::|//ニニニ-_＼ ┗ ┛
人:|:::|ニ{ ∨ ／ ノニ|::::::|/ニニニニﾆ_:::＼
.
┌──────────────────────────────┐
ただ、自分に立ち止まっている資格がないことだけは、確かだった。
もう届かない呟きと矛盾の痛みを胸の内にしまい、顔を上げる。
不思議そうに首を傾げる少女に、小さく笑いかけた。
└──────────────────────────────┘
/./＼ |. /＼＼
/./ ＼. |/. V∧
/./ ＼ /____. | |
/ / ,..-‐‐,｀⌒ヽ ￣| |
/ ./. ／. ／ , :: ﾊヽ＼ | |ヽ
| / ／ i | .::::: ハ::::レ' ::::ﾞ
ヽ,|./:: | !、 ::::､. | ﾄ:::|:::､ ー'ﾞ
l:: , |...|__ |乂:::::|从艾从::::ヽ. i
l:::i |.イ从人::::::::| ,if :心∨:::::::〉 |
l::::| |:从if :心. ＼:ﾉ 乂::ソﾞ|/::::i.从:| （あるのは無力すぎる、役に立たない力くらいだけど）
从:| |::ヾ乂:::ｿ :::::. /::::ｲ/::|ヽ
人::从::::|:::::: ｀ /イ::ﾉ::::ﾉ::ﾊ
ﾚ'ヽ ｀乂_ ー' ｘレ'/彡'::::::ﾊ リグルちゃんが狩人を目指すなら、
人_./ iヽ-､ ＿. イ::＞‐ :::::ハ!
／.|. ' '｀!:::::::::::::|'´ , x::::彡'__ 僕は猟王でも目指してみようかな。
へ |. |'‐-:::-/( i ::::::) |
／⌒＼/＼:::::::|ヽ:::::/::::廴i::::彡'´| ヽ
/:::::::::/￣| ::::＼Lヽ:/才/ / ｀i:::| |
/:::::::::/ :::::::＼::::::::::::i::|| | 廴 ｀::彡'::::::::: |
i:::::::::/ ::::::::::＼::∨::|| ||_,＞＜_|:i:::::::::: |
|::::::/ ::::::::::::::::::|:: || |/. |. ヽミ､|:::::::::: |
,少ｰ' ::::::::::::::::／:. || ( ﾚi_r､_ﾉ_ﾄ!:ﾚ:::::::::!:､
| :::::::::::::／::::: || |:::::::::|:∧
∨ :::::::::::／::::: || :|:::::::/ ::|
(⌒＼ _,,, -──- ／⌒):::::::7
／ヾ:.:.:.:.＞:.:.:.:.:.:.:.〃:.＼ |:::::/´￣￣＼
／／:.:}}/:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:{{ヽ─‐仁}＿:.:.:.:.:.:.:.:ﾊ
./:.:/:.:/:./::.:.:./:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.＼/＼::＼＼:.:.:..:.:.|
/:.:/:.:/:./:/:. /:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.',:∨:.∧::::＼＼:.:.:|
|:.:.|:.:.|:.:.|:.|:.:.ハ:.:.:.:.:.:.:|:.:.:.:.:.:.:.|:.:∨ /|＾⌒ }:/
|:.:.|:.:.|:.:.|:.|:.:.| ﾊ:.:.:.:.:.:.|＼:.:.:.:.:|:.:.:∨:.| /
|:.:.|:.:.|:.:.|:.|:.:.|_, '、:.:.:.:.| ,_ﾊ:.:.:.:l:.:.:.:|:.:.|
|:.:.|:.:.|:.:.|∧:.| ヽ:.:.::| ハ:.:.l:.:.:.:|:.:ハ
|:.:.l:.:.ｆVｖ斗＝ミ ＼|ｘ==ミ/77:.:|/
ハ:ﾊ:.:| |｜ﾋ辷ﾘ ﾋ辷///}:.:ﾊ ふぇっ！？
ゝ|ハ ＼"" ""／ /|/
＼ ＼ ｰ ‐ / ,/ノ そ、それってどういう……。
.／/￣￣｀V≧ﾆ≦{/´￣＼x
/:::/ o /／∨＼| o 〉＼
/⌒7⌒ー､＿/:::::::::}{:::::::|＿／⌒￣} 〉
| / | ＼__,ﾊ___｛ ､|ｒﾍ
./ / l|. / /|_,| ＼ ＼｝
| |. |o| | .| ｝ ＼
. ＼. |. ∧ ',| .| ｛ /
.
┌───────────────────────────────────────┐
うろたえ、しどろもどろになる少女を、ハスタは微笑ましく思いながら見つめる。
世界の終わりを信じたリンではなく、目の前の少女を選んだことが正解なのかは分からない。
└───────────────────────────────────────┘
::::::::::::.. .
:::::::::::::: :.
:::::::::::: .
､
.
ﾉ
／
／
,
＿ ノ （けど、間違いじゃあない）
/´
. （それだけは、言っちゃいけないよねリンさん？）
. ／
:/
′
|::::::::::::::＼｣ :.: :.:.:.: |::::::: /_,.ｲ::::::::::::::::::::|
|:::::::::|:::::::叭 ,:::::::::∧:::::|:::::::::::: |:::::|
|:::::::::|:::::::{:::::..､ ｀ _ /::::::::/ ',::::|:::::::::::: |:::::|
|:::::::::|:::::::|::::::::::::..､ ｀｀ /::::::::/ ∨ヽ::::::::: |:::::|
|:::::::::|:::::::{:::::::::::::::::::ー ´/::::::::/ ／ }::::::/::::::| ┏ ┓
|:::::::::|::::从､:::::::::::::::／ﾆ,::::::::,' ／ ∨:::::: ﾑ ,.ィ､_ ┃ 今更自分の力を信じられるはずもない。 ┃
|:::::::::|::::{::::＼:::::::::/ﾆﾆ/::::::/ ／ /ニ≧r--,--{ｨ薔ｿｫｧ ┃ ┃
|::::::从::::＼ ::∨::::{ニ/::::／ ∧ ＿,.._.ィ＿__,／: :／＿_｀¨´／ ┃ 心を寄せた相手を救えなかったなら尚更。 ┃
{:::/ ＼｣｀l:::Ⅵ::}ﾆ':／{/_／: :.}/ ＿,ノ＿／: :／＿＿_:／ ／ ┃ ┃
|/ }::::::l:::::イﾆ/: : :ヽイ {,／ ／: :／ ／ ／ ┃ ┃
|::::::l/ニ／⌒∨ ／＿__／: :／＿＿_／ ／ ┃ ただ、それでも人類廃絶を、世界滅亡を標榜する ┃
i::／ニ/: : : : / {＿＿_{:_:_:_{＿＿＿_l／! ┃ ┃
/ニニ ＼_／ニﾆ 乂 とー ＿ノニニニﾆ{ ┃ 三大魔王の試練を超えられると証明する。 ┃
/ニニ(_) /}ニニニﾆ } _￣/ニニニニニ| ┗ ┛
{ニニニ /ニニニニ ∧ ∨ニニニニ {
人ニニﾆ,'ニニニニニﾆ ､ /∨',ニニﾆﾆ !
