キリスト教徒の間で，魔女とされた人々（男性も含む）に加えられた摘発，投獄，拷問，裁判，処刑，追放などの迫害行為。

魔女信仰はヨーロッパに古くからあったが，キリスト教徒もこれを継承してさまざまの俗信を展開させ，地上での魔王の手下として特に悪魔との性交によって超能力を獲得，人畜に災いをもたらす魔女を恐れた。教会は初め，魔女とされた人々には迷信禁止の態度で臨むだけであったが，12世紀頃から異端弾圧と重ねて積極的な魔女取り締まりが行なわれるようになり，1484年の教皇インノケンチウス8世の教書や同時期のドミニコ会士による体系的な悪魔学の書を基礎に，フランス，ドイツなどを中心に大規模な迫害が行なわれた。

異端者，ユダヤ人をはじめ，思想的，精神的，身体的に異質であるとされた人々までもが魔女として残酷，不条理な迫害を受けた。犠牲者数は時期や場所によって大きく異なるが，おおよそ 11万人が裁判にかけられ，4万～6万人が処刑されたとされる。

魔女狩りは，カトリック，プロテスタントを問わず，集団ヒステリーとして広がり，アメリカ新大陸にまで持ち込まれ 18世紀まで続いた（→セーレムの魔女裁判）。魔女狩りは 17世紀末から 18世紀初頭にかけて終焉に向かったが，強者が弱者を，また多数者が少数者を裁く異常な社会心理は，1950年代アメリカ合衆国のマッカーシズムにみられるように，現代にもその根を残している。