琉球新報社提供

琉球新報　2017年9月18日（月）
１００ｃｍの視点から　あまはいくまはい
「幸せの国デンマーク」
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家族旅行でデンマークに行ってきました。デンマークといえば、沖縄の皆さんにおなじみのポーク缶「チューリップ」の生産国です。世界一幸せな国ともいわれ、国連の世界幸福度調査でトップ３に入り続けています（日本は今年５１位）。

４歳と２歳の子どもを連れ、どんな旅になるのか！？と不安もありましたが、ゆったりと満喫した２週間でした。人口約５００万人、小さな島々が多くあり、面積も九州程のデンマークは、食料自給率３００％。新鮮な野菜がすぐに手に入ります。オーガニックにも力を入れていて、スーパーの特売コーナーでも、屋台に行っても、オーガニック商品があります。機内食のバターやジャムまでもがオーガニックでした。環境にいいこと、体にいいことを大切にする国です。

　医療費も無料で、特に１８歳までの歯のお手入れを大事にしています。小学校には歯医者も併設されており、授業の合間に歯の治療ができます。１２歳までは大人が仕上げ磨きをするのも普通だそうです。私の息子は今４歳で、私が歯磨きに付き合うのもあと数年かな、と思っていましたが、デンマーク流に考えるとあと８年は磨いてあげることになりそうです。

　そして大学院までの教育費はすべて無料です。大学に通うために一人暮らしをする場合、月約１０万円の生活費が支給されます。転職を目指す社会人が、資格取得のために学校に通う時も、約１０万円支給されます。最低限の生活が保障されるので、学びたいだけ学べて、いつでも自分のやりたいことにチャレンジできる制度があります。

　消費税は２５％、所得税に至っては約５０％ですが、それが国民のために還元されているのです。小さな国だからこそ、人が一番の資源だと考え、国民を大事にしているのです。生活が保障されているからこそ、自分にも、相手にも優しくなり、ゆったりと豊かに生きるデンマーク人。家族の形もいろいろあり、独身でも無料で不妊治療を受けたり、養子を引き取ったりすることができます。那覇市も昨年、同性のパートナーシップ登録が認められましたが、デンマークは世界で初めてそれを施行しました。

　豚肉好きで、多様性を認め、ゆったりと生きるところが、沖縄とデンマークの共通点のように感じます。沖縄も一番の資源を「人」と考えると、他県にはない、独自の社会保障が作れるかもしれません。保守的だったデンマークが変わってきたのも、わずか４０年前のことです。沖縄も日本一幸せな県に向けて、一歩を踏み出しませんか？

写真：自転車王国デンマーク。家族みんなで１台の自転車です

東京新聞・中日新聞
2017年9月24日（日）
障害者は四つ葉のクローバー
「人が一番の資源」

学生時代に留学し、この夏も訪れたデンマーク。エレベーターに乗り、ドアを閉めようとしたら、「閉」ボタンがないのです！「早く閉まらないかな」と少しイライラしましたが、30秒ちょっとの時間も急いでしまう日本の生活を省みました。

日本だと、他の人が乗るのを確認しないでドアを閉めてしまったり、開けたいのに間違って「閉」ボタンを押してしまうこともよくありますよね。「閉」ボタンがないことで優しさが生まれるのかもしれませんね。デンマーク人の急がない時間の余裕が心の余裕につながり、相手にも自然と優しくなれるのでしょう。

留学中のことです。10月の寒くなる頃の朝礼で、校長先生が「これから寒くなるので、ジャガイモなどご飯をたくさん食べ、今までよりゆっくり休みましょう」と言ったことには驚きました。子どもに対してではなく、20歳前後の若者に、たくさん食べ、ゆっくり眠りましょう、だなんて！

でも寒さに閉ざされ、日照時間が少ない北欧では、うつ病の発症率、自殺率も高く、体と心こそが大切なのです。

デンマークが変わったのは、わずか40年前のことです。かつては保守的でしたが小さな国が生き残るため「一番の資源は『人』」と考え、社会保障を手厚くしました。教育費、医療費が無料なだけでなく、大学生には月約１0万円の生活費が支給され、一人暮らしの生活費などに充てられます。転職を目指す社会人が、資格取得のために学校に通う時も同様です。

最低限の生活が保障されるので、学びたいだけ学べて、いつでもやりたいことにチャレンジできます。そして国民が病気になると医療費増になるので、一人一人の健康、幸せを大切しているのです。日本の私たちも、40年後に向け、幸せな国を目指しませんか？

写真：家族みんな午後4時ごろに帰宅し、夕飯を囲むデンマーク。アフター５にパーティもできちゃいます。