ヽニﾆ{ニニニニニニ {＿,／／ﾆヽニニニ|
.
┌─────────────────────────────────┐
それが過去にしてきた者達に対して、自分に出来る最低限の責務だろう。
少女に別れの挨拶をして立ち上がり、硝子越しに空を見上げた。
└─────────────────────────────────┘
:.:.:::.:::.:::.::.::(
:. :::::.:::.::.::ヽ
::. ::::::::::::::`'''‐‐--''''つ
:::. ::::::::::.:::.:::.::(´
::::. ::::::::::::::::ヽ､＿＿-‐ ､
::::::. ::::::::::::::::::::::::.:::.:::.ﾉ
:::::::. :::::::::::::::.::.::.:（ ,.--´⌒ヽ、
::::::::. ::::::::::::::::::.:｀￣: : : ｀ー――
:::::::::. ::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
::::::::::. . :::::::::::::::::::::::::::::::::::::
::::::::::::.. :::.. ::::::::::::::::::::::::::::
:::::::::::::.. :::::::.. :::::::::::::::::::
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r⌒ヽ ＿ , ⌒ヽ:::::::::::::::.. ｀ｰ､ ヽ,＿ '
. ｀丶''′ / :::::::::::::::::.. ,> └―‐‐ ､
（ :::::::::::::::::::.... '‐、 「´￣"''ｰ､ ＼
`‐' ヽ:.:.:.:.:.:.:.:.:.:.::.. ｀′ ｀゛｀
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ヽ___ノ´￣￣｀ｰ､
）:::..
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（_::::..:.:.:.::..
:.:.:.:.:.:..:.. :.:.:.:.:.:.::..
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太陽は遥かな高みにあり、蒼穹が何処までも広がっている。
地上全てを照らす暖かな光の眩しさのせいか、ハスタの瞳に涙が滲んだ。
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三ニ=- _＿ -=ニ.ノ~~＾ ﾉ~~ ＾ﾉ~~ ~＾＾ } ~~ ＾ ~~＾＾ ＾＾{~~ ~＾＾ .乂 . ^ 乂^ ^ゝ ＿__::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::
三ニ=- ─ -=ニ ／ __ ／＿ .__ ＿ __.}__ ＿ ＿＿__ _{ ＿____ ＿ _ヽ＿_. ヽ ＼ 三ニ=‐─ _＿ -‐=ﾆ二三￣-=
｢i:i:i:｢i:i:i:i:i:ｉ/￣￣∧从从从从从＿ノ､＿_V⌒}─ ､二ニ=- -=ニ二 二ニ=- /￣￣∧二ﾆ/￣ﾍ:::::＼三ニ=‐─ ─‐─-=ニ二
二二廴__//￣ ∧. }￣廴__/￣ ∧ r‐r‐─v.┴ ､从从 二ニ=- -=ニ二 二ニ=-i:i:i::i{ }￣￣ 「￣|「廴}_￣￣/￣廴＿＿廴_/￣￣
从从从从{ ﾟﾟ ﾟﾟ{__} ／＼__.{ﾟﾟ ﾟﾟ { } -‐ 「「廴＿__r‐v‐r‐v-‐ 「:i:i:i:i:i:i:V二ニ=- /￣￣∧从从从/￣廴__/￣∧￣/i:i:i:i:i:i:i:i/￣￣￣
从从从从从「￣「i:i:i「_ ..┼─ ｢「「廴＿「「「廴 i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:i: -‐「￣￣∨ヽ ﾟﾟ_ﾟﾟ_{ } _ -‐ 「「 ﾟﾟ ﾟﾟ { ﾟ ﾟ.{ }i:i:i:i:i:i:i:i:i:ｉ:ｉ{＿＿＿
￣￣廴二ﾆ=-‐ i:i:i:i:i:i:i:i:i:i:| l l l ＼:i:i:i＜二二二二｀ヽ 「￣￣｀ヽ／::::::::::::/￣￣￣∧￣￣二ﾆ=-‐=ニ二三| ﾟ ﾟ ﾟ ﾟ ﾟ
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.
｀ヽ､ ｀丶､ _,.. ||-─＼￣ ＼ ﾟ｡ ＿|| ,､丶`＞'" |
¨¨￣｀`ヽ､-─ ..￣｀丶､|| ＼ ＼ ＿ -‐＝＝ ￣￣ ＞''"~ xｉ〔⌒ :|
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/|/ ´ ´/／/＿__
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￣｝ / ＼ー
, -/ｲ ィ| ハ ∧ ∧ , _＞
／ /ｲ |/ |/ ∨ |∧_＼ ｛ ハ
／ | {_ ミ､ ＿_＞ | ／
' {＼ ｀Y /⌒Y | ─
/ Vtｫ､ ､__, --- }/ (_ﾉ/ | ＼
/ /{ ｀¨} / ｨ坏ｵﾐ ' // |
, | |- / ヽ ｀ ¨¨´＿ /ー'/ ,
{ l V ＿ ｀ , ／/ / よお、カルマ老。
| rｰ ' ＿__ ヽ / '／ /
| ∧ ｀ ー― ^´ イ'／ / 急に来てもらって悪かったな。
| / ∧ ー ＜/／ /
｛ ∨ } ー---_´r-_／ , f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
| ∨ | 〈V | ｢＼ / | 気にせんでええ、わしゃどうせ暇じゃしの。 ｜
| /∨ ∨l| | ∨ ／ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
.
_ ＿
_,.....:::::::_::::::::::::. :::.....、
／::::::::::::{ ヾ.:::. f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
／:::::::::/l::ﾄ :::ヽ ＼ ヽ::::.、 | 暇って、おいおい。 ｜
_, ｨ::/::::::::::ﾊ i::::, ヽﾄヽi ＼ ヽ l:::.、 ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
// /:::::::,:l l:⌒l l＼Vl:. ヾ:、l:::. l::::::i
/イ/: : :l/i l l ﾚ l l:. V:.l:::ヽ l::::::.、
/::/ l:ll ', i l l _, l _l ヾ:::::::V::::lヽ
l/ / l l __lヽ{ l/_炒lｲﾍ l＼::::::::::::l- _ まあまあ、堅いこと言いっこなしじゃ。
/ ,ﾊ: l<沙ｲﾄ＼ ヽ l ﾉ:::::::::::::l =-
/／ｲﾍ l / ', ィ::::N :::l:l:ト. .、 /
l ﾄゝ ヽ ∧i:l.:l l l:/:l:l: : : :7 / で、ナルトの大将。
,ｲ //:ﾍ 、 -_--／ / Vﾘ l /::l l＼/ﾑ //∧
／ l /:/ ヾﾑ ヽ- ´ ／ / / /: : :V////l わしに、何のようかのぉ？
< O / ヽ ／,ヽ i /: : : :/l////l
＼ l {ヽ イ ﾉ 、 /: : : ::/ l/////
, イ ＼ / ´ ／l ヽ /: : : : / l/////
／ l/＞ / ／ ﾉ_＿, . -: : : : : : :/ l/////l
／ l /// _, _ _, }: O: : : : : : : : :/:/ l/////l
- ￣ ／ V/ , ゞ::::::::::ヽ::::ヽ〈:ゝ: :_: :-=: :=ｲ::/ l/////l
l/ {::::<_:::ゞ:::::::)_ ／: : :il: : : : : : : : :/ l/////l
/ / ゝ`::::::_, イ: : ＼: : : li: : : ／: : / l/////l
＞ ＼
／´ / / , ､ ､ ､ ､ --
' 7 / ,ｲ ﾊ ∧､ ∧|＼ |＼|､ | V '.
