冗談のような本当の話が米フロリダ州で起きた。

　8月16日午後、同州中部ポートオレンジ市の大手スーパーで、高齢の男が8歳の女子と母親をつけ回していた。親子が店を出て、駐車場に差しかかったところで、男が声をかけてきた。

「大変かわいらしい娘さんですね。自分には子供がいないので、子供が欲しいのです」

　母親は孤独なお年寄りだと思って話を聞いていたが、男は突然、こう言った。

「あなたと取引がしたいのです。10万ドル（約1370万円）で娘さんを売ってくれませんか」

　真剣なまなざしで懇願してきたという。

　母親は驚嘆してその場を立ち去った後、警察に通報。警察はすぐに捜査を開始したが、ヘルムース・コルブ容疑者（85）をすぐに探し出せなかった。だが、25日になって同容疑者を逮捕。

　実は同容疑者は性犯罪者として登録されており、以前にも同様の犯罪を犯して保護観察中であることが分かった。逮捕後、母親は地元メディアにこう述べている。

「彼は刑務所に入るべきで、子供には近づけないようにしてほしい」