メアリー・J・ブライジ、単独シングル作品として1995年にリリースされR&B39位・POP95位を記録。前作で"I'm Going Down" などヒップホップソウルとは異なる、オールドソウルに根ざした曲に挑戦していたことからも、そして女性のメッセンジャーとして地位を確立していくことからも、案外訴求力のあるリリースだったと思います。1968年Aretha Franklin R&B2位・POP8位の名曲、後に1971年Carole King が自身の大ヒット作でセルフカヴァーしたことでも有名。1998年には前述のアレサ、キャロルに、Mariah Carey, Caline Dion などが歌ってライヴ披露したり、最近ではキャロルのトリビュートにアレサが目の前でライヴカヴァーしたりと、50年に亘って女性応援歌となってきた曲。メアリーは、以降アレサの"Ain't No Way" を録音したり、ライヴで"Do Righht Woman- Do RIght Man" "Respect" を披露するなど、今となれば先手を切った時期。シングルには、他3曲のミックスを含んでいることから取り上げ甲斐があると思い。

1. (You Make Me Feel Like A) Natural Woman
実に清々しいカヴァー、これまでのとんがった感じを削いでしまって新たな面を披露。1997年Share My World にもボートラ収録されるなど、語り継がれる名演


2. Be Happy (Puffy Remix)
オリジナルよりも、探った感じのゆったりヒップホップ的に。優しい感じの歌唱にて、クドクナク。Keith Murray ラップで新たな存在感も。既に当時のCDSに収録されてたっぽいけど


3. Mary's Joint (Puffy Remix)
続くもSean "Puffy" Combs 担当、かなり探った感じは変わらず。音のキレイさ、控えめさが素敵。収まりが良すぎる感じもして、オリジナルのくどさがなくなってる
4. Changes I've Been Going Through (Teddy Riley Remix)
テディ・ラリー、結構スムースながらも、ヒップホップに乗っ取り気持ちよい流れが持続。個人的には3リミックスの中では最も好きかも

4曲・15分半、アルバム曲とは異なる魅力を全編にて、注目曲にて色々聴けたのは満足。一方、彼女のCDSやアナログを色々持ってた人には重複感注意。でも、そんなこと言うのは古い人か…。いずれにいしても、メアリーの初期の魅力、それをリミックスにてダレずに感じ取れて、久々に聴けて嬉しい感じのグルーヴ満載でした。あ、もちろん本題曲も。

＜過去レビュー＞
1992年 Real Love
1992年 Real Love (Remixes)
1992年 Reminisce
1992年 What's The 411?
1993年 What's The 411 Remix
1995年 I'll Be There For You / You're All I Need To Get By with Method Man
1999年 As with George Michael
1999年 Mary
2000年 Give Me You
2001年 No More Drama
2001年 No More Drama (Remixes)
2002年 No More Drama (Special Tour Edition)
2002年 Dance For Me
2005年 My Collection of Love Songs - Live
2006年 Reflections: A Retrospective
2006年 Mary J. Blige & Friends
2007年 Growing Pains
2009年 Stronger With Each Tear
2010年 Stronger With Each Tear (Int'l ver.)
2011年 Music Saved My Life Tour (@ Tokyo JCB Hall)
2011年 My Life II...the Journey Continues (Act 1)
2013年 A Mary Christmas
2014年 Think Like A Man Too (OST)
2014年 The London Session
※企画物 Streetwize Does Mary J. Blige Streetwize Allstars