〈 / | / |/ |/ ∨ ＼| ∨＼} ヽ
' ,: / | {＼〉
/ ｲ /ｲ u | ∧
| } ＿ V |
/ｲ ､ ／ -- ､ _,／ }/
| ｢⌒V ｛ ｀ ー---' / , ---, ' ついこの前、樹石街での連続殺人が解決しただろ。
| { ﾊ V| ィ ニ=-､ヽ / ｲ(ム斗 l
|/V{ ( { ､ (ム斗 ﾉ { ､ ｀￣´ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
|∧｀ｰ ／ :. ｀ ― , | ああ、ウチの阿呆女が勝手に犯人を処刑しよったアレの。 ｜
|' ∧＿,. __, -- :. - ､ , ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
|/| | , ＿, _, ﾉ - ､
∧|∧ ／ _, ,′ あの事件の犯人、魔剣の欠片を研究するために
-､| ､ ／ , ---v /
__ | ／⌒)＼ ´ こ ´ ,: ､ 招聘した奴だったんだよ。
／ /＞-､---' ￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣|
{__{ / ｀Y l / |-- ＿
-r--r--r--く | | | |
l | | /{ }} | --|-- ￣|￣ | ヽ
-'r-'-r-r---く | | / / ＼
.
f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
| ははぁ～ん？ さては責任回避の弁護を頼みたいんじゃな？ ｜
_ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
＿rく｀ｰ'V L_
／ く
/_..:: .:: >
/ｨ, ----- ､r〉 ちげーってば、その程度で済むならいいさ。
〈´ 〉
, -┴―=＝＝= ┴､
／ ｀ヽ､ 事件解決後、厳重に管理してた欠片が
, '.
/ . 金庫から消えていた。
, l
/
, :.
/
／ i
／ '.
／ '.
＼ , ---─ 、
＼ _, ィ彡:::ィ:::::::::::::::::::::＼
(つ -ゝ ゝ ＼ ／::::::／ ／／::::/ ヾヽ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
(_ ノ _⊃-' ＼ ／:::::／ ィ7 ／:::// /ﾊヽ | ……単刀直入に聞くが、無関係だと思うか？ ｜
--==ミヽ-===彡ｲ::::::::::/／ / :/ / / , ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
＼ V//l l::::::::::::／ ｨ:l .::/{ / ;
＼ ヽV/l i::::ｨ::ｲ /l l:::::/ l / //ｲ li
=- _ V/l V l:/~:l l l l l:::ﾊ、_l::/ // ﾊi
＼ l lVil v l ﾉ l li l l:lii//// ゞ、 ……上にまで知らせといた方がええじゃろな。
_ -=ﾆﾆ=＼//l V ヽ l V r -- ┐
_ -=ﾆﾆﾆﾆ=-=￣ヾﾑ ヽ_, -.、 -_ -r'T:/ ゝ __ノ
_ =ﾆﾆ=--:::￣l /::::::::::::＞ _ 〉 ヽ ／ l:/ r 、 ＿ ___ - ￣ _ ノ
_=ﾆ= ´＿ l:::::::::k l::::::::::／ ヽ::.-..、-=┘ / ﾉ- , -===ﾆﾆﾆ=-=- ── ￣
_ -ﾆ=´::. ::::ﾍ ￣ ￣ ` -=- __ ゝ::/:＼ﾑヽr_ ',ﾆﾆノ / . -ヽ￣
_-= ' :. ヽ l ヾ l ／//////ヽ {::::::::ヽilヽ /｀¨ﾌ_,ﾉ r-ｲ、
／ｲ :. ＼ ／//////ﾑ//ﾊ (:::::::r 'V l / l ゝｲ_,r-ﾉ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
/ :. ＼ ／///////// l///＼ ゝ:ﾉ Yl.{ ﾉ_ノ _ノ | だよな、姐ちゃんと大宰相に直接言っとくわ。 ｜
, l ／/////////// r- 、// , { / ／ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
} /// ｨ///////////＼_ ／/ lﾍ .v
.
| .| i‐ ./ .,i",..-'"＿＿＿＿__｀'''ｰ- ..,,＿＿. ! ! ./ ｌ | r-､ 廴__ノ ＿＿
.,／ / / ／ .'!ﾞ ／ ´ ＿____￣ﾞﾞ''フ ＿｀-ﾞ” ! ! ,! .! .| 廴ノ ＿_ ._..-'"゛
---' f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y l .lﾞ.´ (＿_)_.. ‐'"
＿ | 嗚呼―――――痴愚め、愚昧め、愚かに過ぎるぞ。 ｜ lﾞ / ＿r‐'" ﾝ-､
._, ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ ! | .| .／￣⌒ _...i、.,i'⌒..ｌ .lﾞ .|
''"゛ / ,ﾉ_,,..二,ﾞ_￣ﾞ''′ ._..-'"..,..-''lレ＿＿___ ｀'-、ヽ. .l .! l ., ‐､ / .ｌ | .| 廴ノ
./ iﾘ ."″__,,＿__、 ￣ﾞﾞﾞ_,.. -'彡-'"゛ ｀ゝ､ .て￣ ヽ│| │ ,,=､, .! . ｌ l. l .ヽ__ノ
/ / ﾞ‐''"゛ ￣ﾞ,ﾞ二-''"ﾞ._.. ｰ''''''"ﾞ^ﾞﾞ ￢-..、 ＼ ＼ .ﾍ.ｌ.ｌ .l .! ｌ 廴__ﾉ ゝ ノ
/ ./ .ir‐''''￣￣￣￣ ―-､ 厂￣ ｀'､ ｀'-、｀'-..,ﾞl .ｌ!.ｌ ヽ廴__l
./ ／ ,.. ｰ''″ .ﾞﾞ=ﾆ二二ﾆ=‐､ ヽ. ! ! ＼ ｌ,` `<
ﾉ゛.／, / ´,,, -‐'''' ￣￣ '''''― ..,,__,ﾞ"''i . ｌ .＼,＼＿_／ . _,,．-ゝ＿ ヽ ヽ
ﾆ彡'ﾞ,／″ r‐ '"´ﾞ''-、 .r‐―ｯ ./ . | .｀'-..,_ ｀''''―''''"´ ／ | f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
" .／_./ 'l / .! |._／./ ./ ｀'''-､ .‐''',ﾞ./ ／ ! | 不完全なる箱庭で、何を惑う事があったのだ？ ｜
./ ／ ..ｌ | . l .゛.／ ／ .／ ゛ ./ l ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
. i＿, ヽ .ヽ、 . / ／ . ／ _..-ｱ . / .,..-'"´''┘ .l ｌ ｌ ./
.,、 ｀ﾞ'''ー! . ｀ﾞﾞ''"_,, ‐´._..‐,ﾞ ｰ'" / / l r―┐ / .、 .ｌ ｌ. !
