アスファルトと言うと、道路の舗装など人工的なイメージも強いかと思いますが、原油産地の近くでは天然のアスファルトが噴出し、湖を形成することがあるようです。
中でも、トリニダード・トバゴの「ピッチ湖」は世界最大の天然アスファルト湖で、およそ東京ドーム10個分の面積があるそうです。
世界最大の天然アスファルトが噴出する湖、トリニダード・トバゴの「ピッチ湖」
トリニダード・トバゴはカリブ海の小アンティル諸島南部に位置し、ピッチ湖はトリニダード島にあります。
広さが40ヘクタール（40万平方メートル）、深さ75m。正方形にすると約632ｍ四方に相当、東京ドームは216m四方。
湖の成因は地質学的に、深部の断層を通って地表に現れた石油の軽質分が蒸発し、重いアスファルトが残ったとのことです。（ピッチ湖 - Wikipedia）
クリームのように固まった表面。
境目。
吹き出した状態で固まったアスファルト。
ぼこっと浮き上がった場所。
アスファルトで固まった湖面は歩くことができるそうですが、ぬかるんだ場所に落ちると抜けられなくなり危険があるそうです。
ここに落ちたらと思うと…。
このアスファルトは接着剤などの用途として採掘され、輸出されています。
顔を洗っちゃってもいいんですね。
飴のように伸びるアスファルト。
これは、たしかにハマったら大変なことになりますよね。
こういった天然アスファルトの池は、世界の石油産地の近くに見られ、米国カリフォルニア州のラ・ブレアとマッキトリック、同サンタバーバラのカーピンテリア、ベネズエラのグアノコ湖とベルムデス湖、イラクのヒートとアブ・ジルなどにあるそうです。
