足掛け4年・100枚目のクリスマス作のレビューは、超定番となったマライア・キャリーの1994年作。日本だけで輸入盤含め250万枚以上、正にこの50年で最も売れたクリスマスアルバム？！それでも、POP3位止まり。当時、クリスマスアルバムがPOP1位を記録するというのは珍しかったので、今年のJustin Bieber, Michael Buble の新作が相次いで獲得した1位というのは、何か音楽業界へのターニングポイントにも感じますが（日本ではオリコン1位になってます）。このアルバムが出て10年以上、クリスマスシーズンになると本作が街でかかりまくるのが恒例。個人的には、クリスマス作の出来が抜群のメジャーソロデビュー前Kelly Price の当時ならではの恒例バックコーラス参加ってのは何気に惹き。今まで本作を取り上げてなかったのはタマタマと思いますが、今改めてじっくり陶酔。1. Silent Night
マライアのファルセットとクワイアで神妙に、美しくスタートするスロウで清廉とした前半。後半の地声高音は流石の味付け、既に貫禄
2. All I Want For Christmas Is You
マライア＋Walter Afanasieff 共作。スロウに始まる出だし、そしてポップさで弾けたこの曲のウリは、全体を通しても相当にウキウキハイパー。日本ではTVドラマ"29歳のクリスマス"の主題歌、タイムリーの採用。国内ではシングル130万枚以上、オリコン2位。今までに無いタイプのクリスマスとして起爆、やっぱマライアの仕掛けは凄かったなぁと改めて
3. O Holy Night
1曲目よりも調子の上がる出だしながら、神妙さは保持。低域でグイグイ引っ張る前半、後半は実力漲る高音で、ラストは最強ファルセット。これぞ、マライア節の真骨頂
4. Christmas (Baby Please Come Home)
Phil Spector カヴァー。ポップに、程良くアップで繰り広げられるサックリ2分半。サックス登場のご機嫌な展開
5. Miss You Most (At Christmas Time)
バラードと交互な展開、シングルだった2曲目のカップリング収録曲で、同じメンツによるオリジナル。マライアのバラードの技が光る、隠れた初期の名曲。麗しく、情熱込めていて、心が潤うなぁ
6. Joy To The World
アナログで言えばB面スタートの展開、お馴染みのゴスペルトラディショナルを、出だしはしっとりバラード調に。中盤からはクワイアを多用し、厚みのある仕上りに。ゴスペルハウス的に、クールに、そしてヴォーカルの旨みも抜け目なく・二分なく発揮
7. Jesus Born On This Day
3曲目となる同メンツのオリジナル作、ブラックテイスト濃い教会体験。後半、マライアパート少なめで、子供交えたクワイアの厚みこそ本曲のレア部かな
8. Santa Claus Is Comin' To Town
可愛らしいスロウでスタート、そんでもってポップに弾けるパーティナンバー。マライアのヴォーカルの凄みは薄いけど、コーラスがかなりサポートして抑揚ある並び曲
9. Hark! The Herald Angels Sing / Goria (In Excelsis Deo)
3分程ながら、ピアノだけで繰り広げられる前半・後半オルガン等も加わり一層の教会体験メドレー。クワイアとの伴奏が似合う実力ある歌が光るマライア、陶酔
10. Jesus Oh What A Wonderful Child
ゴスペル度高いサウンドと、緩やかな横揺れポップ。後半、サウンドのアップと共にマライアの激アツなヴォーカルが聴けるのはポイント
11. God Rest Ye Merry Gentlemen
趣有るラスト、アカペラ神妙な1分超の低域固執のトラディショナル
＜Bonus＞
12. Santa Claus Is Comin' To Town (Anniversary Mix)
2005年に再発された際に追加されたボートラ、歌い直しにて、オリジナル以上にポップに仕上げられた変則ダンスR&Bかな、PVのアニメも注目
抜け目無い全体感。2005年に『Emancipation of Mimi』での超復活もあってか発売され、自分も買い直しましたったら。で、付属のDVDは、「O Holy Night 2000」のPVや、「All I Want For Christmas Is You」のオリジナル2000年ラップ新録ミックスPV、60年代風PVやら、あれこれ収録されてて、オリジナルの拡大盤として面白く堪能しました。今聴いても発見あり、良き時代も感じれる、絶好のタイミングでリリースされてたマライアの、そしてクリスマスアルバムの大傑作。
＜過去レビュー＞
1994年 Joy To The World
2000年 All I Want For Christmas Is You 2000
2009年 All I Want For Christmas Is You (Dance Mix)
2010年 Merry Christmas ll You
アーティスト：Mariah Carey
販売元：Sony
(2005-10-25)
販売元：Amazon.co.jp
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アーティスト：マライア・キャリー
販売元：ソニー・ミュージックジャパンインターナショナル
(2005-11-30)
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