｀ﾞ''ｰ- ＿＿＿ --ｰ'″ ┴'´ ,ﾉン'ﾌ /.._..-'"゛ ｀一'" ,i'‐ ＼ .|､ ヽ ! ｌ l
――-----―ｰﾆｱ ._〟 .〃゛ ./ .,彡゛ ＿_ r-､ ヽ l ,! (, ヽ .ｌ .! .! .,, .、.|
._.. ‐',ﾞ. ＿イ'" , / // .／._,,. .｀ﾞ''ｰ ., ｰ ﾉ ヽ .ｌ..ｌ .ｌ ! ヽ,,〉.l
＿=ﾆﾞ‐'ﾆｒ'" _..-'' ／ .,iｼﾞ ,i′./ ｌ / / ｌ ＿ ｀'-. .ヽ .ｌ . ｌll、 .ｌ .| iｰ-､ .|
.'“ﾞﾞ´ _..-'"._,, -'"゛,／゛ ., ツ゛ ./ ./ / .lﾞ / lﾞ │./ ｌ ._, ｀'-､ `― 、 ! `.ｌ .ｌ .!.|＿_ゝ.!
...-'',ﾞ.. -'"゛ ,..-'゛ _ ''ン゛ .,rﾘ ,i′ / lﾞ / .｀ﾞ'～" l゛ .! ｌ゛ ｀'i .｀''-､. ! .! .| ! .｝ ー'､ ＼
'"´ ,..ｒ'" _／／ ／,i"/ / / / ﾞﾞ'''ｰ" 廴_ノ /ヽ | ! ! .｝ │ ! ,ノ ｀''-..＿＿＿
._..-'" ,／ﾞ.／ / / ,i′ / │ .| / ｌ .! .l .| | l .!.i'" .! .i冖j .r―､ ,-
.-'" ／ ／ .f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y l. ｌ.ｌ .l │ l l !.|
.,..‐" .,／ .／| 何故、成すべきことも成せぬのか。憎い憎い憎い憎い。 ｜ | ｌゝ
.,／´ . ／ .／ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ ｌ ヽ, ￣￣￣￣￣￣￣
_／゛ .／ ./ / . l .! ! ./ ﾚ" ｌ./ |./ ,! / ./ / .i′ l .ｌ ｀'ｰ ＿
／ .,／ ./ ./ ! .| ,! / .゛ ,ﾚﾞ |′ .! ./ ./ ./ . l l ｌ .〔-- ￣￣￣￣
＼ ＼ ﾍ - ___ ＼ ノ ソ ::::
{ ＼ ＼ Y ____ ￣ニ=- ＼ ／ ::::::
l l ＼ ／ ヽ《《 ＼ ＼ :::::::: ﾜ ｶﾞ ﾆ ｸ ﾍ ﾝ
ゝ ヽﾍ ／／/ llヽ ヽ巛＼＜ ＼ __＼ ／:::::::: 魔剣の欠片共よ、疾く動け。
ゝ ヽ ／ノ / l .lllﾍ ヽ ヽ ヽ__＜ ＼ ≧=-:::::::: _,,. -‐''"´
ゝ ／/ l l::::ヽ ヽxヽヽ ___jﾊ ;;;;::::::: ／
／ / l l___:ゝ ゝ r_tｎｿiﾊ ＼＼ ;;;;:::: ／::::::,. -‐''"´ 汚物に塗れた旧世界を廃せ。
＼ /l l .lヽ::::::`__ゝ ゝ::::'''ヽ i l ＼ヽ;;;;:::: ／::::::／
＼ / l /l l X(fﾌ:::ヽヽ ＼ j ﾍ kヽニ=z__:::::::::／_,,. -‐ -- - 清浄なる新世界への礎とせよ。
＼ ＞ l / l l ‐ヽ:::::l j ＼＼ ヽ l } l::::;;;;;;::::::: _,,. -‐'----
ゝx__ l / l l ヽ :::ヽ 丶 ｀丶､, l l l l;;;;;::::::::: ____
＞ l/ i ﾉヽ l ﾍ＼ x - ‐_- ' ＼ﾘ l l;;;;;,,. -‐''＜"´ ﾟ~~~ﾟ＾^'' -x__ ―――― 一切滅却。
/ ﾘ /;;ヽ ￣- ｲ＼ .l;;;／ ＞
/ /;;;;;;;;;;;＼ ／:::l l ==-__ ＞ __ 我が夢を、成就させよ。
/ ./ ｀ ＜ゝ::＞ _ _／:::: l j_＼ ==-__ ＞
/ /--- -‐'' ∧:::::::ﾍ::::::::: ./ ./l---＼ ==- ＞ _
/ /三三三三==- 7ﾍ::::l ./ ./＼ l ＼ ==- ＞ __
/ ./三三三三ﾆl l ﾍ:ヽ/ / ﾍ .l ＼ ==- へ
j /ヽ ヽ三三三;;> .l / / ／∧ .l l lﾆﾍ ==- へ
┌─────────────────────────────┐
ﾌﾞﾗｻﾞｰﾌｯﾄﾞ ｻﾞ･ﾜｰﾙﾄﾞ
後に、“アルカナの兄弟達”の“世界２１”が消滅するまでの期間、
大陸全土で災厄を撒き散らすデミウルゴス事件の幕開けであった。
└─────────────────────────────┘
.
――――昔の夢を見た。
ttps://www.youtube.com/watch?v=mjmJSz-mrGY
.
┌───────────────────────────────────────┐
枕に顔を埋めるリンの長い髪を、ハスタはゆっくりと梳いた。
指先が首筋をかすめる度に、頬を綻ばせる偉大な錬金術師を不思議に思いつつ眺める。
すると視線に気付いたのか、僅かに首を傾げる。
└───────────────────────────────────────┘
_｣L....L｣_
.....:::::::::::::::::::::::::::｀`～､、
／::::::::::::::::: ＞''"~￣~"''～､、､、
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/:::／::::::::::: ＞''"~￣~"''～､、::::::::::::::::＼:..
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.::/ :::::::: /::::::::|:::::::::::::::::::::: ＼::::::::::::＼:::::::: ∧:::.
