米南部フロリダ州マイアミ近郊で24日午前1時半ごろ、12階建て高級マンションの一部が崩落し、少なくとも1人が死亡、10人が負傷した。崩落の原因は不明。地元当局者によると、居住者とみられる人のうち少なくとも99人の安否が分かっておらず、被害が拡大する可能性がある。在マイアミ日本総領事館によると、日本人が巻き込まれたとの情報はない。

現場は高級リゾート地として知られるマイアミビーチの近くで、海に面している。コンドミニアムと呼ばれるタイプの建物で、短期滞在者や観光客もおり、崩落時に建物内にいた人数は判然としていない。136戸のうち約55戸が崩れ落ち、これまでに37人が救出された。

　目撃者は米メディアに「突然、ドンという音がした」「爆発が起きたのかと思った」などと語った。連絡が取れない人の中には、パラグアイのアブド・ベニテス大統領夫人の親族も含まれている。

　崩壊の瞬間をとらえた映像によると、建物中央付近が砂煙とともに崩れ落ち、その数秒後に東側が倒壊した。崩壊を免れた西側は、むき出しになった部屋からベッドや家電製品がぶら下がっている。新たな崩壊の危険もあり、レスキュー犬を連れた救助隊員が捜索活動を続けている。同州のデサンティス知事は「生存者を見つけることができると信じている」と述べ、捜索に全力を挙げる考えを示した。

　不動産会社や米メディアの報道によると、建物は1981年に建てられ、老朽化のため鉄筋などの腐食を防ぐ工事が検討されていたという。専門家は、築40年でこれほど大規模な崩壊は考えにくいとの見方を示している。屋根の改修工事中だったとの証言もあるほか、地盤陥没の可能性も指摘されているが、崩落した原因は分かっていない。【ニューヨーク隅俊之】