日本全国の英語教育において外国語指導助手が重要な役割を果たしているが、その多くは生活できる賃金を得るのに苦労している。

カリフォルニア出身のALT、ジェシー・アリさん（43歳）は、大手ALT派遣会社を通じて、神奈川県内の小・中・高等学校で15年間英語を教えてきた。

しかし、低賃金のため、仕事用のスーツを買うことも、一日一回以上の食事をとることもほとんどできない状態だ。

6月17日、アリ氏はマイクを手に東京の会社の前に立っていた。

「生活費を払う余裕がなく、借金は毎月増えている」と彼は語った。

「相手が結婚したいと言ってくれた時も、生活が心配で『ごめんなさい』としか言えませんでした。デートに行く電車賃さえないんです」

アリさんが初めて日本に興味を持ったのは、高校生の時に日本人の交換留学生と知り合った時でした。

アリさんはアメリカの大学在学中に、2001年から2年間、東京の国際基督教大学（ICU）に留学する機会を得ました。

彼はアメリカの大学を卒業後、日本に帰国した。

ALT として、アリさんは多忙なスケジュールをこなしています。ある小学校では、生徒たちが英会話を練習したり、英語で歌を歌ったり、その他のスキルを学んだりする授業を 1 日に 5 ～ 6 回教えています。

派遣先の教育委員会ごとに指導方針が異なるため、アリさんは授業内容を頻繁に変更する必要がある。

また、イラスト用のオリジナルキャラクターを制作したり、生徒たちが英語をより深く理解できるようにさまざまな方法を考案しています。

「コミュニケーションの楽しさを感じてもらい、国際的な関心を広げてほしい」とアリさんは語った。

労働組合への加入

しかし、アリ氏は自分の仕事に対して十分な報酬が支払われていないと語った。

彼は週5日働いており、税引き後の月給は20万円（1,260ドル）未満だが、教える授業の数に応じて額は増減する可能性がある。

3月と4月は春休みのため収入がさらに減り、ボーナスも出ません。

授業ではスーツを着ることが義務付けられているため、フリーマーケットアプリで安いスーツを購入した。

彼にとって学校給食は、一日で食べる唯一の食事になることが多い。

そして、同僚との歓迎会や送別会に招待されたときも、行く余裕がないため断らなければなりません。

「お金がないと言うのはつらいし、お金があっても誰も信じてくれない」とアリさんは言う。「教員室には私一人きりだ」