.:/:::/:::: /::::::::: |::::::::::::::::::::::::::::::',､ :::＼:::V::::::::∧::::. なぁに？ 聞きたい事でもあるわけ？
. ./:::/::::::,':::::::::::: |:::::::::::::::::::::::::: V:', ヽ::::ﾑ:::V:::::: ∧::::.
. /:::/ ::::: |::::::::::::: |::::::: V::::::::::::::l:|:Ｖ', V::ﾑ:::V:::::: /,:::::.
.. .::::/:::::::::::|::::::::::::: |:::::::/ V :::::::: l:| .}::|＞''W |::: W:::: /,:::::: _｣L二L｣_ _｣L二ニ＝－
. .:::/::::::::|!:::|!::::::::::::::W:::|. V::::::: l:|／:! jIｨｆW灯ｌ| :::::::::|::::ｌ| ＞''"´ ￣
|:,'ｉ::|::::::|:::::W:::::::::::: V::| V: |::l:| .l/〃ﾉ:j}::|.从 ::|::::::|＞''"~￣~"'～､ `～､、
|{ |::|::::::|!:::::W:::::::::＞'"{~￣ V|/ﾘ .{{`ｰ''}::|｜|::ｌ|::::::| V～､、 ｀`～､、
|{ |:::W::iV:::::W:／:::::,ィﾁ竿ﾐk､ﾘ }/ .|::|::ｌ|::::::|, V ＼ ＼ `
"~´￣￣|{´~"V ',.Ｖ:::}::::|::::::ヾ. ヾこｿ / //|::ｌ|::::::|:', W ` ＼
. ゞ:. `＜ヾ}::::|:::::;＿ ｀¨¨´ ` /ｲ .!:/:::::/V', W ＼ ` `
｀¨¨¨¨¨ /::: |::::; ＞､ __ ノ / .:/:::::/ .}::', .{ W＼ ､ ` `
. ___ ..ｲ::／|:::; ＼ ＿＿____ .ｲ 〃:::::,' }:::} V W . ＼ ` `～､、 ｀`～
'´￣｀¨¨´ |::; Ｖ ∥::::: { ./::::} ＼ W. . . .＼ ` ｀`～､、
. 八{ .jI斗匕Ｖ ~"'～､、{{V:::: { / ／ ＼. V. . . .. ..＼ ｀`～､、
', "~´ W ` ､:::{./:/ ' , V. . . . . . .`. . ｀`～､、
_ 二ニ=- "~´ } } ∨:/ Ｖ V . . . . . . .ィ:`: .
jI斗--=ﾆL｣_ }/ W V｡s≦ : : : : : : : `＜
＞'" ´~" －＝ニ二L｣_ }. V: : : : : : : : : : : : : : ｀`～､、
__ ＞'" ´~"''～､、 V: : : : : : : : : : : : : : : : : : :
＞'" ＞―‐ ､、 ` V: : : : : : : : : : : : : : : : : :
二ニ=- ＞'",｡s≦´ / ／: :,｡s≦ﾆ=-｀`～､、 W : : : : : : : : : : : : : : : :
: : :. :. :.／ ／ _ ..二／ ＿ .イ: : : (::::(＿＿_ : : : : : : ｀`～､、 W: : : : : : : : : : : : : : : :
: : : :／ ／ ／ : : ／ ／ : : : : : : : : : `ー‐=≦ : : : : : : : : : : : :｀`～､、 } : : : : : : : : : : : : : : : :
.
┌─────────────────────────────────────┐
疑問が表情に出ていたのか、鋭くリンはこちらの内心を看破していた。
言うべきか、言わぬべきか迷っていると、徐々に彼女の眉根が寄っていく。
男は女に勝てない、そんな格言を思い出しながら、ハスタは恐る恐る問いを投げた。
└─────────────────────────────────────┘
| !_ ..ii.、"""" , """" ,'/ / i' っ
, ' ´￣ ＼ ィ´￣ 丶 っ
/. ＼ ｀ ⊂ ⊃ イ ／ ﾊ
| ヽ 、 ｀ ‐/´ , .' | ほらリンさんってあんまり乱暴なことしたり、
ｌ | ｀ ヽ、 , ´
i i i されたがらないじゃない？
‘ ‘ / ,'
‘ ', Y. ,
i. .i ｌ , それがどうしてかなーって思って。
i', i | ,
‘.’ ', ...,'
‘ ’ c:::: ::::ｧ ,
',.‘. ',ﾞﾞﾞ ノ ,
i i! , . ' ｀ / .i
'::::::::/:::::::|::::::::::::::::|::::::::::::',:::::::,:::::::.
/:::::::/::::::::,ｲ:::::::::::::: !::::::::::: |:::::::|:::::::.
':::'::::,'::::::::/ { ::::::::::::: | ､___::::|:::::::|::::::::. ﾑｸ
,|:::|::::|:::＿|__ ∨:::::::::::| ´＼__|:::::::|::::::::|
/|:::|::::|:::::|::{ ∨::::::: l ィ斥ｧ:::::|::::::::|
{/|:::|::::|{::::|,ｨﾁ沁 ヽ从::〉弋_zｿ:::::::|::::::::{i
|! |:::|::::|八{弋こｿ ' |:::::::|::::::::|{
|! |:::|::::|:::::ム ; |:::::::|::::::::|:. そんなことが聞きたいの？
|,.- -:::!::::::::込 ｲ:::::: |―――､::.
i |ﾞ､i! i|＞ ｀ ;'" i|::::::::i! ﾞi
| ﾞi i! l| ｀´ |::::::::| |
| ﾞi ! i| l::::::::| l ┏ ┓
/i | |! i::::::::i/ i ┃ 呆れたような表情を見せると、 ┃
,i' l i ! ｀i::::| ! ┃ ┃
,i' /i, l i| ﾞi::::l / ┃ リンは身体を起こした。 ┃
i / ﾞ､ ﾞi i il〉 ,r-ィ, !::i| / ┃ ┃
l ,i! ﾞ､ ﾞ､i lﾞi､, _, ,ノ" ヽ, _ |::il i' ┃ ┃
l l | ﾞ､ l,i !:l,_`-'" `-'"i/i!i ﾄ, ┃ 寝台に手を着き顔を覗き込んでくる姿は、 ┃
| i ! i i ﾞ､ ヾi! ^ i/ﾘl .ｌ ﾞ、 ┃ ┃
i | l ili i! lﾞ､ ﾞi, i | ヽ ┃ どこか雌豹を思い起こさせる。 ┃
ﾞ!i ﾞ､i!i | i i i ﾞi ┗ ┛
.
