Rケリー、2年3ヶ月振りとなる5作目でR&B・POP1位を記録。シカゴステップを取り入れた作品で、後のHappy People にも続く彼の真骨頂。自分はちょうどアメリカに居る時にこの作品と巡り合って、温かな本作にかなり酔いどれでした。ジャケはプレゼント的な感じかな、もっと緩くも夏ぽい感じが分かると良かったのかもと思いつつも、彼の音楽性に多分に惹かれる好盤。

1. Chocolate Factory
緩むも、ミディアムスロウなスタート。これがじんわり響いてくる感じで、面白い出だしだなぁ。リリックは細やか、小刻み。音の柔らかさ、引き締まり、それぞれに心地よさ
2. Step in the Name of Love
3rdシングル、R&B1位・POP9位を記録。これは鉄板。こんなに自然体な音がヒットするのも当時ならでは、でも彼は70年代の良さなんかをうまく当時に惹き合わせてくれたなぁと。小さな声でも乗れる不思議なステップ


3. Heart of A Woman
若干シリアスに、深みに落とすバラード。こういうのが前半にあったことも驚きだけど、長い構成上こんな流れも大事だったのかもね
4. I'll Never Leave
まだまだ継続にスローモーション、ジャズバーでしっとり聴く雰囲気。洗練されてて、リードとセルフコーラスの絡みが絶妙。ファルセット登場で、ケリさんらしさも徐々に
5. Been Around The World (ft. Ja Rule)
当時このやるせないジャ・ルールのラップは好きだったなぁ、しっとりしたサウンドに野郎達が織り成す上質、考えにくいけど、面白き仕上りに
6. You Made Me Love You
本作、改めて、こんなしっとりが続くとはイメージ外。熱烈に重ね、奏で、内をじんわり出していく感じのソウル、正にこれはソウルだなー
7. Forever
まだまだソウルの香り、甘くも、青春というか、BGMにもなりそうだし、主張が激しくなく、それでもスーッとリリックや個性が貼りついてくるから素敵だ
8. Dream Girl
今度は浮遊、煌めき。彼のこういう巧みな世界観は好きだなぁ、にしても自分はHappy People 以上にステップ作と思ったら、前半全然
9. Ignition
オリジナルもまだまだうららかなバラード調、これも勝手な思い込みにて印象違い。でもギターの色味が出て、リミックスの感触少々。いやー、テクニシャンだな、攻め方
10. Ignition Remix
1stシングル、R&B・POP2位を記録。そうそう、この早口目なリリック、素敵な響き。伝い、流れ、スネークみたいな音のクネクネ、当時新たな食い込みだな、シンセも歌唱の種類も好きだなぁ


11. Forever More
また緩く、7曲目のリプライズ的？音の哀愁が秋色、コーラスの重ねが深い！響く、声質が良いんだろうなぁ
12. You Knock Me Out
キタ！サルサ的だけど、ステップあって、嬉しくなるビート、リズム。こういう挑戦は意外。1・10曲目と来て、ほんわかダンス、こういう感じ好きかも
13. Step in the Name of Love (Remix)
結構なハイライト、7分超に亘って軽快にダンス、これは曲が良いのかな、アルバムの印象を決める盛り上がり。でも、程良い着地でうららか。長ったらしさがないんだよね、控えめだから長く聴けるというか
14. Imagine That
ギターを重厚に説得を増すバラード、ライヴなんかでは場を盛り上げる効果になりそう。歌っていうか、なんかインディー的で、自分的にはゴスペルぽさも感じたり
15. Showdown (ft. Ronald Isley)
共演3連続、ロンさんはケリさんとの相性バッチシ。ほんわかさを更に増す、ストーリーキラー！8分近く、こういう細かなやりとりは絶頂
16. Snake (ft. Big Tigger)
2ndシングル、R&B9位・PP16位を記録。"Thoia Thoing" みたいな音が惹き、歌自体はふわっとしまくり。本盤には未収録もリミックスも話題に〜


17. Who's That (ft. Fat Joe)
ラストはファット、ただラップ色って感じよりも、ケリさんのメランコリーを元にうまく要素として使われている印象

17曲・77分のボリューム！US Special 盤ではLoveland と題されたボーナスディスク付きで30分増！…タイトル違うのかぁと思って調べ直したら、持ってたけど、あれ、自分の6曲しかない。そういうディスクもあるのか、リッピング間違いか？ま、いいや、これは改めてにしよう、なにせ本盤ボリュームあったし。改めて、ステップ作と思ったら、妖艶に、しなやかに、ふわっと進んでいく大作。メインにヒットしたシングルの印象強かったけど、アルバムは違ったー、ステップ目的ならHappy People 聴きましょうって感じですな。

＜過去レビュー＞
1993年 Your Body's Callin'
1996年 Down Low (Nobody Has To Know) ft. Ronald Isley
2002年 The Best of Both Worlds & Jay-Z
2004年 Unfinised Business
2004年 Happy People
2004年 You Saved Me
2007年 Double Up
2007年 Trapped In The Closet chapter 1-22
2009年 Untitled
2010年 Essential Mixes
2010年 Love Letter
2012年 Write Me Back
2013年 Black Panties