┌──────────────────────────────────┐
また疑り深げな視線が肉食獣のような印象を強めているが、特段隠し事もない。
ただ疑いを晴らすため、ハスタは補足をした。
└──────────────────────────────────┘
/＼ //⌒＼
/ ∧＼ //ﾞ＼ ＼
/ 厶 > ‐─//- ＼ ＼
|'⌒ /⌒∨⌒¨¨ﾆ=ﾍ
／| | ＼ |
| |／ ,′/ | |
// | | :ｉ ｉ | ヽ |__,／ヽ
| | :| : i| | |
ｉ ＼_| /| : i| l: ィ⌒ ﾄ | │
| | l ィ⌒| : i|＼ | |y≠ミＶ| │ 僕ってゴブリン種族でしょ。
| | | 斗==ミ八 八ｲﾄ{::しi 犲: : : :ﾊ|
八| :伐 iﾄ{::しi ∨ V__ソ/厶:| : :|
. ｉ :/| : | : 八乂_ン . :::::::│:|∧| 男の人からも女の人からも
. |八|/＼|＼: : :ゝ::::::: 八| :八
| 八: :.＼_＞u , ， .ｲ :/ :ハ 偏ったのを求められるんだよね。
|人∨＼: ゝ _ イ: :|_／／ 〉
乂 : :|＼| ∧≧=- ＜∨: : : ／ ／ヽ
/ ｀ } _/⌒{: : :＿彡'´ |
| {: :〃´／ ｝ |
| | 乂{{ :＿彡 {
| 丶| r:: ／: 〃´八￣ |
／_:/:::::::＿::::::::::::::::::::::::｀ヽ､__
,ｨ'／:::::,::､´::::::::::＞:.､::::､:ヽ､::::::ヽ ＼
,:' ,.:':::/:::/:::::::ヽ:::::::::::::::::ヽ､＼:＼:::::::. ＼ ┏ ┓
／//:: /:/:{:::::::::::::∨:＼:::ヽ::､:＼＼:＼:::::. ＼ ┃ 得心がいったという風に、リンは小さく頷いた。 ┃
/ //:: ｲ:::|::ﾊ:::::::::::l::|:::::| ヽ::|::::ヽ::::ヽ＼:＼} ヽ ┗ ┛
/ ' '::/::|:: |:| ＼:::::l::ﾄ,:::},.ィ-}ﾏ::::ﾏ､:::',:::＼::::..､ |
/ | {::{::::{:: |:{__ ∨l::} }/ }__ , Ⅵ:{ ;ﾏ:{::::::::＼:::ヽ !
,' {! !::!::::!从{ ｀_从/ ,.ｲ赱ｵ' |::::|ノ|::|:::::::::::::}::::::∨
| | |::|::::|::::{ﾑ 泛(ｿ :.:.:.:. |::::|｀:|::|:::::::::::::::::::::::.
|i 乂::!::::!:::!:::ム :.:.:.:.: ､ ,|::::|:: |::|:::::::::::::::::::::::::.
{| 〉::::|:::|､::::个::..... っ ｲ |::∧ |::|::::::::::::::::::::::::::: ……ああ、そういうこと。
|| {:::: |:::| ',::: |:::::::::::｀:::r ´ /:/ 7|::|ー-- ､::::::::::::|
ヽ |:::: |:::| }:: !:::::::::::::::::} ,':/ ／/:/ ∨:::::::| 悪役 やられ役
｀ |:::: |:::| |::ﾘ:::::::::＞´ {::i /:/ }::::::: | “人間を虐める”か、“人間に虐められる”か。
从:::l从 ,ｨ´￣´- ､ ,.. -リ ､ ,::/ i/ ;:::::::::|
＼_,/..-' , ´ .:r;::::. // ;' i::::::::::| ゴブリンって一般的にそういう印象よね。
,..,..:'´ , ゞ' i/ ' '::::::::::|
Yノ { / ,' /|:::::::::,
{ 人 /! , |:::::::; 私もこっちに来るまでそう思ってたけどさ。
八 ,:' ...＿＿_...::' i ' j!::::/
.
┌───────────────────────────── ┐
学院出のリンでさえ偏見と無縁でない事実に、暗い気分になる。
伏目がちになっていると、頬に触れるものがあった。
前を向けば、リンが手を伸ばし、こちらの顔を撫でている。
└───────────────────────────── ┘
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
, 、
: : : : : : : : i :. f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
: : : : : : : : : : ﾄ、 | そうしない理由は三つあるわ。 ｜
: : : : : : : : : :. : : : : :,:、: : i :. ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
＼ : : : : : : : : : : : 'i> ノ )., ' .〉 .;
。: : : : : : : : : .: ,, / i _....::::::::::::::::::.....
。: : : : : : , - 、 ノ /． ./ . ／:／:::::::::::::::ヽ::::ﾟ｡:::丶
＼ ー ' / / .: .: /:::/:::/:::::::::::::::::::::ヽ:::',::::::ヽ
. ' i | / /:::/::::::l::::::::::::i::::::::::::::ﾟ｡:',:::::::',:.
． , ,':::::i!:::::/!::::::::::::|:::::::::::i::::ﾟ.{::::::::l:::.
', ． ＿ ； /.i l:l::::i!:l:::l |:::::::::::::ﾄ､:_::_:ﾄ､:::l:::::::::l:::',
', : .::: !:l:::::l::|::|,-';:i､:::::::',´ヽ:::| ヽ:|:::::::::l::::l
', :. ..:::: ' |::l:::::lイ:|-‐ヽヽ:::::{ ィ示心}:::::::::l::::|
/', :. ....:::::./ |::l:::::l::|,ｨ示心 弋ｿ !::::::::l::::|
|::l::::::i:ﾄ｀ 弋ｿ .:.:. ,}:::::: l::::l
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ |:::!:::::|ヽﾟ｡.:.:. ' .:::|::::::::|::::l ━━━━━━━━━
一つはこういうところに来てまで、 ,'|::i!:::::|::::::ヽ ー ´ ｲ::::|::::::i:|:::::!
,'::',::ll:::::|::::::::::＞..., イ.!ヽ:::|::::::l:|:::::l
必要以上に上下関係を持ち込みたくないの。 ,'::::::',:ll::: |::::::::::_-=/､ } ヽ|:::::i!ﾄ-::l
,::::::,:::::ll:!:::| _,-≦ ´‐- -‐ .|::::i!:} ｀＞ ､
,:::::::,'::::/ l::::| l::::l i! ヽ
努力した結果が全てだってのに……。 ,::::::::i!:::,' l:::| l::::l ! l
,::::::::::!::,'. l:::| / l:::/ i l
┌──────────────────────────────────────┐
善因善果なのにと呟き、リンは僅かに疲れた笑みを浮かべた。
国からの招致を受けた黎明位階の錬金術師である以上、彼女の有能さは疑うべくもない。
そして相応の期待と重圧、嫉妬などがあることも容易に察せられた。
└──────────────────────────────────────┘
.
┌───────────────────────────────────┐
であれば、娯楽の場においてまで面倒を持ち込みたくないのは、一応理解できる。
しかしと、ハスタは疑問をぶつけた。
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/ ﾄ＼ //⌒ ＼
| |__＼ ､＿//＿＿ ＼ ＼
´| | -‐ >'⌒´ ｀ ＼ ＼
／ | | ＼ ＼
. ／ | i／ ｀| │ ＼ ＼
. / / | | │ | ＿∧ /
,′ | | │ │: | ∨ヽ
i ∨ |: :人: |: : : |
| |＼_〉 /{ : : : ＼ : |`ト|＼:│ : : │
| | Ｌ厶イ八: :＼|: : |ル=ミ∨: |: : : : : :|│
|/ :| |/.,斗=ミ ＼八: :〃 rしﾊ 犲|: : : :∨|/
:| : : : :|〃んしﾊ ∨ 弋_ソ/ｲ:|: : /: |
. | :|∧＼: : :从 乂,,_ソ , ｰ : |／|ｉ :| でも、そういう疲れや不満を発散したり、
. | : : :（＼:＼ :＼ ー :::::::|/ 八:|
. | : : : :＼|＼:_: :_＞::::::: ⌒! 人／ ぶつける先として僕らみたいなのは居る――――
＼八: : : :丶: : : :ト . ｛ 丿 . : : : :}＼
＼|＼_乂,__＼ ≧=- _ イ: : : : : :' い
／ -、 { ∨: : : : :/ ﾉ }
/ ＼厶∠.ノ
┏ ┓
┃ だが途中で、リンの指先に口を塞がれた。 ┃
.r―‐ ､ ﾋﾟｯ ┗ ┛
丶
＼ ＼ ― ､
＼ ､__ ／ / そういうこと言わないで。
｀ , ￣ ＜__ ／ ／
＞‐- __ ￣￣ ／ アンタにだって良い所があるんだから。
{ ＼ ／ イ ,,＿＿＿__
. / ＼ ヽ ／ / | 〈￣廴丿チ
. { ＼ ｰ‐く ∧ 、 ≧===彡 私の好きな香を焚いてくれたり、話を合わせてくれたり。
. |￣＼ ヽ＿＿_ノ ／ }
| 〈＼＿＿__ノ ／＿_,ノ__ だ・か・ら、ね？
.. ＼ ＼ / ￣｀ヽ
＼__ )――― ´
┌────────────────────────────┐
声は静かだが、その裏に怒気が込められているのが
はっきりと指先から伝わってくる。
笑っていない瞳に威圧され、ハスタは反論を飲み込んだ。
こちらの反応に満足したのか、リンはゆっくりと唇から指を離す。
└────────────────────────────┘
.
.....---..... _ f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
...::'":::jI斗r≦~￣´"'～､ | そ、それで、続きは……？ ｜
／:::::::／::::::: ＞‐:::::::::::::::::::::::::..、 ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ ノ
..::::::::: /:::::: ／:::::::＼ :::｀`～､、:::: ＼
/:::::::::::/:::::::/ :::::::::::::::: ヽ :::::::::::: ＼:::::::＼ ｆ"' ､
/:::::::::: ,':::::::/ :::::::::::|!:::::V::ﾑ::::::::::::::::::＼::::::::. Y ＼
. .::::::::::: ,':::::::,' :::::::::::: |:::::::::V::ﾑ:: ＼ :::::::::::'.,::::∧ | .{ ∨
|:::::::: /|:::::: |::::::::::::|:::| ::::::::::V::ﾑ:::::::ヽ::: ',:::::V :∧ .| Wｲ そ、それは、その……私は、さ。
|:::::::::|::|:::::: |::::::::::::|:::|!:::::::/ W:ﾑ::::ｌ|. Ｖ::',::::::W::ｌ| l W
|:::::::::|::|:::::: |::::::::::::|:::|:::::::′ W::ﾑ:::| Ｖ:}i::: }::::ｌ| 抖-- ﾐ抖-- ﾐ |. W ゴブリンとか気にしないから、
|:::::::/:/,:::::::|::::::::::::|:::|:::::′ W::::|､!＞jI斗::,'::::::|＿＿___' ヽ W
|ｌ:::/ :::/, :::::W::: |: |:::l:::′ .}:l::::|::| ,ｲi} }/::::::::|:::: ｰ=≦---- ､、 `ｰ } それに……嫌じゃん？
|:: { ::::::/,:::::::W::ｌ|: |jI斗r七"´ }:l::/:/ Vｿ ｲ |::::: /"￣｀ヽ::::｀ヾ￣~"' V
|:八 ::::::∧:::: V:ｌ|/|!:,ｨｆ示~"' }:/}/ :::::::: |::::/ V:::､:', } f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
＞'"＼::::∧:::: V ﾍ乂ソ ／ ､ .,'::/ .}ヾ{＼ ｲ | えーっと……どういう？ ｜
. ＞'" `＜:＼:::＼ :::::::::::: /:ｲ ,' ､_ -=ﾆ¨´ ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
.. jI斗---=ﾆ _"~´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣´~"' ,.' }
. / ~" -=ﾆ _ , '__ ..ｲ ……あのさ、ハスタは運命とか
{ ~" -=ﾆ二 ＿＿＿＿＿_ ／::::/---- ､
､ ､＼イ Ｖ:{ ￣￣)ﾉ 一目惚れとか信じる？
｀"''=‐- ＿＿_ ､ヽ＼〉 ヾ、
~"''～､、 ヽУ
／ ,､ヽ /∧ ヽ
／ ／ ヽヽ. // ∨∧
/ / ヽヽ //._ ∨∧
/ / , ' ´ -ヽ>-</ ｀ヽV∧
/ /／ ／ / ヽ | l､
＼/ ／ / ヾ､ | l､ ヽ､
/ ／ // ヽ l／ ﾞ､l l.
/ / / | | | l . ｀、 ﾞ l..
//... ｌ. /l | | l | ｌ . l ｌ l..
//. ｌ ｌ｀l､ ｌ ､ l / _,ｌ ∧. ｌ | ｌ
. ｌ//ｨ l/l/l∧l､ ヽ|/'l´/l/ ヽl | |
/ノl ｌ l 芹心ヽ l ｌ/ｲｽ示 ｌ l l
ヽ|、 l 処,ソ ヽｌ 処ソﾉ从 ｲ ﾉ
| ヽ､ｌ/// , ///ノ/／/ｌ/ そういう建前で、こういうお店は出来るわけだから
|,､ ﾄ､ ／// /|
ヽ|ヽ >､ （ ) Ｙ ﾚl／ ﾉ あるのは知ってるけど……。
|∧ﾄ､＞ - ‐'ﾉ／／rイｌ /
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､__人_人_人_人_人_人_人_人_人_人
） （
） そ、そうじゃなくてっ！ （
） （
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|:,'ｉ::|::::::|:::::W:::::::::::: V::| V: |::l:| .l/ j}::|.从 ::|::::::|＞''"~￣~"'～､
|{ |::|::::::|!:::::W:::::::::＞'"{~￣ V|/ﾘ }::|｜|::ｌ|::::::| V
|{ |:::W::iV:::::W:／:::::///////////////////.|::|::ｌ|::::::|, V
"~´￣￣|{´~"V ',.Ｖ:::}::::|:::::: //////////// //|::ｌ|::::::|:', W
. ゞ:. `＜ヾ}::::|:::::;＿ ` /ｲ .!:/:::::/V', W 好きな人に酷い事するのも、させるのも、
｀¨¨¨¨¨ /::: |::::; ＞､ r-っ / .:/:::::/ .}::', .{ W
. ___ ..ｲ::／|:::; ＼ ＿＿____ .ｲ 〃:::::,' }:::} V W . そんなの嫌じゃん……ほ、本気よ？
'´￣｀¨¨´ |::; Ｖ ∥::::: { ./::::} ＼ W
. 八{ .jI斗匕Ｖ ~"'～､、{{V:::: { / ／ ＼. V
', "~´ W ` ､:::{./:/ ' , V ハスタには絶対酷いことはしない、
_ 二ニ=- "~´ } } ∨:/ Ｖ V
jI斗--=ﾆL｣_ }/ W V どんなことがあっても――――約束する。
＞'" ´~" －＝ニ二L｣_ }. V
__ ＞'" ´~"''～､、 V f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
＞'" ＞―‐ ､、 ` V | ――――……初めてだよ、 ｜
二ニ=- ＞'",｡s≦´ / ／: :,｡s≦ﾆ=-｀`～､、 W | ｜
: : :. :. :.／ ／ _ ..二／ ＿ .イ: : : (::::(＿＿_ : : : : : : ｀`～､、 W | そんなこと言ってもらえたの。 ｜
: : : :／ ／ ／ : : ／ ／ : : : : : : : : : `ー‐=≦ : : : : : : : : : : : :｀`～､、 } ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
f´￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣｀Y
| それじゃあ、僕も―――― ｜
ゝ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ノ
┌────────────────────────┐
――――それが何だったという訳でもない。
初めて彼女を意識した、あるひと時の記憶。
もう二度とは戻らない、かけがえのない思い出だった。
└────────────────────────┘
.
＜:::::::｡ｓ≦⌒>.._
／.::::::::::::／.::::::::／.::::::::.ヽ
,..::::::::::::::::::/.::::::::／.::::::::::::::::ハ
/.:::::::::::::::::/.::::::,.::::::/://.::::::::::}!:::.
,.:::::/.:::::/.::′:::/.:::ノｲ {i{::::::::::/::::::.
{::／.:::://＾|:::::::|/ィ=ミ、i{:::!:::/}i/:::i} 三千世界の鴉を殺し
/.:::::::/.::ヽ!|:::::::| らソ ヽィ//.::/,
,.::::::／.:::::::::::|i::::::| ::::::::::. り′.// ぬしと添い寝がしてみたい
へ. l｀ヽ ／.:://.:i:::::::::::::!|i::::::| _ ' .:::://
／ ／､ヽ l lヽヽ ／.::／/.::/.:::::::::::i |i::i:::ト ´ｰ' イ:i{::::{
／／ ＼＼. l l ｀､｀､ ／.:::イ／.:::ｲ.:::::::::i{::::iV.ヽ＼ぅｰ＜{::|::i|::::{
/ / _＞―――｀､｀､ ／ ／.::／/.:::::::::::i{:::::. V:ハ_ ＞ｰ＿_:::::::ハ
/ / , ' / / ヽ､ ヽ ヽ｀ ､ .:/.:::::::::i!:::::::::::.VV:::}ニ,/ﾆﾆﾆﾆヽ::::.ヽ 投下は以上となります。
/ /. , / l l ヽ/､ ､::::::::::::::::::::::::::.V}:::}ﾆ/ﾆﾆﾆﾆﾆ,ハ::::::i
/ /. / / ｌ l . l l l ヽ ､:::::::::::::::::::::::ﾄ从!_{ﾆﾆﾆﾆﾆﾆニ{::::::| お付き合いくださり、ありがとうございました。
/ l_|ヽ| /,rl/l/l､ ｌ .::/.::::::::}i::::::::::::::::::|/ﾆﾆ{_ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ{ ::::|
,' ｌ |ィｌ从 ｌ/ｌ/芹示l/| ,l ｌ l ::::::::i!::::::::::|ﾆﾆﾆj{ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ{::::!|
ｌ/ｌ ＼ lｨ芹|lヽl 処ソ ﾉ ,ｲｌ/ l:::::::;ﾊ::::::::::::.、ﾆﾆ}ﾆﾆﾆﾆﾆﾆ=-_、 これが正解？ 全てが間違い？
V| ｌ ヾ|処ｿ , ∠/／ｌヽ / l､l ::::/ﾆ} :::|!::::::::.、_i|ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆニヽ
ヽｌゝ ｌ/// /// ｲ lノ/ ﾉl :::: |ﾆ,ﾊ ::|:::::::.ヽ＼!ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆニ} 無かった事にするべきか？
ｌ 人 ｰ ‐' ﾉｲ/ノ ,ｲ ,,ｲ j{:::::::|ﾆﾆ}!::|::::::::::::.Vゝｰ-:....＿_／ﾆ/ヽ
ヽ从ｌ＞ 、 イ ｌ, '' ／ l |::|!::|ﾆﾆ}!::|::::::::::::::.Ⅷハ＼￣ﾆﾆﾆﾆﾆ}
l/ヽlr｀l´,r＜,' ／ l_ |::|!i:|ﾆﾆli/|::::::::::::::|i|ﾆﾆ{ﾆﾆﾆﾆﾆィ≠ミ
_,.．-/'/>ﾉ ,r‐'､／＿＿彡' lヽ :|!ﾚﾆﾆj,_i|!:i!::::::::}|i|ﾆﾆハﾆﾆ／´ﾆﾆﾆゝ--_､
/ /ソｌ_ｌ_/ ／ l ,ｲ// }:| }ﾆﾆ/ﾆj!ﾊ::::::/ ﾘﾆﾆニ}ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆニﾊ
∧ ＞l l__ l,,,/＿__彡'／ // / !入ﾆﾆ//ﾆ}::/／ﾆﾆﾆﾆVﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ圦
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fl l l V / /｀ヽ）,' // ,ｲ _／ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ≧ｓ｡ﾆﾆﾆﾆﾆ≧ｓ｡、＼ﾆﾆﾆﾆﾆﾆﾆ=ｭ
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乙です
現状を正しく認識できる人ほど絶望するしか無い戦力差ですね
乙でした
はてさて、報われたのは誰だったやら
乙でした
実際勝てるんかなぁ、勝たなきゃ滅ぶから勝たねばだけど
乙
どうせ勝てないと諦めて
人類が滅んだ後の遺産つくりとかやっている人もいそうだ
乙
ティルナ・ノグが一番進んでそうなんだけどね＞大魔王対策
投下乙でしたー。かなしい、かなしいはなしをしよう。
